«Ха! Ха… — Он смотрел прямо перед собой, но его мысли были в другом месте. «Это хорошо. Это очень хорошо. Есть какая-то хитрость или подвох?»
«Хэвифут такой же, как легконогий. Требуется время, терпение, практика, талант и действительно хорошее время, чтобы сделать это правильно. Как только вы это сделаете, вы просто переходите к следующему шагу».
«Следующий шаг?!» — повторил он, его щетинистые брови приподнялись.
«Карамель. Вы справляетесь с отдачей, когда опускаетесь, добавляя силу, теряя ее или перенаправляя ее». Я делал подпрыгивающие движения в воздухе, которые усиливались по мере их продвижения.
«Будь я проклят.» Он увидел мое выражение. «Есть больше?»
«Как только вы освоите Carom, вы научитесь бежать в лавину. Вы используете Heavyfoot, чтобы с каждым шагом поглощать всю силу отдачи, отталкивая вас от земли, и вы начинаете бежать очень большими, длинными шагами… что звучит чертовски впечатляюще, но на самом деле ничего не делает с землей. ».
— Хм… — Его темные глаза блестели. «И я мог бы научиться делать все это?»
«Все тяжелые ноги начинаются с укоренения, когда вы защищаете себя от перемещения, чтобы вы могли проявить свою силу. Вероятно, у вас самый сильный корень на планете.
— Более того, у тебя есть движение «Вес горы», которое снижает гравитацию, и ты только что сказал мне, что владеешь собственной гравитацией. Опускайтесь с 5 g, подпрыгивайте с 1/5 g… это все равно, что смешивать тяжелые и легкие ноги вместе. Ваша единственная проблема будет заключаться в том, чтобы двигать ногами достаточно быстро, чтобы не отставать».
— Ууууу, — он затянулся длинным горящим окурок сигары, ярким в темноте раннего утреннего света. — Итак, как ты думаешь, как быстро я смогу ехать? — медленно протянул он, представляя себе сцену.
«Я не знаю, насколько сильна твоя тяжелая нога по сравнению с твоей Силой. Но представьте, как вы одной ногой тянете большую пружину… эта пружина — ваш Корень. Тогда вы отпускаете это.
«Вы не можете выстрелить в себя в прыжке, но вы можете активировать катапульту и выпустить ее, верно?»
«Я действительно могу. Ура-у-у! Его грудь тряслась, когда он смеялся про себя. «Ты завтра занят? Ну, сегодня». Он покосился на восток.
— Ты тоже не спишь?
«Я сплю только тогда, когда какая-нибудь шавка бьет меня по голове достаточно сильно, чтобы сбить меня с ног», — подтвердил он. «Не спал много лет».
«Я заметил, что район доставляет вам много книг, и я почти уверен, что большинство из них попадает в местную библиотеку».
«Ага. Я никогда не назову себя умницей, но я не люблю зря тратить книги. Конечно, это не так хорошо, как реальный опыт, но большинство людей, если они тратят время на то, чтобы изложить что-то на бумаге, должно быть что-то стоящее за их действиями.
«Конечно, некоторые люди записывают дерьмо, потому что могут, но хорошее чтение заставляет человека думать, и нет ничего плохого в том, чтобы немного подумать, когда вы не вбиваете какой-то смысл в железную голову или два». Ironheads — сленг для людей в силовой броне того или иного типа.
«Да, просто нужно просеять золото из гравия», — согласился я. — Знаешь, пятое движение Тяжелоногих — это вообще не движение ногой.
«Это так?» Его глаза снова заблестели.
— Он называется «Тяжёлая рука». Ты позволил Тяжелой Стихии полностью пройти сквозь тебя и попасть в твою руку.
Его сигара уже окуривалась, но пару раз вспыхнула, пока он медленно вдыхал и выдыхал, обдумывая это.
— Я думаю, твоя рука двигалась бы довольно быстро, если бы ты это делал, — тихо проворчал он.
«Ага. Половина массы, умноженная на квадрат скорости.
