Потребовалось около десяти часов, чтобы добраться до цепи островов, к которой направлялся Ньёрд. В пути был один сокращенный бой, когда какие-то морские тролли увидели рассекающий волны ладак и решили, что пора сразиться с Ньёрдом.
Морскому богу даже не пришлось поднимать свой трезубец. Количество молний, которые тут же начали падать и пронзать местность, дали троллям понять, что они раздражают кого-то, кого, вероятно, не следует раздражать. Сьюзан ударяла и отбрасывала любой из них, который действительно достигал самого корабля, и, конечно же, корабль был практически невосприимчив к любым атакам снизу.
Ньорда это не беспокоило даже без нашей помощи, но он определенно улыбался и выл как асгардская морская лачуга, когда небо открывалось для Ороро, и я без всяких ограничений обстреливал все видимое. Асгардские скрэги могли вынести метрическую нагрузку наказания, поэтому удар 30d6 по их непокорным головам был вежливым способом сказать им, чтобы они убирались из Мусфельхейма, иначе мы могли бы быть грубыми.
Конечно, видеть, как десятифутовое чешуйчатое зеленое чудовище шлепает по воздуху, как комара, было просто неотъемлемой частью божественного боя.
Доктор Ричардс даже проникся этим, нанеся удар кулаком больше, чем его жена, по руке длиной в двадцать футов. Когда он рванул его вперед, как катапульта, хруст удара определенно стоил некоторых божественных мускулов, так что, по сути, никто из нас не подвел репутацию асгардцев. Тролль пролетел добрую сотню футов, размахивая большими руками, и мы все вежливо зааплодировали удару, когда существо шлепнулось обратно в бурлящее море.
Они были недовольны, когда Ороро и я поднялись в воздух и начали бить их, если только они не нырнули в укрытие. В конце концов те, кто не был парализован молнией, поняли, что, возможно, было бы неразумно продолжать сражаться с нами, особенно когда появились морские змеи длиной в пару сотен футов, привлеченные суматохой. Они, казалось, знали Ньёрда и избегали его после того, как он поднял свой трезубец, не желая становиться центром пира, но эти тролли, ошеломленно плавающие позади нас, выглядели как обед.
Вскоре у наших засадников было гораздо больше волнений, чем они планировали, и мы уплыли.
——
Ньерд плавно обвел нас вокруг торчащего из моря отрога скалы и накинул веревку на каменный столб. Потоки в воздухе были довольно сильными. Просто глядя на кружащиеся над головой облака и слыша завывание ветра, было ясно, что это очень опасное место.
«Тролли не придут сюда, опасаясь быть пойманными в водовороте снаружи», — заявил он, его Голос Всеречи перекрывал вой ветра за его пределами, произнесенный вой был лишь несколько приглушен тем, что Сью держала силовую дугу перед всеми нами. .
Море отступало от нас, вокруг и вниз неизвестно куда.
Водоворот, не менее пяти миль в поперечнике. Вместе с ним кружились ветры, а собранная здесь магия ветра и воды была настолько густой, что казалась почти вязкой.
«Ух ты!» Доктор Ричардс, Сью и Ороро выпалили вместе, вдыхая. Ньерд широко улыбнулся, видя их реакцию.
— Это подойдет, Дайна? — спросил доктор Ричардс, повернувшись ко мне, все еще глядя на свою жену. Их Кольца светились лазурным и аквамариновым, соответственно, из-за здешней магии.
— О, я так думаю, — улыбнулась я в ответ. «Вытащи свой Диск и позволь Ороро найти место, чтобы парить. Я думаю, ты побудешь здесь какое-то время». Вышеупомянутый парящий инструмент освободился от их пояса, и они запрыгнули на него. Ороро коснулась его и поднялась в воздух, когда ветер подхватил ее. Они махали нам с Ньёрдом и быстро уносились вдаль сквозь ревущий, кружащийся ветер, празднуя встречу ветра и волн.
Мой Укус зашипел и нацарапал Печать на темном камне колонны, к которой мы были привязаны, а Ньёрд молча наблюдал, скрестив руки. «Если мне нужно будет быстро вернуться сюда в будущем», — сказал я ему, и он только кивнул.
