Нив посмотрел себе под ноги. Затем вернемся к зеркалам. Потом снова у его ног.
Неужели… Я только что телепортировался?
Он снова сделал то же самое. Нив появился примерно в десяти метрах впереди того места, где его нога коснулась земли.
О небеса. Я только что телепортировался.
Нив знал технику движений. Но техника движения была в лучшем виде быстрыми рывками. Был ли это просто невероятно быстрый рывок? Он подошел к ближайшему обсидиановому кусту.
Нив собирался сделать то же самое и посмотреть, появится ли он из-за куста или будет разорван на куски.
Первый шаг…
Второй шаг…
Прыгать.
И он появился из-за куста. Затем он повторил то же самое с большим валуном. И он тоже появился за этим.
Нив был сбит с толку. Как ему удалось это сделать? Ему пришлось спросить себя, управляют ли миром, в котором он оказался, другие законы реальности. В конце концов, он никогда не слышал о ком-то, кто мог бы телепортироваться без помощи других.
духовная сила. И только что-то безумное, вроде легендарного голема, могло обеспечить ядро монстра, обладающее такой силой.
Если бы он вернулся в свою секту и продемонстрировал эту способность, его, вероятно, провозгласили бы чудом своей секты, появляющимся раз в тысячу лет. Черт, он был уверен, что даже его мачехи поцелуют ему задницу, если он их об этом попросит. В конце концов, возможность сделать это была просто чудом. Нив не мог не задаться вопросом, чего еще он смог достичь. Поэтому он вернулся к зеркалам. И он снова начал танцевать.
***
У Нива была привычка увлекаться. Эта привычка была реализована в полную силу внутри цикла, поскольку это не имело никаких негативных последствий. После своего первого открытия Нив попробовал бесчисленное множество различных движений.
Поначалу ему не показалось, что прошло так много времени с тех пор, как он начал, но он кое-что понял. Учитывая, что он сначала достиг базового уровня, а затем начал заниматься танцами, у него должно было быть как минимум неделя времени, прежде чем он умер от обезвоживания.
Тело человека в царстве основания было значительно прочнее, чем тело смертного. Нив считал, что раньше у него было всего около дня. Теперь у него должно быть минимум неделя. Это могло бы объяснить, почему он чувствовал, что улучшается невероятно быстро. Он все еще предполагал, что у него осталось столько же времени, сколько и раньше.
Ниву показалось странным, что он допустил такую ошибку. В конце концов, как он мог не отличить день от недели? Но чем больше он об этом думал, тем больше в этом было смысла.
Он понял несколько вещей о восприятии времени в целом. Во-первых, он понял, что количество прошедшего времени не имело значения. Самым важным было то, какую информацию Нив мог использовать, чтобы экстраполировать, сколько времени прошло.
Он выдвинул предположение, что с момента, когда он начал танцевать, до момента, когда он упал замертво, прошло всего около суток. Могло быть меньше или больше, но такова была его оценка. Теперь, когда он находился в сфере основания, он все еще чувствовал, что прошло то же количество времени, хотя это заняло в несколько раз больше.
Это были просто праздные мысли. Реальность заключалась в том, что Нива просто не заботило, сколько времени проходит. В конце концов, ему было очень весело.
Нив открыл сотни различных возможных движений, которые позволили достичь невероятных результатов. От рывков до прыжков, морганий и скольжений, он даже изучил бесчисленное количество так называемых техник опоры. Самым впечатляющим открытием, которое он открыл, была способность ходить по жидким поверхностям.
Он предположил, что ходьба по воздуху может
тоже возможно, но он пришел к выводу, что это возможно только при большей мощности. Причина, по которой он сделал это предположение, была проста. Он уже открыл несколько техник движения, позволяющих совершать рывки в воздухе, но они были невероятно интенсивными и требовали огромной концентрации.
В конце концов, открытия у него начали заканчиваться, что его невероятно разочаровало.
И это было не просто разочарование. Нив был совершенно уверен, что он одержим открытием новых сумасшедших возможностей. Поскольку он перестал находить новые техники движения, у него начались симптомы абстиненции.
Нива трясло, покрывало холодным потом и его тошнило, если какое-то время не прогрессировало.
И теперь эти симптомы абстиненции заставили его сделать что-то… Совершенно безумное.
Был тип движения, который обычно можно было выполнить только на золотом пути. Были записи о том, что это было достигнуто еще на бронзовом пути, но эти случаи были в основном случайными. Нив стоял и просто бил перед ним. Он занял стойку и ударил. Затем он сделал это снова. Он повторил это движение бесчисленное количество раз.
Нив где-то в итоге пришел к выводу, что именно благодаря мощному восприятию ци и жизненной силы он чувствовал интуитивное руководство своими движениями. Но по сравнению с выполнением даже самых сложных техник движения, которые он делал до сих пор, то, что он пытался сделать, было гораздо более сложным.
