Доктор Дональд Блейк задумчиво посмотрел на черновую обложку книги. «Ты знаешь асгардианца…» — сказал он, забавляясь, увидев «Души грома» в асгардийском руническом письме.
«У меня есть привычка изучать новые языки всякий раз, когда я могу. Я не могу воспроизвести Divine Allspeech, и универсальные переводчики — это вещь, но забавно, как фактическое знание языка меняет то, как вы понимаете тех, кто его использует».
«Краткое содержание?» — спросил он меня, не открывая.
«Ключевым моментом здесь является конфликт между планами смертных и божественных». Я медленно жевал кусочек вагью, приводя мысли в порядок. «Цель просвещенных смертных состоит в том, чтобы эволюционировать, избавившись от потребности в богах для их защиты, и вместо этого быть способными стоять рядом с ними тем или иным образом, если не равными индивидуально, то как раса и народ.
«Сама и Бриггс добились больших успехов в этом направлении, от сверхспособностей до псионики и высоких технологий. Как личности, они уже находятся на этом уровне, как, возможно, и некоторые из самых могущественных смертных, таких как Примус.
«Это противоречит божественной программе, которая заключается в том, чтобы собирать веру, чтобы наделять силой и укреплять себя. Обычно это делается путем защиты своих поклонников, руководства ими, направления их во все более великие акты веры… но не возвышения их. В самом деле, можно сказать, что божества являются одними из самых серьезных противников фактического продвижения власти смертных в мире. Вера не требует силы смертного и, как правило, страдает за это.
Он ничего не сказал в течение нескольких долгих минут, прижимая большую часть своей тарелки, обдумывая это. «Имея точку зрения смертных о том, как далеко смертным удалось продвинуться за последние два столетия, в отличие от предшествующих тысячелетий, и глядя на относительное влияние божественного в те места и периоды времени, я не могу сказать, что вы ошибаетесь. . Не будет ошибкой сказать, что наименее развитые общества смертных — это те, которые сильнее всего цепляются за своих богов и духов прежде всего».
Он был врачом, и у него был бы современный взгляд на медицину, даже если бы врачи Асгарда были настоящими чудотворцами. Он бы уважал старые способы, если бы они работали, но если человечество хочет разработать панацею, это не будет просто использование корней, ступок и пестиков, как это делали их деды.
«Аналекты Силы составлены так, чтобы верующие приносили пользу друг другу. Геракл помогает им делиться своей силой друг с другом. Если нужно, он может попросить силы у них или подарить ее молящемуся своими собственными силами, но цель Церкви состоит в том, чтобы способствовать вашей собственной силе, физической форме, командной работе, духу товарищества и великодушию. отношение к использованию своей силы для других.
«Дело не в том, что у Геракла есть какая-то смертная политическая программа для конкретного народа. Если греки хотят, чтобы он вернул Кипр своей родине и избил всех этих противных турок, это не его работа, и он очень прямо об этом говорит.
«Тор должен искать что-то столь же возвышенное. К счастью, он бог погоды, поэтому экологическая точка зрения подходит ему лучше всего».
«Тор, великий активист Гринпис?» Доктор Блейк казался удивленным.
«Тор о достижении великих целей перед лицом невзгод. Преодоление удобства с помощью силы воли, чтобы делать то, что правильно для мира, безусловно, входит в его компетенцию. Есть несколько ОЧЕНЬ могущественных фракций и сил, которые выступают против любого успешного экологического движения… это будет стоить им денег!
«Найти способ помочь спасти биосферу его матери и вознаградить тех, кто работает в этом направлении, — отличная позиция для бога. Игнорировать тех, кто не может вложить свое сердце в уста, также вполне в его праве.
«Держитесь подальше от территории. Держитесь подальше от родословных и предков. Держитесь подальше от управления, и держитесь подальше от превосходства морали и богословских конфликтов. Примите позицию, сосредоточьте вокруг нее Церковь и дайте им понять, что Тор и его Молот живут, чтобы защищать человечество от вещей, с которыми они не могут бороться в одиночку… и его Церковь существует, чтобы помогать человечеству делать то, на что ОНИ способны».
