«ЗЕВС!»
Это слово не было комплиментом, и в нем не было ни капли уважения. То, как взорвались новые двери в его храм и каскадом понеслись вниз по атриуму, разбрасывая нетерпеливых просителей, счастливых обратиться с просьбами к верховному богу Олимпа, как бы подчеркивало все это.
Если бы вы смотрели на его добродушно-самодовольное лицо, вы могли бы заметить, как на мгновение на нем появилось «о, дерьмо». Однако он вскочил на ноги, молния взорвалась вокруг него в ауре силы.
— КТО СМЕЕТ… — начал он.
«У ВАС ЕСТЬ ТРИ СЧЕТА, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬСЯ НА ОЛИМП, ИЛИ ВЫ МОЖЕТЕ ОСТАВИТЬ ЧАСТЬ СЕБЯ НАВСЕГДА!» были рычащие слова, которые пронзили его собственные, когда златокожая женщина вкатилась в дверь, глаза небесно-голубого цвета были устремлены на него… и ее Меч был обнажен.
ДИНГ. «ОДИН!»
Ее Меч поднялся. Зевс задохнулся, но мужественно собрался с духом, когда в храме грянул гром, бросившись на женщину, которая осмелилась ему угрожать. «КАКОЕ ГОРДОСТЬ! МАЛЕНЬКИЙ СМЕРТНЫЙ… — выругался он.
ТИНГ! «ДВА!» Его могучая молния исчезла в никуда в двадцати футах от нее, и он сглотнул, колеблясь.
ЦИНГ!
Он запаниковал и бросился к выходу молнии прямо через крышу собственного храма.
Но было слишком поздно. «ТРИ! ОСТАВЬ РУКУ!»
Гром был громким, но его крик был отчетливо слышен над всем городом, когда яркая молния погасла и зашипела, а вся задняя часть храма и его трон обрели сияющий шов из ниоткуда.
Негабаритная рука, упавшая на землю, сильно кровоточила, сказал Вивик, кровь уже жгла.
«Все на хрен отсюда! И если Зевс действительно удовлетворит хоть одно из твоих проклятых прошений, я сначала выследю и убью каждого из вас, а потом поднимусь на Олимп и возьму его чертову голову!
«ПОЛУЧАТЬ!»
Новый храм Олимпа вообще и Зевса собственно, созданный олимпийской магией, опустел с отчаянной скоростью. Сама Ранта подошел, поднял упавшую руку горящего там бога и усмехнулся над бессмертной плотью.
— Ты тоже захочешь уйти, если не собираешься остаться навсегда, королева Гера!
Женщина выше человеческого роста вышла из тени в задней части храма. В ее глазах не было гнева, только грубое удовлетворение, когда она увидела, что рука Самы с золотыми когтями сгорает. — Вернуть ли мне руку моему мужу, о Золотая Ведьма? — нейтрально спросила она, но если в ее словах и было самодовольство, Саму это не волновало.
«Нет. Он потеряет его навсегда. Убирайся отсюда. Я знаю, какое дерьмо ты затеял с Гераклом за эти годы, и он никогда не делал тебе ничего такого, что заслужило бы это. У меня нет сочувствия ни к вам, ни к вашему положению. Если ты будешь здесь, когда я снесу этот храм, ты будешь брызгать кровью между камнями».
Сама поднял Трембл, и воздух задрожал. Лицо королевы Геры дрогнуло, когда она отступила на шаг. «Возможно, боги не оценят этот урок, сама Ранта», — предупредила она мечницу, слегка кланяясь.
От смеха, который раздался, все ее волосы встали дыбом, это ведьмин кудахтанье, выражавшее презрение и презрение, намного превосходящие то, что мог бы удержать смертный голос. «Если они предпочтут, чтобы я посетил ваш симпатичный горный дом и превратил его и их в кусочки еды для Земли размером с палец, я сделаю это вместо этого! Я эксперт в проведении уроков земной жизни, и похоже, что они нуждаются в обучении!»
