Криогенная трубка тихо гудела, постоянно работая, наблюдая за жизнью, медленно сдерживаемой внутри.
Прошло два месяца с тех пор, как его проверили, и ничего не сообщалось. У тех, кто украл его давным-давно с прежнего места на горе Вундагор, были планы на него, но они не знали о последствиях своих действий.
Ключевые части не смогли компенсировать рост человека внутри и их растущее сопротивление жидкостям, препятствовавшим кристаллизации их клеток. Некоторое время назад, во время скачка напряжения, грубая диагностика пересеклась и начала возвращаться внутрь себя, не заметив, что мозговые волны обитателя внутри выровнялись, а медленное-медленное сердцебиение полностью прекратилось. Питательные вещества замерзли и были заблокированы обратным давлением, поскольку жизнь внутри человека медленно угасала.
Свет зашипел, серебряная вспышка рисовала рисунок и схему на холодной плоти. Древние энергии корчились и отпечатывались, посылая стрелы жизни в замороженное тело внутри, выводя его из замороженного состояния. Туда хлынула душа, сверхъестественные силы исказились и начали наслаиваться на тело, перемещаясь и меняясь… и затем застыли.
Узор иссиня-черных рун, протянувшийся сквозь кожу молодой женщины, остановился, когда что-то еще, что-то столь же старое или даже старше, более первобытное, поднялось из глубин застывшей крови и коснулось силы этих рун. . Они начали меняться от странно неправильной формы к чему-то более четкому, четкому и определенному.
Длинные иссиня-черные ноги торчали из похожего на татуировку узора, а голова, брюшко и грудная клетка были легко узнаваемы для любого, кто хоть что-нибудь знал о Phylum Arthropoda.
Особенно привлекали внимание красные песочные часы.
Татуировка двигалась по внезапно оттаявшему телу, играя на коже и проникая глубоко в каждую клетку, направляя энергию в соответствии со своими потребностями и желаниями, двигаясь, как живое существо. Ему не потребовалось слишком много времени, чтобы поиграть со всем, а затем незаметно переместиться над молодой женщиной и сзади, на ее спину.
И тут ее глаза резко открылись.
———
Было холодно.
Это был клинический факт, я признал его, хотя Церемония Замерзшей Души полностью отвергла его. Он и Ритуал Пылающего Сердца сделали меня существом из Огня и Льда, и в результате, естественно, полностью невосприимчивым к экстремальным температурам. Жидкость вокруг меня определенно была ниже нормы замерзания и могла бы быть совершенно приятной водой в ванне.
Я находился в какой-то переохлажденной жидкости, вероятно, сжиженном газе при такой температуре, и дышать мне было буквально нечем. Я, вероятно, получал внутривенный кислород, если это была криотрубка, но это было не совсем полезно, когда я не был в режиме сверхмедленной гибернации.
Мне нужно было дышать сейчас, а это означало, что мне нужен был воздух. Невосприимчивость к холоду не делала меня невосприимчивой к удушью.
Я сосредоточился, и что-то вспыхнуло внутри меня. Я посмотрел внутрь, туда, где должно быть Пактпространство, и там определенно было что-то, что снабжало меня энергией, вспыхивало и внезапно хлынуло сквозь меня.
Контейнер был сделан термостойким и прочным, но сила моего удара полностью превышала расчетные допуски производителей тюбиков. Я проделал в ней отверстие шириной в фут, разбрызгивая осколки стекла повсюду, и сразу же жидкость внутри трубки начала кипеть, так как более теплый наружный воздух быстро испарял ее.
Тогда я оттолкнулся, мой Холодный Шаблон мгновенно преодолел криозаморозку этой штуки, проделав еще одну длинную трещину в прочном стекле. Текучие газы быстро вытекали из нового отверстия, даже когда они кипели и испарялись тяжелыми белыми облаками, прежде чем рассеяться.
Я вдохнул, почувствовал полукоррозийную природу окружающего воздуха, а также то, что его ядовитые эффекты были немного пьянящими, но не опасными, нейтрализуясь, как только я их замечал. Я резко вытолкнул перенасыщенную кислородом жидкость из легких, в то время как мои инстинкты кричали о потреблении воздуха, и поток какой-то газообразной смеси, расширяющейся в гневном изменении состояния, вырвался из моего рта, желая втолкнуть меня обратно в трубу, как воздушный шар отпускает, как он оставил меня.