Его сигара почти опустилась до губ, прежде чем он сказал что-то еще, и выплюнул ее в открытое окно. «Девочка, покажи мне, как это делать, и я буду тебе в долгу».
«Ты будешь мне должен больше, когда я придумаю несколько приличных рецептов, которые ты сможешь исправить сам».
Он взглянул на меня и слегка ухмыльнулся, его лицо не могло двигаться так далеко. Но протяжный животный смех ускользал от него, когда мы возвращались в логово.
——
Чопсоу прислал человека с запонками еще до полудня. Мистер Хилл без колебаний сунул одну в рот и начал сосать с явным удовольствием.
Я сказал ему приберечь другую на некоторое время, так как она может понадобиться ему для топпера.
Он был поражен, когда я захотел купить платину, и действительно, я просадил на нее почти всю свою добычу.
Когда я сказал ему, что покупаю его, чтобы сжечь, чтобы делать волшебные предметы, он посмотрел на меня где-то между полным безумием, отвращением к кормлению говядиной вагью для вашего кота и простым любопытством, что я могу делать волшебные игрушки.
Самое замечательное, что платина была в пять раз дороже золота для изготовления подобных вещей, но стоила всего в два раза дороже. Я не мог представить, почему Сама и Бриггс не позволили этой конкретной новости распространиться и повлиять на мировые цены на драгоценные металлы, но ведь одна контролировала мировую сверхдержаву, а другая была самой богатой и самой опасной женщиной в мире. Деньги не были проблемой для вещей, которые они хотели сделать.
Он делал покупки для меня, так как это было совершенно нормально.
Потом мы вышли в пустыню.
————-
Люди, которые бродили здесь, делали это на багги для дюн, возможно, с некоторыми преданными туристами. Местные племена, как правило, наблюдали за ландшафтом, и если вы начали возиться с вещами, вполне возможно, что вы проснетесь утром с вашим домом, полным песка, и тарантулом перед вашим носом, чтобы показать их недовольство.
Племенные нации были одним из очень больших отличий между этой Северной Америкой и историей той, с которой я был знаком. Я предположил, что за всем этим стоит Сама, так как ее отпечатки пальцев и компании были повсюду.
По сути, кто-то пришел и представил жизнеспособную экономику и какую-то высококлассную магию индейским народам после Тропы Слез, и буквально за пару лет туземные племена на равнинах к западу от Миссисипи прошли путь от культуры охотников-собирателей до одного из самых агрессивно вооруженных, снаряженных и обученных народов в мире.
В сочетании с мощной магией управления погодой, которая вызвала сильные засухи среди белых фермеров, племена агрессивно оттеснили расселившихся поселенцев, используя более совершенные технологии и оружие, сжигая поселение за поселением, уничтожая всех, кто сопротивлялся, и безжалостно пасли остальных. вернуться к великой реке по их собственной Тропе слез.
В то же время они объявили, что любые рабы, добравшиеся до их территории, свободны, и, кроме того, они начали совершать набеги и вербовать рабов со всего Юга, переправляя их через реку и давая им свои дома и земли, на которых можно работать и сражаться.
Американская война, возникшая в результате этого, была тотальной бойней, к ошеломленному изумлению вступивших белых сил. Группы специального назначения разрушили их инфраструктуру, мор и засуха разрушили их фермерское хозяйство, а хорошо скоординированные восстания рабов охватили через юг, сжигая, грабя и грабя, пока они двигались на запад к убежищу.
Соединенные Штаты потребовали мира, когда первый воздушный налет машинных летательных аппаратов разбомбил Нью-Йорк и поджег весь город, пропустив более дюжины других городов, которые они, безусловно, могли бы разбомбить за это время. Предупреждение было принято близко к сердцу, особенно когда десять богатейших граждан штатов погибли в один и тот же день в результате, казалось бы, случайных несчастных случаев, и никто не уловил сообщения.
Река Миссисипи буквально разделила нацию, а Рио-Гранде отделила ее от Мексики, в то время как большинство белых поселенцев также были изгнаны из Техаса, если только они не были готовы подчиниться законам племенных наций.
