Нив стоял перед Астрадором, не зная, как реагировать. Бог выглядел обезумевшим из-за того, что сделал Нив, вероятно, связанного с его экспериментом.
Астрадор крикнул Ниву.
«Ты идиот. Я не знаю, что ты сделал и как, но обещаю тебе, ты пожалеешь об этом, если немедленно не остановишься».
«Хорошо, хорошо, старик, ты знаешь, что такое упражнение, время клятвы души. Если ты скажешь мне под клятвой души, что «я пожалею» о том, что делаю, я поверю тебе на слово».
Астрадор выглядел раздосадованным: «Хорошо, клятва души».
Нив почувствовал, как его окутывает сдержанность клятвы души, и Астрадор заговорил: «Если ты продолжишь делать то, что делаешь, ты рискуешь уничтожить все свое царство.
»
Это было далеко не то, что Нив ожидал услышать. Астрадор сделал сердитый шаг вперед и продолжил.
«Я под клятвой души пообещаю тебе все, что ты пожелаешь, если ты поклянешься исправить то, что сделал, и перестанешь делать это в будущем. Я расскажу вам важную информацию о вашей матери, которая очень даже жива. Я научу вас сотням, нет, тысячам техник ци, не позволю моему посланнику приблизиться к вам и, если хотите, пошлю вам божественное небесное сокровище. Вы играете с силами, выходящими далеко за пределы вашего понимания, и силами, которыми не может обладать даже божественное. Я буду умолять тебя на чертовых коленях остановиться и выслушать меня, а если ты не сделаешь этого, я
найди способ заставить тебя это сделать».
Нив был застигнут врасплох. Он не ожидал такого от высокомерного, высокого и могучего Астрадора.
Что именно делал Нив, что могло вызвать такую реакцию?
Не слушайте его.
Нив схватился за голову.
Он говорит правду, но желает, чтобы вы остановились по эгоистичным причинам.
Глаза Астрадора расширились, и он напрягся. Он схватил что-то неосязаемое в воздухе, и Нив почувствовал, что влияние прекратилось.
«Как ты это делаешь?»
— Малыш, пожалуйста, просто послушай меня. Астрадор протянул руку Ниву: «Все, что пожелаешь, но ты должен прекратить
!”
Нив почувствовал, как кровь хлынула по его телу. Каждым мускулом он хотел сказать «нет», отказаться от Астрадора и продолжать идти, но что он должен был подумать? Нив схватил его за голову и потянул за волосы. Кого он должен был слушать?
Бог? Или манипулятор?
Это был выбор между двумя злами, и Нив не хотел делать такой выбор. Он хотел, чтобы выбор был за ним, но как это вообще могло быть? Будет ли он продолжать по своим эгоистичным причинам, даже несмотря на то, что бог сказал ему под клятвой души, что это рискует уничтожить все царство?
Если так, то не превратится ли он в еще одного разрушителя, обвивающего своими цепями хрупкое существо и тянущего его до тех пор, пока оно не разобьется на части?
Нив закричал. Он стонал и боролся сам с собой, не в силах отличить добро от зла. Что он должен сделать? Каким был правильный выбор? Был ли правильный выбор с самого начала?
Это должно быть просто. Если бы он посчитал, какой вариант позволил бы сохранить большинство жизней?
Он не знал. Ведь он даже не знал, что делает.
Он сильнее схватил себя за волосы, но не смог вытащить их из головы.
Ему следует просто сделать то, чего бог не хотел от него.
Это означало слушать манипулятора.
Что, если манипулятор был прав?
Но что, если Астрадор был прав?
Нив остановился. Конечно. Все это время было так просто. Ему следует просто делать то, что даст ему наибольшую силу. Это имело смысл. При достаточной силе не имело значения, что произошло. Обладая достаточной силой, он мог вручную предотвратить последствия, какими бы они ни были.
Это имело такой большой смысл. В конце концов, Астрадор не знал, на что способен Нив. Нив не хотел, чтобы Астрадор знал – по уважительной причине. Однако в нынешнем виде у него не было свободы действий. Единственные два пути, которые стояли перед ним, были проложены существами, которым он не мог доверять, существами, которые проникли в его разум и трахались с ним на глубоком, глубинном уровне, ублюдками и мерзостью, богами и существами, невыразимыми по своей природе. Почему он должен слушать кого-то из них?
Не должен ли он не подчиняться всем
?
Зачем ему идти по тропам, которые они проложили… Если вместо этого он может идти через неизведанное.
Нив поднял голову. Он посмотрел отчаявшемуся богу прямо в глаза и сложил руки вместе.
Жизненная сила и ци собрались в точном соотношении между его ладонями. Воздух замерцал, и из воздуха появился красивый кристалл.
Глаза Астрадора распахнулись. Он встряхнулся, сделал несколько неуверенных шагов назад и пробормотал.
«Я… невозможно… Это невозможно. Этого не может быть. Ты… Ты меня обманываешь! Это не реально! Х-Как? Как мог…?»
Нив ухмыльнулся.
— Это ты наивна, Астрадор.
