Нив держал слизь в руках — внутри.
царство кошмаров.
Он кудахтал и смеялся, стараясь не мешать своему маленькому хихиканью. Ниву было так смешно.
Прежде всего ему нужно было проверить одну вещь. Нив положил слизь на землю, а затем закопал ее. Слаймы имели тенденцию довольно часто закапываться и были совершенно бессильны выбраться. В конце концов они могут превратиться в земляных слизней, но для этого это не будет проблемой.
Нив не знал точно, сколько времени прошло, пока его не было в мире, но он решил, что это не имеет значения для данного эксперимента.
Нив покинул царство кошмаров. Когда он проснулся, слизь все еще была у него в руках. Затем он вернулся в царство. Там, где он закопал монстра, была видимая вмятина, но оно так и не вылезло из своей норы.
Нив щелкнул языком. Конечно, это было бы не так просто. Любое существо, которое он приведет сюда, уйдет, как только он это сделает. Это означало, что он не мог просто заполнить царство бесконечными слизями.
На самом деле, это должно было быть очевидно для Нива с самого начала. Если бы это было так, что бы помешало ему наполнить королевство бесконечным количеством Охотников?
У него еще не было выбора. Нив снова вошел в царство со слизью, и на этот раз он накормил слизь большим количеством своей крови.
Как и ожидалось, слизь превратилась в кровавую слизь. Это было не совсем то, к чему стремился Нив. Он отрубил целую руку и скормил ее слизи. Затем, когда оно выросло заново, он скормил ему другую руку.
Медленно слизь становилась все больше и больше, пока, наконец, крошечные слаймы не начали отделяться от большого.
Нив широко улыбнулся, взял маленькую слизь, отделившуюся от большой, и закопал ее под землей. Он убил остальных, чтобы не было никаких происшествий.
Он вернулся и обнаружил, что слизь снова уютно зажата в его объятиях.
Нив потерял сознание и пошел туда, где закопал слизь.
Оно все еще было похоронено там, где он его оставил.
Нив хихикал, как маньяк, обезумевший от только что обнаруженной силы. Он уже мог это видеть. Весь ландшафт превратился в обширную экосистему сложных противников, с которыми он мог столкнуться в смертельном бою.
И, надеюсь, какие-нибудь монстры, которые могли бы хотя бы немного беспокоить Астрадора.
Вдруг в голову Нива пришла совершенно безумная мысль. Любое существо, входившее в это царство, было вынуждено уйти, но если бы они каким-то образом размножались, их потомство оставалось бы внутри этого мира.
Означало ли это, что…? Если бы он привел мужчину и женщину…?
Дрожь пробежала по спине Нива. Это был неприятный путь мыслей, поэтому он быстро подавил эту идею настолько глубоко, насколько мог, и, надеюсь, она никогда больше не всплывет на поверхность.
Теперь… Что теперь?
Нив обдумывал, как ему следует подойти к этому наиболее эффективно. Технически он мог генерировать бесконечное количество органического вещества, отрубая себе конечности и выращивая их заново. Был ли этому предел?
Нет, конечно, было, но от чего это зависело? Нив глубоко погрузился в свой дух и проанализировал его духовные силы в меру своих способностей.
После короткого осмотра он осознал своеобразное взаимодействие между своими силами.
Интеграция может переваривать огромное количество органического материала в организме. Его священная кровь очистила все вредное. Его развитая способность выносливости позволила ему резко увеличить максимальную емкость запасаемого вещества. И, наконец, его способность к регенерации использовала эти дополнительные питательные вещества и калории для создания новых конечностей, если старые были разрушены.
В этот момент Нив осознал, насколько плоха на самом деле способность к регенерации. Если бы у него не было дополнительных запасов органических веществ в его теле, ему потребовалось бы все необходимое от остального тела, чтобы принудительно отрастить недостающие конечности.
Не было никакого способа сознательно остановить это, поэтому, если он потеряет конечность и не будет иметь запасных резервов, эта духовная сила истощит его настолько, что лишит его боевых способностей.
Если подумать дальше, возможно, это произошло, когда он столкнулся с тем фиолетовым драконом.
Вот почему бессистемное развитие духовных сил или использование их без осторожности было так опасно. Нив имел огромную привилегию иметь рог изобилия удобных духовных сил, которые могли свести на нет побочные эффекты друг друга.
