Роскошное здание, в котором мы остановились, находилось всего в десяти милях от нас, что было пустяком, но мы преодолели по крайней мере в пять раз больше земли вверх, вниз, вокруг и через чужой город. Нова упомянула, что служба безопасности получает много звонков о нас, но достаточно скоро десятки местных Титанов прыгали по невероятным ледяным пандусам Бобби и устраивали кровавый мяч через мили позади нас. Пауки на самом деле ничему не мешали, и за ними было интересно наблюдать, поэтому вскоре за ними последовали летающие Титаны, с большим интересом снимавшие на видео все, что они делали.
Все, что угодно, лишь бы создать терранам дурацкую репутацию.
«Уууууууу!» — сказал Питер, приземляясь на посадочную площадку к нашим временным раскопкам. «Прошло четыре картриджа с паутинной жидкостью!» он усмехнулся, когда упал, к нему через несколько секунд присоединились девушки, Ледяной Человек и Циклоп. Учитывая количество прыжков с трамплина, которые Айс проделал на своих пандусах, это было вполне нормально.
«Это было чудесно!» — сказала Кисмет в восторге, хлопая в ладоши, когда она соскользнула с последней рампы Бобби и осталась в паре дюймов от земли. «Можем ли мы повторить это завтра?!»
«Завтра мы собираемся вернуться в Лагранж, Кизз», — напомнил я ей, и она тут же надулась. «Черт, Айс, ты должен чаще выставлять набор слайдов в футере. Это было чертовски хорошо!» Я подбодрил его.
Ричард и Джессика спустились последними. «Их интернет взрывается видео со всеми вами. Некоторые надеются, что они сохранят ледяные пандусы для развлечения, а другие призывают вас сделать их больше!» Рич ухмыльнулся Бобби.
Айс только что метнул ледяной палец в Пауков. «Я просто следовал за ними повсюду, не верьте мне. Это было совершенно безумно, и я был совершенно потерян».
«Новые доспехи выглядели хорошо, Скотт. Хороший скимминг!» Я показал Сайку большой палец вверх, и он ухмыльнулся мне в ответ. Выпустить его оптический луч через каналы в его броне для защиты или некоторой мобильности было непросто, и он был склонен к поломке в боях, но ехать по отраженным силовым лучам против подошв его ботинок было довольно гладко, и он легко не отставал от Пауков на льду.
Летать было бы трудно, но скользить по дорогам и довольно ровным поверхностям казалось вполне выполнимым. Когда твердые стержни психокинетической силы поддерживали его костюм и были готовы высвободиться для абляционного взрыва, его защитные способности также только что получили огромный толчок.
Силы и сверхнаука ftw, я думаю!
«Теперь, когда вы все хорошо повеселились, я собираюсь немного отдохнуть от вас». Я согнул пальцы и громко хрустнул костяшками пальцев.
«Ты поставил трекер на этого придурка», — быстро догадался Питер, и все вокруг медленно расплылись в улыбках.
«У меня проблемы с серийными насильниками, которые пытаются убить меня и моих друзей», — я полностью не подтвердил.
«Могу ли я прийти?» — нетерпеливо спросила Кисмет.
«Нет, это может навлечь на тебя неприятности, и, хотя я уверен, что твоя мать от души посмеялась бы, я готова взять на себя любую жару ради этого».
«Раздави его яйца и заставь их прилипнуть!» Джессика зашипела на меня.
«Прикомандирован!» «Третий!» Синди и Гвен быстро согласились. Парни даже не поморщились, просто кивнули.
«Он должен быть так рад, что Эм-Джея здесь нет», — размышлял Питер, и даже мне пришлось улыбнуться при этом.
— Я скоро вернусь. Длинной полосой сверкнула молния, и я вылетел оттуда.
——-
Женщина, которую он собирался уложить в постель, была уложена с осторожной молнией в мозг, прелестная блондинка, которой она никогда не видела меня. Эрос изумленно уставился на меня, осознав, что сейчас произойдет, и инстинктивно попытался ударить меня.
Он был Вечным Титаном, так что я не полностью поджарил его мозг на Возмездии, но он кричал на что-то вроде 27d6 в мозг. Возьми это, расовый класс Titan Eternal!
