Нив стоял перед стеклянным кустом с разинутым ртом.
«Хорошо, теперь я понимаю, почему Астрадор так отреагировал».
Что-то все еще царало в глубине сознания Нива. Почему это разрушит все его царство? Он вспомнил, как бог сформулировал этот вопрос. Что он имел в виду под твоим
все царство?
Это был очередной трюк? Возможно, он имел в виду царство кошмаров, а не внешнее царство? Если это было так, Нив поверил ему. Однако он не думал, что его обманули. В конце концов, даже манипулятор согласился с тем, что сказал бог.
Ниву от отчаяния хотелось рвать на себе волосы. Почему все было так непонятно? Он мог бы легко принять решение самостоятельно, если бы у него было больше информации и необходимых ему знаний.
Но он этого не сделал. И он не мог.
«Фууук».
Когда перед ним стояла эта нелепая вещь, серьезность того, что делал Нив, начинала осознаваться. Теперь… Что он будет с этим делать?
Нив остановился.
Он встал. Нив наткнулся на заброшенную пещеру.
Он пробил стены, обрушив пещеру и неоднократно раздробив камень. После нескольких минут выражения своего разочарования он отступил назад и успокоился.
Что сделал
Нив знает?
Астрадор был плох. Манипулятор тоже был плох. Дьяволы были плохими.
Нив решил. Он упрощал себе жизнь и действовал, исходя из имеющейся у него информации. Астрадор не знал, что Нив может создавать дух. Судя по его реакции, способность Нива сделать это была гораздо более значимой, чем даже сам Нив думал.
Эта маленькая деталь быстро стала центром мыслей Нива. Дух был мощным оружием, которое он еще даже не начал использовать.
Астрадор утверждал, что Нив может в конечном итоге уничтожить его царство, но теперь, когда Нив задумался об этом, это был вполне приемлемый риск. Монстры росли с каждым днем, и хаос, который они распространяли, увеличивался в геометрической прогрессии.
В конце концов, они, скорее всего, все равно уничтожат королевство.
Так что, черт возьми, тогда. Нив рассмеялся. К черту все это. Он мог пожертвовать многим ради великой цели. Миру необходимо было измениться, потому что его нынешняя траектория в любом случае вела его к разрушению. Так почему же Нива волновало, что он рискует уничтожить его?
Он вздохнул.
Это был дерьмовый способ думать об этом, и он это знал. Он не мог даже симулировать апатию к последствиям таких действий, но альтернативы не было. Что бы он ни делал, он чувствовал, что играет кому-то на руку. Это сводило его с ума, ну, даже еще более безумного, чем он уже был.
Что бы он ни делал, он будет выполнять чьи-то приказы.
Даже если он ничего не сделал.
Нив твердо чувствовал, что пришло время положить этому конец. Это было то, что, по его мнению, действительно принадлежало ему: его сила, его конечные цели.
Путь к лучшему миру. Путь к большей реальности.
Так что было бы лучше, если бы он сделал шаг назад и начал с малого. Если он хотел, чтобы мир стал лучше, начать можно было только с одного.
Недавно построенная секта Фалькен.
«Ааааа!» Нив закричал и пнул камень: «Но я, черт возьми, не могу этого сделать!»
Это приводило в бешенство. За ним охотился небесный посланник, и ему нужна была вся сила, которую он мог получить. Все действовало ему на нервы, поскольку он чувствовал, что все отвлекает его от основных целей.
Нив глубоко вздохнул.
По одной вещи за раз. Создание этого королевства и превращение его в место, где он мог бы расти, по-прежнему было его приоритетом. Прежде чем он сможет получить право иметь собственное мнение по этому вопросу, ему нужно сначала стать достаточно сильным, чтобы понять, что, черт возьми, вообще происходит.
Нив вернулся на завод. Если дать ему немного больше жизненной силы, растение больше не вырастет. Что он действительно сделал, так это вызвал быстрый рост новых побегов растения, вылезших из земли.
Некоторые из проросших кустов уже росли. Некоторых из них Нив кормил индивидуально, что помогало им расти быстрее.
Вместо того, чтобы постоянно кормить растения напрямую, Нив упростил процесс.
Он выпустил тонну своей жизненной силы, по крайней мере половину, в воздух вокруг растений. Он мог видеть, как большинство из них заметно росло при притоке жизненной силы, но значительно медленнее, чем когда он делал это непосредственно с растением.
После экспериментов с растениями пещеру заполнили множеством коротких стеклянных щеток. Нив был доволен проделанной работой.
Нив решил, что с растениями пока все в порядке, поэтому подошел к одному из них и сломал ветку.
По крайней мере, он пытался, но это было невероятно тяжело.
Чтобы отломить целую ветку, потребовалось несколько точных ударов. Это было невероятно тяжело, намного больше, чем ожидалось. Взяв ветки, Нив отправился на поиски слизи. Найдя один, он скормил ему несколько осколков щетки.
Слизень умер почти сразу.
«…Какого черта?»
Какой вообще был смысл в этих кустах, если они просто уничтожили бы всех монстров?
Нив потратил немало времени на обработку кусочков ветки. Он измельчил их в мелкую пыль, использовал несколько алхимических приемов, хотя ничто из того, что он пробовал, похоже, не оказало существенного воздействия, и, наконец, расплавил пыль в свою кровь, заряженную жизненной силой и наполненную жидким духом.
Если бы эта смесь не принесла пользы слизням, Нив повредил бы растения и отказался от этой идеи.
Он потянулся за еще одним слизнем и скормил ему немного кровавой жидкости.
Слизь извивалась и агрессивно тряслась, но Нив не позволил ей убежать. Он капал жидкость, и через некоторое время она перестала извиваться. Нив полагал, что слизь тоже когда-то умерла, но ее ядро монстра было в полном порядке.
