Нив снова проснулся в реальности и мгновенно потерял сознание.
Вернувшись в царство кошмаров, он на мгновение сосредоточился и заметил слабое влияние в воздухе. Он повернулся лицом к противоположной стороне пещеры и побежал туда на полной скорости.
Часть своего внимания он сосредоточил на слабой силе, парящей в воздухе. В конце концов, он больше не чувствовал этого, но продолжал бежать, чтобы убедиться, что оно исчезло.
Через некоторое время он наткнулся на довольно много продажных демонов. Он отправил их всех как можно быстрее и менее чем за десять минут обрел мир.
Нив сидел на земле и думал.
Когда он спустился в пещеры, где планировал начать свой эксперимент, появился Астрадор. Это была своего рода проекция, но она, очевидно, позволяла ему наблюдать за тем, что делал Нив. Нив был почти уверен, что необычное влияние, которое он чувствовал в воздухе, было расстоянием, в котором Астрадор мог наблюдать за ним.
Может ли Астрадор повлиять на это влияние? Возможно, это не было невозможным, но Нив мог поспорить на все, что у него было, чтобы переместить якорь. Это означало бы, что ему придется покинуть подземное помещение незащищенным в поисках Нива.
Таким образом, Нив был вполне уверен, что, пока он выйдет за пределы поля, он сможет делать все, что захочет, и Астрадор не сможет за ним наблюдать.
Теперь пришло время подумать о своих планах.
Прежде всего, насколько он был охренел в данный момент?
У Нива не было системы взглядов на то, что мог сделать бог. Означала ли угроза Астрадора, что через несколько дней кто-то будет преследовать Нива? Часы? Даже если это продлится несколько недель, Нив позаботится о том, чтобы он проводил как можно больше времени в
царство кошмаров.
Не было никаких указаний на то, насколько могущественным будет «посланник», преследующий его. Поэтому Ниву пришлось как можно быстрее подготовиться ко всему, что было в его силах, чтобы иметь возможность защитить себя.
Или убежать. Оба эти варианта были действительными.
Если бы Астрадор не умел читать мысли, он не мог бы знать о Марвене и остальных. Не то чтобы Нива особо волновало бы, если бы они пострадали…
Он нахмурился. Он хотел сказать себе, что ему все равно, но, если быть совсем честным, он начал к ним привязываться. Они… Терпели его. Это был не просто страх перед его силой.
Нив отбросил подобные мысли и сосредоточился на своих текущих планах.
Сейчас он мог отключиться лишь на мгновение. Если бы он проделал этот трюк с громовыми нервами, он мог бы потерять сознание менее чем на секунду и сразу же проснуться, а это означало, что технически он мог превратить каждую секунду снаружи в столько, сколько он мог выжить внутри.
Время, которое он мог провести в этом мире, было значительно менее ограничено, чем раньше. Благодаря его энергетическим запасам его выживание было гарантировано на долгое время. Проблема заключалась в том, что большинство вещей, которые ему нужно было сделать в этом мире, требовали от него траты большого количества энергии.
Нив временно обрел значительную уверенность в себе после того, как ему удалось ранить Астрадора. Повышение уверенности, которое быстро рухнуло.
Астрадор позволил Ниву ранить его. Мало того, Нив истратил весь свой запас жизненной силы, который в то время был огромен. Результатом всего этого стала слабая красная отметина на груди Астрадора. Конечно, Нив уничтожил свою мантию, но эта мантия была простой тканью.
Какой силой мог бы обладать небесный посланник? Сила Астрадора в этом мире была ограничена, насколько мог судить Нив, но даже тогда она превосходила все, чего Нив ожидал достичь за короткий период. Это даже не учитывало тот факт, что у него не было оборудования.
Чем больше он думал об этом, тем больше Нив понимал, что, если он хочет гарантировать свою безопасность, ему придется серьезно усилиться.
После боя с Астрадором… Ну… Не боя, а после разговора…
У Нива были проблемы. У его духовных сил был скрытый недостаток, который он еще не учел. На самом деле у них было много недостатков.