Я не мог вдохнуть, пока вся эта дрянь не исчезла, и Сосредоточился, подавляя инстинкт дышать, пока то, что вспыхнуло внутри моих легких, не выгнало всю эту дрянь, и я смог вдохнуть. Входящий вдох только помог быстрее вытолкнуть остатки жидкости из легких, и я с грохотом разбил остатки стеклянной трубки, упав на пол голым на четвереньках. Я задумчиво добавил вонючую массу странного содержимого желудка и мочевого пузыря к беспорядку вокруг меня.
Никакой реакции со стороны тихого оборудования вокруг, которое продолжало пищать, как будто ничего не произошло или пошло не так.
Гораздо более раздраженный, чем смущенный, я сидел на четвереньках, а ледяная жидкость и хрустящая желудочная кислота, которая не хотела замерзать, слишком много и слишком горячих телесных отходов взрывом вырывались из всего, что только могли. У меня были потоки согревающей слизи и газа, выходящие из моих слезных протоков и визжащие в ушах, моя кожа почти трескалась, а пар вырывался из всего на другом конце моего пищеварительного тракта.
Я медленно сосчитал до ста двадцати трех, прежде чем весь выдыхающийся газ сумел выйти наружу, каким бы неудобным вздутием живота он ни был. Весь процесс также заставил меня очень остро осознать некоторые различия между тем, с кем я была так бесцеремонно связана, и человеком, с которым меня разлучили.
Я не был совсем мокрым, за исключением того, что я был единственным теплым существом вокруг со всем замороженным воздухом, поэтому весь конденсат собирался на мне, чтобы капать капать, а не замерзать. Тепло было относительным, так как температура моего тела сейчас была около -50 градусов по Цельсию, и я начал медленно повышать ее, позволяя моему сердцу нагреваться, а кровь и внутренние жидкости возвращаться к чему-то нормальному, вместо того, чтобы быть волшебным образом жидкими при температуре замерзания азота.
Длинные каштановые волосы, покрытые паром от быстро испаряющейся переохлажденной жидкости, висели по обеим сторонам моего лица, сморщиваясь и оттаивая, замерзая и оттаивая тихими волнами противоборствующего влияния. Я сосредоточился на своих руках, маленьких и незнакомых, с другим строением запястий, бледными руками и гладкой кожей…
Замечательный. Силунэ высмеивала меня за то, что я больше не стала Ее Защитником, если верить отчету Айнца. Я до сих пор не знаю, что застряло здесь после того, как я попал в эту паутину…
—
Газ, выходящий из меня, в конце концов превратился в раздражающие высыпания и ощущение вздутия живота.
Я согнулся внутри, и огонь внезапно хлынул сквозь меня.
Я открыл рот, и из меня с силой вырвался сгусток горящего газа, неспособного обжечь меня или повредить мне своим расширением, но найдя кратчайший путь к выходу. Со всех сторон послышался свист холодной энергии, и пламя погасло так же быстро, как и выдохлось, оставив в воздухе смесь теплых и холодных потоков, быстро уравновешивающих друг друга.
Я кашлянул черным пленчатым дымом, сделал жест, и ничего не произошло. Я посмотрел на свою руку и нахмурился.
Я мысленно потянулся… и там ничего не было.
Я рефлекторно посмотрела между глазами, сосредоточившись на плавающей там Матрице. Он был базовым и неразвитым, ожидая, пока Карма переделает его во что-то независимое от того, начальным отражением которого он был, но Ядро было там и нетронуто. Простой колдовство, чтобы очистить меня, вообще ничего не стоило.
Но магия была не там, где я ее «искал». Я мог чувствовать его там и вокруг себя, но не достигал его.
Ну, это отстой. Даже Cantrips сделали мир проще.
Я снова заглянул внутрь своего Pactspace.
Смутные следы Связанного с Небесами Пакта были нацарапаны по всей моей душе… и полностью перечеркнуты совершенно новым Пактом, о котором я не помнил, со всеми паутинными полосами света и тени, которые, казалось, перекачивали много энергии, но это было не так. не проявляя ничего похожего на Пакт, о котором я знал.
Я полагаю, мне повезло, что мой Ритуал и Церемония были полностью усилены и спасли меня от того, чтобы остаться эскимо…
Что бы ни. Никакой магии. отстой. Жизнь продолжалась. Я мог хандрить по этому поводу, когда хандрить было безопасно, и я определенно хандрил бы. Я был главным Кастером. Я ЛЮБИЛ свою магию…
Что же давал мне этот Пакт? Где был я? Был ли я кем-то важным? Была ли большая причина, по которой я был здесь?
