Ниву вручили кольцо измерений, в котором хранились не деньги, а около миллиарда платиновых монет в виде сокровищ, ядер, материалов и оборудования.
В определенный момент использование денег для торговли стало совершенно непрактичным. Хотя можно было бы использовать определенные драгоценные металлы для изготовления монет, ценность которых была бы намного выше, чем у платиновых монет, лучше было бы просто использовать эти металлы для изготовления оборудования.
Таким образом, по умолчанию для ведения торговли на самом высоком уровне использовался бартер.
Споров о том, кто победил в танцевальном баттле, не было. Мэйси подарила ему кольцо измерений, в котором хранилась вся драгоценная добыча, и они пожали друг другу руки. Она была довольно соленой и обещала, что они встретятся снова.
Нив достиг своей цели — улучшить свою репутацию, не раскрывая при этом слишком много своих способностей. Конечно, было очевидно, что теперь он был компетентным культиватором, но все еще оставалась пелена неуверенности.
Тот факт, что человек был исключительным исполнителем, не означал, что он был выдающимся воином. Вот такие мысли были у Нива, когда он выходил из библиотеки.
Он ужасно ошибался практически во всех своих предположениях. Настоящие удары не имели большого значения для Нива, но для всех остальных это было одно из самых значительных достижений, которое мог совершить мастер боевых искусств перед золотым путем.
Таким образом, в глазах ошеломленных учеников, которых он оставил позади, Нив был либо сокрушающим мир чудом, достигшим золотого пути очень молодым, либо сокрушающим мир чудом, который нанес настоящий удар, прежде чем достичь золотого пути.
Действительно, никто не видел его в бою, но это не имело особого значения. Любой, кто смотрел этот бой с открытыми глазами, знал, что Нив был воином высочайшего уровня.
Теперь ему оставалось только доказать их правоту, напрямую продемонстрировав свои навыки.
Нив вышел из библиотеки и небрежно зашагал по улице, совершенно не обращая внимания на хаос, который он только что создал. Остальные ученики бросились обратно в свои секты, чтобы предупредить всех, кого они могли найти, о существовании этого нового монстра среди молодого поколения.
Их возвращение в свою секту было прервано, когда небо осветилось фиолетовым светом.
***
Ксондир выбежал из секты и направился к разлому в воздухе. Его тело частично превратилось в тень, но он изо всех сил пытался сохранить эту форму, поскольку яркий свет мешал его духовной силе.
Он взмыл в воздух и попытался войти в открывающийся разлом.
Но это было бесполезно.
Мощная волна энергии, вырвавшаяся из этой трещины в пространстве, не позволила ему приблизиться к ней. Он надеялся, что сможет проникнуть туда и вручную предотвратить излияние прежде, чем оно произойдет, но, к сожалению, это было невозможно.
Ксондир бросился обратно на поверхность и столкнулся с старейшиной высшего ранга секты Ониксового Скорпиона.
«Слушайте внимательно, потому что я не буду повторяться. Подобные мистические миры, вероятно, уже когда-то открывались где-то еще. Если бы хотя бы один слизень проник внутрь, он был бы наводнен монстрами, у которых не было бы конкурентов по мере того, как они росли в силе и развивались. Скажите всем, кого увидите, чтобы они бежали как можно дальше от разлома.
Затем он исчез в тени и вернулся в центр столицы. Это была новость, которая должна была как можно скорее дойти до императора.
***
Илкивир спрятался неподалеку, наблюдая, как расширяется трещина. Люди бежали повсюду и эвакуировали территорию так быстро, как только могли.
Он издалека внимательно наблюдал за спором группы Марвена.
***
«Послушай меня, Харель! Это кризис, с которым даже я не в состоянии справиться! Нам нужно уйти отсюда как можно быстрее! В противном случае мы окажемся в серьезной опасности!»
«Но но-«
«Нет времени! Если вы того пожелаете, мы поможем эвакуировать как можно больше людей, но мы, и под этим я имею в виду особенно вас,
неспособны противостоять этому!»
Харель дрожала, наблюдая, как толпы людей пробираются по улицам и устремляются прочь от разлома.
Не было никакой возможности, чтобы всем им удалось уйти живыми. И самые слабые из них имели наибольшую вероятность умереть.
Она знала, что Марвен утащит ее, если понадобится, поэтому спорить с ним было бессмысленно.
Но она ничего не могла с этим поделать.
