— Она до сих пор не разговаривала с Дилером. Что мне показалось забавным.
«Она говорит, что разобралась с этим», — передал доктор Стрэндж, обдумывая ее слова.
— И ты ей не веришь? Я полусмеялся, качая головой. «Я придерживаюсь мнения, что она из тех людей, которые умнее меня, а значит, она умнее тебя… и она не ограничивается магическими решениями».
«Силы магии пришли в смятение с появлением Дракона…» пробормотал он.
«Мех. Думаешь, она не знает? Я издевался над ним. «Давай, иди и смотри все это в своей Сфере. Ты знаешь чего хочешь.»
Он вздохнул, опуская ноги. — Мы поговорим дальше в другой раз.
В этом я был уверен.
Удовлетворенный тем, что я ни черта не мог сделать с тем, что грядет, кроме как убежать, если потребуется, я просто наблюдал, как Дилер сама начала придумывать для нас какие-то провидческие события, наблюдая за происходящим, как я был уверен, что многие люди делали.
========
В космос…
Он был серебряной полосой, рассекавшей небо почти со скоростью света, и сила, изменяющая физику всего этого, спокойно поглощалась Космической Силой, дарованной ему его хозяином.
Он пронесся мимо внешних планет этой системы, едва взглянув на них. Жизнь, которой они владели, не была чем-то, чего желал бы его хозяин, поскольку действительно редко газовый гигант обладал необходимой энергией для потребления его хозяином.
Он чувствовал эти энергии впереди себя и устремился вперед, выполняя свою миссию милосердия.
Он взял на себя задачу быть Вестником Галактуса, предупреждая, какие миры он может, о приходе Пожирателя миров, чтобы они могли эвакуировать всех, кого могли, и спасти как можно больше своих народов, экологии и обществ. …а если бы не смогли, то дали бы время подготовиться к концу.
Это была мрачная работа, и те, кого он мчался предупреждать, не всегда ценили ее. Некоторые думали, что он искал миры… но это не так, такие были выбраны его хозяином. Некоторые думали, что ударить его или прогнать — значит сделать то же самое с его хозяином, но это тоже было глупым желанием. Его нанесение ударов сквозь их жестокость просто демонстрировало его собственную мощь, а бесконечная мощь его хозяина была намного, намного выше этого.
Он был Вестником Судьбы, ибо таким был его хозяин… но он также был единственной милостью, которую его хозяин даровал тем мирам, обреченным кормить Его.
Он мог видеть энергии, исходящие из мира впереди, и так точно измерять уровень их развития. Никакого космического движения, особенно во внешних системах… это было мрачным предзнаменованием для мира. Количество радиосигналов указывало на развивающуюся культуру и большое количество, но они не совершили скачок, чтобы освободиться от своего родного мира.
Его прибытие означало бы апокалипсис. Выражение его лица стало сочувственным, потому что он знал, что вскоре увидит.
Паника, хаос и насилие. Если миру суждено было наступить, кого заботит завтрашний день, последствия? Их нации и народы впадут в оргию кровопролития и конфликта, все сдерживаемые побуждения и желания вырвутся на свободу, и Галактус прибудет в мир в пламени и крови… ничто из этого не имело для него ни малейшего значения. .
Он несся к третьему миру от солнца, даже на таком расстоянии он мог видеть синеву океанов и белизну облаков. Если бы не количество радиосигналов, он мог бы почти представить себе этот прекрасный и пасторальный мир…
«Добрый день.»
Голос был полутелепатическим и на интерлакском языке. Норрин Радд, Серебряный Сёрфер, Вестник Галактуса и носитель Космической Силы, чуть не спрыгнул со своей сверкающей Доски.
