Марвен находился в своем духовном царстве. Оно все еще имело форму золотых полей, на которых он трудился, но к тому моменту было полностью разрушено. Разрушение распространилось вокруг него.
Сам того не ведая, он подумал почти о том же, что и его товарищи, примерно в то же время.
«Разве это не слишком просто?»
Они еще не поднялись на алмазный путь из-за полубога и способности императора отслеживать их, если бы они это сделали, поэтому они были только на уровне Мастера. Но это не имело ни малейшего значения.
Перед ним стоял император-архгоблин. Оно было до жути похоже на человека. Если не считать слегка зеленой кожи и заостренных ушей, его невозможно было отличить от обычного человека. Если бы он встретил это существо на улице, он бы даже глазом не моргнул. Он бы просто подумал, что это духовный зверь. Он был одет в примитивную одежду своего сородича и гордо держал меч. Он уже уничтожил трех других угроз ромбовидного ранга. И это был последний.
Оно посмотрело на него с разумной ненавистью в глазах. «Нелепо», — выплюнуло оно. «Достичь такого уровня власти… только для того, чтобы быть вынужденным отдать ее другому? Я не могу это принять».
Оно подняло клинок. Марвен в свою очередь поднял свою.
Два бойца несколько мгновений смотрели друг на друга. Затем они бросились.
Его меч изогнулся под защитой гоблина со скоростью, легко конкурирующей с его собственной. Преодолеть разницу в скорости между третьей ступенью платинового и первой ступенью алмазного пути было невероятным достижением. Средства его сына действительно были не от мира сего.
Но его превосходные физические способности не были причиной того, что он доминировал в бою. Гоблин двинулся, чтобы заблокировать приближающийся удар, но внезапно сверху появился его меч, двигаясь с совершенно противоположной стороны.
Удивленное «Что?!?» это все, что он смог собрать, когда меч оставил ужасную рану на его туловище.
«Этому меня научил мой сын», — поделился он с усмешкой и благодаря нанесенной им ране одержал верх, продолжая доминировать в бою.
Техникой изогнутого пронзения он пронзил руку гоблина и попал в его туловище, а затем пнул его прямо в небесный образ меча, нисходящего с неба, который пронзил его тело и пригвоздил к земле.
Марвен глубоко вздохнул. Затем, как будто сами небеса вмешались, небо превратилось в тысячу изображений клинков, подобных тому, который он держал в руках. Они ударили словно молния, превратив архгоблина в подушечку для иголок и положив конец схватке.
Закончив испытание, развив все свои способности до алмазного ранга, он посмотрел на остальных. Никто даже не выглядел уставшим. Подняв брови, они все поняли, что не одиноки в своем замешательстве. Действительно. Оказалось, что неисчислимый многолетний боевой опыт и сила, превосходящая силы культиваторов первого шага, идущих по алмазному пути, сделали такое испытание почти разочаровывающе легким.
***
Нив ухмыльнулся им, как малыш, который только что приготовил весьма неприятный сюрприз для своих родителей, и поднял бровь: «Значит, никаких проблем?»
Они пожали плечами. Даже Габриас не боролся. С его техниками, которые позволяли ему использовать стрелы ци, и его техниками движения, он, вероятно, забрасывал своих противников на расстоянии. Небеса знали, что ничто из того, с чем он сражался, не было особенно быстрым, даже на алмазном ранге.
Он обдумал их состояния, а затем спросил: «Есть ли удивительная эволюция?» он спросил. Он надеялся, что ничто подобное не разрушит их власть. Но он, надеюсь, предусмотрел достаточно таких возможностей.
Все они подняли руки. Он не смог сдержать вздох, когда впервые указал на Марвена.
Его отец начал рассказывать об изменениях. «Владения Святого Меча
— сказал он, — стал… Ну, как бы это сказать? Все, что я убиваю внутри него, становится временным духом меча, сражающимся на моей стороне».
Это было довольно изящно. Но вряд ли это сильно поможет в борьбе с Хосоларом. «Что-нибудь еще?» — спросил он его.
— Нет… Не совсем, — пожал плечами Марвен. «Разрывающий свет
приобрел функцию вращения, но на этом все».
Так что там все было хорошо. Затем он повернулся к Харелю. — Что с тобой изменилось?
