Нив сильно переоценил себя. Проведя бесчисленные годы в ловушке, борьба с демоническими существами творила чудеса с уверенностью в своих боевых навыках. Однако это не было адским царством, где смерть означала возвращение в прошлое.
Это была реальность.
На самом деле, насколько Нив помнил, если ты умрешь, тебе лучше надеяться, что ты этого не сделал.
вставай снова.
Нив поднялся на несколько метров над землей и спрятался в яме большого дерева. За права на жилье ему пришлось перебить мускулы некоторых птиц, а учитывая, что он нашел даже это
трудно, было очевидно, что он видал лучшие дни.
Он превратил покрытую листьями ветку в хлипкое укрытие, которое едва скрывало его снаружи, но он был маленьким, поэтому маловероятно, чтобы кто-нибудь или что-то заметило его снаружи.
Он тяжело дышал и обильно потел, изо всех сил стараясь не дать своему телу и душе развалиться на части. У него отсутствовала левая рука, он был порезан и ушиблен, а его дух сильно пострадал. И все же, даже все это было второстепенным по отношению к тому, чтобы токсичная ци не разлагала его тело на части.
У Нива было пугающе мало жизненной силы. У него осталось лишь около половины, что было нехорошо, когда приходилось жить с последствиями. Кольцо Камеллы лежало на дереве рядом с Нивом, и он отчаянно смотрел на него.
Чертов духовный урон, который он получил, лишил возможности использовать кольцо. Он не мог выделить никакой жизненной силы, чтобы восстановить свой дух, потому что он был чрезвычайно слаб и нуждался в каждом преимуществе, которое мог получить в борьбе с токсичной ци.
Хотя он изо всех сил старался изо всех сил, его положение, казалось, стабилизировалось. Он построил очень сложный набор барьеров ци, чтобы остановить распространение яда, и, по крайней мере, некоторые части его тела восстанавливались, хотя и медленно. Однако эта стабильность не могла длиться вечно.
Ему нужна была еда. Он так давно ничего не ел, что забыл о необходимости это делать. Он обдумывал свои варианты. Ему понадобится еще как минимум десять процентов его жизненной силы, чтобы восстановить свой дух и использовать кольцо, но он боялся, что это может сделать его неспособным бороться с ядом и оправиться от ран.
Потом он наконец вспомнил. Он засунул руку в мантию и обнаружил небольшой контейнер с пищевыми таблетками. Он забыл, что они у него при себе. С этим он мог бы работать. Он положил в рот несколько маленьких таблеток и вскоре почувствовал перемены. Это было невероятно.
Нив никогда не предполагал, что эффект от простого употребления чего-либо может оказаться таким чудесным. Его жизненная сила немного восстановилась, его тело восстановило некоторую энергию, и он даже почувствовал, что его контроль над своей ци усилился, хотя и минимально.
Однако ничто из этого не волновало его.
Правильное восстановление после реализации потенциала
было тем, чего он ждал. После тренировки это был отдых, еда и сон.
Впервые за бесчисленные годы Нив наконец позволил себе уснуть. Он не спал долго, так как не мог отдыхать спокойно, но когда он открыл глаза, он ухмыльнулся и погрузился в свои духовные чувства.
Это было замечательно.
Словно кокон, нити ци окутали его дух. Строго говоря, он осознал потенциал бесчисленных лет работы за один день. Для его внешнего духа и тела временная петля даже не произошла.
Таким образом, всего за один день он овладел искусством фехтования, дуэлей, техниками движения, точными ударами, жизненной силой, манипулированием ци, мощным саваном ци и даже сумел сдержать много токсичной ци. Все это было похоже на пушистое облако силы, окружающее его дух.
Все, что ему нужно было сделать сейчас, это ухватить достаточно этого потенциала, чтобы прорваться на железный путь. Это не отрастило бы его руку, не выбросило бы токсичную ци и не полностью восстановило бы его жизненную силу, но почти полностью восстановило бы повреждения, нанесенные его телу и духу.
Поэтому он схватил одну нить ци.
И умер.
По крайней мере, он так считал. Он еще не был совсем мертв, но его положение сразу же начало ухудшаться. Он отчаянно хватался за свою жизненную силу, но чувствовал, что его контроль над ней был скомпрометирован. В панике он влил жизненную силу в свой дух, ограничив ее чем-то одним.
Уничтожая потенциал, который он только что собрал.
