«Это не полет, так как вам буквально нужно ходить или бегать. Но это означает, что вы можете упереться в твердый воздух». Я поднял ногу и оттолкнулся от воздуха позади меня, плоский диск тумана расползся позади меня. «Значит, вы тоже можете сделать двойной прыжок из видеоигры в воздухе».
— И никогда не ударяться о землю и не делать воронку? он говорил.
— Звучит правильно, — согласился я. «Но у вас есть много Души, которую нужно заработать и использовать, чтобы это произошло».
— Магия души, да? Он посмотрел на Прутья Философской Силы на своей руке, открыл и закрыл их. «Есть ли что-то еще, что он может сделать?» — нерешительно спросил он.
Я слегка улыбнулась. «Тонны больше. Есть гораздо больше точек чакры, которые можно открыть, если ваша душа тоже достаточно сильна».
Он закатил голубые глаза. — О, милая тетя Петуния, не сегодня, Дайна. Он осторожно опустил ноги и встал, и явно испытал облегчение, когда на ступнях не осталось пульсирующей горячей точки. «Вау, это кажется причудливым. Как будто я иду… по своей душе». Он покачал головой. «Это слишком сладко. Кто-нибудь еще использует это?» он должен был спросить.
— Геракл — мастер этого.
У него отвисла челюсть, несмотря ни на что. «Ты серьезно?» он должен был сказать.
— Как и Примус.
Его челюсть работала дальше. — Я никогда не видел, чтобы они использовали что-то подобное, — подозрительно сказал он.
«Они спрятаны за Сапогами и Наручами. У них обоих полные пятерки. Вероятно, у них есть Душевные Таты из-за всех их очков чакры, — сказал я, скрестив руки на груди, когда вспомнил, как видел их в Антарктиде.
«Подожди… если они оба, тогда Сама Ранта…»
«И медведи…»
— А… Вдовы? Внезапно кое-что из того, что они смогли сделать за эти годы, обрело смысл.
— И Шилдерс. Они думают, что я не знаю, что у них есть Таты, и просто используют Core». Я слегка улыбнулась.
«Значит, племена и русские используют это». Он сделал паузу. — Ваканда тоже?
«Я считаю, что они поделились этим с ними, да». В конце концов, жители Ваканды любили своих татов.
— Атлантида?
— Сомнительно, хотя у Самы мог быть Татед Нэмор и некоторые из его более благородных агентов. Мааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа бы, что дать ему что-нибудь, но и держать голову ровно.
«Хм.» Он все это обдумал. «Все эти инопланетяне понятия не имеют, что у нас есть доступ к этим вещам…»
«Правильно.» Заговорщические ухмылки.
— Ты отдашь это Горе? — коротко спросил он.
«Он у него уже какое-то время, просто он не использует его на публике». Обычно тренируются с ним под водой. У него было до трех пунктов Soul a Tat и десяти в общей емкости.
Гримм глубоко вздохнул. «Знаешь, это может быть очень полезно для Рида, Сьюзи и Джонни».
«Бен, это может быть очень полезно для всех и каждого. Прямо сейчас вам нужно преимущество. А теперь иди и возьми те адамантиевые рукавицы, которые я сказал Риду сделать для тебя.
«Рукавицы? Мне?» Он посмотрел на свои руки. — О… — на его лице отразилось осознание моего предварительного планирования.
«Ты будешь драться с Чемпионом». Я позволил своему лицу опуститься. — Он может сломать тебе руки своими ударами, Бен. В идеале, я бы хотел, чтобы ты был в полной адамантийовой броне, но это было бы уже чересчур. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО идеальной была бы вибраниевая броня, но это категорически запрещено, так как единственный способ обойти это — только борьба, которая ограничена на высоком уровне. По крайней мере, с перчатками, которые ты можешь блокировать, и он не сможет сказать, что у тебя есть Могущество.