Это был волшебный корабль, так что он фактически продлил для меня Lived-Line. Мы прошли сотни лиг за удивительно короткое время, но я безошибочно нашел дорогу обратно.
— Как долго, по-вашему, они будут там? — с любопытством спросил Ньёрд. «Никогда я еще не совершал подобного поступка…»
«Моя минимальная оценка — три месяца, максимум в два раза больше». Трюк начинался. Как только это произойдет, время пролетит незаметно. «У них есть что-то, чтобы предупредить нас, если возникнут проблемы, так что будем надеяться, что их не побеспокоят». И невидимость от Кольца и туманов Ороро тоже не повредит. Единственный способ найти их — лететь прямо в сердце этого места и врезаться в них.
Что в комиксах, по сути, должно было случиться, вопрос был лишь в том, как долго это можно было отложить.
—-
Обратный путь был почти таким же быстрым, как и путь туда, несмотря на то, что он превратился в ночь. Мой Bite мог посылать твердый воздух вместо того, чтобы набивать парус, как это делала Сьюзен, и я мог полностью делать это, не расходуя все свое напряжение, в случае возникновения проблем.
Когда мы двигались через зону скрага ранее, я встал впереди, потрескивая молнией, Кулаки кипели и были готовы расколоть несколько черепов, и смотрел на темные тени в воде, которые были для меня так же очевидны, как чернильные пятна на бумаге. с небольшим количеством Watersight и Devasight.
Я смотрел на них горящими белыми от напряжения глазами, побуждая их попробовать что-нибудь. Корабль Ньёрда пронесся мимо них и остался нетронутым, пока он безмятежно пел легкую песенку, а мы пронеслись все дальше и дальше.
==========
Я был немного удивлен, когда меня пригласили на пир, когда мы вернулись на берег. Один из более опрометчивых морских змей, который не знал о Ньёрде, решил напасть на нас на обратном пути, а это значит, что ему не нужно ловить рыбу своей волшебной сетью по дороге. Я помог ему дотащить его до дворца Одина, породив много добрых намерений и надежд на грядущий пир.
Кроме того, у меня был асгардский вепрь размером почти со слона, чтобы организовать вклад Дилера в имперскую коронацию Ши’ар, которая скоро должна была состояться.
Асгардцы были расой воинов насквозь, так что было совершенно очевидно, что меня пригласили туда из-за того, что произошло в Колизее. Я поднялся, потому что они ожидали увидеть меня таким, и Фэндрал был совершенно счастлив проводить меня туда. Так что я попросил Хогуна сопровождать меня, а Фэндрал вместо этого сопровождал других благородных дам.
Пир был крепкий, шумный и по-своему довольно веселый, скромный и высокоинтеллектуальный одновременно. Традиции были вечными и освежающе простыми во многих отношениях, но уровень качества всего был буквально на уровне 30+ во всем и 40+ во всем, что имело значение. Это было царство богов, а простые деревянные стулья по-прежнему считались 30-летними вещами. Самый слабый повар был бы 5-звездочным шеф-поваром на Земле, а простое тушеное мясо и эль стали трансцендентной едой.
Музыка и танцы были в старом стиле, но исполнены по стандартам, которые превзошли профессиональных танцоров-людей, даже если это выглядело как глупые воины в мехах и бородах, кружащиеся со своими дамами при дворе. Даже Хогун Мрачный, который практически не интересовался женщинами на социальном уровне, был ловким и искусным танцором, когда его вызывали, и я, естественно, не собирался донимать его такими вещами. Все воины Асгарда хотели танцевать с прекрасной смертной, которая могла победить их до потери сознания.
Также происходило МНОГО социальных вещей, которые исполнялись на тонких уровнях с помощью взглядов, интонаций, игнорирования и признания, комплиментов и резких оскорблений, прерываний и тихого слушания. Вокруг меня существовала иерархия силы, которую большинство людей не уловило бы, и даже опытные политики могли бы только замечать тот факт, что это происходит, но это совершенно определенно разыгрывается.
Это был королевский двор Асгарда, и все это делалось под всевидящим оком Одина.