Нить ци была разорвана, и его душа отшатнулась. Его контроль над своей ци и жизненной силой был восстановлен. Ядовитая ци уже распространилась по всему его телу, и у Нива не было достаточно ци, чтобы ее контролировать.
Он не колебался. Далее он влил жизненную силу в свой дух, чтобы восстановить его. Когда его дух восстановился, он схватил кольцо Камеллы. Он чувствовал, как его тело гниет и разваливается, пока он отчаянно искал в нем что-нибудь, что могло бы ему помочь.
В глубоком углу карманного измерения была спрятана маленькая таблетка, заключенная в стеклянный пузырь. Он был полностью изолирован, чтобы не потерять никакой ценности.
Нив не мог с первого взгляда точно сказать, что это за пилюля, но он знал, что в ней содержатся некоторые целебные пилюли. Он разбил стекло и съел наркотик.
Ядовитая ци не покидала его тело. Это даже не повлияло напрямую. Нив мог сказать, что это была мощная целебная пилюля, поскольку воздействие еще больше повредило его дух. Лекарство было слишком высокого ранга, чтобы его дух мог с ним справиться полностью, но его это не волновало. Несмотря на то, что яд не воздействовал на яд, он напрямую конкурировал с ним, исцеляя тело Нива. Он легко выиграл это соревнование.
Однако был еще один эффект, и Нив был не слишком рад его обнаружить. Это также восстанавливало его ци. Обычно это было бы хорошо, но это слишком сильно влияло на его дух. Он поддерживал крошечную струйку жизненной силы, текущую в его дух, чтобы сохранить его нетронутым, пока он быстро выбрасывал ци из своего тела. Он использовал все свои навыки манипулирования энергией, чтобы использовать поток ци и вымыть с его помощью токсичную ци из своего тела. В конце концов его положение окончательно стабилизировалось.
Его дух был полностью неповрежденным, а тело оправилось от всех мелких травм, хотя у него все еще не было руки, а токсичная ци ушла.
Его жизненная сила была чрезвычайно низкой. У него осталось всего около двадцати процентов жизненной силы. Нив знал, что если бы он не обладал таким безупречным контролем над своей жизненной силой, она бы уже вытекала из его тела.
Что, черт возьми, только что произошло!?
Нив был совершенно сбит с толку. Он никогда не слышал, чтобы совершенствование было вредным.
чьим-то духовным чувствам! Это тоже было не так уж и вредно. Его духовные чувства мгновенно упали до менее чем одной пятой своей обычной силы.
Он снова погрузился в свои духовные чувства и осторожно наблюдал за пеленой ци, окружающей его дух.
Мог ли он уловить неправильный потенциал? Это была глупая мысль. Произошло что-то еще. Нив не стал утруждать себя совершенствованием после того, как понял, что не может добиться никакого прогресса в цикле, поэтому прошло много времени с тех пор, как он смотрел на свое ядро ци. И то, что он увидел, было… Невероятным.
Это был мягкий, совершенно устойчивый шар мягкого света. Он вспомнил, как выглядело его ядро, когда он впервые ворвался в царство основания. Он будет рябить и сиять, создавая завораживающий узор.
Ничего этого сейчас не было. Его духовное ядро было подобно солнцу в небе — вечному, стабильному и никогда не меняющемуся.
Он изо всех сил пытался это принять, но знал, что это значит.
За годы, проведенные в петле, его душа приобрела совершенный контроль над своим ядром ци благодаря всей практике, которую он выполнял. Баланс был бы нарушен, если бы он добавил к этому ядру больше нитей ци.
Должно быть, именно поэтому его духовные чувства и контроль над энергией были такими острыми. По крайней мере, это было его лучшее предположение.
Означало ли это, что он не сможет прогрессировать, если не пожертвует своими духовными чувствами? Если так, то это отстой. Его духовные чувства и контроль над энергией были его самой необычной силой. Без них он больше не мог бы с такой легкостью использовать техники движения, настоящие удары и манипулировать жизненной силой.
Он уныло вздохнул и ударил затылком по дереву позади себя.
«К черту это…»
Позже он будет искать способ обойти это ограничение. В данный момент для него это не имело большого значения. Пока он будет жестко контролировать это, он сможет прожить еще десять лет с такой жизненной силой.
Кроме того, хотя ему не хватало жизненной силы и руки, он был полностью уверен, что сможет составить конкуренцию большинству практикующих Серебряный путь первого шага. В большинстве мест это было много.