Королева Гера покраснела и отступила в тень, исчезнув в следующую секунду.
Сама оглядела показное здание из золота и мрамора, слоновой кости и серебра. Шаг ее ноги удостоверился, что в этом месте больше нет ничего живого, и она прорезала его один раз.
Ну, это было похоже на один раз. Вам нужно было бы иметь очень, очень хорошее зрение, чтобы увидеть, сколько раз он на самом деле разрезал и где он это сделал.
С шипением конструкция храма развалилась, превратившись в песчинки. Энергия Жизни забурлила над магически созданной структурой и начала уменьшать ее еще больше, когда она полилась на пол, даже не осмеливаясь создать при этом облака пыли, оседая тяжелыми грудами безликих, туманных каменных существ. пожирается вивусом.
«Полный ублюдок», — пробормотала она, взяв руку с собой, когда Трембл щелкнул отверстием в пространстве. Она прошла и исчезла.
——
Я заметил, что даже с уходом Небожителей, после того как был приведен пример с Зевсом, ни один из других пантеонов не предпринял шагов, чтобы восстановить их поклонение среди смертных. Оказалось, что блудный Отец Олимпийцев был на что-то годен.
Это оставило Геркулеса с единственной активной церковью пантеонического бога, действующей открыто на планете. Разница заключалась в том, что указанная Церковь не действовала во благо Геракла, хотя могла бы, если бы ее приверженцы решили дать ему Силу, когда это было необходимо. Он существовал, чтобы помогать им давать Силу друг другу!
И все же Тор бегал вокруг. В отличие от Геракла, он был истинным богом с божественными родителями с обеих сторон. Он также был богом бури, что было… немного проблематично для отдела самопомощи. В конце концов, в повседневной жизни дождь не нужен постоянно…
Уже были люди скандинавского происхождения, пытавшиеся установить поклонение Тору и надеющиеся, что он вмешается от их имени в дела смертных. Учитывая, как плохо это может закончиться, я решил, что пришло время пресечь глупость в зародыше и пойти поговорить с ним.
Он мог не слишком хорошо принять тяжелую руку Самы или властную руку Большой Медведицы, тем более что последний уже сделал славянский пантеон своими слугами.
Что ж, нам просто нужно посмотреть, как все пойдет.
===============
Через несколько недель…
«Я удивлен, что ты попросила о встрече здесь на выходных, Дайна, — сказал доктор Дональд Блейк, глядя на меня за стейком в клубе «Роккана», очень эксклюзивном месте, которое обслуживает только невероятно богатых людей. Я позаимствовал имя доктора Ричардса для оговорок.
«Я знаю о вашей другой личности, доктор, и я не собирался навязывать время вашим пациентам», — ответил я, ловко разрезая вагью и наслаждаясь этим. Я ел немного, но когда ел, мне нравилось, чтобы это была хорошая еда. QL 25 был довольно хорош по меркам смертных, и если бы я мог добиться большего в одиночку, я не был бы тем, кто делал это.
Его глаза мерцали. «Возможно, этого следовало ожидать. Значит, речь идет о другом виде работы? Его улыбка была немного натянутой, а глаза напряженными.
«Нет. Речь идет о третьем виде, который, вероятно, гложет вас, что с этим делать ». Я протянул руку, вытащил Аналекты Силы и подсунул ему. «Вы читали религиозный текст Геракла?»
Он протянул руку и задумчиво поднял его. Это была прекрасная копия, упомянутые копии которой могла сделать только сама церковь, и они были одним из ее самых больших источников дохода. — Нет… с тех пор, как я осознал, кто я на самом деле, — медленно ответил он, слегка намазывая картошку маслом.
— Ты знаешь, что только что случилось с Зевсом.
Он медленно кивнул, съев веточку брокколи. «Это было бы очень трудно не заметить. Вы… знакомы с Божественным Сознанием?