Затем я прижал его лицо к своему кулаку и вместо того, чтобы пробить стены вокруг нас, я просто вдавил его в опорные балки здания, сотканные из изотопных сплавов, по меньшей мере столь же прочных, как протоадамантий. Я начал ломать в нем много вещей, начиная с его костей и зубов и переходя к более важным для него вещам, не отпуская его ни на секунду, в основном с его приплюснутым носом, приклеенным к моему кулаку.
Вероятно, он участвовал во многих драках из-за женщин, но, будучи скрягой, который, вероятно, превосходил своих обычных противников в огромном количестве, каким бы сверхсильным он ни был, он никогда не дрался серьезно против более сильного, быстрого, и более опытный противник… особенно женщина, и определенно, пока его мозг был наполовину расплавлен, и он не мог прослушивать другую сторону.
Он не был мне равен, и я очень, очень настойчиво давал ему понять, как я ценю все его выходки.
Я оставил его в канализации здания, чтобы никто его не нашел, среди вони и грязи, пока его тело пыталось исцелиться. Его левое запястье было обернуто вокруг растерзанных остатков его мужского достоинства с его маленькой безделушкой плодородия.
Я также сказал ему, что если он когда-нибудь снова увидит меня, ему лучше бежать, и ему лучше никогда, никогда не приходить на Терру. Он был жив только потому, что его отец был известным хорошим парнем, и в следующий раз он просто исчезнет в белой пыли и пепле. Его отец вздыхал, что один из любовников-рогоносцев его сыновей, наконец, добрался до него, и жизнь будет продолжаться без него.
А’ларсу было десятки тысяч лет. Его дети умирали уже много раз. Он привык к этому.
————
«Войны Крии и Скруллов не было», — сообщил Бен, проходя предполетную проверку.
— Иззат так? — спросил я, стоя там, почти ничего не делая, пока все остальные бегали по своим делам.
«Ага. Какое-то массовое псионическое событие парализовало обе стороны, и они скорее отступили, чем искушали того, кто это сделал, или что-то в этом роде.
«И это важно для нас, потому что?» Я нажал, играя в неведении.
«Руководство флотов фактически находилось за пределами пояса Койпера. Терра — часть территории, за которую они сражаются!» Бен сказал мне.
Я помассировал виски. Типа, они думали, что Высшая Стража — это просто нарезанная ветчина, верно? Непобедимые древние звездные империи бьются друг о друга, ничего лучше не поделаешь…
Если я правильно помню, во всем этом виноват главный обвинитель Ронан, который оттеснил Высший Разум и разжег пламя войны. Я не помнил, что спровоцировало Скруллов. Может быть, Котати их играют, что угодно. Может быть, просто общая хрень.
О, и был какой-то сенатор, который оказался заменой Скрулла, замешанного во всем этом.
Капитан Марвелл действительно был поблизости, хотя он не имел никакого отношения к Кэрол Дэнверс. Вообще-то, я думаю, он должен был влюбиться в женщину с Титана, если мне не изменяет память…
И умереть от рака от того, что выпустила Нитро. М-м-м. Что ж, Сама и Бриггс определенно знали, что он розовый Кри; может быть, они вмешались бы с ним, может быть, нет. Я имею в виду, что я определенно был способен вылечить нормальный рак, если он заболел, даже будучи инопланетянином, как и буквально сотни псионов, так что, может быть, он никак не мог умереть от него?
Инопланетный рак, впрочем, кто его знал. Вселенная идет другим путем, вот и все.
— Выведите нас, мистер Гримм, — сказал Ричард с капитанского кресла.
— Есть, есть, капитан! — ответил Камень и с легкой уверенностью двинул рычаги управления.
——
Обратная дорога была довольно простой. За нами снова следили на случай, если мы что-нибудь попытаемся сделать, но любой мог определить, что мы возвращаемся в Лагранж только с тем, что везли. Кое-что из того, что мы перевозили, представляло собой необработанный вольтурий для обработки, кое-что чрезвычайно ценное, требующее большого тоннажа, но они так и не удосужились нас ударить.
В конце концов, Примус и Фонарь были рядом. Разве не было бы смешно, если бы они попытались что-то сделать, и появились бы эти двое?
