Звездодержатель неделю никуда не выходил. Все органическое на борту было съедено. Корабельные запасы были полностью пусты от всего съедобного, вытащенного для производства большего количества Выводка, который был рожден, а затем быстро впал в спячку в каких-то вызывающих покалывание кожи камерах сна, органические системы эволюционировали из мертвых, а их собственные отходы захватили адаптивную жизнь. вспомогательные функции тихой технологии, которыми они не могли манипулировать, не уничтожив их все.
Вторжение кого-то вроде Примуса действительно было бы достаточно ужасной ситуацией, чтобы силовое ядро могло дестабилизировать себя и разорваться на части, но взрыв был бы всего на тысячу миль в поперечнике или около того, этого недостаточно, чтобы угрожать планете внизу более чем ЭМИ… который сам по себе был бы достаточно смертоносным, но он не сжег бы и полушария.
Потребовалась целая неделя стерилизации, сжигания, замораживания, исправления и перепрокладки или повторного подключения тонн кабелей, которые были разорваны или проедены, чтобы запустить системы обслуживания, все остальное было второстепенным, за исключением высвобождения каналов из самого Ядра.
Системы обслуживания сначала исправили сами себя, а затем начали выполнять заранее запрограммированные приоритеты по восстановлению технологии самовосстановления и борьбе с органической инфекцией после того, как внутренняя защита была восстановлена и снова включена.
Да, эта яичная комната, полная частично выращенного выводка, была довольно ужасной вещью, и атака на наши носы была еще хуже. В конце концов Циклоп сжег все это дело дотла, а Вивус забрал его.
Таким образом, потребовалось две недели, чтобы восстановить питание всего корабля и действительно начать работу над основными проблемами наряду с роботами обслуживания и нанотехнологиями.
Там действительно было достаточно места для жилых помещений, импровизированных лабораторий и зон отдыха. Нам пришлось доставлять припасы через станцию Лагранж. Бен и Маккой вылетели за припасами и не случайно привезли Ренча и Дока Бронза на своем собственном шаттле, чтобы с большим интересом все осмотреть.
В конце концов, они согласились с открытиями остальных из нас. Ксандарская технология была очень высокотехнологичной, с высоким уровнем качества жизни, построенной на некоторых парадигмах, которые мы до сих пор не знали, но для ее уровня качества жизни она была не очень эффективной. Основная причина заключалась в том, что они генерировали так много кровавой энергии, что ее трата впустую ничему не вредила, поэтому технология была создана больше для того, чтобы выдерживать огромные скачки напряжения, чем для того, чтобы действительно модулировать и точно контролировать имеющуюся у них мощность.
Они использовали конвергенцию напряжения поля для точечной защиты. Конечно, это позволяло им уничтожать все, что проходило через поле, или стрелять по точкам защиты буквально из любой точки поля вокруг корабля, но высасывало огромное количество энергии, пока оно было активным.
Это ни на йоту не напрягало силовое ядро. Даже включение основного орудия не было такой уж большой нагрузкой; он мог перезаряжаться быстрее, чем остывать между выстрелами.
Для нас это означало, что у него не было достаточно вещей, на которые можно было бы тратить деньги, и определенно не хватало вторичных и третичных систем. Сверхконцентрация поля напряжений действительно могла генерировать вторичные пучки, но это также дестабилизировало поле при высвобождении, и было невозможно создать более одного такого луча за раз, особенно от одного и того же набора полевых излучателей. Это была паршивая вторичная батарея.
Я полагаю, когда у вас сверхчеловеческая команда, вы не так изобретательны в отношении потенциала вашего другого оружия?
——
Как только главные двигатели были подключены к сети, Бен и Маккой подняли огромный корабль с орбиты и направили его на станцию Лагранж, припарковав его возле мастерской Ренча размером с город.
Сама станция Лагранж часто затмевалась кораблями, которые причаливали к ней. В конце концов, она была сделана с использованием терранских технологий, и огромное количество ресурсов, необходимых для создания действительно впечатляющей межзвездной станции, нам просто не было доступно.
Ну, их не было, пока Высшая Гвардия не начала натыкаться на инопланетян, и миллионы тонн разбитых звездолетов были разбросаны повсюду, просто умоляя, чтобы их использовали.