У меня был Пакт, я не помню, чтобы он ругался. Конечно, была причина, по которой я был здесь…
Я вздохнул, снова кашлянул, и огонь и холод циркулировали по моему телу, вытесняя последние следы вещества, которое было внутри меня. Я мог только сидеть там, пока все это выдвигалось с обоих концов, и размышлять о том, что я был в момент создания персонажа, только у меня не было анализа, который помог бы мне определить мой текущий статус.
Я определенно собирался вернуть свою магию.
Тот факт, что у меня была Матрица, означал, что у меня был Уровень Кастера. Я посмотрел на пустые слоты для заклинаний и пришел к выводу, что это уровень волшебника, что было в порядке вещей. Как только я смогу получить доступ к магии…
Но нет. Прямо сейчас мне нужно было выжить, а это означало приспособиться к нынешним обстоятельствам. Единственная проблема заключалась в том, что без анализа я не знал точно, что это были за обстоятельства, за исключением того, что я был в ком-то противоположного пола, мой Шаблон Ледяного Огня спас мне жизнь, мои волосы были каштановыми, моя кожа выглядела так, как будто у меня нет солнце, и у меня был Пакт, который накачивал в меня невероятное количество энергии, делая бог знает что.
О, и я чувствовал себя как использованный носок, прошедший через кучу циклов стирки. Благ.
Когда все относительно успокоилось, я поднялся (это оказалось легче, чем я ожидал) и медленно встал на свои новые ноги.
Что ж, у нее определенно были некоторые изгибы, и, как ни странно, она была в приличной форме. По крайней мере, у меня не было проблем с тем, чтобы оставаться на ногах, хотя я выглядел изрядно измотанным.
Я согнул пальцы один раз, проверяя, и был поражен, услышав, как они лопнули. Я посмотрел на свои худые руки, моргая, наклонился, чтобы посмотреть на такие же худые ноги. Я был не в лучшей форме, чем тот, кто не ел месяц или около того, но у меня не было проблем с ходьбой.
При этой мысли у меня в животе заурчало, давая понять, что мои кишки совершенно и совершенно пусты, и я полностью и буквально бегу на пустом месте… за исключением энергии, прокачиваемой через меня, говорящей, что у меня есть энергия, чтобы двигаться.
Я моргнул, когда посмотрел на свои пальцы ног, когда наклонился, медленно выпрямился, затем опустился так далеко вперед, как только мог, на девяносто градусов.
Мало того, что у меня не было никаких проблем с равновесием, мой вес даже не смещался, несмотря на выход из криосна. Мои ноги были прибиты к земле, как если бы я использовал тяжелую ногу, а натяжение сухожилий практически отсутствовало.
Я попытался поднять ногу, и на мгновение действительно возникло сопротивление, как будто что-то прижимало мою ногу к полу. Я сосредоточился на ощущении, Концентрация всегда и навсегда моя сила, и отсек его.
Моя нога оторвалась так резко, что подлетела в воздух, и я отлетела в сторону, прежде чем смогла восстановить контроль над ней, пораженная силой. Когда я снова замер, я делал шпагат боком, моя левая нога была полностью вытянута над головой, и я прекрасно удерживал равновесие.
Эта энергия все еще текла через мою другую ногу, и она была приклеена к полу, прочно закреплена, как тяжелоногий мастер.
На этот раз я отключил его намного мягче.
Мгновенно я чувствовал, что пол подо мной был невероятно скользким, и любое смещение веса, и я мгновенно падал, когда мои ноги отбрасывались. Я мгновенно замер.
И я не упал.
Я невольно моргнул, когда стоял на одной ноге, высоко лягая, полностью в сторону, чуть согнув колено, чтобы приспособиться к внезапному смещению веса после того, как я отпустил его, и я не упал.
Хм…
Очень медленно я опустил свою очень тощую ногу, и по мере того, как мой центр равновесия изменился, изменилась и моя осанка, удерживая меня точно по центру и балансируя на скользком полу. Риска поскользнуться или поскользнуться не было вообще.
По-прежнему стоя на одной ноге, я приподнялся, и моя нога даже немного сдвинулась при этом, но я все равно не упал, оставаясь в идеальном равновесии.
Я полностью осознавал, что чувство баланса, подобное этому, было совершенно неестественным, легко 25+ DC, с которым я не мог справиться в это время.
Я задействовал энергию на своих ногах, и они снова были прибиты к земле. Я наклонился вперед, насколько позволяли мои лодыжки, далеко за пределы моего центра баланса, и у меня не было проблем с поддержанием своего веса при этом, как у танцора, выходящего далеко за пределы центра баланса в странном движении MJ Smooth Criminal.
