Я вылез через окно, протянул руку и помог подняться Гюнтеру, а затем и двум другим. Пройдя через него, мы оказались в небольшом помещении казарменного типа. В комнате стоял ряд из десяти кроватей, а в изножье кровати стояли замки. Мне это показалось довольно забавным, особенно если учесть, что нежити не нужно спать. На данный момент это были всего лишь воспоминания об ушедшей эпохе. Мы все разошлись, чтобы исследовать его и рыться в сейфах.
К счастью для меня, я нашел несколько монет, которые быстро положил в карман, и какую-то странную белую пыль, которую я быстро увидел, была из человеческих костей. Засунув его в карман, я старался не думать о том, как он превратился в порошок. В конце концов, все, что имело значение, это то, что я заработаю на этом немного денег.
Когда все собрались вместе, между нами не было произнесено ни слова. Мы все знали, чем рискуем, если нас поймают. Но нам не нужно было говорить, чтобы знать, что нам нужно делать. Картер подошел к двери, вытащил маленькое зеркало, быстро принял положение лежа и засунул зеркало под гниющую деревянную дверь.
Мы с Гюнтером тихонько проскользнули по сторонам двери, а Алинора заняла середину с палочкой наготове. Мое сердце было спокойно, а разум был острым, готовым отреагировать за долю секунды. Рука Гюнтера сжимала посох, готовый уничтожить все, что попадется нам на пути. Я наблюдал за Картером, пока он осматривал следующую комнату, прежде чем он отдернул руку, сделал движение «все ясно» и быстро встал, наведя лук на цель и направив стрелу.
Я кивнул головой, потянулся к двери и распахнул ее. Я был осторожен и не торопился, но тихий визг металла наполнил мои уши, пока я двигался. Черт побери, почему это никогда не может быть легко? Я стиснул зубы и открыл дверь достаточно широко, чтобы мы могли проскользнуть внутрь. Картер прошел первым, поскольку у него было оружие дальнего боя, а Гюнтер раньше меня последовал его примеру.
Мы стояли в длинном коридоре с винтовой лестницей в конце. Все комнаты были закрыты, и ни один звук не загрязнял воздух. Если бы мы сражались с другими существами, это было бы хорошим знаком, но здесь это только сделало нас более осторожными. Я стоял впереди вместе с Картером и имел руку наготове, мой барьер заклинаний был готов активировать в ту секунду, когда мне это понадобится.
Мне очень хотелось исследовать больше, чтобы посмотреть, что мы сможем найти, но это было рискованно. Мы находились глубоко на вражеской территории и имели лишь малейшее представление о том, как бороться с нашими врагами. А сейчас мы посмотрим, сможем ли мы найти эту Императрицу, а затем пойдем оттуда. Мы прошли по коридору и миновали большую деревянную двойную дверь. У меня было ощущение, что это приведет к главному вестибюлю, но это не было нашей целью. Сначала мы осмотрим второй этаж и посмотрим, сможем ли мы найти что-нибудь полезное. Мы добрались до лестницы и тихо пошли вверх.
Повернув за угол, мы вошли в большой коридор. В дальней стене было стеклянное окно, а у каждой двери висел факел, отбрасывавший зловещий оранжевый свет на каменный пол. Единственное, что меня беспокоило, это то, что по коридору от нас шаркал зомби. Если мы хотим двигаться дальше, мы должны позаботиться об этом. Я взглянул на Картера и слегка кивнул ему. Он вытащил стрелу и прицелился, пока я присел, готовый преодолеть расстояние. Моя рука провела по небольшому обломку, и я мягко швырнул его по коридору, пытаясь привлечь его внимание к нам.
Небольшой кусок камня приземлился с легким грохотом, заставив зомби кинуть голову в нашу сторону. В одно мгновение мимо моей головы пролетела стрела и направилась прямо в сторону солдата-зомби, стоявшего перед нами. Прежде чем он успел издать хоть звук, тошнотворный шум наполнил зал, когда стрела пронзила его глаз и вошла в мозг. Я активировал свой навык передвижения, бросился через зал и поймал тело прежде, чем оно успело упасть на пол.
Мне пришлось задержать дыхание от явного запаха, исходившего от его трупа, когда я осторожно положил его на землю. Мы не должны оставаться здесь достаточно долго, чтобы нас поймали.
Я вытащил стрелу из глаза нежити и быстро очистил ее кончик, прежде чем жестом пригласить остальных присоединиться ко мне.
Ваша группа убила легионера-зомби. Очки опыта были распределены между всеми членами группы.
Я осмотрел зал, пытаясь выяснить, какая комната подойдет нам лучше всего, и мне не хотелось открывать дверь и обнаруживать еще больше нежити, ожидающей нас. Поэтому мне пришлось выбирать тщательно.
