Моя Маска Ясности была поднята и полностью активна. У меня была включена функция «Постоянная видимость-невидимка» (которая временами сильно раздражала Сьюзен Ричардс), Devasight, и увеличение x50 работало до 500-кратного здесь, в космосе, без атмосферной дымки, которая мешала бы.
Я не сказал Ричу, но эффект сверхнаучной маскировки над этим кораблем на меня не действовал; очень плохо, так грустно.
Да, длинные и в форме фаллоса, как будто они не поняли, что с Floorium вы можете полностью сэкономить на конструкции корабля и не нужно придерживаться конструкции ракеты.
Что бы ни. Ракета длиной в милю от сверхнаучной цивилизации. Меня устраивает.
Мы все еще мчались вперед, ведь нам предстояло преодолеть тысячи миль, а что такое двадцать пять миль в секунду здесь, наверху? Инерционный компенсатор пока не помогал с разгоном, но все равно мог без проблем затормозить, несмотря на свою основную работу.
«Мы только что попали в зону сканирования пассивной маскировки корабля. Инициализация ком-линка и кодов распознавания, — сказал Рич во всеуслышание, и мы ослабили буксировку. Натянутые цепи сморщились до нас, когда напряжение уменьшилось, и мы отплыли обратно к носу шаттла.
Красная звезда на ковшеобразном шлеме Новы светилась, что обычно означало, что Ментор с кем-то разговаривает. Мы все терпеливо ждали реакции корабля впереди нас.
«Рукопожатие установлено. Установление личности наставника, — сказал нам ИИ, пока мы приближались к гораздо большему кораблю. «Личность подтверждена. Корабль называется «Звездодержатель».
Конечно, почему бы и нет. Корпус Нова любил своих звезд. Он держал Новас, естественно.
«Нет настоящего ИИ, Ментор?» — спросил я с любопытством.
— Искусственный интеллект Ксандара ограничен теми, кто имеет дело непосредственно с разумной органической жизнью, Динамо, — сообщил мне Ментор. «Предоставление им контроля над жизненно важными системами использовалось во многих враждебных целях».
Что ж, это был очень просвещенный подход. Остановите ИИ от захвата ваших систем, сделав невозможным размещение ИИ. Чем сложнее атака, тем меньше вероятность успеха, если ваша собственная технология была достаточно продвинутой, чтобы максимально использовать все преимущества на более низком технологическом уровне, и это действительно так.
Довольно умная идея.
При длине в милю и с таким уровнем четкости он был виден с большого расстояния, но, поскольку он все еще был замаскирован, никто, кроме Новы и меня, не мог его увидеть. Я терпеливо ждал, пока мы приблизимся.
«Мастер Гримм, начните согласовывать инерцию», — приказал ему Ментор, снабдив его данными о скорости, за которыми быстро последовал Бен. Кинетическая энергия шунтировалась плавно, и мы начали тормозить без маневровых реактивных двигателей, мы с Новой просто держались за цепи, прикрепленные к корпусу, чтобы не лететь вперед.
Было много вздохов, когда мы пробили маскирующее поле, и вдруг огромный звездолет, казалось, слился из ниоткуда в поле зрения всех остальных. Бен взял на себя непосредственное маневрирование, Нова и я держались за внешнюю часть корпуса, хотя мы, конечно, могли обойтись и собственной силой, и мы начали кружить вокруг гигантского безмолвного звездолета, направляясь к посадочному отсеку.
Зажглись огни, освещая широкую дверь ангара, и она плавно повернулась, чтобы с легкостью пропустить лодки в пятьдесят раз больше нас. Мы плавно прорвались через ангарное поле, Бен без проблем управлял шаттлом, осматриваясь, пока мы это делали.
Внешне почти в идеальном состоянии. Внутренности здесь не очень.
Руины лодок и оборудования были повсюду, разгромленные, взорванные, взорванные, опрокинутые и разбросанные. На стенах и полу были следы от взрывов энергетического оружия, свидетельствующие о тяжелых боях, с вмятинами и впадинами, а также выемками от физических ударов тут и там.