Во многом это было сделано по его собственному замыслу. Во что ему хотелось верить. На самом деле, если бы ему не повезло с его первоначальным безумным планом по обновлению органов, он мог бы легко умереть.
Теперь, когда Нив задумался об этом, оказалось, что ему вообще не так уж повезло с его способностями. Хотя они допускали некоторые сумасшедшие трюки, если бы Марвен не нашел его тогда, он, вероятно, все равно умер бы от побочных эффектов.
Нив отбросил эти мысли и сосредоточился на настоящем. Каков был план игры? Как ему следует подойти к этому сценарию?
Нив задумался над этим. Ему нужно было несколько вещей. Во-первых, ему нужен был источник энергии. Тепло было бы предпочтительнее. Монстры действительно были бессмертны, но питались живыми существами. Если бы органического вещества не хватало, заселение царства кошмаров было бы огромной занозой в заднице.
Ему придется вручную поставлять органический материал, ци и жизненную силу, необходимые для эволюции монстров. Ему не хотелось этого делать. Итак, первый шаг был простым.
Пришло время терраформирования. Нив хихикнул, обезумевший от силы, и прыгнул в ближайший разлом.
Падая, он с радостной улыбкой увернулся от шипов. В конце концов он достиг дна ямы.
Нив сложил руки вместе и сосредоточился. Ци и жизненная сила собрались и соединились в его ладонях. Белый свет окутал Нива, и он вернулся в реальный мир.
Он тут же вернулся внутрь и подбежал к разлому. Сначала он заметил, что теперь он стал значительно шире и что все шипы исчезли, частично или полностью разрушены.
…Ух ты.
Это было гораздо больше разрушений, чем он ожидал. Возможно, Астрадор остановил его, поскольку это было опасно даже для него? Нив сомневался в этом, но держал эту возможность в глубине души.
Он заглянул в разлом и снова прыгнул. Достигнув дна, он обнаружил, что на этот раз глубже. Нив заметил, что огромное пространство внизу превратилось в пещеру в углу.
Вместо того, чтобы снова взорвать себя прямо на месте, Нив копался в прочном камне так, что его похоронили на пятьдесят метров. Затем он взорвал себя.
Как только он снова достиг дна разлома, он обнаружил, что сначала закопать себя было отличной идеей, поскольку гораздо больше энергии направлялось непосредственно в окружающий камень, а не вытеснялось из разлома. Поэтому он повторил то же самое еще раз.
В следующий раз, вернувшись, он обнаружил, что на этот раз ворвался в гораздо больший пещерный комплекс — крайне неудобный.
Нив щелкнул языком. Его план был разрушен. Здесь было слишком много пустого места. Его целью было достичь магмы и вызвать извержение на поверхность. Первоначально это приносило лишь немного тепла, но он повторял маневр до тех пор, пока на поверхности не появлялось достаточно энергии, по крайней мере временно.
Он планировал сначала создать экосистему лавовых големов и лавовых слизней. Он думал, что длительное кормление их вручную может распространить жар повсюду, требуя при этом лишь небольшого усилия со стороны Нива.
Затем Нив мог использовать тепло для выращивания растений, которые он мог бы использовать для кормления более слабых монстров, которые стали бы добычей более крупных. Возможно, он мог бы привести с собой и некоторых животных.
Вообще-то, нет. Это был ужасный план. Монстры могли существовать практически бесконечно без еды и воды. Они просто переставали двигаться, когда у них кончалась энергия. Построить стабильную экосистему исключительно из монстров было гораздо удобнее, поскольку временная нестабильность повлияет на них гораздо меньше, чем на обычных животных.
Хотя он также привозил растения-монстры, нельзя было избежать использования типичных растений. К счастью, растения также обладали псевдодушой. Их можно было перенести в это царство так же, как и монстров.
К сожалению, это не относилось к чему-то вроде оружия. У растений была квазидуша
, а оружие имело квазидух
.
Его генеральный план только что столкнулся с огромной проблемой. Было слишком много подземных пещер.
Прежде чем магма достигнет поверхности, ему придется заполнить все пещеры, что звучало как гигантская заноза в заднице.
Нив остановился.
Внезапно он кое-что понял. Зачем ему понадобилось выводить магму на поверхность?