«Это не всеведение, а осознание того, что влияет на портфолио, на которое имеет влияние бог. Другой бог бурь и молний, переживший такой удар, естественно, попал бы в поле зрения Тора».
Он одарил меня еще одним оценивающим взглядом. — Вы необычайно осведомлены в таких вопросах.
«Вера — предмет огромной важности для меня, и ее связь с магией и другими силами, дающими силу». Я слегка пригубил свой картофель, с одобрением перемалывая горошины свежего перца. Фиолетовая бамбуковая соль, да, наверное, это стильно.
— А что вы думаете по этому поводу? — спросил он.
«Смертные поклонники Тора неизбежно попытаются втянуть его в земные дела. Они будут обменивать веру на защиту и пытаться использовать его в качестве упреждающего щита, поскольку они начнут настаивать на признании, возмещении старых обид и других смертных делах. Если они делали это против воли других богов, прекрасно, это вопрос между верой и богами. Но когда вы начинаете противопоставлять богов воле смертных… это становится очень опасной игрой.
«Ведьма и Медведь вполне готовы и способны противостоять божественным силам». Его глаза задумчиво блеснули, и воцарилась тишина, пока мы вместе ели после его слов, признавая факт. «В то же время Тор не бросает тех, кто верит в него. Ни один из них не выступил против него и даже не дал ему ни предупреждения, ни дружеского совета», — отметил он.
«Это проверка мудрости. Быть героем не значит быть мудрым. Сама потратил десятилетия на то, чтобы вытащить Геракла из его глупости и превратить его в бога, которым он является сейчас… но он полубог, а значит, наполовину смертный, и так легко приспосабливается. Никто из них не знает, способен ли Тор на проницательность и терпение сделать это правильно. Его легендарная репутация их не вдохновляет… но они готовы подождать и посмотреть».
«Это очень странная точка зрения, если ее судят те, кто родился смертным», — заметил доктор Блейк.
«Это вопрос власти; Не больше, не меньше. Возраст, мудрость, опыт, хитрость, ум… в конце концов, это всегда сила. И у них есть власть, как и у всех остальных».
— Так и есть, — вынужден был согласиться он. Разрубить надвое Небожителя, который мог игнорировать атаки нескольких небесных отцов, а затем прямо отчитать небесного отца, перешагнувшего границы. — Вы здесь от их имени? — резко спросил он.
«Нет.» Выражение его лица несколько смягчилось. «Я здесь на стороне веры в уравнении. У меня есть опыт работы с благотворными религиями, и я просто хотел бы предложить свои услуги по созданию официальной церкви Тора, которая одновременно выражала бы его взгляды и не противоречила бы человеческим полномочиям.
«Я также знаю очень подходящего человека, который мог бы служить вашей Верховной Жрицей, давая Церкви Тора мгновенное лидерство и доверие, не требуя, чтобы он действительно вмешивался в такие дела. Я говорю о функциональной протожрице, действительно влиятельной личности, а не просто администраторе и рупоре. В самом деле, если бы Пантеон хотел очень, очень осторожно расширить свои интересы и выгоды в целом, она могла бы легко служить большинству из них.
Он пристально посмотрел на меня. — Это… очень интересное предложение.
— Я думал, что это может быть.
«Тони и Хэнк оба говорят о том, какой ты умный, хотя ты играешь это близко к сердцу. Но никто, Ричардс не позвонит своему основному лаборанту и контролеру уравнений, не будет глупым». Он сделал еще пару глотков, обдумывая ситуацию. — У вас уже были некоторые предварительные мысли по этому поводу.
«Я делаю.» Я вытащил еще одну книгу, более грубую на вид, явно незаконченную. «Однако я не Тор, и я не говорил с ним подробно о его чувствах, убеждениях, целях, жизненной миссии, отношениях и точках зрения на божественные и смертные вопросы. Я могу только оценить и предоставить рамки, которые необходимо заполнить, принимая во внимание противоположные взгляды богов и смертных».