— Понятно, — кивнул он, поворачиваясь к двери. — Знаешь, я полагаю, что в конечном итоге ты тоже будешь драться с ним.
Я положил руки на бедра. «Кто-то должен представлять девушек там наверху! Комета не принадлежит к тому же классу без повышения мощности и способности летать, а Фьюри примерно такого же класса и предпочитает оружие». И если он доберется до Самы, он будет хорошо учиться, но, по моему мнению, ему повезет, если он обойдет Херка и доберется до Примуса.
«Я слышал, что мы увидим, как боги и все такое соревнуются. Это будет грандиозно!» — пробормотал Гримм, не зная, должен ли он казаться впечатленным или раздраженным шумихой.
— Я слышал то же самое.
———
На следующий день…
«Сладкое Рождество пришло рано, что с тобой случилось?» — выпалил Старк со двора позади дома мистера Хилла, где все собрались.
Я посмотрел на него и улыбнулся. «Всплеск роста в последнюю минуту».
Пришли практически все из всех команд. Я помахал рукой мистеру Паркеру и Мэй, которые, увидев меня, дважды взглянули на меня, как, впрочем, и все остальные.
Питер был весь в маске и смотрел на меня, как и большая часть остальной команды. Чудо-Человек и Тор были единственными, кто был выше меня прямо сейчас, и последний бросал на меня много любопытных взглядов. — Ты серьезно собирался подписаться на это, не так ли? — спросил меня Питер.
«Как и все вы. Даже если вас проиграют раньше, вы кое-чему научитесь, и, — я закатила глаза, — шансы, что вас проиграют раньше, ничтожно малы.
Даже Джессика улыбнулась при этом. В конце концов, они тратили много времени на тренировки, а в них не было ни оружия, ни полетов. Все они в той или иной степени были как минимум Семерками, а Пит — полной Десяткой.
Уезжал генерал Роджерс, представляющий Шилдс, которого, вероятно, очень оплакивали его товарищи, а Пегги шла вместе с женщинами. В какой-то момент две группы слились, в основном, когда все стало настолько сверхчеловеческим, что пол не имел значения, и было много ставок на то, сколько женщин попадет в первую двадцатку, не говоря уже о первой десятке.
Конечно, никто даже не удосужился ранжировать Саму и Бриггс. Они просто сидели на вершине рейтинга, и никто не удосужился их упомянуть, потому что претенденты должны были сначала пройти через Primus.
«Все готовы идти?!» Мистер Хилл заговорил, и в кругу проснулся кристаллический свет. «Внутри круга, и мы уйдем отсюда. Док, будьте благодарны, если убедитесь, что ничего не мешает, — он кивнул, и Стрендж сделал плавный жест, Клеа и Вонг были рядом с ним.
— Эй, а где мисс Кардшарп? Тони Старк заговорил. На нем не было доспехов, и он выглядел так, будто собирался на обычный званый обед.
«Она была как десятый землянин, который поднялся на борт этого места, пробыл там два дня», — прорычал мистер Хилл.
«Что она — херк!»
Earthjump был быстрым и относительно безболезненным. Мы резко упали в землю и как-то не оборачиваясь, вывалились из нее обратно вверх, ударившись ногами о землю, когда нас выбросило, и мы снова упали, и было намного ярче.
Джонни подпрыгнул в воздухе, зажег свое пламя… и позорно упал обратно на землю, к счастью, прежде чем он успел выкрикнуть свою фирменную фразу, растянувшись.
«Я обнаружил, что действует Поле неподвижного полета!» он объявил для всеобщего блага.
Я схватил его горящую руку, прежде чем он отключился, и без усилий потянул его вверх. — Никаких полетов над Ареной и вокруг нее, — сказал я ему, качая головой. — Кроме того, в пяти милях отсюда есть Поле Перехвата. Нам предстоит короткая прогулка».