Проблема заключалась в том, что он не чувствовал никакой неправильности в своих ударах. Всякий раз, когда он наносил удары, в основном все было нормально. Однако он чувствовал правильность своих ударов. Некоторые удары были лучше других, но разница была незначительной. Нив был крайне разочарован, узнав, что его интуитивные чувства по какой-то причине не работают с другими типами техник ци.
Техники атаки и защиты работали иначе, чем техники движения. Техники движения не были простыми, но их было гораздо проще практиковать, по крайней мере, для Нива.
Целью техник движения было собственное тело и пространство, внутри которого оно путешествовало. Эти двое всегда были в точности или, по крайней мере, в основном одинаковыми. С другой стороны, объектами атак и защитных приемов были противники и их атаки. Они могут принимать бесконечное количество различных форм. Не существовало правильного или неправильного способа атаковать противника или блокировать его удары.
В конце концов, разные типы противников и атак требовали разных ответов.
Невозможно использовать «один и тот же удар» по двум разным целям с одинаковым эффектом. Ударить кого-то ростом ниже себя может означать удар по лицу, а ударить кого-то выше себя — в живот. Или даже ниже этого. Удар в любом случае был одинаковым, но результат был совершенно другим.
Поэтому Нив неохотно сделал перерыв в попытках самостоятельного изучения техник ци. Он надеялся, что сможет разобраться хотя бы в некоторых из них, но руководства по боевым искусствам и совершенствованию были столь же ценны, как и не без причины.
Нив ненавидел то, что он никогда не «опускался», а просто, черт возьми, читал хоть одну
. Потребовалась работа поколений практикующих, чтобы выяснить достаточно техник ци, чтобы проложить из них реальный путь. Нив был высокомерен, но даже он не верил, что сможет добиться чего-то подобного, не приложив тонны труда.
Однако он и не пытался. По крайней мере, пока нет.
Нив пытался сделать что-то другое. Это не была строго техника ци, даже если для ее выполнения требовалась ци. Это не считалось техникой ци, потому что она не потребляла ци. И это не вызывало утомления у человека, который это выполнял.
Нив занял стойку, а затем нанес еще один удар. На этот раз он почувствовал что-то необычное. Это не было правильно или неправильно, но скорее это было похоже на резонанс. Поэтому он продолжал повторять тот же удар. Он изменил свою позицию, вращение туловища, на каких мышцах сосредоточился, и просто продолжал искать еще больше этого ощущения.
Затем он выпрямил спину и принял стойку. Он шагнул одной ногой вперед, и она приземлилась с звучным стуком. Его туловище вращалось, но казалось, что он заставляет весь мир вращаться вокруг себя, а не наоборот.
Когда он выдвинул руку вперед, вокруг него из воздуха появились яркие, сияющие золотые руны. Он закончил удар. Он треснул, когда воздух взорвался перед его кулаком, отталкивая от него пыль и мусор.
Настоящая забастовка.
Он нанес настоящий удар по царству основания. Он улыбнулся как сумасшедший. Глаза Нива закатились от удовольствия.
«Вот в чем дело».
Не было ничего лучше достижения этого прорыва.
Нив немедленно потратил всю свою жизненную силу, чтобы покончить с собой.
Перезапуск.
В конце концов, у него была работа. Ему нужно было совершенствоваться, пока он не сможет проникнуть в царство основания за меньшее время, чем потребовалось демону, чтобы добраться до него, потому что ему не терпелось опробовать свои новые стратегии в бою.
***
Нив стоял перед первым демоном с закрытыми глазами, глубоко сосредоточенный. Когда демон собирался добраться до него, он открыл глаза и уклонился от приближающейся атаки. Золотой туман окутал его тело, и он ворвался в царство основания. Он занял стойку и нанес удар. Ребра демона хрустнули, и он отлетел немного назад, отброшенный силой удара Нива.
Нив щелкнул языком и израсходовал свою жизненную силу.
Перезапуск.
Он достиг своей цели — проникнуть в царство основания прежде, чем демон сможет добраться до него. Это заняло у него безбожное количество времени. Он сомневался, что смог бы справиться с этим, если бы не искаженное ощущение времени, которое он испытывал во время совершенствования. И теперь он просто пытался нанести настоящий удар по демону.
К его безмерному разочарованию, это оказалось гораздо сложнее, чем он ожидал. В конце концов, нанести настоящий удар по пустому воздуху и поразить противника — это совершенно разные понятия.
Настоящие удары, как известно, редко наблюдались в реальном бою. Противники редко позволяли кому-то его создать. Даже культиваторы на алмазном пути знали всего около дюжины различных истинных ударов. Они не всегда были оптимальным ходом против противника.
Нив прочитал книгу, в которой говорилось о настоящих ударах. Автор провел сравнение с шахматами. Настоящие забастовки были подобны проверке. Если бы это не был мат, это могло бы быть даже ошибкой. Чтобы поставить кому-то мат, требовалось гораздо больше, чем чтобы остановить его.
