«Леди Динамо».
Твердый голос претора гвардии развернул меня сразу после рева восклицаний, когда Рыжая Эм-Джей прикончила своего последнего противника, покрытого мехом дикого берсерка с блестящим серебряным двуручным мечом, который атаковал с большой свирепостью и мастерством. Он стал Запуганным, потерял свою ярость берсерка, и она довольно быстро победила его.
Конечно, мы заработали чертовски хорошие деньги, поставив на то, что она победит их всех. С собственным галактическим кредитным счетом MJ дела шли неплохо, и теперь она и Соня были официально известны в Галактике Ши’ар.
Я был только рад за нее.
Гладиатор выглядел немного странно в белой футболке поверх красно-синей униформы, но Дилер поместил свой символический квадрат посередине спереди и даже заштриховал руки и бока, чтобы соответствовать ему. По какой-то причине это придавало ему праздничный вид, и все же это было совсем не так. Он так хорошо передал атмосферу офицера в командовании.
Конечно, только трое на этом пиру публично перенесли Combicha Five, так что вот что.
— Претор? — спросил я спокойно. «Могу я чем-нибудь помочь?»
«Консорт указал, что вас может заинтересовать легкое отвлечение, и Величество согласилась».
Его тон указывал на то, что отвлечение было чем-то другим. Старк уже снова увлекся кибитством, теперь у него было еще больше денег, чтобы разбрасываться. Девушек в основном схватили, чтобы они научились танцевать ши’ар на уроке массового танца, который проходил на первом этаже рядом с нетерпеливыми имперскими гражданами разных рас, в то время как я держал стол.
Я настороженно поднялся на ноги. — Я верю, что Имперская Гвардия способна справиться почти со всем, — сказал я ему профессионально. — Что, о, способ отвлечься? — поинтересовался я.
Его несколько смягчил мой настрой. «Мы выследили агента, который должен был подсыпать еду Дилеру к пролетам».
Я взглянул в ее сторону; она почувствовала мое внимание, повернулась и просто сжала кулак. «Прямо тогда.» Я протянул руку, коснулся его груди, и футболка сползла с него и ловко сложилась. «Мы бы не хотели, чтобы это получило распространение, не так ли?» — риторически спросил я, возвращая ему письмо. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО старался не улыбаться, когда брал его обратно. Торжественно сжечь свою рубашку Combicha Three, когда Дилер отдал ему эту, вероятно, было одним из немногих забавных поступков, которые он делал за последние дни.
«Конечно, нет», — профессионально ответил он, указывая на одного из многих солдат, молча стоявших по стойке смирно вокруг этого места, чтобы убедиться, что его доставили в его квартиру.
«Знаешь, твой следующий прием комбичи должен быть в четыре, а не в шесть», — сообщил я ему, пока мы шли к одной из боковых дверей.
«Ой?» Он казался удивленным.
«Каждый уровень комбичи имеет свои вкусы и сюрпризы. Возможность съесть его на высоком уровне впечатляет, но любимый, как правило, находится ниже».
«Значит, мне тоже стоит попробовать первый и второй уровни?» — спросил он заинтересованно.
«Да. Не знаю, как он поведет себя со стронцианами, но сомневаюсь, что Five станет вашим фаворитом. Как это по сравнению с Третьим?»
Его описание блуждало по шести чужим языкам, в которых доминировал циграмит, чья гедонистическая культура обладала огромным словарным запасом для описания кулинарных изысков. Он был немного удивлен, когда я все понял без помощи переводчика.
«Я предполагаю, что вам больше всего понравится Четыре, но посмотрим. Некоторым действительно нравятся более высокие уровни…»
———
Я уже была в форме и просто подключилась к телепатической связи, которую использовала их телепатка, нынешняя гвардеец-оракул.
Имперская гвардия отличалась от суперкоманды на Земле, которая, как правило, представляла собой группу независимо друг от друга адептов, работающих вместе, чтобы они могли решать более сложные задачи и встречать более сильных или многочисленных врагов.
Имперская гвардия, однако, была воинской частью. «Имена» гвардейцев, переводимые как «Оракул», «Наставник», «Нейтрон», «Титан», «Крушитель» и т. д., на самом деле были позициями в гвардии, назначаемыми наиболее искусным солдатам, обладавшим соответствующими наборами способностей, часто привязанными к определенной расе. и таким образом представляя их людей и родные миры. Собственно, основной группой были Суперстражи, в то время как ученики, замена и подкрепление были Субстражами, а Стражи, которые не служили трону непосредственно на Чандиларе, были Стражами Пограничья.
Естественно, это было гораздо более структурировано, чем дома, но тогда у нас не было целых планет рас существ, которые все обладали врожденными сверхспособностями, чтобы привлечь множество рекрутов. Они были солдатами, которые долгое время работали вместе, и я, естественно, был лишним.