Астрадор, бог, связанный клятвой души, посоветовал Ниву уничтожить силы
. И этот совет смог удовлетворить оптимальное требование.
Это было какое-то глубокое дерьмо, в котором он оказался.
Однако Нив не смог лишить его способностей. Что ж, он запомнил технику, которую дал ему Астрадор, но об ее использовании не могло быть и речи. Хотя эта сила все еще может оказаться полезной, учитывая, что она, похоже, позволяет избежать побочных эффектов, которые обычно оставляет после себя метод Нива.
Основная проблема заключалась в том, что у Нива не было времени. Он вспомнил, что читал в книге о духовных силах. Находясь в столичной библиотеке, он также прочитал несколько книг, связанных с алхимией, которые более глубоко освещали некоторые духовные силы.
Побочные эффекты духовных сил были повсеместными, особенно для сил, которые человек развил. Нив сначала проверил свои силы в мире кошмаров, но даже с этой привилегией ему все же повезло, что некоторые из скрытых побочных эффектов не причинили более значительного ущерба.
Чтобы намеренно создать лучший набор способностей, ему придется удалить те, которые у него были, а затем, вероятно, потратить месяцы на сбор более оптимальной группы и тщательное ее тестирование в мире кошмаров.
Подавляющее большинство ядер монстров, которые он до сих пор исследовал, были неоптимальными. Силы, которые он поглотил, тоже были среди них. У Нива все еще была вибрирующая печень, которая была совершенно бесполезна. По словам Астрадора, другие державы тоже были не намного лучше.
Нив вздохнул.
Ему придется найти способ минимизировать побочные эффекты своих нынешних способностей.
Но как?
Возможно, он сможет обрести силу, которая сделает его устойчивым к огню и жаре. Это помогло бы как воспламенить, так и раскачать нервы. Однако такие способности часто сопровождались побочным эффектом в виде неспособности дышать и смерти от переохлаждения.
Нив еще раз глубоко вздохнул.
Думай, Нив, думай.
На него оказывалось давление. Он не хотел, чтобы Астрадор унес его в высшие миры. Эта загадка влияла на его рациональность и мешала думать. Что ему нужно было сделать сейчас, так это сделать шаг назад и построить план на будущее.
Во-первых, какие у него были варианты?
Нив мысленно перечислил все, что он мог сделать.
Я мог бы собрать больше духовных сил или приобрести другие, чтобы нейтрализовать некоторые побочные эффекты. Трудно, но не невозможно, в настоящее время оно находится в самом низу списка приоритетов. О физической подготовке не может быть и речи. Слишком много времени в реальном мире. Изготовление оружия… Определенно да, но для этого сначала потребуется терраформировать царство кошмаров. Я не могу создавать снаружи ничего, кроме бесполезного собачьего дерьма, поэтому сначала мне нужно потренироваться здесь. То же самое и с алхимией. Собственно, то же самое со всем, что мне предстоит освоить.
Нив быстро принял решение. Терраформирование царства кошмаров было на первом месте. Нив построил в голове план. Вернувшись наружу, он сожрет как можно больше монстров. Максимизация «топлива», которое он имел в виде питательных веществ и жизненной силы, было важно, прежде чем он начал всерьез терраформирование.
Как только он закончит с этим, что, надеюсь, не займет слишком много времени, он сможет схватить еще одного слизняка и вернуться в царство.
Он мог спланировать все остальное шаг за шагом, когда покинет королевство и вернется внутрь.
Нив чувствовал себя параноиком по поводу потери хотя бы одной секунды вне времени, поэтому он перебрал все возможные варианты. Было ли ему что-нибудь нужно или хотелось сделать перед возвращением наружу?
Там было.
Нив почувствовал себя немного напуганным. Вероятно, это была одна из его самых приоритетных целей. Но он был почти полностью уверен, что добиться этого без радикального компромисса будет невозможно.
Выращивание.
Но, что ж, не было никакого вреда в том, чтобы попробовать.