Это была не проблема, с которой сейчас столкнулся Нив. Единственное, что усложняло жизнь Ниву, это просто выбор времени. Настоящие удары происходили, когда человек идеально или почти идеально согласовывал свободное движение ци через свое тело с движением своего духа. Что ж, Ниву пришлось повторить этот подвиг, что было достигнуто благодаря немалой удаче, заметьте, а также сосредоточиться на правильном выборе времени атаки против своего противника.
Это было не особенно легко.
Нив продолжал пытаться нанести настоящий удар, так как отчаянно хотел посмотреть, как он повлияет на демона. Принятие последующих волн было второстепенным по сравнению с тем, чтобы увидеть его новый крутой прием в действии. Поэтому он продолжал попытки, пока его нога не приземлилась с тем же резонансным стуком.
Демон один, или, как его иногда называл Нив, Джиллин, взорвался.
под ливнем кишок, конечностей и крови, когда удар Нива пришелся на его середину. Нив вздрогнул от этого ощущения.
Это того стоило.
Когда приблизилась вторая волна, он вытянул руки и приступил к работе. Затем он сделал паузу, поняв, что у него нет оружия, поэтому схватил свои верные обсидиановые кинжалы. Затем он вернулся к демонам и посмотрел на кинжалы.
Стоит ли мне привязывать их к рукам?
«Хмммм…»
Что угодно, черт возьми.
Он выбросил кинжалы и сражался с демонами голыми руками.
***
Нив столкнулся с громоздкими и трусливыми демонами. До сих пор он был относительно невредим. Гиперагрессивный демон получил прекрасно рассчитанный удар ногой по голове, опытному демону свернули и сломали шею, а Нив просто схватил и назло бросил хитрого демона в яму. Трусливый демон стоял далеко и швырял камни. Нив сделал несколько шагов вперед и появился позади трусливого демона.
Рука Нива встретилась с позвоночником демона, и приятный хруст заставил Нива почувствовать, что все наконец-то наладилось. Затем он столкнулся с громоздким демоном. Нив до сих пор не использовал никакой жизненной силы, кроме той, которая была ему необходима для восстановления своих духовных чувств. Он не был уверен, что сможет победить громоздкого демона без оружия и без сжигания жизненной силы. Однако он наверняка попытается.
Нив извернулся на месте и подпрыгнул на десять метров в воздух. Затем он развернулся, размахивая руками и выпрямляя ногу. Внезапно он полетел вперед с невероятной скоростью, его нога встретилась с головой громоздкого демона. Нив почувствовал чрезмерную нагрузку на колено и проклял свое все еще довольно слабое тело.
Демона немного отбросило назад, но он поднял руку, чтобы попытаться схватить Нива за ногу. Нив, однако, вывернул другую ногу, прижал ее к лицу демона и улетел от демона. Он затряс ногами, и скорость его падения немного замедлилась, что позволило ему приземлиться с относительной грацией.
«Относительный» здесь было ключевым словом. Не все техники движений подразумевали изящные движения, но Нива это устраивало, пока они выполняли свою работу.
Нив знал, что это будет нелегко. Он стиснул зубы и снова побежал к демону. Атаки демона были очень хорошо описаны и легко читались, но в тот момент, когда он начинал атаку, он мог двигаться с пугающей скоростью.
Раньше это было проблемой для Нива. Теперь этого уже не было. Но демон был чертовски крут.
Нив не сдавался. Он продолжал прыгать на демона, пытаясь сосредоточить свои самые сильные атаки на его голове. Он едва мог усилить свои атаки, тратя лишнюю ци, но избегал этого. Использование ци без надлежащей техники было просто огромной тратой. Это не стоило вложений.
Он все еще не потратил ни капли своей жизненной силы. Его гордость не позволяла ему прибегнуть к этому. В конце концов, уклоняясь от удара, Нив использовал технику скользящего движения, чтобы переместиться за спину демона. Затем он сделал шаг вперед. К своему удивлению, он почувствовал гулкий звук настоящего удара. Его кулак ударил по массивному подколенному сухожилию демона, и он почувствовал, как его бедренная кость разлетелась на бесчисленные кусочки. Колебания плоти напоминали камень, брошенный в пруд, когда сила удара рассеялась волной. Демон упал на землю, из разбитой ноги хлынула тонна крови.
Потом оно умерло.
И Нив обернулся. Он забыл это чувство.
Нив наконец-то мог серьезно попытаться победить пятую волну.
Когда он бросился на демона-мечника, тот замахнулся, но Нив уклонился от него и ударил его по лицу. Удар оказался даже близко не таким эффективным, как предсказывал Нив. Прежде чем Нив смог прийти в себя и изменить свою стратегию, меч демона окутал зеленый туман. Стрела полетела в спину Нива и вышла из его живота, когда демон-фехтовальщик применил технику ци и рассек Нива пополам с головы до ног.
Перезапуск.
Нив отступил в самом начале. Он не был зол или разочарован. Вместо этого он улыбнулся. Зловещая улыбка растянулась на его лице от уха до уха.
Он схватил свои кинжалы.
И столкнулся с демоном.
Вокруг него загорелись красные мерцающие угли, когда он воспламенил свою жизненную силу.
Интересно, станет ли пятая волна последней?