Пока она размышляла, что делать, рядом с ними появился черноволосый мальчик. Ей потребовалась секунда, чтобы понять, что это был Нив, только что замаскированный.
Хантер фыркнул и сделал шаг назад.
«Ты!? Какого черта ты здесь делаешь!?»
— Ах, заткнись, Хантер. Сейчас не время. Папа, я понятия не имею, что происходит, но уверен, что это будет опасно, верно?»
«Папа!?» Хантер закричал, глядя на лысого мужчину, которого он принял за какого-то случайного старейшину.
— Хантер, можешь пожалуйста?
Нив повернулся к Хантеру. Он моргнул от того, что увидел. Охотник вздрогнул, когда человек в красных доспехах прижал к его шее огромный золотой меч.
«Ну, ну, ну… Похоже, я прервал трогательное воссоединение семьи. Я приношу искренние извинения за свой проступок».
Марвен замер. Он понятия не имел, кто этот человек и чего он хочет, но чувствовал с ним странную связь. Клятва духа, которая сдерживала Марвена, нашла сильный отклик у этого незнакомца. Его глаза распахнулись, когда он понял, кто стоит перед ними.
«Илькивир».
— Да, оно искренне твое, Марвен. Я не могу поверить, что ты можешь вот так отказаться от своего слова.
Марвен стиснул зубы.
«Клятва духа остается нерушимой. К несчастью для тебя, твоя маленькая ставка не оправдалась.
«Ну и что? Ваш маленький мальчик станет на голову ниже, если вы все равно не удержите этого ребенка и не отдадите его мне.
Марвен нахмурился, когда его мысли закружились. Это был самый худший момент для того, чтобы что-то подобное произошло.
«Грязь.
»
Нив внезапно исчез. Все ахнули, когда он появился снова, пронзив своим телом меч, который Илкивир держал в руках.
«Что за-!?» Прежде чем Илкивир успел вытащить меч, рука Нива вытянулась и обхватила рукоять. Его дух закричал, когда металл платинового ранга в его теле атаковал его.
Нив протиснулся сквозь него и отдернул кулак. Илкивир попытался вытащить свой меч, но все, что ему удалось, — это потащить Нива. Он не считал Нива реальной угрозой, поскольку не знал, насколько могущественным был Нив. Это была его первая ошибка.
Кулак Нива вылетел, окутанный красным пламенем, и врезался в шлем Илкивира. Прежде чем кулак Нива достиг шлема, красный металл образовал агрессивные шипы, которые пронзили его кулак. Нив проигнорировал эти шипы и нанес удар так далеко, как только мог.
Илкивира не отбросило слишком далеко, но его голова все же сломалась при отдаче. Он в шоке наблюдал, как окровавленный кулак Нива регенерировал за считанные секунды.
Нив засиял, когда активировал зажигание, и его тело затрещало молниями. Он напряг свои грозовые нервы настолько далеко, насколько это было возможно, сжигая массу жизненной силы. Молния стала розовой, когда она прошла по мечу в тело Илкивира.
Илкивир впервые в своей истории воина уронил оружие в бою.
Нив хихикнул, наблюдая, как Илквир отступил назад. Часть клинка, нарушившая неприкосновенность его тела, была медленно разобрана путем интеграции и очищена священной кровью. Меч раскололся надвое. Верхняя половина с грохотом упала на землю позади Нива, и Нив отбросил нижнюю половину.
Он бы использовал его как оружие, но металл платинового ранга был отвратительно тяжел для его духа.
Илкивир наблюдал не с ужасом, а с трепетом.
Вот почему хозяину нужна была его смерть. Какой позор.
Он такой красивый.
Тело Нива буквально кричало, пока его священная кровь пыталась очистить тело от оргиниума. Он полностью проигнорировал агонию, которую испытывал, и бросился на Илкивира.
В этот момент из ниоткуда появился Марвен и нанес удар в сторону Илкивира.
Илкивир заблокировал атаку, едва сдерживая технику. Не так уж много кто-то на первом этапе платинового пути мог сделать кому-то на третьем.
Он кудахтал, и красная броня образовала клинки, выходящие из его рук. Одной рукой он атаковал Марвена, а другой приготовился блокировать удар Нива.
Он сосредоточился на Марвене. Это была его вторая ошибка.
Нив швырнул кулак в бок Илквира, и броня выросла к нему шипами. На этот раз он полностью разбил их кулаком. Когда его тело очистило горгиниум, его духовные силы заработали в полную силу. Красная броня согнулась и немного прогнулась под ударом Нива, и Илкивир полетел вдаль.
