Нив не чувствовал отчаяния. Нет, он просто почувствовал…
Измученный.
Усталый.
И разочарован.
Он испробовал бесчисленные методы, чтобы убить следующих двух демонов. Ему даже удалось подготовить тщательно продуманную ловушку для первого демона. Он бросил несколько камней один за другим в его голову, пока он, наконец, не споткнулся достаточно далеко, чтобы упасть в овраг. Затем он хотел перерезать веревку, чтобы убить двух демонов, появившихся после этого.
Они отказались одновременно выйти на мост, как бы он ни старался. Возможно, можно было бы подготовить сложную ловушку для одного, если бы другой погиб при падении в овраг. Но как бы он ни старался, он либо застрял с одним демоном на другом конце каньона, который уже невозможно было пересечь, либо с обоими демонами рядом с ним.
Эти двое также явно были немного быстрее и сильнее, чем первый демон. Они также казались намного более осторожными. Гораздо сложнее было заставить их что-либо сделать. Он даже не смог уговорить их бросить в один из бассейнов.
Во время одной из своих попыток ему удалось совершенно случайно убить обоих демонов. Подвесной мост упал, и одна из веревок зацепилась за ногу демона на другой стороне. Нив чуть не закричал от радости.
Его голос застрял в горле, когда позади него появились три демона. Один из них побежал
на него и убил его почти мгновенно.
Если убийство двух демонов было возможным, то убийство этих троих — нет.
Тихий голос в его голове спросил, почему он это делает, и другой, еще меньший голос ответил.
Конечно же, от скуки!
Но это была ложь.
Реальность заключалась в том, что Нив в глубине души надеялся, что убийство демонов было смыслом пребывания здесь. Что все это была иллюзия и что их убийство заставит его наконец проснуться. Он видел тупую ухмылку своего отца, его избивали Хантер и другие ученики, и он искал способ избежать женитьбы на мужчине.
Его история развернётся. Были взлеты и падения, что-то получалось, а что-то нет.
Но тем не менее он будет жить своей жизнью.
В настоящее время он не чувствовал себя живым. Это место было полной противоположностью жизни, но, тем не менее, не могло быть смертью.
Даже если Нив считал себя крайне циничным, он ни в коем случае не верил, что это на самом деле загробная жизнь. Это был мир, созданный книгой.
Нив снова оказался на старте. Он подошел к подвесному мосту и перерезал веревки, прежде чем демон смог добраться до него. Затем он пошел за холм, чтобы ему не пришлось смотреть на это несчастное существо. Он смотрел в горизонт. Нив исследовал даже то, что он мог видеть с того места, где сидел.
Но найти ничего не удалось.
Это был одинокий мир, где демон был его единственной компанией. У Нива не было друзей в секте, но были некоторые среди старших учеников, которые относились к нему с подобием доброты. Он отдал бы все, чтобы снова увидеть одного из них.
Небо потрескивало, время от времени сверкая молниями. Вскоре из того места, где сидел Нив, потечет кровь.
Нив размышлял о природе этого мира. Он пришел к выводу, что существует достаточно доказательств в поддержку одной из его теорий. Это место было своего рода испытанием. Испытание для земледельцев. Он вспомнил слова старца, что те, кто прикасался к этой книге, умирали.
Это имело смысл.
Это означало, что те, кто потерпел неудачу, погибли.
Нив считал себя ученым. Истинные учёные, помимо обширных знаний, которые они собрали, также придерживались своих собственных теорий. Нив считал, что ничто не может длиться вечно.
Бесконечность не была жизнеспособной концепцией.
В конце концов, это место ослабит его хватку, и он будет свободен. Так что он подождет.
Он не знал, что произойдет, но укрепил свою решимость. По крайней мере, ему хотелось верить в это. Это было больше похоже на то, что его решимость была полностью уничтожена. Решимость попробовать. Решимость двигаться.
Решимость думать.
Так что он этого не сделал. Он не пытался, не двигался, не думал, и вскоре душа его снова погрузилась в тот самый транс, в котором он уже однажды находился…
***
На этот раз случайные мысли приходили еще реже. Его разум напоминал огонь, в котором полностью иссякло топливо.
Шанс, однако, бросил кусок угля в тлеющие угли. Демон споткнулся о камень. Он не упал, а лишь немного неуклюже споткнулся, прежде чем восстановил равновесие.
Даже если движения демона были случайными, ничего подобного никогда раньше не случалось. Демон неловко отклонился слишком далеко в сторону и наткнулся на небольшой камень.
И тут оно споткнулось об него. Он уже много раз был рядом с этой скалой, но Нив впервые видел, как он спотыкался. На несколько мгновений он почувствовал притяжение, искушение пошевелиться и подумать, но, увы, угли снова погасли.
