Нив не сомневался.
Этот человек не был иллюзией, даже если его внешность была обманчивой.
Нив почувствовал, как его психическое состояние вернулось в норму, поскольку все было связано с существованием этого незнакомца. Его недоверие переполнилось и вернулось к нормальному состоянию, поскольку абсурдность появления бога была настолько огромной, что он знал, что даже безумие не могло придумать эту чушь, что привело его в невероятное замешательство.
Почему этот человек был здесь?
Как
он был здесь?
Мысли Нива были прерваны, когда мужчина снова заговорил.
«Ты можешь не верить этому парню, но я…»
«Ты бог».
Он тупо уставился на Нива оценивающим взглядом. Затем он продолжил.
«Совершенно верно!» Он хлопнул.
«Что ты здесь делаешь?»
«О, я просто застрял здесь, как и ты».
Глаза Нива сузились.
— Я тебе не верю.
— Что значит, ты мне не веришь? У тебя нет глаз? Я стою перед тобой в этом жутком месте. Какие еще доказательства вам нужны?»
«Тебя нет здесь и ты не застрял».
Мужчина неловко почесал затылок.
«Ой, думаю, это будет сложнее, чем я думал».
«Ответь на мой вопрос. Почему ты здесь?»
«Позвольте мне ответить встречным вопросом. Почему ты
здесь?»
Нив просто молча смотрел на мужчину. Мужчина вздохнул и продолжил.
«Вы пришли сюда, чтобы уйти в подполье к этому
место, да?»
Нив оживился, но промолчал, позволяя мужчине говорить.
«Ну, я здесь, чтобы сообщить тебе, что ты не будешь этого делать».
Нив фыркнул. Он принял стойку и использовал технику движения, чтобы проскользнуть мимо мужчины вглубь пещеры и…
Он проснулся.
Нив снова оказался в реальности, ошеломленный тем, что произошло. Он умер? Этот человек не мог убить его так быстро, верно? Нет, он был богом. Возможно, он каким-то образом вытеснил Нива? Нив снова отключился.
Он снова появился в мире кошмаров и тут же побежал обратно. Мужчина сидел в кресле у входа в пещеру, перетасовывая странные карты и полностью игнорируя Нива. Нив снова прошел мимо него.
Только чтобы снова проснуться.
Изменение планов.
Нив снова отключился и ушел под землю, полностью обойдя традиционный вход в пещеру. Он достиг стены, которая, по его оценкам, должна была вести к пещере, ведущей в подземную комнату.
Он сделал шаг вперед, потом другой, прыгнул и…
Проснулся снова.
«Какого черта!?»
Нив снова отключился и направился ко входу в пещеру. Мужчина все еще тасовал странные карты.
«Как ты это делаешь?»
Мужчина просто проигнорировал его и продолжал тасовать карты. Некоторые из них он поместил в воздух, и они остались там плавать. Не поворачиваясь к Ниву, он заговорил.
«Хочешь, я научу тебя играть в эту игру?»
— Я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос.
«Видите ли, каждая карта имеет форму, которая определяет схему выбора, так что тогда вы…»
Нив снова проигнорировал его и прошел.
Проснувшись снова, он снова вошел в царство. Мужчина просто улыбнулся и продолжил, когда прибыл Нив.
«У карточек также есть число, которое определяет, сколько раз нужно сделать выбор, и в зависимости от выбранных карточек нужно умножить…»
Нив снова промчался мимо мужчины. Он снова проснулся и вернулся ко входу в пещеру.
«Итак, в зависимости от того, как вы расставите стартовые карты, которые, кстати, должны быть рандомизированы, вы можете выбрать свою отправную точку. Затем вам нужно посчитать, сколько раз вам нужно умножить…»
— Почему ты не хочешь, чтобы я туда вошел?
Мужчина сделал паузу.
Затем он продолжил объяснение карточной игры.
На этот раз Нив вызвал воспламенение, гром нервов и наполнил все свое тело жизненной силой. Прежде чем он даже начал двигаться, он снова проснулся.
И снова он обнаружил, что стоит перед мужчиной.