«Температура воздуха ниже нуля, чтобы экономить энергию и помочь плащу», — сказал Нова, просматривая свои экологические показатели для всех. В конце концов, излучение тепла в космос из ничего было чем-то вроде инфракрасной распродажи. «В остальном воздух совместим с землянами».
«Усадить ее». Гримм плавно опустил шаттл на открытую площадку, а я отцепил нас с Новой от ремней безопасности и намотал на крепления. Мы отбрасывали большие куски щебня поближе, а Вир использовал ТЗ, чтобы сбрасывать мелкие куски в кучу и расчищать пространство.
— Они даже отключили функции самовосстановления и обслуживания, чтобы помочь плащу, — пробормотала для нас Нова. «Все эти боевые повреждения должны были быть устранены в течение дня, если не нескольких часов…»
— Никаких признаков мертвых? — спросил я, оглядываясь, когда шаттл приземлился, и Гримм начал отключаться. Меньше чем через минуту шлюз открылся, давление выровнялось, и все выпрыгнули из него, не удосужившись дождаться раскрытия лестницы.
«Органика была бы убрана, даже под плащом. Нова Санитар часто распадается, если их Ядро уничтожается, а их униформа устроена так, чтобы портиться вместе с ними, — мягко сообщила Нова.
Если он умер, он, вероятно, не вернется домой.
Одно дело осматривать массивную ангарную палубу, но больше всего внимания привлекала дверь ангарного отсека, просто открытая для звезд. Я имею в виду, прямо по другую сторону защитного поля был чистый вакуум, и он был полон звезд.
— Вся команда должна была быть санитаром, или есть скоростные метро, Рич? — спросил я его, обнаружив двери еще до того, как Ментор загрузил нам основные спецификации и макет.
«Вдоль корабля проходят гравитационные трубы для тех, кто не способен летать, и для перемещения больших объемов груза», — подтвердил он. «Однако безопасность связана с Корпусом, поэтому, пока я не доберусь до ручного подтверждения на мостике, мы должны оставаться вместе!»
«Аууу!» все гении в командах немедленно пожаловались в унисон.
«Скотт! Что ты там видишь? Я позвал его. Он, директор Картер и Бобби подошли и сейчас стояли всего в шаге от жесткого вакуума за дверями ангарного отсека.
Основное внимание Скотта как Псиона было сосредоточено на его глазах. Это была странная область исследования, так как это не были различные виды кинетики или разрозненные виды возможностей предсказания. Он хотел контролировать энергию своих глаз, и он хотел иметь возможность видеть.
Оказалось, что возможность манифестировать ужасающе мощное количество кинетической энергии на фотонных потоках имеет некоторые другие побочные эффекты, когда дело доходит до взгляда на вещи. Скотт мог пролистывать некоторые очень странные спектры, просто настраивая себя на цвета своих оптических вспышек и фокусируясь на энергии, которую они использовали.
В космосе диапазон этого был увеличен в несколько раз. Он видел то, чего никогда не мог увидеть с Терры, факт, который мы узнали на борту корабля Ши’ар после инцидента с М’Крааном и выяснили, пока «Звездный джаммер» был еще здесь.
«Я вижу там Праймуса и узлы множества спутников, передающих информацию туда и обратно», — сообщил он в ответ, пока звездное поле медленно вращалось. «Станция Лагранж и инопланетные корабли вокруг нее довольно очевидны, и есть полдюжины спутников, которые используют инопланетные технологии, судя по их излучениям».
— Отметьте их и отправьте доку Бронзу для проверки, — тихо сказал директор Картер.
«Понятно. Жду завершения полного цикла, — Скотт медленно кивнул.
Мы все терпеливо ждали, пока звезды, луна и планета медленно по очереди появлялись и исчезали из поля зрения.
Первым указал Бобби, более чувствительный к перепадам температуры, чем любой другой техник. Скотт немедленно сосредоточился в этом направлении и тоже молча указал.
— Отправьте координаты Примусу, — нахмурившись, сказала Пегги.