Этот невероятный шаг был усугублен Гражданской войной в России 1860 года, свергнувшей царя и дворянство с ошеломляющей скоростью и тщательностью. Бриггс, Великий Медведь, поднялся над новой Советской Россией и захватил ее железным кулаком, который заставил народы Европы дрожать от страха.
Среди других шагов он, естественно, объявил о союзе с племенными нациями и уступил им Аляску, сразу после этого последовали панические бегства нерусских белых людей. С племенными нациями, быстро восстановившими власть над землями на территории, которая должна была стать Канадой, этот мир действительно сильно отличался от того, что было раньше.
Классическая экспансия Соединенных Штатов закончилась на Миссисипи, полностью разрушив очевидную судьбу нации. Хотя после этого были две неудачные войны за захват территории, сосредоточенные на том, что раньше было Висконсином и Техасом, возмездие было и крайним, и точным одновременно, уничтожая силы вторжения с ужасающей скоростью, а затем охватывая всю страну. ликвидировать поджигателей войны в их домах.
Каждый раз Племенные нации брали что-то в принудительном порядке. Чикаго был ценой Второй американской войны. Орлеан был ценой Третьего.
Штаты пошатнулись под ударом внезапного отставания в технологиях, в военном деле и перед неведомыми силами племенных воинов, убивших солдат Штатов. Их шпионы исчезли в племенах, чтобы никогда не вернуться, даже те, которым угрожала смерть их семей и близких, в то время как черные и красные люди непрерывно текли через реку, покидая земли Штатов ради мест, где с ними обращались как с равными.
Достаточно скоро слухи о методах Ядра дошли до ушей востока, в основном через контакты в Калифорнии, где после золотой лихорадки все еще проживало некоторое количество европеоидов, хотя многие из них были изгнаны с земель, которые они сами украли. Определенно сверхчеловеческие существа были идентифицированы как выходцы из Племен. Когда отчаявшиеся белые люди послали вампиров и оборотней, чтобы вселить ужас в ответ, племена снова ждали и были готовы, и даже более могущественные люди беспорядочно умирали.
Европейское влияние во всем мире было атаковано в скоординированных и беспрецедентных масштабах дисциплинированными сверхчеловеческими воинами, которые затмили их, поскольку у них было так много других земель. Их армии были выведены окровавленными и во многих случаях сломленными, в то время как земли, которые они считали своими имперскими завоеваниями, начали модернизироваться с буквально захватывающей дух скоростью… и гораздо более справедливо, чем при вторжении белых людей.
Сама Россия как будто пребывала в зловещей спячке, только шевелилась, когда дураки тыкали в нее, а она протягивала руку и брала их себе. Откуда они взяли выпущенное ими оружие, и были ли племенные нации или Россия первыми его изобрели, было неясно, но достаточно скоро стало ясно, что разбудить Большую Медведицу было смертным приговором для причастных к этому, и Зимняя Стража вырисовывалась на пороге. все российские границы в евразии готовы платить дураков.
Все это, казалось, не остановило возникновение Первой мировой войны, поскольку стресс населения и взаимосвязанные договоры и связи между богатыми вылились в войну за господство и власть в Европе. Они и остатки их колоний пошли на это с волей и путем, стремясь стать той высшей силой, которая доминировала над всей Европой.
Технологии быстро начали догонять то, что время от времени демонстрировали Племена и Россия, но никто еще не нашел серьезного решения для сверхчеловеческих бойцов, которые были в состоянии выставить обе силы.
Соединенные Штаты вмешались в дела Европы на стороне Великобритании и ее союзников и завели войну в тупик, создав таким образом ситуацию, когда разочарованный художник начал революционное движение под названием «Национал-социализм в Европе», а Вторая мировая война манила.
Большая Медведица, естественно, предвидела это и заранее открыла свои границы для евреев из многих народов. Целый регион Украины был в основном выделен для их проживания, уровень гостеприимства и принятия, продемонстрированный людям, находящимся под давлением нацистов и растущему антисемитизму, был совершенно неожиданным для остального мира.