«…Итак, подведем итог: форма карточек определяет схему выбора, количество карточек определяет количество вариантов выбора, а форма выбранных карточек определяет, какие последующие карты будут исключены из процесса выбора. Таким образом, вы должны начать с карты и подсчитать количество ходов, необходимое для выбора каждой карты только один раз. Исключение карт уменьшает количество выборов. Так что вы скажете!? Как насчет того, чтобы попробовать?»
— Перестань со мной трахаться, мудак.
«Нет, они могут показаться сложными, но, честно говоря, таковы правила игры».
— Почему ты не пропускаешь меня?
Мужчина собрал карты воздуха и бросил колоду Ниву. Нив полностью проигнорировал пакет, когда тот ударился ему о голову и отскочил на землю.
«Попробуй, ладно?»
Нив схватил карты, активировал все возможные усиления и выбросил их.
— Знаешь, это грубо.
«Я буду приходить сюда снова и снова, и не остановлюсь, пока ты не пропустишь меня или не объяснишься».
— И зачем тебе туда спускаться? Я точно знаю, что тебя ждет, и поверь мне, тебе не понравится то, что ты увидишь».
«Но я должен идти.»
«Да неужели? Почему?»
«Что-то манипулирует моим разумом и прячется там внизу».
«Вашим разумом не манипулируют. Ну, это не… Не совсем так. Это не манипуляция. Ах, да ладно, это слишком сложно объяснить. В любом случае, это не имеет значения, когда вы знаете об этом сейчас. Просто изолируйте влияние и постройте против него барьер. Я даже научу тебя, как это делать».
Нив колебался. Что-то ему не нравилось в этом человеке. Тот факт, что он был богом. Ни одна часть Нива не позволяла ему согласиться с тем, чего хотел от него этот человек. Он так или иначе прорвется и доберется до этой проклятой комнаты.
Бог увидел взгляд Нива и вздохнул.
— Послушай, малыш, я заключу с тобой сделку. Ты соглашаешься никогда не входить в это место, и я научу тебя сотне техник ци. Поверьте мне, когда я говорю, что каждый из них может изменить вашу жизнь. Я знаю о вашей специфической ситуации. Вы злоупотребляете сочетанием духовных сил и, вероятно, каким-то драгоценным природным сокровищем, чтобы увеличить свою силу сверх того, что должно быть возможно для вашего продвижения, ценой застревания в царстве основы. Это не самое лучшее место, и в конечном итоге вы достигнете жесткого предела мощности. Я готов поспорить, что у вас есть потенциал выйти за пределы этого мира, но этого никогда не произойдет, если вы не откажетесь от пути, по которому идете, и не примете совершенствование. Я научу вас технике ци, которая полностью очистит ваш дух от иностранной порчи. И как только вы освоите сотню техник ци, которым я вас обучаю, вы сможете стать такой мощной силой, как никто другой. Что ты говоришь?»
«Нет.»
«Вы уверены? Я не шучу, ты знаешь. Я даже заключу с тобой клятву души. Клятвы души — серьезное дело, малыш. Клятвы духа имеют последствия, если их нарушить. Клятвы души не могут
быть сломанным. Даже богом.
«Я сказал нет.»
«Ты упрямый ребенок, ты знаешь это?» Мужчина почесал за ухом и задумался.
«А как насчет этого? Ты обещаешь, что никогда больше не войдёшь в это царство, и по клятве души ты будешь полностью свободен от необходимости этого делать, и я расскажу тебе кое-что забавное о твоей матери.
Глаза Нива распахнулись.
«Она жива…»
«Что? Я никогда этого не говорил. Я просто сказал, что скажу что-нибудь веселое».
— Нет, если ты так сказал, значит, она жива. Нив схватился за голову и немного походил вокруг, но затем остановился и пожал плечами: «Ха… хотя мне все равно».
Мужчина поднял бровь и усмехнулся.
«Ух ты, ты крепкий орешек, не так ли? Как насчет того, чтобы вместо этого дать чертову клятву, или я казню всех, кого ты знаешь и любишь.
Нив ухмыльнулся.
«Теперь это больше похоже на это. Я подумал, что что-то не так. Имеет смысл. Ни в коем случае такой бог, как ты, не может замышлять ничего доброжелательного.