власти иметь. Он почувствовал, как внутри него бурлит волнение, и больше не мог сдерживаться.
Нив спрыгнул с дерева. Это было безмятежное утро в лесу. Деревья были высокими, земля — плоской, а трава пахла свежестью. Он глубоко вздохнул и закричал.
«Наконец-то я, черт возьми, свободен!»
Наконец-то он действительно был чертовски свободен!
Нет больше адской петли, нет более ужасной секты!
Он бегал и резвился по лесу, целуя дивные деревья и нюхая весенние цветы. У Нива было так много всего, что он хотел открыть и поэкспериментировать. Пока он продолжал бегать, волнение постепенно утихло.
Он почувствовал странное, зловещее ощущение. Нив огляделся вокруг. В лесу было тихо. Пустой.
За ним ничего не гналось.
Но ведь этого не может быть, не так ли?
Где-то в тени должно было быть что-то. Нив вздохнул. Он просто был параноиком. Прошло так много времени с тех пор, как он мог просто существовать в мире.
На данный момент он не был готов жертвовать своими духовными чувствами, в немалой степени, потому что он мог создавать дух.
Нив мог создавать дух.
Хотя эта сила не особо помогла ему в адской петле, снаружи, в реальном мире, обладание этой силой было совсем другой историей. В тот момент, когда он решит проблему ограниченного запаса жизненной силы, он получит что-то невероятное. Его мастерство фехтования может быть впечатляющим, а другие его приемы, несомненно, были достойны легендарной фигуры.
Но способность создавать дух была чем-то поистине богоподобным.
Это была сила, принадлежащая богам, которую он мог только представить. Кто знал? Возможно, даже боги не смогли бы создать его так, как он. Однако на данный момент он не строил никаких грандиозных планов.
Были вещи попроще.
Нив забрался на самое высокое дерево, которое смог найти. У него еще были силы сделать это, но недостаток жизненной силы делал его значительно медленнее и слабее. Забравшись на дерево, он посмотрел на гору, под которой была построена его секта. Повсюду вокруг себя он мог видеть холмы и горы вдалеке.
Империя Исинь была горным регионом. Глубокие долины, массивные реки, смертоносные леса и могучие горы были разбросаны по всей северной стороне континента Ксинкуммар.
Это было негостеприимное место для смертных. Люди по-прежнему жили в городах под защитой более известных сект, таких как секта Зеарторн, но даже это висело на тонких нитях. Да, империя Исинь была гористым регионом, но это была пещеристая местность.
тоже один.
И монстры процветали
в метро.
Нив ушёл довольно далеко от помещений секты Зеарторн. Вчера вечером он использовал еще больше зелья восстановления ци Камеллы, игнорируя ущерб, нанесенный его духу, а затем применил довольно интенсивную технику устойчивого движения, которая позволяла ему двигаться намного быстрее по прямой.
Это была не какая-то одна техника движения, а удачная комбинация трех второстепенных техник движения. Он редко пользовался им, пока был в курсе событий, так как, ну, на самом деле он никуда не торопился.
Он бежал больше часа, уйдя довольно далеко от секты. Теперь он осматривал горы, пытаясь найти, где это находится, чтобы сориентироваться.
Он изо всех сил пытался найти его. Он несколько раз смотрел мимо него, пока, наконец, не узнал его.
Секта исчезла.
Нив знал, где должна быть секта. Это была относительно плоская долина рядом с горой. Но глядя на место, где находилась секта, оно выглядело просто… Серым. Все, что он мог видеть в этом районе, — это голый камень.
«Какого черта!?» Он был искренне шокирован: «Что, черт возьми, произошло после того, как я ушел вчера вечером?» Он не мог не рассмеяться. Неужели какое-то великое бедствие серьезно постигло секту в тот момент, когда он сбежал?
Нив смутно помнил, как прошлой ночью видел вспышку синего света, когда прятался на дереве. Он думал, что просто бредит, и так себе это представлял, но теперь он уже не был так уверен.
Его охватила глубокая тревога. Его сердце забилось быстрее. Его разум заработал, и он вспомнил книгу.
«Этот хрен в твердом переплете взорвался?» Ниву пришлось задуматься.
Однако чем больше он об этом думал, тем глупее казалась эта идея.
Нив не хотел нести ответственность за разрушение секты. Он не хотел быть еще одним разрушителем.