Она на мгновение задумалась. «Правда во всем», — сказала она.
Это было не совсем аккуратно. Но он отложил свое решение до того момента, когда она закончит делиться подробностями.
«Дай-ка я посмотрю», — начала она. «Превосходное телосложение кровавого питона»
стал Телосложением Крылатого Питона. Иссушающее прикосновение
гораздо более мощный, но он также имеет некоторую обратную реакцию и тоже причиняет мне боль, но я думаю, что в основном это нормально. У силы скорости теперь есть функция взрыва, а также вытягивание жизненной силы.
больше нет предела, но нет ничего, что могло бы помешать чрезмерной жизненной силе причинить мне вред».
Он на мгновение задумался, затем пожал плечами. «Не оптимально, но можно научиться с этим справляться». Затем, наконец, не в силах удержаться от вопроса, он щебетал. «У тебя появились крылья!?»
Она ухмыльнулась, и позади нее появилась пара мясистых чешуйчатых красных крыльев.
— Ууууууууу, — зааплодировал Нив. «Это так классно! Хорошо, следующий.
Охотника по большей части избежали неудачных изменений, но его Абсолютный Барьер
стал жертвой несчастья. Он стал значительно мощнее, но его можно было использовать только в всеобъемлющем режиме, и он больше не мог двигаться, когда использовал его. Ну, он мог двигаться, но не барьер. Оно оставалось там, где он его положил. Нельзя сказать, что это были ужасные изменения, но власть потеряла большую часть своей гибкости.
Нив вздохнул. «Можете ли вы хотя бы решить, кто сможет пройти через это?»
Хантер вздрогнул и покачал головой. «Нет. Фактически, хотя я могу пройти через него, любой, кто находится внутри или за пределами барьера, не может».
Это заставило его остановиться. — Ну, тогда ты не мог бы использовать его, чтобы поймать кого-нибудь?
Мальчик на мгновение раскрыл рот, сжал подбородок, затем неохотно кивнул. «Это технически возможно, но даже я не могу напасть на человека, пока он в ловушке».
Что делало его совершенно бесполезным против полубога, который был именно тем человеком, против которого им нужно было его использовать.
— А как насчет других твоих способностей? он спросил.
«В основном то же самое», — ответил Хантер. «Хотя Телосложение Черной Виверны
действительно превратился в Телосложение Черного Дракона,
как мы и предполагали».
— Приятно, — сказал Нив, давая брату пятерку.
Следующим был Габриас. Именно тогда они заметили, насколько серьезным выглядел мужчина.
— О, нет, — простонал он. «Что пошло не так?»
— Ну… — неохотно начал он. «Во-первых, самонаводящиеся снаряды
духовная сила практически исчезла. Он полностью разошелся и превратился в Раскалывающиеся снаряды.
»
Это было… Ну, это зависело от того, как это сработало, но, учитывая отсутствие волнения на лице Габриаса, это, вероятно, было неоптимальным.
Он продолжил: «Как вы, вероятно, предполагаете, милорд, это… не самое лучшее. Он просто копирует форму снаряда в пять призрачных копий, но их сила ограничена тем, что может воссоздать сама сила духа. Но… — сказал он, подняв палец. «Если я вложу в него жизненную силу, то смогу точнее воссоздать снаряд — естественно, чем больше жизненной силы, тем ближе будет копия к оригиналу».
Хорошо. Это было удручающе. Никто не ожидал, что Хосолар, небесный посланник-полубог, станет легкой целью, и именно поэтому они выбрали самонаводящиеся снаряды.
духовная сила, для начала. Кого волнует, сколько копий он сможет создать, если ни одна из них не попадет в цель?
Вздохнув, Нив спросил: — Есть еще изменения?
«Хорошо…»
Это звучало не очень хорошо.
«Моя сила повышения силы также изменилась. Теперь это тем эффективнее, чем больше я ранен».
«Ой, давай!» он застонал. Это действительно
отстой. Габриасу предстояло оставаться в целости и сохранности настолько, насколько это возможно. «Считается ли низкий уровень вашей жизненной силы травмой?» он спросил.
«Нет», — ответил мужчина.
«Он хотя бы такой же сильный, как был на платиновом ранге, если ты совершенно здоров?»