»
Мужчина цокнул языком.
«Одевают. Я просто убью тебя каждый раз, когда ты придешь сюда. Ты не сможешь пройти мимо меня, даже через миллиард лет.
— Я бы не был так уверен… — Нив маниакально ухмыльнулся, сложив руки вместе. Белый свет сиял…
А потом мгновенно исчез. Нив чувствовал себя так, словно миллион гор тяготил его душу. Он не мог дышать и двигаться. Все казалось совершенно оторванным от реальности. Было только одно, что он мог воспринимать.
Бог стоял над ним, схватив рукой его голову, с растерянным выражением лица.
— Что, черт возьми, ты только что сделал, малыш? Покажи мне еще раз!»
Нив ухмыльнулся.
«Нет.»
Было такое ощущение, будто каждая клетка тела Нива разрушалась сотни раз каждую секунду, и эта агония была хуже, чем что-либо, что он когда-либо испытывал.
«Покажи мне, что ты только что сделал, или ты пожалеешь об этом».
Нив просто снова улыбнулся, глядя прямо в глаза богу.
«Ты хуже всех».
Нив услышал слабый свист. Звук становился все более резонансным, пока реальность не исчезла.
***
Она была привязана к стулу. Пальцы на ногах у нее были отрезаны так давно, что уже покрылись коркой. Мужчина, которого она когда-то называла своим мужем, вскипятил воду и вылил ее ей в глаза.
«Вот что ты получишь, чертова девчонка!»
Тяжесть ложного обвинения заставила каждую каплю гореть горячее, чем самый жаркий уголок ада. Она плакала кипящими слезами, а ее дети в ужасе смотрели, как жизнь их матери покидает ее глаза.
***
Его привязали к дереву. Его некогда великолепная корона была заменена фекалиями, размазанными по всему его телу. Враг привязал его к дереву, посаженному над могилой отца. Труп его отца выкопали и с ним играли, что стало насмешкой над некогда Великим королем.
Империя Великого Короля разрушалась на его глазах, поскольку ему отрезали даже веки, чтобы он не мог отвести взгляд. Когда король стал свидетелем бездумной резни масс его народа, агония неудачи и тяжесть отчаяния сокрушили его сердце, и он ушел, так и не обретя мира за миллион жизней.
***
Его повесили, но шея у него не сломалась, и он даже не задохнулся. Он продолжал пытаться освободиться, отчаяние текла по его венам вместо некогда красной крови, когда он видел, как на его глазах насиловали всю его семью.
В те дни, когда они наблюдали, как они страдают от бесконечной агонии, он умер первым, и жажда, наконец, забрала его боль. Оставив позади неуверенность в том, как долго будут страдать его близкие…
***
Миллионы и миллионы мучительных смертей, столь крайняя несправедливость, одного только гнева, достаточного, чтобы погубить множество жизней. Он смотрел, как они кружились перед ним, медленно, мучительно ползя мимо. И он тоже. И она тоже.
***
Наконец-то это закончилось. Нив снова проснулся, глядя на бога, сжимающего его лицо.
«Либо скажи мне точно, что ты там делал, либо тебе придется встретиться во втором раунде. Существует еще много всего, откуда это взялось.
«Есть конечно.» Нив ухмыльнулся до ушей: «Вполне естественно, что их будет больше».
Глаза бога распахнулись.
«Что ты сделал? Вы где-то нашли лазейку?»
«Я ничего не делал. Спасибо, честно. Спасибо, что показал мне свои неудачи, Астрадор. Я бы с радостью увидел их снова, чтобы никогда не забыть, почему ты должен умереть. Поэтому я никогда не забуду, что ваше правление — не что иное, как эгоистичная диктатура. Покажи мне еще раз, а потом еще раз. Я буду смотреть на это широко открытыми глазами. И ты будешь вынужден сидеть и ждать, пока я не залезу на твой трон и не сожру тебя живьем.
»
Мужчина несколько мгновений смотрел на Нива со сложным выражением лица.
Затем Нив проснулся и вернулся в реальность.
Он встал, потянулся и удовлетворенно вздохнул.
«Ну тогда. Настало время для плана игры».