Хватка Астрадора ослабла, и он неудержимо затрясся.
«Цепи богов и дьяволов наконец-то сплелись. Пришло время вас обоих задушить.
Эй, какая хорошая рифма, манипулятор! Ты согласен, нарушитель? Манипулятор и нарушитель, мне нравятся эти имена. Вы оба можете трахаться. Я могу сказать, что ты обосрался, старик. Вы должны быть. Это то, что я могу сделать. Это то, чего может достичь моя сила. Знаю ли я, как его использовать? Черт возьми, нет! Но я научусь. Это будет риск, но, по крайней мере, это перестанет быть уверенностью. Под вашим правлением никогда не будет пути, который не был бы вымощен кровью и страданиями. Под моим правлением… По крайней мере, будет шанс.
Астрадор перестал дрожать: «Ты прав… Я был наивен».
Астрадор исчез, как будто его там и не было.
Нив раздавил крошечный осколок духа в руке: «Эй, манипулятор! Ты слышишь меня?» Нив не получил ответа: «Я уверен, что вы очень рады видеть, что я выполняю ваши приказы. Просто подожди. Твоя очередь рано или поздно придет. Ниву показалось, что он почувствовал в своем уме смутную искру ликования, но он отогнал ее и проигнорировал. В конце концов, от него воняло влиянием.
Нив подбежал к месту, где находилась маленькая стеклянная щетка. То, что он обнаружил, было… чрезвычайно разочаровывающим. Небольшое растение было не более чем веткой, хотя, по крайней мере, оно больше не умирало.
Нив не чувствовал ничего особенного в растении, кроме того, что оно медленно восстанавливалось. Однако была одна вещь, которая была немного странной.
Все монстры в большом радиусе исчезли.
Нив почесал затылок. Он поискал их и понял, что они разбежались по территории завода.
Испугались ли они этого? Возможно, в растении было что-то особенное, чего Нив просто не мог почувствовать. В любом случае, его проблема с размножением растений все еще не была решена.
Нив подошел к растению и вдохнул в него жизненную силу. Он жадно поглощал его, высасывая настолько чисто, что не осталось даже слабого шепота.
«… Эм-м-м?»
Это определенно было не так, как раньше. Было такое ощущение, будто растение… намеренно поглощало жизненную силу.
Он продолжал кормить его и чувствовал, будто сбрасывает свою жизненную силу в бездонную яму.
Через некоторое время растение внезапно начало расти. Это было медленное изменение, его ветви постепенно расширялись, но даже если у Нива не было особых способностей, он все равно мог легко увидеть происходящий процесс.
Нив часами кормил растение, и его ветви непрерывно расширялись.
В конце концов, растение выросло выше него и продолжало расти дальше. После недолгого кормления Нив почувствовал что-то за спиной. Он обернулся и заметил крошечный осколок стекла, торчащий из земли.
Нив ухмыльнулся.
«Полагаю, это можно считать успехом».
Нив продолжал питать жизненную силу растения, и в конце концов по всей пещере появилось несколько осколков поменьше.
«Хм…»
Нив хотел знать, как будет расти растение, если он сейчас предоставит его самому себе, но было кое-что еще более важное. Нив выследил слизь и принес ее к растению.
Слизь извивалась, изо всех сил стараясь вырваться из рук Нива.
Нив понятия не имел, почему слизь так отреагировала и что она пыталась сделать. Поэтому он поднес его ближе к заводу. Его реакция становилась все более резкой, пока, в конце концов, он не перестал двигаться.
Слизь рассыпалась в руках Нива и потекла по его мантии, покрыв его жижей. Ядро монстра внутри слизи треснуло и начало рассеиваться.
«… Что?»
Нив был сбит с толку. Почему это произойдет? Может ли дух этого растения сокрушить кристаллизованный дух в своем окружении?
Ниву нужны были эти растения для размножения, но ему также требовались существа, способные ими питаться. Если бы простое присутствие его убивало слаймов, тогда было бы огромной занозой в заднице пытаться создать совместимый вид монстров.
У Нива заболела голова, просто подумав об этом. Что, черт возьми, это за растение? Неужели Нив случайно создал что-то гораздо более опасное, чем он думал? Даже тогда, почему Астрадор так отреагировал?
Даже если Нив создал что-то ужасное, оно находилось в этом кошмарном мире. Так почему же бог отреагировал именно так?
Нив некоторое время стоял и размышлял о растении. Внезапно его духовные чувства уловили что-то необычное.
Нив замер.
Растение засияло. Золотой туман появился у его корней и нежно окутал его. Туман просочился в растение, сделав его еще более прозрачным и придав ему слабое мерцание глубоко внутри ветвей.
Это не должно быть возможным. Растения развивались и росли иначе, чем люди или духовные звери. Они развивались постепенно, постепенно. Даже когда ему было предоставлено ядро монстра, все, что изменилось, это то, что растение могло производить частичный разум, но то, как оно росло, оставалось прежним.
Однако то, что произошло на глазах Нива, было иным. Растение только что сделало то, что должно быть доступно только людям или духовным зверям.
Стеклянный куст достиг основания.
