Она должна была быть отброшена ветром, беспомощная, как лист, чтобы замерзнуть насмерть, задохнуться или просто погрузиться в леденящие воды после долгого падения и распластаться о бурлящие внизу моря.
Я держал на ней руку ТК, и она была в зоне моего контроля над ветрами, так что даже когда вокруг нас выли ветры со скоростью триста миль в час, вокруг нас было все, что они делали, даже если сам звук буквально оглушал.
Однако голос не заботился о громкости.
«Довольно артистично и безжалостно то, что вы здесь сделали, хотя я сомневаюсь в вашем выборе целей. Тем не менее, использование умирающего урагана, несомненно, было более эффективным, чем небольшой шквал в Средиземном море».
Ее руки были прижаты к ушам, и она кричала на всю громкость, глядя на меня, когда я привлекал ее к себе, ее глаза пылали силой, когда она смотрела на мир, но ничего не могла сделать, чтобы повлиять на него.
Я поставил Sound Bubble, и шум ветра мгновенно исчез, словно ножом обрезанный.
«АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА…?» она выла и вдруг поняла, что слышит себя. Она убрала руки от ушей, все еще глядя на меня, и огляделась, таращась на вдруг очень недружелюбное небо, которое, как она могла видеть, бурлило, взбалтывалось и рассыпалось вокруг. Там был страх, внезапное осознание того, насколько могущественной и враждебной может быть погода для простого человека, который не может ее контролировать…
Хнх. Высокий, очень смуглая кожа, шокирующе белые волосы, сбритые в косу воина, голубые глаза, убийственная фигура и черная униформа современного неоэтнического стиля. Рубин был вставлен в амулет на ее шее, а другой — в повязку на голове.
Дизайн Аскари.
Она увидела, как мои глаза сузились, и восприняла словесное оскорбление. «Что ты сделал со мной?!» она кричала на меня, пытаясь дотянуться до меня, пытаясь распространить свою силу, приказать воздуху и погоде сотрясать меня ветрами, ударять в меня молнией и бить меня градом и льдом.
Ничего этого не произошло, конечно. Пройдет несколько минут, прежде чем ее подавленная связь с погодой вернется.
Я перевернул ее на голову, затем обернул паутиной крепче стали, привязав ее ноги к бедрам и руки к бокам, пока она беспомощно боролась, крутя ее вокруг и вокруг, когда ее туго связывали шелковые канаты.
Я подбросил 10 пик и ткнул ей в лоб, когда она начала ругаться на меня. Она чуть не прикусила язык от холодного и неприступного ощущения Серебряной Магии, пришедшей и доведшей подавление ее сил до постоянного состояния. Она чувствовала, как карта вонзается ей в череп, и даже видела ее край между глазами.
Я поднял двойку бриллиантов, увеличил ее до размера экрана телевизора, и два ромба на ней заиграли над ней вверх и вниз.
Данные появились на голокарте. Она уставилась на дисплей.
«Ороро Манро, 17 лет. Агент Аскари. Дочь Н’Дэр и Дэвида Манро. Мутант, Элементарная сила управления погодой, Размер ядра 367. Выучился на вора и диверсанта. Наследственная силовая шаманская родословная, интересно. Хорошее физическое состояние, если не исключительное, высокая Ловкость, средний Интеллект, лучшая Мудрость, исключительная Харизма. Я взглянул на нее, когда она уставилась на меня. — У тебя достаточно мудрости, чтобы знать лучше, так почему ты с аскари? Это тупиковая фракция идиотов-расистов, которые никак не могут помочь вам развить ваши способности. Учитывая, сколько жизней унес здесь ваш шторм, мне, вероятно, следует просто уничтожить вас здесь и сейчас.
Она насмехалась надо мной. — Думаешь, я боюсь смерти? Она попыталась плюнуть в меня, но ее челюсти сомкнулись, и вместо этого она чуть не откусила себе язык.
«Я волшебница». Я уставился на нее, и за моими глазами тоже начали вставать огни, и вокруг меня дрожал не только воздух. Ее светящиеся глаза расширились, когда она увидела, как растет моя сила, простирающаяся от меня, совершенно другая и ни в чем не уступающая ее собственной. «Убить тебя? Зачем мне убивать тебя? Лишить тебя твоей воли и превратить в мою марионетку было бы гораздо выгоднее для меня… или украсть твои силы для себя. Я смотрел на нее, когда температура упала значительно ниже нуля, покрывая ее лицо льдом, от которого она не была застрахована, хотя паутина изолировала остальную ее часть. «Ответь на мой вопрос, дитя, или я вырву из твоей души то, что ищу».