Детали уровня башни, который мы собирались атаковать, были переданы всем, их Наставник составил план штурма. Я выступал как «заинтересованный наблюдатель», и все знали, что я вполне способен позаботиться о себе, если не в какой степени. Смашер и Нейтрон, конечно, ничуть не сомневались во мне.
У всех были антигравитационные рюкзаки, и они могли летать без проблем, так что в транспорте не было необходимости. Башня, которую нужно поразить, находилась менее чем в десяти милях от нас, и мы будем там через несколько минут.
Что вряд ли означало, что мне нужно ждать так долго. «Претор, я займу позицию и прослежу, чтобы никто из них не сбежал, пока остальные идут своим путем».
Он собирался что-то сказать, когда воздух взорвался, и слабая полоса молнии протянулась вдаль, потрясая их всех моей скоростью.
Гладиатор, конечно, мог следовать за мной, и, конечно же, был в состоянии соответствовать моей скорости полета, если бы захотел… хотя он генерировал гораздо больше ударных волн, чем я. Командование Элементалей Воздуха беспрепятственно пронесло меня по воздуху, превратив звуковой удар моего прохождения в не более чем ветерок, а длинный искрящийся след вспыхнул всего на секунду, заставив людей задуматься, видели ли они что-нибудь вообще.
Я оказался невидимым за пределами основания башни, которая по регистрации была чем-то вроде фабрики по производству зернового хлеба, крекеров и подобных продуктов. Ши’ар уделяли пристальное внимание запасам продовольствия, так что возня с ним вызвала бы всевозможные тревоги, но такие места были повсеместны и встречались повсюду. Это место было всего лишь одним из направлений многогородского бизнеса, которым управляла нейтральная семья Ши’ар под управлением одного из самых скучных благородных кланов Ши’ар, которые в основном были озабочены поставкой приличной еды для Империи в рамках своей долгой службы и традиция.
Я вытащил Функцию, открыл базу, и оттуда выплыл Гибельный Череп, пока я сканировал башню.
Он определенно был достаточно толстым, чтобы заблокировать нормальное сканирование Detect Evil… но не Detect Evil на IX+1.
Поймите, Сердце Тьмы распухло передо мной, игнорируя простые материальные ограничения, поскольку оно окрашивало все в пределах тысячи футов, и грехи всех простых смертных, у которых не было полной Астральной полосы или эквивалента, были обнажены передо мной.
==============
Увы, такие заклинания не работают в реальной жизни!
Если вы не читаете это на Королевской дороге, вы помогаете платить вору. Пожалуйста, прочитайте его в оригинальном доме, это все еще бесплатно! Вы получаете предисловие и послесловие, комментарии автора и комментарии от людей с вопросами! Я не давал разрешения на публикацию этой истории ГДЕ-НИБУДЬ.
==============
Я начал гримасничать. «Гибельный череп» на «Функции» вспыхнул, и над ним мягко вспыхнуло зеленоватое пламя… невидимое, однако. Я подключил к ним свой Detect Evil и увидел, как багрово-фиолетовые изображения горят зеленым.
— Оракул, не могли бы вы передать своей команде, что у вас здесь заражение Ужасным Призраком, в соответствии с моим сканированием семьдесят три особи, — хладнокровно сообщил я телепату. — Я уверен, что у вас есть протокол для этого, но по моему опыту Ужасные Призраки не обязательно убивают и заменяют целые семьи, потому что они крадут память и не должны прикрывать себя. Однако ваш Хобгоблин или один из стажеров на эту должность, вероятно, скомпрометирован.
— Ужасные Призраки! — ответила она с некоторым недоверием. -Ты уверен?!-
-На сто процентов. Я смотрю на них сейчас. Они были пожирающими мозг ублюдками. Обнаружить Бэйна в IX было очень дорого, чтобы реализовать функцию, но, в конце концов, оно того стоило. Их обычная защита, магическая или научная, была не совсем в состоянии справиться с этим, и Обнаружение оборотней также очень точно определило, какой именно оборотень, если я сталкивался с ними раньше.
Или, как в этом случае, использовал череп Скрулла для Гиблого Черепа, а Ужасные Призраки были их ответвлением.
— План атаки изменился. Мы телепортируемся на штурмовые позиции! — через мгновение ответила она мне. -Ши’арская пехота выдвигается на позиции, чтобы заблокировать территорию, а глубинные генетические сканеры выдвигаются на место!-
Они, вероятно, найдут много вещей, которые им не нужны, но Ужасные Призраки также будут рассредоточены по планете, и потребуется время, чтобы просканировать все место, особенно с несколькими слоями щитов и пустыми местами. они должны были столкнуться, и Призраки воспользуются этим в полной мере.