Множество культиваторов были точно такими же, как те, которых он убил еще в секте. Но и там было много творцов. Он надеялся, что его отец хотя бы жив. И Харель.
Нив был благодарен Харелу за его спасение. А Марвен… Ну, вчера он действительно сохранил жизнь Ниву. А еще он убил тех старейшин, которые пытались побежать за ним. Нив все еще ненавидел своего отца, но уже не так злился на него.
Он отложил в сторону тайну того, что случилось с сектой. Нив вспомнил все карты империи, которые он запомнил. Империя была огромной страной, но Нив был огромным ботаником. Он подумал о карте местности, окружающей секту.
Нив выпрямил палец и указал на секту. Затем он переместил руку влево, пока не повернул ее на сто тридцать градусов. Прямо в этом направлении он мог найти ближайшее поселение, не защищенное сектой Зеарторн.
Городок средних размеров по имени Паварри.
Мимо этого города Нив направлялся в определенное место. Добраться туда будет непросто, учитывая расстояние и опасность, но если ему нужно место возможностей, он найдет их именно там.
Его руководством был Кэйсин — столица империи Исинь.
Нив спустился с дерева и направился к Паварри. То, что он знал, куда идти, не означало, что добраться туда будет легко. Ему придется пройти через дикую местность, не защищенную ни одной сектой.
Он подошел к пруду и заглянул в него.
«О, черт!» Его внешний вид искренне напугал его.
Такой низкий уровень жизненной силы весьма пагубно сказывался на внешности. Кожа сморщилась, глаза запали, а тело выглядело так, будто его поразила какая-то ужасная болезнь. Нив снова посмотрел на отражение своего лица в пруду.
«Дорогие небеса». Он выглядел… злым.
Как какой-то маньяк-лесной культист. Его розовые волосы потеряли свой блеск, а лицо выглядело так, словно принадлежало человеку, который ел детей на завтрак. Добавьте к этому отсутствующую руку, и ему, возможно, придется разработать план, как без проблем передвигаться по поселениям. Он покачал головой и продолжил путь через лес.
Не прошло и пяти минут, как медленно пробираясь по лесу, он столкнулся с ним — самым ужасным существом во всем мире.
Слизь.
Это был крошечный, зеленый, липкий парень, который тяжело катился по траве. Лицо Нива просветлело. Это была слизь! Он никогда раньше не видел слизи! Или любого монстра в этом отношении.
Монстры были распределены по категориям, аналогичным рангам совершенствования. Рейтинг мощности изменился с нулевого до алмазного. Ничто не означает, что смертный может убить его, а алмаз означает, что он может угрожать культиватору Алмазного пути.
Слаймы находились в самом низу этой иерархии. Однако, несмотря на нулевой рейтинг, у них было что-то вроде почетного рейтинга, можно сказать, звания.
Абсолютная угроза существованию этого мира.
Слаймы были первобытными монстрами. Они поглощали вещества и органические вещества, увеличивая свою силу и развиваясь в зависимости от того, что они потребляли. Все остальные монстры произошли от слизней.
Но да, сами по себе они были довольно безобидны.
«Кто такой милашка? Ты! Да, вы!» Малыш Нив поговорил со слизью, затем взял его и понес на одной руке.
То, что он сейчас делал, было крайне табу. Даже демонической секте не могло сойти с рук проявление фаворитизма по отношению к какому-либо монстру.
Приручение монстров или их выращивание предпринималось уже много раз.
В результате относительно незначительных инцидентов погибли сотни людей. Миллионы
в худших случаях.
Нива это не волновало. Он не собирался приручать слизь, но в конце концов он все еще был ребенком. Слаймы были очень подвижными и веселыми, несмотря на их апокалиптический характер.
Ему надоела слизь, и он швырнул ее в дерево. Он разлетелся на части, превратившись в лужу слизи, и Нив схватил находившийся внутри крошечный кристалл размером с ноготь. Это ядро монстра.
Ядра монстров были сделаны из кристаллизованного духа, того самого духа, который он мог создать. Ну, не то же самое
дух, который он мог создать. Этот выглядел очень деформированным и комковатым, как обычный камешек, и внутри его кристаллической структуры были небольшие цветные пятна, которые медленно менялись и трансформировались.
Дух, который мог создать Нив, был совершенно прозрачен. Ниву хотелось поэкспериментировать со своим духом, но он сдержался.