Прежде чем он успел приземлиться, Нив снова оказался рядом с ним. Удар за ударом вызывал трещины и взрывы в почве, пока Илкивир отчаянно пытался прийти в себя.
«Достаточно!» Илкивир закричал, и его тело окружила кровавая аура. Он сформировал щит, который блокировал атаки Нива.
Нив глубоко вздохнул, и его тело осветилось малиновым пламенем. На этот раз его кулак обрушился на Илкивира, словно метеорит. Интенсивная аура лопнула, как пузырь, и развеялась, как дым на ветру, когда его кулак опустился на грудь Илкивира.
Шипы снова поднялись, чтобы встретить кулак Нива, но прежде чем он даже коснулся их, огромная интенсивность жизненной силы, которую горел Нив, заставила их согнуться и согнуться. Когда кулак встретил броню, броня поддалась, и кровь Илкивира потекла из каждой щели в его доспехах.
Как это могло быть возможно!? Этот уровень силы…! Не говорите мне! Может быть, он уже находится на третьем этапе платинового пути? Выше!?
Именно в этот самый момент вуаль Нива рухнула. Илкивир в шоке уставился на него.
Начало царства основания.
Каждая частичка жизненной силы в теле Нива сосредоточилась на следующем ударе. На этот раз Ильквир среагировал вовремя.
Он вытащил амулет из своего размерного кольца и раздавил его. Его тело было временно подвешено, а затем полетело назад, как тряпичная кукла, уклоняясь от атаки Нива.
Илкивир вылетел со двора и попал в массу людей, бегущих из разлома в небе. Внезапно из его доспехов выдвинулись тонкие красные шипы и пронзили сотни людей.
Харель закричала, наблюдая, как невинные падают одно за другим. Марвен вздрогнул и приготовился снова броситься на Илкивира.
Нив уставился на него, широко раскрыв глаза.
Илкивир активировал силу духа, когда бесчисленные трупы скапливались в кучу, а кровь собиралась в его тело. Он быстро выздоровел и почувствовал, как его силы восстанавливаются, даже превышая его максимальный потенциал.
Когда кровь перестала просачиваться в его тело, доспехи Илкивира согнулись и вернули себе первоначальную форму. Он встал и бросился к Ниву, вытаскивая из своего пространственного кольца еще один меч, на этот раз черный.
Подойдя к Ниву на несколько метров, он нахмурился, наблюдая, как тот внезапно исчезает. Позади него появился Нив с широко открытой пастью, как у змеи. Он укусил Илькивира за голову.
Илкивир на мгновение был застигнут врасплох, но злорадствовал, осознав, какую ошибку только что совершил Нив. Шлем выпустил шипы, вонзившиеся в голову Нива и пронзившие его кожу.
Однако что-то пошло не так. Шипы изо всех сил пытались пронзить мозг Нива или что-нибудь жизненно важное. Затем Илькивир получил удар в спину. Это было невыносимо, и он почувствовал, как его броня снова прогнулась, но он не поддался и не улетел.
Нив висел позади его тела, из-за чего было трудно нанести по нему приличный удар мечом. Илкивир взмахнул клинком назад и ударил Нива в шею. Он почувствовал, как меч вонзился в кожу на несколько дюймов. Затем его вытолкнули, поскольку плоть Нива быстро зажила.
Илкивир был потрясен. Он собирался снова замахнуться, но из ниоткуда появился Марвен и напал на него.
Илкивир заблокировал удар, удивившись тому, насколько сильно Марвен смог нанести удар. Защищаться от атак Марвена было непросто, поскольку Нив неоднократно бил его по спине.
Марвен изо всех сил старался нанести хоть какой-то ущерб. Он не мог использовать какие-либо массивные техники из-за страха, что может ранить или даже убить Нива. Однако с его мастерством фехтования нельзя было шутить.
Доспехи, которые носил Илкивир, были безумно мощными и исключительно хорошо блокировали холодное оружие. Всякий раз, когда атаки Марвена собирались поразить броню, шипы вылетали и перенаправляли его меч, нарушая выравнивание его лезвий и нейтрализуя атаку.
Техники ци все еще пробивались и оставляли глубокие бороздки в доспехах Илкивира.