Состоялось общее совещание основного экипажа, на котором обсуждалось, как все прошло, и мы почти согласились, что корабль в порядке и готов к тому, что грядет.
Нове особенно не терпелось увидеть, что Зорр получил то, что ему причиталось, и было интересно узнать, что пират собирался принести в бой… потому что мы сами принесли не малую сумму.
Стратегия, которую мы собирались использовать, заключалась в том, чтобы просто перевернуть тактику Зорра с ног на голову. Он ожидал, что мы отправимся в Ксандар, а мы не пошли. Он мог устроить засаду, он мог инсценировать нападение на что-то еще, чтобы отвлечь нас, что угодно… но если мы собирались на коронацию Ши’ар, это означало, что вместо этого ему придется преследовать нас.
Это будет совсем другой бой. Он стилизовал себя под Зорра Завоевателя, так что он, вероятно, был знаком с прямым боем, но с полностью готовым и укомплектованным кораблем Корпуса Нова?
Мы отправились обратно, чтобы сделать последние приготовления к поездке на коронацию Ши’ар, и не случайно отдать многое из того, что мы сделали, Доку Ричардсу, чтобы выполнить его контракты.
———
Я не беспокоился о том, что внезапно стану музыкальной сенсацией за одну ночь, главным образом потому, что я не давал им на это разрешения. Мой голос, песня и ее слова были запрещены, и я не давал никому разрешения воспроизводить или воспроизводить их. Например, если вы слышали текст, вы, конечно, могли его спеть… но ни одно из ваших электронных устройств не могло передать мелодию или слова, и это нельзя было записать или передать.
Я знал, что музыканты продавали оригинальные записи агентам, но мои слова были ясны: нет денег — нет игры. Магия вокруг этого была сложной, но, по сути, если бы мне не заплатили мою справедливую долю, третья сторона, воспроизводящая оригинальные записи, ничего не получила бы от них.
Это означало, среди прочего, что агенты должны были платить за то, чтобы их услышать, а затем тот, кому они их продавали, должен был платить что-то, чтобы услышать их… что должно было замедлить любое распространение песен, пока я не вернусь, или что-то в этом роде. .
Дилер договаривалась с асгардцами, чтобы они присоединились к ним для их приглашения на коронацию Ши’ар, взяв с собой своего асгардского вепря. Мстители все еще были в космосе, кто знал, выживет ли кто-нибудь (хотя я был уверен, что Тор появится, по крайней мере), и мы определенно собирались провести время.
Мистер Хилл подумывал пойти с Дилером. Судя по всему, там был какой-то потенциальный бизнес… но он вынашивал идею найма наемников для сверхнаучных инопланетных цивилизаций с оружием, которое могло бы прожечь танковые кирпичи, и энтузиазм людей заметно угас.
Мы заблокировали большую часть здания Бакстера, за исключением жилых этажей, которые использовались Пьетро и Вандой, а также некоторыми учениками Мидтаунской школы, которые стремились доказать, что могут справиться со всем, что всплывает.
Что еще более важно, Урсула и Фелисия наблюдали за зданием, каждая по-своему. Я не беспокоился о них.
——
— Итак, что вам, двум негодяям, на самом деле удалось напугать на Титане? Я попросил Fixer и Beetle вернуться в ElectroFix.
Они посмотрели друг на друга, пытаясь решить, что мне сказать.
— Вы мне все расскажете, потому что я вас поджарю, если вы этого не сделаете, — высокомерно сообщил я им. Они как бы вздрогнули и сели, нежелание резко ушло. Состояние, в котором был найден Эрос, каким-то образом распространилось по всему Интернету Титаника…
«Ну, это, гм, довольно чувствительно, так как некоторые из этих вещей вроде как упали с корабля…» нерешительно начал Битл.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты получил их от одного из этих осведомителей Зорр, и ты уже проверил их на следопыты и прочее».
Оба с облегчением ухмыльнулись. «Да, они думали, что мы не сможем отличить гипервременной узел или тахионный излучатель от свистка летучей мыши или чего-то подобного. Кварковая мешалка была своего рода. Мы сохранили их все, чтобы потом хорошенько рассмотреть, — быстро сказал Норберт.