Мужчина снова покачал головой. Нив очень надеялся, что на этом разногласия и закончились. И, к счастью, Габриас подтвердил, что это так.
Следующим был Дьюкан, который ухмылялся. Это определенно означало, что этот засранец получил что-то хорошее.
«Что это такое?» — спросил Нив. — Давай, выкладывай это.
«Три слова — Элементарное Телосложение Феникса».
Все кивнули на это.
— Дай угадаю, — начал Нив. «Ты воскреснешь, когда умрешь?»
«Раз в день», — высокомерно заявил он. «Я не только обладаю высокой устойчивостью ко всем элементам, но и воскрешаюсь в буре стихийных энергий».
— О, отлично, — сказал Харель, фыркнув на него. «Мы приобрели в качестве союзника ходячую бомбу».
Остальные немного посмеялись над этим. И тогда пришло время задать главный вопрос. «А как насчет твоего… другого
полномочия».
Действительно. Его другой
все силы были на золотом ранге.
Дьюкан вздохнул от этого вопроса. «То же самое, что и в Царстве Кошмаров».
Что ж, этого следовало ожидать. Затем его силы превратились в Уничтожение Адского Пламени, Высшее Манипулирование Металлом, Тепловой Сифон, Манипулирование Штормом,
и Высшее Манипулирование Землей.
Только две из пяти держав были хоть сколько-нибудь близки к тому, что было в начале. Ни один из них не взаимодействовал особенно хорошо, но между ними не было явного вмешательства, поэтому он не стал бы слишком сильно настаивать на этом вопросе.
Но это не означало, что они были оптимальными. Уничтожение Адского Пламени
был слишком непостоянным и нестабильным, Heat Siphon
можно было использовать только посредством прямого прикосновения, а «Манипулирование бурей»
было… честно? Как-то бесполезно. Конечно, технически он мог бы
ударить кого-нибудь молнией, но это было так же надежно, как танец дождя и молитва. Не говоря уже о том, что у него был буквально ноль.
использовать под землей.
В целом ситуация была не так уж плоха. У них были обходные пути, но никому не приходилось начинать с самого начала, и это было хорошо. Основное блюдо было подано, и теперь пришло время десерта.
Нив начал вынимать оружие из своего пространственного кольца.
Действительно. Это было то, чего им не хватало в Царстве Кошмаров. Металлы высокого ранга.
Однако работа с металлом алмазного ранга была для него настоящей головной болью, и он надеялся, что их дух сможет вынести их использование, пока они не смогут подняться на алмазный путь.
Первым предметом, который он вытащил, был новый меч Марвена. Он был сделан из красного металла алмазного качества, который старик добыл сам. В кольце измерений у него был красный меч, но он мог использовать его только вне боя, поскольку требовал идеальной концентрации, чтобы не убить себя им.
Нив придал ему форму в меру своих способностей и наделил его стандартной духовной силой, повышающей остроту. Естественно, он также обработал этот материал методами алхимии. Оно снова оказалось легче перышка. Честно говоря, с набором духовных сил Марвена он бы удивился, если бы было что-то, чего старик не мог бы сделать.
разрезать.
Следующим был мяч с шипами Хареля на цепочке. Его новый был сделан из материала, который поразительно напоминал обычную сталь, но на самом деле это было совсем не так. Еще одно оружие из материала алмазного качества, купленное у столичного торговца.
Оно снова содержало внутри себя разрушительную силу.
Массивный меч и тяжелый щит Хантера были почти такими же, как и его оружие в цикле, но роли были немного изменены. Меч больше не обладал такими же свойствами игнорирования силы, но вместо этого мог отражать силу, в то время как щит мог ее поглощать. Это было небольшое отклонение от его прежнего стиля, но, по общему мнению, он работал лучше.
Кроме того, он, к сожалению, был вынужден сделать два оружия из материала платинового рейтинга, а не из материала алмазного. Мало того, что два оружия с алмазным материалом были слишком тяжелыми для духа Охотника, но использование двух алмазных оружий с гигантскими духами было просто невозможно. Они слишком сильно сталкивались и чрезмерно ускоряли протекающую через них ци, пока либо оружие, либо его пользователь не взорвались.