Таким образом, современная станция Лагранжа была в значительной степени синтезирована из остатков вторгшихся звездолетов. Конечно, они не закрашивали большую часть металла, и вы могли легко идентифицировать корпуса Крии, Скрулла, Аакона, Тзина и Бадуна, среди прочего, по работе с сеткой.
Лагранж разросся до огромных размеров за десятилетия, и если прибывающие инопланетные круизные лайнеры и авианосцы все еще могли его затмить, его мощь превосходила его размер, особенно если учесть Высшую гвардию, которая использовала его в качестве своей оперативной базы.
Ренч уже разбирал крейсер Ши’ар и добавлял его части в другую часть станции, а еще одно силовое ядро никогда ничему не повредило неподвижную внепланетную станцию.
Так как у них было много боевых лэнсов Ши’ар, которые просто стояли там, Ренч был счастлив помочь нам установить их, а Высшая Гвардия развлекалась тем, что снимала сотни тонн ши’арских технологий с этого крейсера и устанавливала их на столь же Массивный Звездодержатель.
Щиты Звездодержателя уже были довольно хороши. Мы удвоили их, черт возьми. Много места на корабле не используется, верно?
Примус последовал за замаскированным кораблем, который следовал за нами, до точки варпа, где он прыгнул в гиперпространство, и он отказался следовать за ним.
Было немного сложнее скрыть присутствие Звездодержателя в Лагранже, поскольку маскирующее поле было чрезвычайно заметно на таком близком расстоянии. Выяснить, над чем работают, было бы довольно враждебно, и единственные, кому нужно было знать, что это было, были те, кто уже знал об этом. Даже если люди заглядывали под поле, а я был абсолютно уверен, что многие из них это делали, они не знали точно, что это за корабль и что мы с ним делаем.
Тем временем Пегги Картер собрала все истории о Выводке, какие смогла. Она совсем не обрадовалась, узнав, что элементы этого вида уже высаживались на планету раньше, и Вечные и мистики планеты убивали их буквально тысячелетиями. С ними тоже было много внеземных видео.
Сейчас она работала над сценарием под названием «Выводок». Потребовалось время, чтобы попасть на экран, но когда он это сделал, его бы назвали одним из величайших фильмов ужасов всех времен, породив совершенно новый жанр современного ужаса… и тот факт, что он был на самом деле настоящим. конечно ничего не повредило, если вы были в курсе.
——-
Учитывая размер корабля, Пегги на самом деле привела несколько добровольцев SHIELD, чтобы они бегали и помогали нам с вещами. Все они были в восторге от возможности поработать над настоящим космическим кораблем и сопровождать нас в путешествии домой на корабле… а также, возможно, подстрелить некоторых инопланетян по пути, как только мы сказали им, чего мы ожидали.
Я не собирался делать из добровольцев краснорубашечников, поэтому одним из моих занятий было поиграться с кое-какими оружейными штучками, а также с техникой, оставленной выводком.
Среди прочего, это включало в себя оружие Нова, пробивающее ядра, которое действительно могло сильно повлиять на их энергетическое сопротивление и неуязвимость, даже немного повредив их броню, учитывая то, что показывали нам журналы Центуриона Рея.
Рич, как оказалось, был не так уж уязвим. Очень нестандартное усиление его Ядра Новы принесло с собой целую кучу экзотических энергий, обычно не включаемых в обновления Ядра Новы. Это не означало, что он мог игнорировать взрывы, которые определенно разрушали его броню, и он вообще не мог поглощать их на лету, но они не могли прорвать его, как обычного санитара.
Поскольку он не был техно и мог просто передавать приказы, в то время как Ментор выполнял большую часть тяжелой работы, он воспользовался возможностью, чтобы вытянуть энергию прямо из Ядра Белой Дыры… и систем этого оружия, убивающего Нова.
———
— Рич, садись. Я жестом указал ему вниз напротив меня.
Он был без шлема, Ментор сидел на стуле наверху и помогал вести дела.
— Разве это не должно быть для вас капитаном Райдером? он улыбался без силы, ставя свой поднос на другую сторону стола.