Я взглянул на все двери, сделал решительный шаг и выбрал дверь рядом с окном. По крайней мере, если мы облажаемся, мы все равно сможем вырваться из этого. Мы заняли нашу обычную позицию для прорыва, и я потянулся к ручке двери. Я толкнул его внутрь с тихим щелчком, открыв небольшую комнату со столом в центре. С потолка свисал факел, освещая стол с пером и маленькой емкостью с чернилами. Рядом лежала небольшая книга, наполненная письменами.
Когда все вошли, я закрыл за нами дверь и подошел к столу. Стул разлагался и выглядел едва достаточно прочным, чтобы выдержать тело, поэтому я просто отодвинул его в сторону и потянулся к книге. Дата была размазана, но надпись все еще была на месте. Гюнтер и Картер заняли позиции у двери, а Алинор активировала магический навык и осмотрелась.
Насколько мне удалось прочитать, это был дневник капитана Легиона, которого звали Рикард Левейн. Я перелистнул первую страницу и прочитал ее, чтобы посмотреть, смогу ли я почерпнуть что-нибудь полезное. В первых нескольких записях он в основном оплакивал эту позицию, но понимал важность защиты этой области. Судя по всему, это была стратегическая точка, которую нужно было удержать любой ценой. Он сказал, что если он падет, то вся южная граница будет открыта для нападения.
По мере того, как я читал дальше, записи становились более организованными и менее ненавистными, поскольку капитан оставался здесь. Там действительно ничего особенного не было в течение нескольких лет. По крайней мере, пока я не добрался до записи, которая не была размазана и была написана всего несколько лет назад. В нем подробно описана небольшая стычка между астерианцами и фракцией, известной как Расна. Стычка произошла из-за близлежащих ресурсов, но по ходу боя они обнаружили, что поблизости скопилась большая армия, что привело к тотальной войне.
По мере того, как я читал, капитан приходил в ярость, подробно описывая многочисленные маневры своих войск, направленные на то, чтобы остановить приближающуюся армию. Но из-за других войн ему не хватало подкреплений. В предпоследней записи говорится, как он получил небольшой отряд королевской гвардии и послал большую часть своих сил, чтобы помочь эвакуировать города за пределами крепости, поскольку он знал, что не сможет сдержать приближающуюся армию.
В самой последней записи говорится, что он признал, что это его конец, и надеялся, что императрица простит ему его неудачу. — Враг у ворот, и большая часть моих сил отошла, чтобы помочь внешним городам эвакуироваться во внутренние области. Хорошая сделка может назвать меня неудачей, но это единственный путь. Я не могу допустить, чтобы все мои войска погибли, пытаясь сдержать эту волну. Я один, вместе с остатками моих людей и расквартированной здесь королевской гвардией, буду сдерживать армию столько, сколько смогу, но я знаю, что это напрасно. Врагов много, и мы все истощены. Единственное, что помогает нам идти вперед, — это осознание того, что чем дольше мы сражаемся, тем больше мы сможем спасти. Пусть дама простит нам нашу неудачу.
Я закрыла тетрадь и почувствовала, как меня охватывает печаль. Каждый солдат, которого мы видели здесь, оставался там достаточно долго, чтобы защитить мирных жителей за этими стенами. Даже ценой своей жизни они остались, чтобы действовать в тылу.
«Что это такое?» — прошептал Гюнтер, взглянув на меня краем глаза.
«Это место. Здесь каждый солдат пожертвовал собой, чтобы выиграть время». — прошептал я в ответ, засовывая дневник в сумку. Глаза Гюнтера расширились, прежде чем он кивнул головой. Он, как никто другой, знал, что это значит. Когда слова дошли до меня, в его глазах засиял блеск уважения, и я снова сосредоточил свое внимание на столе. Я надеялся найти что-нибудь еще, что могло бы нам помочь, но бесполезно. Нам нужно будет скоро уйти и вернуться в убежище. Таким образом, мы могли бы спланировать наш следующий шаг.
Я подошел к двери и открыл ее. Я выглянул, осмотрелся и увидел, что там по-прежнему ничего нет, что было странно, учитывая, что мы находились в самом сердце базы. Мы все вышли в коридор, когда я заметил, что что-то не так. Пламя в конце погасло, и мои инстинкты подсказывали мне бежать в противоположном направлении. Остальные факелы замерцали, когда по залу пронесся порыв ветра. Звук удара металла о камень наполнил воздух зала ритмичным интервалом, который медленно приближался. Но самым пугающим во всем этом было то, что в нижней части моего HUD впервые появилась длинная полоса здоровья, обрамленная богато украшенной рамкой. Вдобавок ко всему, это имя заставило мою кровь застыть в жилах.
Капитан Рикард Левиан, Стойкий.