Внезапно слизь в одно мгновение мутировала. Оно стало более прозрачным, и Нив смог увидеть слабое мерцание глубоко внутри.
Это не казалось особенно мощным. На самом деле, он вообще особо не двигался. Нив почесал голову и скормил слизи несколько своих конечностей. Он поглощал их на удивление медленно, тяжело откалывая плоть.
Может ли это быть эволюция, которая резко ослабила поглощающую способность слизи? Если да, то не было ли это значительным снижением мощности?
Нив чувствовал, что это так, но вскоре изменил свое мнение. Слизь замерцала гораздо ярче и начала трансформироваться. Он превратился в маленького уродливого прозрачного голема.
Сейчас мы говорим.
Нив был доволен проделанной работой. Он намеревался дать голему больше своей крови или что-то в этом роде, чтобы тот рос быстрее, но тот двинулся сам по себе и напал на него.
Его атаки были достаточно жалкими и не могли серьезно повредить Ниву. Однако его немного беспокоило то, что это всё равно немного ранило его. Он тыкал в ногу Нива маленькими острыми конечностями.
Конечности были пугающе острыми. Нив удержал голема и отколол немного материала.
Казалось, он обладал свойствами, схожими со стеклянным кустарником, но не идентичными. Оно было значительно более хрупким, но это все равно был шаг в правильном направлении. Нив поднес голема к стеклянным кустам и отпустил его.
Голем немедленно побежал к ближайшему растению. Он атаковал его, пытаясь откусить кусочки, но неоднократно терпел неудачу. Нив помог ему, отломив еще одну ветку и скормив ее.
Он все еще не мог как следует его жевать. Он царапал его зубами, издавая резкий, раздражающий звук. Нив наблюдал, как малыш попытался проглотить ветку целиком, но большая стеклянная ветка застряла ему в горле. Нив рассмеялся.
Он помог ему еще больше, разрубив ветку на куски, и казалось, что она способна есть. Прекрасный.
Нив наблюдал, как голем проглатывал маленькие кусочки один за другим. Это был медленный и мучительный процесс. Когда это было сделано, он просто остался лежать на земле, не двигаясь.
…Может ли он вообще переварить стекло?
Нив твердо сомневался, что это возможно. После длительного наблюдения он все еще сидел на земле, предположительно ожидая, пока растение переварится.
«…Как мне рассказать тебе об этом, приятель? Я не думаю, что это сработает».
Голем на секунду выглядел почти грустным, но Нив понял, что он просто отреагировал на звук его голоса.
Нив решил помочь малышу, дав ему больше жизненной силы. Он жадно поглотил жизненную силу Нива и вскоре развился.
Оно стало немного больше. Это все еще не представляло серьезной угрозы, но прогрессировало.
Нив задумался.
Возможно, не лучше было бы оставлять эту штуку возле стеклянных кустов. Если он вырастет настолько большим, что повредит растения, он потенциально может съесть их все и преждевременно положить конец планам Нива.
Нив решил, что пока он не сможет покрыть все царство растениями, он будет умерять популяцию монстров, чтобы предотвратить геноцид растений.
Так что, к сожалению, маленькому голему пришлось уйти. Нив милосердно завершил его быстрым точным ударом прямо туда, где находилось ядро. Он вытащил ядро, позволив почти всему телу голема упасть на землю.
Нив из любопытства прикоснулся к ядру монстра.
…
Вероятно, это была самая действенная духовная сила, которую Нив когда-либо видел.
Это была манипуляция со стеклом, но направленная непосредственно на стекло, из которого были сделаны кусты. Поэтому, если у кого-то не было много таких кустов, не следует ожидать, что сила будет практичной.
…
Подождите минуту. Подожди, блядь, секунду.
Нив взглянул на гигантское растение, первое, которое он вырастил.
Что, если бы он даровал ему эту духовную силу?
Это вообще сработает?
Теперь, когда у него появился собственный дух, ему пришлось пройти духовное испытание. И, что ж, Нив просто не мог себе представить, что растение пройдет испытание духа. Это было бы самое ужасное испытание духа за всю историю. Тупо жесткая кисть и слабый голем.
Однако это заставило Нива задуматься. Может ли это привести к тому, что растение застрянет в постоянном испытании духа? Возможно ли было что-то подобное с самого начала?
Какая-то часть его чувствовала, что это неизмеримо глупая идея, но другая часть не могла удержаться от выяснения этого.
Нив подошел к заводу. Он расплавил одну из ветвей, что стало намного сложнее теперь, когда растение стало более мощным, и поместил маленькое ядро монстра, округлив его, в расплавленное стекло.
Ядро расплавилось в стекле, и Нив ждал в ожидании.
Ничего не произошло. Несколько минут Нив стоял и смотрел на растение. Проще говоря, все осталось по-прежнему. Оно просто сидело там инертно. После часа ожидания, пока растение что-то сделает, Нив начал чувствовать, что даже если растению удастся пройти испытание духа, оно просто не сможет быть достаточно сознательным, чтобы использовать силу.
Нив вздохнул и сдался. На данный момент он бы…
Нив услышал шорох. Он обернулся и увидел встающего маленького голема.
«???» Он ничего не сказал, но выражение его лица говорило само за себя.
Нив в замешательстве замахал руками, не в силах понять, что происходит. Было ли оно одержимо? Он вырвал его проклятое ядро. Эта глупая тварь не могла быть еще жива!
Голем неуверенно поднялся на ноги.
Он повернулся к Ниву и тяжеловесно направился к нему. Как только оно достигло Нива…
Оно преклонило перед ним колени.