Его сила Одина была вездесущей, и я не мог игнорировать ее, только признать и попытаться сопротивляться. Я был уверен, что то же самое было и с остальными воинами, поскольку самый старший из них, Всеотец Один, наблюдал за ними, измерял их и мог определить их судьбы и будущее малейшим словом или кивком.
Он был Небесным Отцом, Императором среди богов, богов, среди людей, которые все были рождены полубогами и приняли свои роли и природу без изменений со времен до появления человечества.
Разговор со смертным обычно был ниже его достоинства, но он изучал меня по-своему, и я был чертовски уверен, что его позабавил мой Астральный Защитный барьер IX+1. Тот простой факт, что он не рассеивался под его взглядом, вероятно, сразу привлек его интерес, поскольку смертный, которого он не мог видеть, был бы редкостью.
Однако он определенно чувствовал, как магия Асгарда отзывается на меня, так что от него нельзя было скрыть тот факт, что я была заклинателем, даже если он не был знаком с какой-либо Традицией. Колдуны Подпаутины определенно не были обычным явлением.
Я также не использовал никакой магии, не связанной с Предметами, за исключением мелких трюков, которые заставляли асгардцев реветь от признательности за их полезность.
Достаточно скоро (имеется в виду, после нескольких часов пиршества, выпивки, пения, танцев и наслаждения музыкой и сказками) фокус повернулся и пришел ко мне. Меньшие посетители рухнули в пьяном сне и были унесены, а осторожные игры о том, кто стоит выше кого среди механических посетителей, прекратились.
Теперь присутствовали дворяне Асгарда. Одноглазый Тир прибыл, чтобы встретить множество мрачных приветствий, а Уллер-Охотник привез с собой огромного оленя. Возлюбленный Бальдр был центром своего собственного круга поклонников, и, конечно же, у Тора и Тройки Воинов были свои толпы и круги. Жена Одина Фригга, естественно, доминировала в кругах женщин, не являющихся воинами, в то время как Сиф и Брунгильда определенно были лидерами женщин-воинов и прислуживавших им валькирий и вполне могли перемещаться между такими лагерями и обратно.
Я был твердо брошен среди воинов, учитывая то, что я сделал, и поэтому на меня постоянно оказывалось жидкое давление, чтобы показать свое господство перед лицом их силы. Понимая, что это было просто так, и ожидалось проявление такой силы, мне нужно было только целесообразно сбить с толку нескольких из них, прежде чем остальные поняли, что я могу быть смертным, но я не был слабым человеком, и то, что они видели и слышали о Колизее, скорее всего, было вполне реальным.
Но теперь они ждали, что Один что-нибудь скажет и определит истинный тон пира. В конце концов, поздравить смертного — прекрасное дело, и, возможно, я даже заслужил это… но здесь должно было быть что-то большее.
«Леди Динамо». Голос был мягок, но нельзя было спутать, кому он принадлежал, и он звучал. Все разговоры, песни, выпивка и прочее замерли в тишине.
— Всеотец Один, — ответил я, тут же вставая и кланяясь Небесному Отцу. Вежливость с богами и прочее.
«Мы видели твою дуэль со Старейшиной по имени Чемпион. Скажи Нам, что ты измерил его.
Интересная формулировка. Это был приказ, а не вопрос. Так что действуйте как советчик.
Я поднял голову, глубоко вздохнул, голова рванулась вперед, чтобы собраться с мыслями, и ответил: «Он был зондом других старейшин, которые также прибыли, прозрачность его намерений скрывала более глубокую игру, в которую они играли. Коллекционер ищет новые игрушки для своей коллекции. Грандмастер… всегда играет в игру, и те, которые он играет с жизнями других, самые известные.
«Защитник знает об этом, но они его братья, поэтому он не обращает на них внимания и идет с ними вместе. Пока это не мешает его цели, он готов быть использованным».
На мой ответ последовал ропот, который резко отличался от оценки личных способностей Чемпиона, чего они и ожидали.
Глаза Одина сверкнули. Такого ответа он тоже не ожидал. «Интересно, леди Динамо. Ты отвергаешь его личные способности?