Ее бравада попыталась подняться, дрогнула и треснула, глядя на гудение моей силы, поднимающейся над ней. «Ты, бледнокожий подонок, и твоя проклятая религия убила моих родителей! Я мщу за то зло, которое ты совершил от их имени!»
«Ой?» Что ж, похоже, хороший повод для мести. «В лучшем случае дурацкая задача. Это твоя первая миссия в одиночку? И вот это закончится по моей прихоти». Я наклонил голову к ней. «Пожалуйста, продолжайте. Скажи мне, к какой ужасной вере я принадлежу и как я убил ею твоих родителей».
«Самолет, врезавшийся в наш отель, был саботирован!» Она корчилась внутри своего кокона от эмоций. «Мне показали доказательство этого! Это был не несчастный случай, это было убийство! Я верну смерть десятикратно, стократно вашему роду!»
«Ммм, нет. Так или иначе, ты здесь остановишься, — пренебрежительно прервал я ее, и она вздрогнула от абсолютного осуждения в моих словах. «Что это был за отель, когда это произошло и кто устроил саботаж?» — спросил я ее прямо.
«Это был Континенталь в Каире десять лет назад! Это Крукс саботировал самолет, агенты вашей грязной христианской религии! она ругалась на меня.
Я молча вытащил свою вакцину и подключился к сети Ethernet, вводя данные.
У Племен было много информации обо всем. Пока я читал, я небрежно отбрасывал копии экранов в стороны, чтобы она читала вместе со мной.
Самолет потерял мощность двигателя и врезался в отель в Каире, разрушив здание и убив десятки людей. В то время это была главная новость. Я просмотрел Лексипедию, прошел по паре ссылок, и она могла только беспомощно смотреть, как я читаю ее прошлое.
«М-м-м. Что ж, это вполне мог быть саботаж, но это был не Крукс, — пробормотал я, заставив ее моргнуть от шока.
«Ха! Как будто я в это поверил!» она насмехалась надо мной.
«Я уверен, что вы очень хорошо знаете кредо Креста, не так ли?» Я щелкнул перед ней расистской и религиозной пропагандистской чепухой. «Обратите внимание». Я выделил строку.
Мы Слуги Божьи, и мы питаем только величайшую любовь и восхищение к тем, кто делает дело Господне.
«Круксы — подонки, но они очень-очень строго придерживаются определенной практики. Они НЕ причиняют вреда христианским религиозным деятелям любых мастей, будь то миссионеры, монахини, волонтеры, евангелисты, священники, служители и т.п. Это является правонарушением, наказуемым по любой причине. Я надеюсь, вы знаете об этом? Аскари любят использовать его, держа христиан в качестве заложников или невольных щитов от возмездия Креста.
Она выглядела так, будто хотела проглотить что-то нехорошее. — Я в курсе! — с вызовом признала она, как будто это была вполне приемлемая тактика.
«Отличный.» Я повернул перед ней два экрана. В одном было описание Cairo Continental, а в другом — список пассажиров и некрологи всех людей, погибших в результате крушения самолета.
Я выделил несколько областей.
Континенталь — излюбленное место остановки миссионеров и волонтеров, приезжающих работать среди африканских племен.
Шесть таких миссионеров погибли при обрушении отеля. Их имена и некрологи были прямо перед ней.
В самолете погибли православный священник, две монахини и пара добровольцев-лютеран. Их некрологи тоже были прямо перед ней, из разных источников на их родине.
Она смотрела на все это, пытаясь понять, что происходит.
«Крукс не уничтожил бы ни самолет, ни отель, если бы не гарантировал, что религиозный персонал выживет. Если они несут ответственность за уничтожение, то те, кто это сделал, теперь мертвы за такую монументальную лажу, и вы пытаетесь отомстить мертвым.
«Но что я нахожу интересным, так это то, что в статьях нет упоминаний о подозрениях в саботаже, и Крукс, естественно, не взял на себя ответственность. Такого рода вещи случались и раньше, и Крукс фактически доставляет головы виновных властям и платит за павших некую форму оборотня их церквям или семьям. Признание ответственности — одна из причин, почему так много глупцов считают себя праведной организацией.
«Ничего подобного здесь не зафиксировано. Кажется, все думают, что это действительно был несчастный случай». Я склонил голову. «Итак, Ороро Манро, дочь муриканца, происходящая от случайных рабов и, вероятно, имеющая белую кровь от изнасилованных рабынь в своем роду, и чья зараженная кровь запятнала женщину из чистой и святой шаманской линии, кто вам это сказал?»
Перед ней встали некрологи ее родителей, и я выделил выжившего под обоими.
Ороро Манро.