У тысячелетних империй есть много ресурсов, и защита от скрытого проникновения врагов должна была стать одной из них. Прежде чем закончить, они безжалостно просканируют всю планету, и, вероятно, множество нелегальных пришельцев и прочее заплатят за это цену.
——
Треск и хлопки телепортов, выполняющих свою работу, несомненно, встревожили бы Ужасных Призраков, но я вводил их местонахождение в их телепатическую сеть, а атака Имперской Гвардии была очень точной и весьма подавляющей, подкрепленной Субстражами. и нормальные пехотные войска выдвигаются на позиции… предварительно тщательно просканированные.
Они ударили по фабрике со всех сторон, взорвавшись прямо сквозь стены, и принялись безжалостно подметать работающих там «Шиар». Понимая, что они полностью взорваны, Ужасные Призраки вернулись к своим обычным формам и попытались использовать свою магию, чтобы спасти себя, что не слишком далеко продвинулось против подавляющей силы, направленной против них.
Гладиатор безнаказанно рыскал по залу, выискивая и проверяя, нет ли там самоуничтожающихся или готовых к взрыву вещей. Дредноут фактически находился над головой на орбите и был готов распылить весь шпиль, чтобы остановить такое событие, несмотря на наличие невинных над нами или под нами.
Я не делал никакого прямого вклада, кроме того, что щупал каждого Dire Wraith в пределах досягаемости. Целые легионы разведчиков выискивали семьи низшей касты Ши’ар, замененные Призраками, их связи и тому подобное, пытаясь найти других Ужасных Призраков, которые не работали за пределами объекта.
Естественно, наличие здесь такого количества Ужасных Призраков означало, что они над чем-то работали, и когда из глубины здания поднялся скачок напряжения, я понял, что пришло время вмешаться.
Я перемещался по этому месту со скоростью 10 Маха, проносясь через кровавую бойню и добравшись до комнаты, украшенной магическими камерами, множеством некромантской силы, иссохшими трупами сотен разных несовершеннолетних граждан Империи и чем-то большим и зловещим, что определенно было сейчас взорвется, его Печати будут повреждены и сломаны.
«Хо, не могли бы вы взглянуть на это. Некромантский планарный разрыв эктосферы. Отправьте всю столицу в подземный мир или что-то в этом роде, — размышлял я под голоса паникующих Имперских Гвардейцев, пытающихся сообразить, что с этим делать, их Заклинатели Мистик не могли ни скрыть, ни причесаться того, что происходит.
«Что будет, если мы возьмем Pulsar Cannon?» — настойчиво спросил меня Гладиатор, жестом призывая остальных к тишине.
«Он сработает, и рефлекторное действие, вероятно, перегрузит Портал и отправит всю планету в ад». Я рассеянно отмахнулся от него, когда из моего Masspack выскочили тонкие дуги из металла и кристалла и начали собираться в определенную конфигурацию.
«Звездные врата!» – выпалил Ментор, когда прибыл на место происшествия. «Вы… носите с собой переносные Звездные врата?!» — недоверчиво воскликнул он.
«Ну и да, и нет. Звездные врата — это технологическое устройство, это Алхимия. Кроме того, нет внутреннего источника питания, поэтому диапазон сильно варьируется в зависимости от количества доступной энергии». Что, поскольку у меня были IX, в основном означало неограниченный диапазон, но, эй, не нужно их беспокоить. «Не нужно беспокоиться. Я просто сдержу взрыв, вивизирую его и перекачаю в подземный конденсатор, без суеты, без суеты.
— Однако вы, возможно, захотите воспользоваться возможностью и посмотреть, какие люди отчаянно пытаются выбраться из города прямо сейчас.
Ментор сделал паузу, а затем срочно переключился на связь, отдавая телепатические приказы так быстро, как только мог изобрести сеть для ловли крыс.
========
Примечания автора:
Циграмиты — лучшие пивовары-гедонисты в космосе, люди-улитки, которые варили пиво, которым мог наслаждаться и сам Галактус (названный, конечно, в честь пивоварения Сигрэма!). Прославился в оригинальном мини-сериале «Геркулес будущего» и больше нигде не появлялся. Вероятно, большие друзья Лаксидаизских Троллей…
Стронций — это два элемента после Криптона в Периодической таблице. Нет, нет, он не опытный Суп, нет, нет. Он взрослый опытный супербой. Легион Супергероев, помни!
Dire Wraiths стали известны благодаря серии игр Rom: Spaceknight. Они являются волшебным ответвлением (затем преобразованным в нечеловеческое ответвление) Скруллов, которые приняли науку и также безжалостно охотятся на них … а позже подражали их способности забирать воспоминания тех, кому они подражали.