«Не прямо сейчас.» Он поймал мой серьезный взгляд и соответствующим образом скорректировал свою реакцию.
— Что случилось, Дайна? — тихо спросил он, нахмурившись.
«Не принимайтесь за стандартный процесс усиления Ядра Корпуса Нова», — твердо сказал я ему.
Он моргнул, глядя на меня, и как серьезно я это сказал. К его чести, он ответил не сразу, обдумав это.
«Хорошо, вы знаете, что их система оптимизирована для ускорения разработки с минимальными трудностями». Я кивнул на его медленные слова. «Это что-то из боевых искусств, больше боли, больше выгоды?»
«Да и нет. Мы уже сделали тест. Корпус Нова использует одну и ту же парадигму развития в течение очень долгого времени и настолько зациклен на ней, что кто-то фактически разработал оружие, чтобы противостоять той конкретной смеси энергий, которую они используют. Они чертовски экзотичны, недешевы в изготовлении и использовании, но они убийцы Нова. Ваше нестандартное ядро Нова не так уязвимо, и если мы останемся вне парадигмы, это должно только увеличиться.
«Вам нужно держать свою экспозицию шире и интенсивнее. Я уже отправил Фиксеру данные для ваших сессий о пропускной способности и типах энергии, которым мы вас подвергаем, и это будет включать низкоуровневое воздействие силовых ядер-убийц Нова.
Он невольно вздрогнул. «Боль и успех. Будет больно, как в начале, держу пари… — он вздохнул, но в его голосе не было страха. Он вытерпел это один раз, он мог бы сделать это снова.
«Во-вторых, они сделают практически невозможным полное удаление вашего ядра Новы».
Его карие глаза расширились. «Что?» — спросил он, едва сдерживая голос.
Джуэл приносила еду из столовой, и я махал ей рукой, всегда давая понять, что не заигрываю с ее мужчиной. Она подошла с улыбкой и села рядом с Ричем, чмокнув его в висок и вызвав улыбку на его лице.
— Мы обсуждаем радикальный отход от стандартного усиления Корпуса Нова и почему, — спокойно сказал я Джуэл. «Первая причина, оружие, убивающее Нова. Вторая причина, потенциальное удаление его ядра Нова Корпусом Нова.
Она задохнулась, картофельное пюре было на полпути ко рту. «Что?» — выпалила она, привлекая внимание остальных обедающих. Я нахмурился, она растерялась. «Извини. Что?» — спросила она тихим голосом, глядя.
Я указал на Рича. — У меня нет всей истории Корпуса, но я чертовски уверен, что нександарианские члены их Корпуса Нова фантастически редки. Я знаю, что вас выбрали в соответствии с их стандартами, и по большинству показателей вы проделали фантастическую работу.
«Но ты должен понимать, что на тебе не костюм супергероя, Ричард. Вы одеты в форму солдата и сотрудника правоохранительных органов инопланетной цивилизации. Ваше Ядро Новы и эта униформа — это инструменты и оборудование, которые выдаются тем, кто соглашается служить в этих миротворческих и боевых силах Ксандара.
«Учитывая благородство и честь, которые они продемонстрировали всей галактике, мне трудно поверить, что вам дадут рукопожатие, лишат вашего ядра Нова и униформы и отправят в путь с какой-то наградой… но Это могло случиться.» Их лица на мгновение исказились, затем Ричард медленно покачал головой.
— Нет, я не думаю, что они это сделают… но ты прав. Я инопланетянин, одетый в форму их любимого Корпуса… и они любят свой Корпус Нова, Дайна. Я также был бы единственным инопланетянином, наверное, во всем Корпусе. Я был бы в центре внимания, не так ли?»
«Более того, вы хотите всю жизнь служить в инопланетных вооруженных силах, буквально за полгалактики от дома? Бойцы Нова не уходят в отставку, Ричард. Они живут чертовски долго, если могут, но что происходит почти со всеми ними?»
— Они умирают в бою, — мягко подтвердил он, думая об этом.
Джуэл наклонилась к нему. — Я останусь с тобой, — тихо сказала она. — Чужой мир, тетя… — она сделала жонглирующее движение, и мы все криво усмехнулись.