Габриас получил не один, а семь
разные бантики. Имея на пальце кольцо измерений, он мог переключаться между ними в любой момент, и не было оправдания тому, чтобы не подготовиться ко всем возможностям.
Первый лук, сделанный из коричневого гладкого металла, было чертовски трудно натягивать, и он умножал силу каждой выпущенной из него стрелы. Его нужно было использовать с настоящими стрелами, которые тоже были приготовлены. Он должен был использовать это, когда ему представилась солидная возможность.
Затем были луки смерти, огня, ветра, льда и металлического типа. Все они представляли свои собственные стрелы и имели разные стихийные эффекты. Их можно было поменять местами и использовать по своему усмотрению.
И затем было последнее оружие. Золотой лук. Эту штуку было страшно держать. Его сила была довольно простой — он наполнял стрелу бурной энергией. Но половина
чтобы использовать его, нужно было потратить часть своих текущих запасов жизненной силы. Нив попытался немного его потянуть, но, к счастью, не смог. Он, вероятно, взорвался бы, если бы попытался поглотить половину жизненной силы, имевшейся в его теле.
Потом был Дюкан. У него был совершенно черный меч на цепочке. Сила, которой он обладал, была практически идентична той, которую он имел раньше, согласно его просьбе. Ниву пришлось несколько раз воссоздавать оружие, чтобы получить желаемый эффект. Однако это не заняло много времени. И в целом это было действительно высококачественное оружие, хотя и немного разочаровывающее.
Все они какое-то время испытывали свое оружие, восхищаясь огромной мощью, которую оно им давало. Тем временем Нив с завистью смотрел на них. Ему придется использовать отвратительные смертные металлы. Блех.
Вдруг все оживились. Вероятно, они ощущали что-то за пределами его чувств. И это явно нельзя было игнорировать.
— Нив, — серьезно сказал Марвен. «Нам следует бежать. Сейчас же, — призвал он его.
«Это посланник?» он спросил.
«Нет, но-«
— Тогда нет проблем, — пренебрежительно сказал он. — Тогда, вероятно, это монстр.
— Нив, я не уверен, что ты…
— Я знаю, старик, я знаю. Но подумайте об этом. Вам всем нужно проверить свои новые способности, верно?» — спросил он с широкой ухмылкой на лице. «Давай посмотрим, насколько хорошо ты на самом деле выступаешь в действии».
***
Первое, что она почувствовала, были… предметы. Оружие огромной силы. Но это не имело особого смысла. Ибо те, кто владел этим оружием, были… слабыми. Возможно, столь же сильный, как некоторые из скромных виверн. Она подошла к их позиции, любопытная и настороженная.
Там она вышла на огромную поляну в подземной пещере. Перед ней стояли пять существ. Они держали это оружие изящно, но явно были настороже. Знали ли они, что она придет? Если так, то у них были острые чувства.
Независимо от того. Она в любом случае убьет их, пока будет искать того, кто…
«Ого, эта штука довольно мощная!» что-то кричало снизу. Там она заметила одну из таких тварей, но в виде розовогривого детеныша.
Она рефлекторно взмахнула когтями и ударила его прямо в туловище. Хоть оно и могло как-то говорить, но было жалко слабым, даже слабее взрослых. Настолько слабый, что она вообще не чувствовала в нем никакой силы. Один взмах ее руки превратил его тело в кровавое месиво и разбросало по пещерам.
Затем она моргнула. А потом снова моргнул.
Тот юнлинг, которого она только что убила… он появился снова. Ей потребовалось буквально время, чтобы моргнуть глазом. Что-то пошло не так.
Он повернулся к остальным, стоящим рядом с ним, и схватился за подбородок. «Думаю, вам, ребята, следует взять эту штуку без моей помощи», — заявило оно так, как будто она там даже не стояла. «Однако не волнуйтесь. Я вмешаюсь, если что-то пойдет не так».
Что-то было ужасно неправильно. Каждый инстинкт в ее теле вспыхнул, предупреждая ее об опасности.
«Кстати», — проговорило существо ей в уши, внезапно появившись слева от нее, и она еще раз качнулась, на этот раз превратив его в розовый туман. Но в следующее мгновение он снова появился справа от нее и сказал: «Сделай все возможное! Не надо сдерживаться!»