Он установил, что планы процветают на поверхности в реальном мире; таким образом, это место также будет работать таким же образом.
Почему это так? В этом царстве не было солнца. Не было вообще никаких причин поднимать ситуацию на поверхность.
Нив какое-то время бродил по пещерам, раскапывая их вручную. Он нашел большие плоские платформы из охлажденного обсидиана. Он прорывал верхние слои, пока не столкнулся с магмой.
Великолепно.
Теперь ему нужно было еще одно. Большое количество органического материала. Теперь у него была возможность отрубать себе руки бесконечно. С его точки зрения, это был дерьмовый план.
Ниву внезапно пришла в голову гениальная идея. Разве он не мог просто пропитать всю землю своей кровью?
Это был не плохой план. Конечно, растения, которые будут процветать в такой среде, должны были быть… определенного вида, но это не было бы проблемой, если бы они просто выступали в качестве основы для экосистемы вместе с огненными монстрами.
Поэтому Нив создал из духа небольшой клинок и отрезал себе руку. Он был удивлен тем, насколько легко было отрезать его, вероятно, потому, что он делал это сам. Духовные силы имели некоторую свободу действий в таких ситуациях. И этот, и духовный кинжал были ужасно острыми. Он задавался вопросом, почему он не использовал это как оружие чаще, пока не вспомнил, что дух растворялся, когда появлялись мельчайшие трещины.
Нив посетовал на это, потому что это выглядело так круто. Кроме того, концептуально это было круто. Кто еще имел честь похвастаться тем, что использовал дух в качестве физического оружия? Никто. За исключением того, что, возможно, кто-то, у кого много ослабленных винтов, мог бы забить кого-то до смерти ядром монстра.
Иногда люди просто сходили с ума.
Нив быстро столкнулся с проблемой: его рука снова отросла, а кровотечение остановилось. Ах, да, сила регенерации, которую невозможно остановить силой. Ну, не регулярная сила. Многое было возможно, если иметь в своем арсенале трюков Нива.
Нив снова отрезал себе руку и использовал жизненную силу, чтобы не дать ей зажить. Он сделал это, усилив естественный процесс заживления тела настолько, чтобы подавить исцеление, исходившее от его духовных сил.
Вместо того, чтобы вырастить новую руку, рука покрылась уродливым шрамом. К сожалению, это также остановило кровотечение.
Нив должен был предвидеть это.
Итак, кровотечение оказалось гораздо более сложной задачей, чем он ожидал. Раньше никто такого не говорил и не думал, но Нив был одним из первых.
Он некоторое время обдумывал свое положение. Что он должен сделать? Неужели в конце концов придется отрубить руки? Нив застонал. Его беспокоила не боль. Это была скорость.
Ему пришлось поставить целую партию органического материала, поэтому прибегать к столь примитивному и неэффективному методу было неоптимально.
У Нива появилась еще одна блестящая идея. Он создал еще один инструмент из духа. На этот раз это была трубка. Нив снова отрезал себе руку и схватил одну из гибких вен, из которых повсюду разбрызгивался сок. Он поспешил, пока все не зажило, и вставил трубку в вену.
Остальная часть руки зажила, но трубка осталась прочно вставленной в руку Нива. Через него проносился мощный поток крови, и Нив чувствовал, что его кровь восполняется быстрее, чем даже этот высокоэффективный метод мог ее истощить.
Поэтому он будет способствовать этому процессу. Нив использовал воспламенение и резко ускорил сердцебиение. Он использовал свою жизненную силу, чтобы сузить свои вены и усилить каждое сжатие своего сердца.
Струя крови хлынула с такой скоростью и силой, что превратилась в туман, как только вышла из трубки. По крайней мере, это было удобно, чтобы разбросать его повсюду.
Нив бегал по пещере, проверяя свой новый инструмент для окраски стен в красный цвет. Это был эффективный метод внесения питательных веществ в почву.
— Какого черта ты делаешь, малыш?
Нив подпрыгнул и развернулся, направляя струю крови в сторону Астрадора. Кровь просто текла по его телу, и он тупо смотрел на Нива, не впечатленный. Нив вынул трубку и с опаской посмотрел на бога.
— Как ты покинул свою зону?