Рядом с ним летел гуманоид, стоящий рядом с его доской ни на чем, двигаясь назад и не отставая от него. Он был одет преимущественно в красный костюм с эффектным белым плащом, чтобы подчеркнуть его, его мускулистые руки были скрещены на груди. Действительно, он был очень похож на родных Норрину жителей Зенн-ла. Возможно, более волосатый с растительностью на лице…
Несмотря на себя, Серфер замедлился при этом мирном контакте, кивнув другому. Мужчина уже доказал, что обладает огромной силой, наткнувшись на собственного Вестника Галактуса, не заметив его, и не отставая от него. Тот простой факт, что существо с таким уровнем силы сделало это, не прибегая немедленно к насилию, указывало на то, что эта ситуация уже была улучшением по сравнению с обычным сценарием, когда он прибыл в выбранный мир.
— Приветствую, — осторожно ответил он. «Я Серебряный Сёрфер, Вестник Галактуса. Ты?»
«Большинство людей называют меня Примусом», — спокойно ответил мужчина. — Твой хозяин уже в пути?
Это было самое спокойное приветствие, которое Серфер когда-либо слышал. Сам факт этого обезоружил его вопреки его воле, и он быстро замедлил скорость, пока они не достигли скорости всего в тысячи миль в секунду. «Он. Признаюсь, я удивлен, что ты знаешь о Нем? Он махнул сияющей серебряной рукой остальной части системы. — У вас нет никакого внепланетного присутствия, о котором можно было бы говорить. Конклав Небеснорожденных Вечных на луне газового гиганта там не в счет, явно не имея ничего общего с миром перед ним… и все же явные признаки того, что внимание его Учителя было правильным для прихода сюда.
«Население моего родного мира в настоящее время слишком часто бьет себя по лицу, чтобы открыть глаза на потусторонние миры, — вздохнул Примус. «Несмотря на это, мы надеемся на вашу помощь в переговорах с вашим хозяином». Он поднял руку прежде, чем Норрин успел заговорить. — Я не говорю о том, чтобы настроить вас против вашего хозяина. Несмотря на то, что думают многие миры, мы знаем, что ваше служение исходит из искреннего сердца. Именно к этому сердцу мы обращаемся, и делаем это честно и достойно».
Норрин рассматривал необычайно спокойного и задумчивого человека, скользящего рядом с ним, его голубые глаза были спокойными, когда отсюда смотрели моря его родного мира. «Ты знаешь, что я не могу отвратить своего господина от мира, который Он избрал», — сказал он, чтобы заставить замолчать такие споры до того, как они начнутся.
«На самом деле мы в это не верим, но аргумент должен быть достаточно убедительным. Однако мы просим не об этом».
Норрин Радд был сбит с толку больше, чем когда-либо. — Если это не то, что ты ищешь, то о чем ты спрашиваешь, Праймус?
— Ваш хозяин против более эффективного кормления?
Если бы Норрин мог моргнуть, он бы это сделал. «Я не понимаю?» он спросил. Бросились ли они в костер в планетарном самоубийстве?
«Мы способны сражаться с Галактусом. Это будет стоить Ему значительной части Его энергии и сделает Его урожай в нашем родном мире гораздо менее успешным и эффективным.
«С другой стороны, мы способны предложить Ему гораздо более эффективный урожай Небесного Семени в нашем мире. Если Он лишь оставит после себя часть энергии, той, которой наделили биосферу мира, то Он будет претендовать на больший и более чистый урожай, чем положено, потратит на процесс меньше времени, и в далеком будущем, когда наши люди ушел, он может лениво зайти и забрать оставшуюся энергию, которую Он оставил, с минимальными усилиями».
Норрин Радд медленно обдумывал радикальную идею. — Ты знаешь о Небесном Семени. Уже один этот факт впечатлял. Он еще не встречал космической расы, включая его собственную, которая знала бы, почему Галактус выбрал так много миров, как Он.
Воистину, они были избраны для Него происками Небожителей!
«Мы делаем. Кроме того, в отличие от Него, мы можем непосредственно исследовать и измерять само Семя, и сделали это в точной степени. Он должен быть в состоянии извлечь Семя целиком из ядра мира, не питаясь им через саму планету.
Норрин недоверчиво посмотрел на мужчину. — Это… выдающееся достижение, — сумел сказать он через мгновение.
«Я бы не знал. Согласен ли ваш Господин на такое соглашение, если это пойдет Ему на пользу?»