Его голубые глаза мерцали почти против его воли. — Звучит очень претенциозно, знаете ли.
«Гром в душе звучит почти отупляюще претенциозно для тех, у кого его нет, я согласен. Представьте, если бы у Тора отсутствовали мужество, надежда и вера в лучшее. Он, вероятно, будет звучать как его арсехат приемного брата».
Доктор Блейк ухмыльнулся этому примеру. «Я вижу, что вы настроены серьезно. Я прочитаю все это, и Тор, безусловно, обратит на них свои мысли, хотя он склонен больше думать о немедленных действиях, чем о долгосрочных последствиях таких вещей».
— Если он решит пойти другим путем, просто дайте мне знать, и я помогу, чем смогу. Меня точно не обидит, если он выберет другой путь.
Доктор Блейк, смертное воплощение бога Тора, кивнул, и мы подождали, пока наши тарелки унесут и перед нами поставят горячие яблочные пироги аля мод. «Я не уверен, как относиться к смертному, стремящемуся помочь богу в таких вещах, но это новая эпоха, и мы можем пойти туда, куда когда-то осмеливались только боги, так почему бы и нет?»
Я рассмеялся вместе с ним, когда мы вместе закончили трапезу. «Кроме того, у меня есть идея по финансированию Церкви, которая не предполагает возни с казной Асгарда или его личным богатством».
«Ой?»
«Как он относится к вызову молнии для создания странных элементов молнии?»
— Интересно… — Он задумчиво постучал ложкой.
«Кроме того, у него есть потомок, богиня погоды в Африке. Возможно, ей не помешало бы его руководство. У него чуть глаза не вылезли от этой новости…
================
Проходит время, и наступает темная и колдовская ночь…
Дилер вскочила на троицу, стоящую на крыше Музея естественной истории, несколько ошеломленная, глядя на них.
Однако ее взгляд остановился на худощавом парне в черной мантии, и четыре карты, увенчанные серебром, поднялись вверх, когда он в изумлении смотрел на город за ними.
Кроме того, шесть молний подряд обрушились на колонны, заменившие Всемирный торговый центр, воздействуя на местонахождение каких-то чар, разрушая иллюзию и быстро восстанавливая огромные небоскребы и другие здания вокруг них до полного обзора. и великолепие.
— Я не знаю, кто или что ты такое, но ты можешь уйти. Заклинатель повернулся к ней, потрясенный тем, что она так легко летает. Его руки поднялись как раз вовремя, чтобы по одной Карте попали ему в ладони, пупок и лоб.
Он забился в конвульсиях, когда над ним вспыхнул серебряный свет, разорвав магию, которую он использовал, чтобы овладеть охранником. Дородный парень материализовался, когда дух мага был изгнан из него и обратно в Амулет, упавший с шеи мужчины.
При этом область вокруг них тоже начала колебаться и восстанавливаться. Лагерь варваров под грубым «храмом», заменившим музей, смылся, как дурной сон, и сменился любопытной толпой зевак, указывающих пальцем, которые понятия не имели, что только что произошло.
— Ты такой мертвый. Шесть сердец выскочили наружу, собрались вокруг амулета и вспыхнули жизненным огнем. Вопли, которые исходили от него, когда он горел в воздухе, были безмятежно проигнорированы, когда она повернулась к другой паре.
Рыжеволосая женщина в этой-не-доспехе, вооруженная мечом, смотрела на нее, немного широко раскрыв глаза, видя, как она летит так легко, в то время как Человек-Паук, выглядевший избитым и разбитым чем-то с когтями и зубами, упал назад. к стене и балюстраде, чтобы поддержать себя.
— О, какая ночь! — пробормотал он. «Эй, спасибо, Дилер. Почему ты здесь?»