Нив погрузился в свой дух и увидел свою суть.
Ебена мать…
Войдя, он впервые заметил почти чистый белый цвет, окружающий его дух. Нити ци были так толсты, что Нив даже не мог их пересчитать. Некоторое время он парил вокруг своего духа, проводя своими чувствами сквозь пушистое облако нереализованного потенциала.
Он выдернул прядь и осторожно поместил ее в ядро своей ци.
Все стало туманным.
Нив почувствовал, как его дух разрывается на куски. Потом он проснулся в реальном мире.
…
Ага. Это именно то, чего я ожидал.
Жизненная сила внутри его тела, силы духа и что бы там ни было, последнее, что было, набросилось на его дух, как стая голодных волков, и в одно мгновение разорвало его на куски.
Почему? Что ж, все иностранные сущности, владевшие Нивом, постоянно пытались это сделать, но ядро Нива было слишком стабильным. К сожалению, даже малейшая нестабильность позволила силам вторжения захватить дух Нива.
Прежде чем он сможет продвинуться по пути совершенствования, ему сначала придется найти способ стабилизировать свой дух.
На мгновение ему в голову пришла идея. Возможно, он мог бы сначала изолировать свой дух, а затем позволить ему стабилизироваться в покое? Эта идея была немедленно отвергнута, поскольку Нив понял, что именно это он и сделал с Габриасом. Это привело к тому, что все духовные силы были очищены.
Времени тратить на пустяки не было. Нив вернулся в реальный мир, и время снова шло. Он не колебался.
Нив трансформировал свое тело в форму червя и начал рыть землю.
Подземелья были переполнены существами типа големов. Хотя Нив мог извлечь из них немного полезной ци и жизненной силы, земля и металл не были очень питательными.
Поэтому на этот раз он полностью проигнорировал големов и сразу же выбрал что-нибудь органическое. Его целями были монстры типа жуков и абоминиды. Хотя раньше Нив не был медлительным, теперь он поедал существ гораздо быстрее.
Немного слишком быстро. Интеграт не мог справиться со всеми монстрами, которых он пожирал, поэтому он постоянно растягивал желудок, чтобы освободить больше места для дополнительного мяса.
В конце концов, он стал слишком большим, чтобы даже передвигаться по пещерам.
Должен ли я больше жевать перед глотанием?
Нив почувствовал, как что-то покалывает и царапает его кожу сзади. Повернуться было непросто, но через некоторое время он справился.
Это была слизь-шреддер. Металлическая слизь, которая могла выпускать из своего тела бесчисленное количество чрезвычайно острых лезвий. Обычно считается угрозой высокого золотого ранга, а в некоторых случаях даже платинового.
Нив был слишком силен, чтобы получить от него какой-либо урон. Ему внезапно пришла в голову блестящая идея. Он перевернулся и проглотил слизь целиком. Он сразу же почувствовал, как все монстры в его желудке пошли наперекосяк. Его объединенная сила была слишком занята всеми остальными монстрами, поэтому она не могла должным образом переварить слизь.
Таким образом, Нив приобрел идеальный инструмент для пищеварения.
Он думал так, пока не наткнулся на кучу гигантских кислотных слаймов.
Когда они присоединились к битве, Нив обнаружил, что переваривать монстров становится гораздо проще.
Нив не был уверен, в какой момент это произошло, но где-то по ходу дела все монстры начали убегать от него. Неудивительно, учитывая, что он был ходячей или, ну, прыгающей катастрофой.
Бесчисленные монстры были затянуты в его зияющую пасть и присоединились к своим собратьям в адской яме, которой был его желудок.
Нив проглотил гигантскую многоножку, словно лапшу. В этот момент он начал немного стесняться своего нынешнего внешнего вида и действий.
Он пожал плечами и пошел дальше. Это был самый эффективный метод, поэтому он не отказался от него, потому что это выглядело нелепо.
Он думал, что даже орды монстров, живущих в постоянной опасности, бежали перед ним, как будто прибыл дьявол.