Затем я без труда повернулся вокруг своих неподвижных ног, обнаружив, что смотрю полностью в потолок, как ни странно все это, когда я сделал полный круг, а затем вернулся в центр без какого-либо напряжения.
Совершенно убойное танцевальное движение.
Хорошо, это были чисто физические способности, никаких активных ТК, которые я мог ощутить, что означало нечеловеческое соотношение силы и тела. Я не знал, насколько, но я был намного, намного сильнее, чем должен был быть… и эта энергия странного Пакта, двигавшаяся сквозь меня, должна была быть причиной этого.
Я выпустил энергию из своих ног и осторожно сделал шаг вперед.
У меня не было мышечной памяти, о которой можно было бы говорить, моя нога и ступни как бы барахтались, когда опускались, но идеальный баланс сразу же восторжествовал, и я не скользил и не спотыкался. О, мои ноги хотели скользить, но я просто напряг свои мышцы, и моя нога отказывалась вытягиваться, так что скользкие плитки могли только потрясти меня кулаком и поклясться, что доставят меня моим следующим шагом.
Я лгал, осторожно перенося вес на эту ногу, не падая, не прилипая к полу, и один шаг, два, и я был вне грязного и скользкого участка пола.
Все еще обнаженный, все еще… где я был?
Я наконец-то воспользовался моментом, чтобы осмотреться, ведь сейчас у меня так много чертовых дел…
СТРАХ!
Это вырвалось из моего заднего мозга, ощущение, что что-то вот-вот протянется и убьет меня, вырвет мою душу прямо из этого тела и съест меня, как кусок! Меньше! Просто даже не думая об этом!
Я уверен, что закричал, рациональные мысли полностью испарились от подавляющего, сводящего с ума ужаса и ужаса прямо позади меня, и я убежал от него.
Я не стал открывать дверь, сорвал ее с петель в безумном отчаянии, чтобы выбраться оттуда.
«ААААААА!»
Вслед, вслед, готовимся к удару!
БЕГИ БЕГИ БЕГИ!
В конце коридора была еще одна дверь. Я сосредоточился на дверной ручке, когда приблизился, не замедляя шага, протянул руку и оттолкнул эту дверную ручку от себя.
Весь механизм замка вылетел из двери, и я пробился!
Снизу! Все тянет, царапает, чирикает, охотится! Глаза, красные красные глаза, пронзающие мою душу, обволакивающие меня, выход все меньше, меньше…
Моя кожа горела, шипела, тысячи огненных насекомых ползали по каждому нерву. Я закричала еще громче, и закрытые двери передо мной чуть не взорвались в стороны, когда я вонзила пальцы в протестующий металл и оттолкнула их от себя.
Сзади, внизу!
Там я прыгнул в зияющую шахту, ухватился за висящий трос и побежал вверх по стенкам шахты, не заботясь о том, как я так быстро двигаюсь, подпрыгивая, поднимаясь и…
НЕТ!
Я отпрыгнул в сторону, когда что-то вырисовывалось наверху, распахивая дверь, и когда металл заскрипел, а позади меня в ужасающем свете выросли тени, я побежал влево, за угол, где светился зловещий красный свет, и что-то более яркое светилось. идущий сзади, сверху, пойманный между светом и тенями…
Лестница, вверх, вверх, вверх! Щебетанье снизу, не обращая внимания на красный свет, вверх и вверх и сейчас-сейчас-сейчас повернуться, врезаться в дверь, когда за мной вспыхнула краснота, заполняя туннель, когда я бежал, потеряв сознание от страха, и впереди была еще одна дверь. Я врезался в его середину, а затем красный подхватил меня и взорвал их обоих, а я ехал вместе с ним.
О, это было горячо. О, это все еще больно. Боль была настолько раскаленной добела, что чернота страха полностью поглотила и ушла.
—
Огненный шар, летящий по туннелю, устремился в небо, присоединившись к нескольким другим, когда от горящей фигуры наверху обрушился столб плазмы. Под этим пламенем дерево, сталь и цемент не были помехой, и огромная пылающая яма рухнула в шлак и развалины внизу, унеся с собой все следы того, откуда взялась обнаженная молодая женщина, лежавшая в стороне, и никто видел, как ее красная кожа неестественно быстро снова стала бледной, совершенно невредимой ни пламенем… ни огромной дозой радиации от протекающего мини-реактора, распыленного золотым пламенем, исходящим от женщины, летящей над головой.