«Что бы ни случилось из этого музея сегодня ночью, на него набросилась пара магов-отступников-драконов. Половина Нью-Йорка превратилась в королевство до Средневековья, в котором Римская империя чувствовала бы себя комфортно». Она повернулась к рыжему. «Добрый вечер! Я вижу, Паучок по-прежнему любит дам, хотя, судя по всему, вместо этого вы избавили его от неприятностей. Она официально поклонилась. «Я крупье, тасующая карты и иногда колдунья».
”
«Хорошая Гея, это гирканец?» Губы дилера скривились.
— спросила она, пораженная. Она, естественно, могла понимать человека, но не знала его взамен.
«Ну, я мог бы использовать магию, несмотря ни на что, конечно, но я когда-либо видел только письменную форму гирканского языка. Это мертвый язык уже десять тысяч лет или около того».
— Ты знаешь язык, которому десять тысяч лет? — недоверчиво спросил ее Человек-Паук.
«Вас не удивляет, насколько стары некоторые вещи, которые есть у Дока Стрэнджа в его библиотеке?» Дилер фыркнул. «Ну, Соня, ты определенно не в своем времени. Есть ли способ отправить тебя домой? Она взглянула на Меч в руках женщины. «Я думаю, что Блэйд как-то связан с тем, что ты здесь. Это действительно старый меч…»
”
Дилер протянул Тройку треф, чтобы коснуться меча, и снизу мелькнуло движение, когда ножны кувыркались через дыру в крыше к ее руке. Она официально предложила рыжему. «Тогда мы благодарим вас за вашу помощь и службу и знаем, что будущее в надежных руках».
”
Дилер ухмыльнулся. «Он растет на вас. Не беспокойтесь о нем; к утру он будет в порядке и расскажет всем о фехтовальщице, с которой он бегал.
Рыжая Соня рассмеялась в последний раз и сунула Меч обратно в ножны.
Дилер поймал молодую женщину, внезапно стоящую на своем месте, в то время как Паук выпалил: «Мэри Джейн!» и тоже бросился на помощь.
Дилер убрал Меч, задумчиво глядя на молодую женщину в руках Спайди.
Звонил из ее награды? Легенда Хайборийского века, мертвая так долго? О, нет, этого не должно было случиться, особенно с магией в этом Мече.
Ее душа уже должна была быть здесь, и Меч просто подключился к магии, чтобы вернуть ее.
Мэри Джейн Уотсон — реинкарнация Рыжей Сони, легендарной фехтовальщицы Хайборийского века?
Ну, почему я не могу что-то с этим сделать? — подумал Дилер, когда Паучок отправился в путь, неся с собой буквально своего ближайшего соседа, подрастающего с ним. Фелиция слишком развлекается, давайте повернем голову Пита в другую сторону…
————
Через день-два…
Мэри Джейн в изумлении подняла голову, когда женщина села напротив нее за стол в кафетерии, бросив меч в ножнах точно между ними. Маска цвета слоновой кости и униформа крупье были безошибочны… но никто вокруг, казалось, не замечал ее.
— Дилер? — невольно выпалила она, забыв на мгновение о своем обеде.
— Мисс Уотсон, — последовал улыбающийся ответ. — У меня есть для тебя возможность.
МЮ в шоке моргнул. «… Возможность для меня?» — повторила она, указывая на себя. «Я… я театральный магистр…»
— Ты в курсе, что пару ночей назад произошло какое-то безумие, верно? Дилер продолжал, отвергая ее слова. — И ты был в центре этого.
«Я был?» она моргнула. — Я… ничего не помню…
«Большинство людей этого не делают. Но ты был уникален. Вы на самом деле протянули руку, схватили этот Меч и подключились к силе предыдущего воплощения, установив связь с женщиной, чья душа теперь принадлежит вам почти десять тысяч лет назад, легендой своего времени. Глаза дилера танцевали. — Как бы ты хотел снова соединиться с ней?