Он не мог позволить себе тратить жизненную силу, пока не решит свою проблему.
Нив выбросил маленький кристалл монстра. В любом случае это было практически бесполезно. Затем он пошел в лес, держа оба глаза широко открытыми на случай, если заметит что-нибудь настоящее.
угрозы. Он чертовски хорошо знал, что его ждут многие.
Не прошло и часа ходьбы, как он столкнулся с другим существом, которое обычно находилось в самом низу пищевой цепи. Абоминид. Это были совсем не милые вещи. Абоминиды иногда напоминали гуманоидов, с ужасно деформированными конечностями и отвратительной кожей.
В основном они выглядели как ужасающие груды разрозненных частей тел.
Они имели самые разнообразные цвета и формы. Тот, на который смотрел Нив, был синим. Его левая рука была немного длиннее правой. И у него было три ноги. Из его спины росло что-то вроде крыльев, но это была далеко не функциональная конечность.
Он вздохнул. Появление абоминида означало, что он приближается к дикой зоне. Абомининды могли эволюционировать в гоблинов, помимо многих других неприятных вещей. Нив не мог не волноваться, столкнувшись с этими неприятными вещами самому.
Он снова обыскал кольцо Камеллы. К сожалению, он потерял меч, который выбрал на ринге в битве с Кафором, но там было и несколько других мечей немного худшего качества.
Однако все еще относительно высокое качество. Он взял с кольца стальной короткий меч и вздохнул от своего выбора. Он предпочел бы длинный меч или даже двуручный меч, поскольку он больше привык к более крупному оружию. И короткие мечи были хромыми.
Однако ему нужно было приспособиться к недостатку руки и жизненной силы. Он убил абоминида и прошел мимо него, не удосужившись взять ядро. Он небрежно просмотрел внутреннюю часть кольца Камеллы, составляя список всего, что могло пригодиться.
Простых ресурсов было много, но это наверняка не вся собственность Камеллы. Там, казалось, было много полезных припасов, которые вполне подходили Ниву. Он был заполнен процентов на семьдесят. Пространство внутри тоже было не таким уж большим, поэтому вскоре Нив получил хорошее представление обо всем, что находилось внутри.
Он нахмурился, заметив один объект. Плащ. Это был черный как смоль плащ, сделанный из обычного материала.
«Какую чертовски зловещую вещь носить с собой». Однако Ниву это очень понравилось.
Он укоротил плащ и его рукава коротким мечом и надел его. Один рукав висел пустым. Ему пришлось использовать веревки и импровизированный веревочный пояс, чтобы правильно прикрепить его к своему маленькому телу.
Дополнительный размер его не беспокоил. Это выглядело невероятно подозрительно, и Нив не мог не засмеяться, увидев его вид. В любом поселении он торчал, как больной, зловещий большой палец. Однако Нив мог придумать несколько способов превратить это в преимущество.
А пока он продолжал идти по лесу, убивая нескольких абоминидов и просто игнорируя слизней. Однако эта часть леса была весьма необычной. Никаких монстров, кроме абоминидов и слизней, здесь не было. Это могло означать лишь несколько вещей.
Вскоре он обнаружил группу орков, бродивших по лесу.
***
Марвен сотни раз отвергала Хареля, практически умоляя его стать ее хозяином. Если бы он просто не хотел
чтобы стать ее хозяином, она могла бы с этим жить. Но его самоуничижение просто сводило ее с ума. Она не сдалась полностью, хотя и взяла перерыв.
В конце концов она заставит его сломаться.
Они вообще не ушли так далеко от секты. Сначала Харель подумала, что Марвен слишком подавлена, чтобы идти дальше, но со временем у нее возникли подозрения.
Она несколько раз спрашивала его, почему они просто сидят и ждут. Каждый раз он просто игнорировал ее вопросы. Мало того, он казался странно нервным. Поэтому Харель замолчал и стал ждать.
В конце концов она увидела, как Марвен глубоко вздохнул и выдохнул, поднимаясь. Сначала она подумала, что он собирается уходить.
Пока она не заметила мужчину, стоящего перед ними.
Когда он появился, он не издал ни звука, и Харель вздрогнул, увидев его. Это был высокий, мускулистый мужчина со строгим лицом и несколькими седыми волосками в бороде и волосах.
Марвен поклонился, протянул кулак: «Приветствую, Император».