Мистер Хилл вытащил свой Диск. Она развернулась в полный размер, и он сел на нее. Док Стрэндж и Клеа присоединились к нему, в то время как Вонг сел на стол Гримма, а Джонни с опозданием присоединился к ним, в то время как Док Ричардс и Сьюзан сели с Маккоем, Пауки и Джессика запрыгнули на одного, а Мстители оказались на Либерти, Роджерс. Щит, выросший до десяти футов в диаметре и фактически способный вместить их всех, когда он плавал там. Песочный человек, Мердок и Нельсон запрыгнули на мою, а Нова, Скотт и Бобби разделили последнюю.
Джин перевелась в Cynosure для углубленного изучения псионики, но она должна была встретить нас здесь с директором Кассандрой. Профессор Ксавьер тоже должен был приехать завтра, но его явно не приглашали сюда для участия в соревнованиях.
Что касается меня, то я все еще шел пешком, потому что задавал темп. Конечно, Ртуть мог бы доставить нас туда быстрее, но он уже был вне осмотра достопримечательностей, мы бы его только замедлили.
— Где сейчас покерфейс? — крикнул Старк мне в спину.
«Она открыла казино и ресторан внутри. Я думаю, она упомянула что-то о краже твоего погреба с выпивкой, чтобы завести дело, — ответила я, двигаясь вперед. Если у многих парней были проблемы с отведением взгляда от моей задницы, я прощала их, хотя было много других вещей, на которые можно было смотреть.
«Что?!» — пробормотал Старк, вытаскивая телефон и звоня Джарвису, пока все смеялись. Дилер также забрал погреб доктора Ричардса и дал много рекомендаций по поводу других винтажей. Они вдвоем сделали значительные денежные вложения. Некоторые из них уже окупились.
Например, акции Pepsi, как и Schwepes, внезапно вошли в моду по той простой причине, что Hillbilly Horse Piss, смешанный напиток с Mountain Dew, и Wake Up Cold, еще один смешанный напиток с Dr. Pepper, пользовались огромной популярностью в баре Dealer’s. Версии Energized внезапно стали популярными среди местных бойцов стимулирующими напитками.
В Колизее уже было миллион разумных людей. Две компании по производству колы безостановочно отправляли сюда грузовики и заключали контракты либо на поставку, либо на производство за пределами планеты по лицензии.
Конечно, производители спиртного тоже сходили с ума. Бочки с первоклассной выпивкой внезапно взлетели в цене в сто раз, а то и больше, если Чемпион одобрял их.
— О, вот почему ей пришлось пропустить наш спарринг, — заговорила Клеа. — Игорное заведение и столовая? — повторила она.
«Она поехала в казино на Джерси, взяла кучу игорного инвентаря, который они законсервировали, установила его и сама им управляет. Имеет кучу симулякров, раздающих и бросающих кости. Последнее, что я слышал, она поджарилась, как сотня шулеров, и заработала на штрафах за это, и есть несколько крутых роллеров, пробующих карты за ее столами.
— Она тоже работала над некоторыми карточными играми про пришельцев. Насколько я слышал, среди хайроллеров популярны Hungriz, Squajib и Dabba, но им нравятся некоторые терранские игры, чтобы сменить темп».
«Какая еда?» — спросил Гримм, не сводя глаз с космических кораблей, припаркованных на западе и возвышающихся над бесконечными рядами автомобилей. Самолеты и вертолеты прибывали с востока и юга, полномасштабный набор аэродромов для приема трафика, в основном частные самолеты с богатыми людьми, прилетающими сюда, чтобы лично познакомиться с инопланетянами, и потерять слишком много денег.
E-элементы были единственным жизнеспособным обменом здесь, если только у вас не было одного из внезапно ценных местных товаров. Был совершенно новый сервер обмена для таких вещей, как специи, продукты, выпивка и другие вещи, связанные с Колизеем, которые можно было выплачивать в E-элементах или галактических кредитах, как вы пожелаете. Разумеется, терранские деньги ничего не стоили.
— Пряный, — ответил я. — Включая некоторые ее собственные вещи.
