Глава 42: обычная неудача, внезапный успех-эти слова вскипели там в крови учеников клана Лин. Это сильно взволновало их. Клан Линг придавал большое значение ежегодной церемонии оценки. В течение сотен лет было много людей с хорошими врожденными талантами, обнаруженными через него, хотя их число уменьшилось за последние несколько лет. Поскольку первый старейшина знал это, он не мог не чувствовать беспокойства. Постепенный упадок клана Лин был самоочевиден, и в этом раунде будет не так уж много участников, способных пройти оценку. Однако в глубине души первый старейшина все еще цеплялся за клочок надежды. В любом случае, по крайней мере Лин Ичэнь уже достигла вершины 6-го уровня боевой Ци и была готова стать надеждой на будущее клана Лин. Возвращение Лин Ичэня на этот раз было связано с его предстоящим участием в вступительном экзамене в Белокаменную Академию, что очень порадовало старейшин Лин.
Сравнение количества участников, прошедших во время ежегодной церемонии оценки, всегда было методом тонкой конкуренции между главными семейными кланами города Ши—Цюй-Лин, Цинь и ЛО. Это было дополнительным источником давления для старейшин Лин.
«Церемония началась. Участвующие ученики, пожалуйста, выходите на сцену один за другим, чтобы вставить свою боевую Ци и дополнить свой океан Ци.» Первый старейшина махнул рукой, указывая на официальное начало церемонии.
Каменный памятник оценивал состояние океана Ци каждого участника. Если памятник светился, когда участник вставлял свою боевую Ци, это означало, что врожденный талант, которым обладал этот человек, был достаточно силен, чтобы они могли продолжать культивацию. Мерило, с помощью которого можно было измерить уровень врожденного таланта, зависело от яркости свечения, испускаемого памятником—чем ярче свечение, тем выше количество врожденного таланта.
Оглушительный грохот барабанов снова прокатился по родовому двору. Прежде чем церемония могла продолжаться дальше, произошло нарушение. Кто-то с криком в панике вбежал в ворота. «Первый Старейшина! Первый Старейшина! О, это плохо, это плохо!»
Удивленная толпа повернулась, чтобы посмотреть на бегущую фигуру. Несколько старейшин нахмурились, глядя на это пронзительное зрелище во время столь формальной церемонии. Кто же это поднял такой шум вместо того, чтобы вести себя должным образом?
«Лин Цяо. Как ваше поведение прямо сейчас считается правильным?» — рявкнул первый старейшина, как только узнал разрушитель.
«Первый старейшина, это очень плохо. И у Цинь, и у Ло было много людей, которые сдавали свои экзамены. Три для Цинь и четыре для Луо!» — уныло воскликнул Линьц Цяо. Было неясно, намеревался ли он, чтобы все во дворе услышали это сообщение, но тем не менее его громкость гарантировала, что они услышат.
Двор взорвался шквалом шепота и разговоров. Выражения на лицах участвующих учеников потемнели.
Второй старейшина был так расстроен, что кровь отхлынула от его лица. Как посмел этот невежественный Лин Цяо прийти сюда и поднять такой шум прямо перед началом церемонии? Это могло только серьезно повлиять на моральный дух клана Лин. Был ли он глуп, или ему приказали это сделать?
«Лин Цяо! О чем ты слепо кричишь!» — взревел первый старейшина. Его голос разнесся по двору так же громко, как барабаны. «Как бы вы узнали точное количество людей, которые умерли в каждой семье? Но даже если и так, это не наша забота. Семья Линг будет стоять высоко, несмотря ни на что. Наследие нашей семьи оставалось живым в течение ста лет, и наше достоинство никогда не прекращалось. Даже если меньше наших учеников проходят оценку по сравнению с другими кланами, это не означает поражения для нас. Клан Линг сможет снова подняться и вернуть себе нашу славу!» Первый старейшина сумел упрекнуть Лин Цяо и произнести вдохновляющую речь ободрения ко всем ученикам клана Лин одновременно.
Лин Цяо опустил голову и поспешил в угол.
Слова первого старейшины сумели успокоить толпу. Участники, которых оценивали, все еще чувствовали, что в их сердцах растет тяжелое давление, хотя нависшая тень была рассеяна речью.
Второй старейшина был в ярости. Теперь у него было еще худшее представление о Лин Цяо. Было достаточно плохо, что Лин Цяо был тем, кто ничего не делал, кроме как ел больше, чем он был сыт, и бездельничал в дополнение к тому, чтобы быть хитрым и прожорливым. Но то, что он прибежал и выкрикнул какую-то чепуху в этот момент церемонии, конечно же, не было случайным совпадением.
«Давайте начнем церемонию!» — объявил первый старейшина с повелительным жестом. Зазвучали барабаны.
Во дворе воцарилась тишина. Видя, что атмосфера сильно отличалась от той, что была раньше, разрушительная вспышка Лин Цяо все еще производила впечатление на толпу.
Лин Чуньси стояла в стороне, спокойно держа маленького белого. Она подождала, пока второй старейшина объявит порядок участников согласно списку имен. Как и ожидалось, ее оценивали последней.