Скотт кивнул, повернул голову и увидел желтую вспышку, больше ничего. Луч микроволн, питаемый его золотым лучом, шириной всего в дюйм, пронесся на десять тысяч миль туда, где наблюдал и ждал самый могущественный герой Терры.
— Подтверждающий сигнал, — сообщил Ментор.
— Хорошо, идем к мосту. Шмот, ребята, держите все сканирования пассивными. Я не хочу, чтобы защитная сетка засветилась на ком-то. Много времени для расследования. Подтверждать.»
Неохотные соглашения вернулись к Ричарду Райдеру, и все направились к мостику, Диски вышли для тех, кто не мог летать, чтобы последовать за ними.
——
Главный поперечный коридор вдоль киля корабля был на самом деле достаточно большим, чтобы спустить вниз шаттл, и вмещал основные гравитационные трубы. Они были отключены, но мы могли легко пролететь сквозь них.
Starholder был построен как небоскреб, а не как морское судно, с тремя целыми «этажами», отведенными под ангарный отсек. По сути, мы застегивали шахту лифта в невесомости, так как здесь не было Флориума.
Нова вывела нас на уровень моста, приложив руку к сканеру, когда в стенах вокруг нас заработало зловещее гудение. Это подтвердило, что работает довольно нестандартное ядро Nova, и двери для нас открылись.
Площадь мостика была разделена на две зоны: командный мостик и конференц-залы и помещения для подготовки за ним. Нова медленно вышла на мостик, безмолвное благоговение висело в воздухе, пока мы все смотрели вокруг на уровень технологий, на который фильмы могли только намекать… и который был не так уж далек от грубых голограмм, которые создал Ментор. стандартного ксандарского командного центра.
Здесь был один человек, развалившийся в командирском кресле, шлем-ковш и звезда были очевидны, хотя на нем был полноценный командный плащ, что означало, что он из седьмого корпуса или выше.
— Центурион Романн Дей, — тихо объявил Ментор всем. «Он передал свое Ядро Новы, а не позволил ему рассеяться или быть рассеянным врагом». Мы все тихо обступили павшего центуриона, видя пробитые дыры в его мундире и все, что осталось от костей под ним, которые чем-то позеленели и пожелтели.
— Его Наставник цел? — спросил я спокойно.
«Я посмотрю, целы ли некоторые из его записей. Наставники обычно стирают себя после потери ядра Нова, чтобы предотвратить доступ врага к ним и их данным».
«Без прикосновений!» Я предупредил Питера и Маккоя, которые шли слишком близко к научной станции, и они оба поспешно отскочили назад.
Нова осторожно и почтительно убрала сжатые руки в униформе Центуриона с подлокотников командного кресла, кости слышно захрустели, когда он это сделал, складывая их на колени скелета. Затем он глубоко вздохнул и положил руки на руки.
Раздался глубокий треск, и три солнца и одна солнечная вспышка спереди и сзади его мундира вспыхнули сильным внутренним сиянием. Многочисленные эффекты частиц в странной комбинации, которую я начал ассоциировать с его поглощением энергии и питанием Ядра, вращались вокруг него, читая, оценивая и обмениваясь информацией между ним и системами корабля.
«Обнаружен неместный Нова-Корсмен. Обнаружено нестандартное ядро Nova. Обнаружен ИИ-наставник. Параметры обновления отмечены и превышены. Распознаны протоколы блокировки. Обнаружены неместные виды на командном мостике».
Голос Звездодержателя был смутно женственным, в основном бесстрастным и нейтральным… но также и ОЧЕНЬ решительным.
Руки Питера и Хэнка были крепко прижаты к бокам, и даже Эберсол ни на что не шелохнулся. Все остальные в основном стояли со скрещенными руками и ждали.
«Загрузка запроса команды Mentor. Подтверждение авторизации домашнего мира. Регистрация временных командных полномочий, — продолжил Звездодержатель.
Хм. Так что просьба отправить корабль домой пришла с некоторыми дополнениями. Полезно, если временно.