Она смотрела на фотографии своих родителей в шоке и растущем ужасе, и на свое имя под ними.
— Ты когда-нибудь говорил аскарам имена своих родителей? — спросил я ее. Она закусила губу и уже собиралась что-то сказать, когда я продолжил: — Это разведывательное агентство. Они знали до того, как это сделали вы, так что это бессмысленный вопрос. И вы наткнулись на информацию о том, что Крукс несут ответственность за их смерть… где? В файлах Аскари вы искали и нашли?…
«Знаете ли вы случайно сеть лиц, которые безжалостно наносили удары по иностранцам, в особенности по белым иностранцам или тем, у кого была их кровь, и определенно по всем христианам, и без колебаний уничтожали бы тех из своего народа, которые работал с такими или обслуживал их бизнес?»
Я видел, как ужас начал расти на ее лице, когда она поняла, что происходит.
— Вы, вы лжете! — выпалила она, пытаясь отвернуться от экранов, показывающих все.
«У аскари есть доступ к современным технологиям, так что вы определенно знакомы с основными поисками информации в эфирной сети. Даже я! Я сразу на нее заржал. «Вы смотрели, как я вводил условия поиска. Ты видел, куда я пошел. У меня не было возможности узнать, кто вы, или ваше прошлое, или на что я буду смотреть, когда приду сюда и отключу вас.
«Эта информация здесь является общественным достоянием». Я помахала всем выставленным вещам, затем щелкнула пальцами, и все исчезло. Моя улыбка была безжалостной, когда я продолжил: «У аскари есть генетические сканеры?» — спросил я, подбрасывая двойку пик, и, когда ее лицо исказилось от внезапного предчувствия, я просканировал ее с головы до ног один раз.
Всплыли фотографии ее родителей в момент ее зачатия, без имен: красивый африканский мужчина и женщина, которая могла быть ее старшей сестрой. Это быстро росло и расщеплялось, и снова росло и раскалывалось. Я заметил непрерывный ряд седовласых голубоглазых женщин по материнской линии, множество темных лиц разных оттенков в других местах.
А затем, шесть поколений назад по отцовской линии, суровое и очень очевидное кавказское лицо вырисовывалось напротив чернокожей женщины, их дочь определенно была светлее, чем ее мать.
Родословная этого человека уходила в прошлое, насколько мне хотелось видеть, чистый европеоид. Затем снова, еще два поколения назад и вниз по другой родословной, был еще один белый мужчина и еще одна черная женщина с более бледнокожим сыном.
«Итак, около трех процентов европеоидов, плюс-минус», — отметил я, стукнув себя по челюсти, когда она выглядела в ужасе. «Конечно, аскари не стали бы возражать против вас всего лишь трехпроцентным загрязнением одной из священных африканских родословных? Ведь это не твоя вина. Это вина твоего ублюдка отца в том, что он осмелился возжелать одно из чистейших наследий Африки, и твоих ненавистных европейских предков в том, что он осмелился смешать гнилую белую кровь с настоящими родословными родины.
«Я уверен, что аскари примут вас и будут обращаться с вами так же полно и чисто, как с любым из своих стопроцентно чистых членов».
Выражение ее глаз говорило, что она знает лучше, чем это. Аскари очень серьезно относились к родословным, и те, у кого были нечистые родословные, были не чем иным, как кормом, которым приносили в жертву, чтобы убить своих языческих, нечистых, кощунственных и нечистых двоюродных предков. В самом деле, заставить их убить своих кузенов и потомков их несчастных предков считалось настоящей поэтической справедливостью.
Если бы они погибли при попытке, было бы еще лучше!
В их глазах она была не чем иным, как орудием, которым можно манипулировать и использовать для убийства… и она охотно сыграла свою роль.
Я набрал номер на своей вакцине, номер, по которому можно было позвонить с полностью выключенного телефона, если бы вы его знали.
«Да?» трубку поднял знакомый голос.
«Мастер Вонг, как дела? Это Дилер.
«Ах, мисс Дилер! Я в порядке, спасибо. Зачем ты звонишь?» Ему было любопытно, учитывая, что я жил буквально через дорогу.
«Я сижу напротив отчужденной дочери древнего рода седовласых голубоглазых африканских женщин-мистиков. Я думал взять ее домой, чтобы увидеть ее семью и узнать некоторые истины о ее происхождении».
«Ах, Королевы Дождя Балобеду! Их линия действительно длинная и уважаемая, и даже была Верховной Волшебницей! Вам нужно представление?
«Возможно, это будет к лучшему, мастер Вонг».
«Я сделаю один-два звонка. Я полагаю, что вам также нужны направления? Казалось, его немного позабавила ситуация…