«Мое что? Подожди, только не говори мне, что ты чувствуешь якорь?
«Что теперь?»
Астрадор недоверчиво усмехнулся и кивнул, явно впечатленный своим подвигом.
«Это замечательно. Интересно, как ты можешь это сделать? Такое восприятие не должно быть возможным даже для полубога.
«У меня есть духовная сила восприятия». — гордо заявил Нив.
Астрадор посмеялась над этим.
«О, пожалуйста, той дешевой, испорченной имитации, которую вы все называете духовными силами, вряд ли будет достаточно, даже если ее довести до самых пределов. Это может помочь, но это не главная причина».
Нив внимательно следил за тем, как бог обо всем говорил. Он еще не покончил с собой и не покинул королевство только потому, что заметил, что кровь прошла через Астрадор.
Астрадор захихикал, увидев выражение лица Нива.
«Малыш, ты бы плохо играл в карточные игры».
Нив использовал громовые нервы, чтобы парализовать свое лицо. Астрадор, казалось, обиделся.
«Нет, это обман! Я запрещаю тебе это делать!»
Нив рассмеялся, сохраняя на лице то же выражение. Затем он посерьезнел, хотя внешних признаков этого не было ни в чем, кроме его позы.
«Почему ты здесь? Как ты здесь? Ну, ты не здесь и не в той пещере, но ты понимаешь, о чем я.
Астрадор ухмыльнулся.
«Я вынужден ждать, как тупица, каждый раз, когда ты решишь войти в это место, поэтому я подумал, что зайду проверить, что ты делаешь…» Он оглядел комнату, каждая стена была залита кровью, «Возможно, мое тогдашнее наказание повлияло на тебя больше, чем я думал поначалу. Либо так, либо ты просто сумасшедший по умолчанию».
Ниву пришлось немного посмеяться над этим.
«Итак, в двух словах, ты здесь, потому что тебе скучно. Насколько я могу судить, сила, которую вы используете, чтобы проецировать здесь свой имидж, немного интенсивна. Возможно, сочетание пребывания за пределами своего якоря и насильственного проецирования своего сознания в это царство?» Нив широко ухмыльнулся.
Астрадор закатил глаза.
— Избавь себя от хлопот, малыш. Ты не смог бы разгадать мои секреты, даже если бы у тебя был миллиард лет.
«Ну, кто сказал, что у меня нет миллиарда лет?»
«Хотя я ценю отпуск, который вы мне предоставляете, я бы предпочел, чтобы вы отказались от поездки в это место раньше».
«В твоих мечтах.»
— Ты имеешь в виду, во сне?
«Хороший, хороший».
«Скажи, малыш, как насчет того, чтобы отдохнуть от сумасшедшего поведения и навестить меня в моей пещере?»
— Зачем, чтобы ты снова меня выгнал?
«Это вообще ничего не даст. Как вы сказали, мне немного скучно ждать здесь. Поэтому я подумал, что предложу тебе сделку, небольшой обмен. Я буду сражаться с тобой и дам тебе несколько советов, пока ты сможешь проверить себя против меня. Как это звучит?»
«Дико несправедливо, поскольку вы получаете от этого обмена гораздо больше, чем я».
«Я вообще ничего не получаю».
«Вы поближе познакомитесь с моим силовым набором, и я полагаю, вам это понравится».
«Я думаю, ты недооцениваешь как мою способность анализировать твою силу, пока мы разговариваем, так и значение «нескольких указаний». Наставничество бога — это привилегия, которую не могут себе позволить даже самые могущественные существа во вселенной. Если хочешь, я свяжу себя с собой клятвой души, чтобы не обмануть тебя и не выполнить свое обещание. Как это звучит?»
Нив колебался. Это казалось отличным предложением, и у него не было причин отказываться. Однако от этого пахло скрытыми мотивами.
«Я принимаю вашу сделку».
У него была одна причина, и только одна причина принять сделку. Астрадор был убежден, что Нив никогда не сможет победить его и добраться до подземной комнаты.
Нив никогда не планировал
отказаться от этой погони. Если бы он хотел дать Ниву еще одно преимущество, которое могло бы приблизить его к успеху, Нив ни за что не отказался бы.
В конце концов, время было на его стороне, и Нив лучше всех знал, как обладать всем временем в мире.