Разум Серебряного Серфера закружился. «Я не могу говорить за Него, но Его логика имеет тенденцию быть довольно узкой, Праймус», — признал он. «Вы предлагаете более богатую еду, пока Он оставляет немного, и значительно худшую еду, если Он этого не делает. На первый взгляд, это простой аргумент».
— Мы признаем, что не можем остановить Его, — просто заявил Примус. «Мы также предлагаем это как жест доброй воли: в настоящее время в нашем мире есть Небожители».
Норрин Радд мгновенно выпрямился. Он, конечно, не мог их ощущать: Небожители были существами, далекими от его собственного, всего лишь на ступеньку ниже Самого Галактуса, и если они хотели оставаться скрытыми, так и было.
Вмешательство Небожителей может легко повлиять на жизнеспособность самого Небесного Семени, катастрофически уменьшив его питание для Галактуса. Простая новость была фактически огромным подарком Галактусу!
— Я предлагаю вам пролететь мимо и не делать никаких заявлений, — продолжал Примус. «Возможно, вы захотите связаться со своим хозяином…»
Норрин медленно кивнул, повернулся и крикнул, протягивая Космическую Силу: «Галактус, мой Мастер, у меня есть новости!…»
Вспышки его Космической Силы было достаточно, чтобы Космическое Сознание его хозяина достигло галактик и ответило. Видение его хозяина разрослось перед ним, и, как всегда, подавляющая сила излучалась в его разуме. В конце концов, его собственная сила была всего лишь частицей того, чем обладал Галактус.
«ЗАЧЕМ ТЫ БЕРЕШИШЬ ГАЛАКТУС, ГЕРАЛЬД?» великий голос маячил в его мыслях, как будто сама вселенная говорила с ним.
«Мастер, я установил поразительный и мирный контакт с жителями мира, которыми вы собираетесь питаться. Они сделали вам предложение и, по моим меркам, имеют на это право.
— ПРЕДЛОЖЕНИЕ ГАЛАКТУСУ? Не было ни удовольствия, ни даже большого интереса. «ПРОДОЛЖАЙТЕ, ГЕРАЛЬД».
В терминах телепатии, равно как и слов, он рассказал то, что ему сказал ожидающий Праймус, который спокойно наблюдал, не в силах увидеть, что сделал Вестник… пока Галактус не обратил на него Своё внимание.
Внезапно осознав Волю и Присутствие Галактуса, Примус выпрямился и поклонился. «Примус приветствует Пожирателя миров!» — официально сказал он.
«ТЫ ИМЕЕШЬ СИЛУ, РАВНУЮ МОЕМУ ГЛАВНИКУ, И ИМЕЕШЬ ПРАВО ГОВОРИТЬ С ГАЛАКТУСОМ. РАССКАЖИТЕ МНЕ ПОДРОБНЕЕ ОБ ЭТИХ УСЛОВИЯХ».
— Как пожелает Пожиратель. Праймус просто изложил это в своих мыслях, и соответствующие подробности сразу же стали известны.
Наступила долгая пауза, пока Галактус обдумывал откровенно поразительное предложение, сделанное Ему. Переговоры с Галактусом о взаимовыгодном исходе были… беспрецедентными. Обычно второстепенные существа пытались откупиться от Его внимания, обращая Его в другой мир, давая им время развиваться, вооружаться или бежать, почти не имея стимула для Него признать их или их усилия.
Это… было согласованным, спланированным усилием, связанным с Его прибытием и поддержанным множеством сущностей на космическом уровне, включая несколько целых пантеонов богов (обычно один пантеон богов на мир был излишним!).
Это было выгодно Ему во всех смыслах. Попытка взять все это… на самом деле дорого обошлась бы Ему.
И добросовестно они действительно оказали Ему великую услугу, и Он был не из тех, кто не обращает внимания на такие вещи от тех, кто достаточно могущественен, чтобы говорить с Ним.
«ГАЛАКТУС СОГЛАШАЕТСЯ НА ЭТУ СДЕЛКУ».
Итак, сделка была заключена.