Тот факт, что Марвен изо всех сил пытался нанести решающие удары, не означал, что у него закончились трюки. Одним из самых важных дней в его жизни, когда он перестал с трудом добиваться успеха и начал добиваться успехов, был момент, когда он приобрел вторую духовную силу.
Илкивир боролся, но все же мог справиться с Марвеном, нанося удары по Ниву. Проблема заключалась в том, что он не прогрессировал ни на одном фронте, в то время как его духовная сила кровавого жертвоприношения уже начинала иссякать.
Именно в этот момент Марвен нанес новый удар. От брони Илкивира откололся небольшой осколок. К удивлению Илкивира, Марвен рванул вперед и ткнул пальцем в маленькое отверстие в броне. Шипы вылетели и покалечили ему руку, но он прорвался и задел кожу Илквира.
Ба-бум.
Илквир замер. Марвен внезапно вздрогнул, и из каждого отверстия его тела пошла агрессивная кровь. Что бы он ни сделал, это вызвало некоторую негативную реакцию, и сейчас для Илкивира было бы идеальное время нанести удар. Но он не мог пошевелиться.
Он почувствовал, как его мышцы напряглись, когда странная энергия хлынула из пальца Марвена в его тело.
Дерьмо! Паралич!
Хотя Марвен мало что мог сделать, поскольку он пострадал от отдачи своего духа, применив свою духовную силу на кого-то на два шага выше него, Нив был вполне способен извлечь выгоду из этого момента слабости.
Нив снова зарядил кулак до максимальной мощности и ударил Илкивира в спину. Он нанес немало урона, даже отбросив Марвена толчком назад. Илквир на секунду застыл парализованным, и его плечи поникли.
Но он не упал на землю.
Внезапно его окружил черный туман. Ужасное вещество отозвалось эхом бесчисленных криков, многие из которых были криками маленьких мальчиков. Энергия окутала его тело, и он снова двинулся. Илкивир ударил мечом в шею Нива, на этот раз сумев снести ее начисто.
«Нив!»
Марвен все еще был ошеломлен негативной реакцией от использования своей духовной силы, поэтому все, что он мог сделать, это беспомощно смотреть, как тело Нива падает на землю, а голова все еще кусает шлем Илкивира.
Внезапно шея Нива вытянулась и снова приросла к телу. Небольшое малиновое пламя вспыхнуло там, где Илкивир перерезал ему шею, и его тело подпрыгнуло обратно в воздух, пока он продолжал бить Илкивира в ответ.
Илкивир и Марвен могли согласиться, что это чертовски смешно.
Нив не мог провести свои атаки сквозь пелену черного тумана. Он выпустил укус и сделал шаг назад, чтобы оценить ситуацию.
Илкивир стоял неподвижно, пока черный туман просачивался в трещины в его доспехах и впитывался в его тело.
— Ты… Ты заставил меня… — в его голосе звучала ярость. «Вы, черви. Бесчисленные годы прогресса. Все потеряно за секунды. Вы чертовы ублюдки!»
Воздух вокруг Илкивира потемнел, когда сильное давление охватило радиус ста метров. Хантер и Харель потеряли сознание под давлением, и даже Нив изо всех сил пытался не заснуть.
Илкивир схватил свой меч и вонзил его в Марвена.
Марвен едва мог вовремя использовать защитную технику ци, чтобы заблокировать атаку. Когда меч, окутанный темной энергией, ударил в его защиту, Марвен отлетел назад и полетел через двор и через стену на другой стороне.
Илкивир обернулся и посмотрел на Нива.
К своему огромному удивлению, Нив открыл кольцо измерений над своей головой. Он широко открыл рот, и в него хлынул поток сокровищ ци.
Илкивир не был уверен, что происходит, но явная абсурдность действий Нива ошеломила его всего на секунду.
Нив остановил излияние сокровищ и рыгнул так сильно, что все его тело вибрировало.
Илкивир не мог в это поверить. Хаотический беспорядок энергий, кружащихся в его теле, был настолько интенсивным, что Нив не смог пережить, что бы он ни сделал.
Он просто покончил жизнь самоубийством из-за безумия?
Илкивир с трепетом смотрел на него, чувствуя, как энергии разделяются и быстро оседают в теле Нива.
Нив ухмыльнулся ему и вытащил из кольца измерений большой меч.
В этот самый момент разлом раскололся, и все снова окрасилось в пурпурный цвет. Вход в мистическое царство наконец-то открылся. То, что можно было описать только как реку фиолетовых змей, вылилось из фиолетовой бездны.
