Лично я почти не путешествовал по племенным нациям. Забавно, что Урсула побывала в нескольких местах в качестве представителя асов в племенных церквях, а Фелиция побывала везде, где ей было интересно.
Тем не менее, посетить Cynosure было несложно. В конце концов, Джин Грей была там, и она была моим личным другом. Сама и Бриггс ничего не сказали бы о происхождении Кваннон относительно меня, так как это было в значительной степени неуместно. У нее с Кассандрой Ранта были отношения, и Кваннон была чрезвычайно зрелой и сосредоточенной для своего возраста, с огромным чувством ответственности за своих друзей и семью… и смертельно опасной, если ее поднять на бой.
Кваннон уже давно использовала бы «Говорить с мертвыми» много-много раз, чтобы вернуть мнекромонику и пережить все прошлое прежней Кваннон, чтобы не было проблем с проверкой того, кем она была. То, что она была намного больше, чем бывшая Кваннон, было просто бонусом.
Отправка, отправленная заранее, даже позволила мне пройти через передние ворота без вопросов, хотя я, вероятно, мог бы просто войти, появившись в режиме Разрушителя и таким образом меня узнают. Доктора Дайну Уилетт просто не узнавали, как большое, высокое Динамо, участницу чемпионата.
Передовая школа псионики всех видов в мире находилась в прекрасном районе, который в другом мире был бы Айдахо. Много деревьев, органично выглядящие здания, часто сделанные из кристаллов или композитных материалов, слитых вместе, и извилистые цветные дорожки, идущие то туда, то сюда.
Воздух гудел от телепатии, но не так сильно, как я ожидал. Я задавался вопросом, имеет ли к этому какое-либо отношение тот факт, что они все еще находились в боевой готовности со Штатами.
Я определенно был не единственным Статером здесь. Я прошел мимо некоторых явных новичков, выглядевших неуместно, и не только потому, что они были мутантами. Они были одеты в футболки и джинсы без каких-либо признаков племенного стиля или цвета, чередуя английский и человеческий языки с чем-то вызывающим, что на самом деле выглядело немного грустно.
«Ты! Кто ты!»
Выступающими были молодые женщины, старшеклассницы, все блондинки, голубоглазые, хорошенькие и одинаково одетые. Они определенно не были похожи на людей, которым следует учиться в племенном колледже, настолько неуместными, насколько это возможно.
«Извините?» — спокойно спросил я, медленно переводя на них взгляд.
Я почувствовал пинг против моего Astral Bar. Раздался разряд напряжения, ударивший одну из девушек по лбу и уронивший ее, как бычка с алебардой.
Все три ее спутника были ошеломлены резкостью реакции, а затем одновременно обратили свое внимание на меня, и их глаза начали светиться.
Между моими глазами потрескивало напряжение, и я просто спокойно смотрела на них, когда их глаза начали светиться вместе. «О, смотрите, маленькие кукушки собираются попробовать что-то телекинетическое. Пожалуйста, птички, коснитесь своим ТЗ малейшего волоска на моей голове».
«Мы можем защитить себя от вашего электричества!» — сказали они в одно и то же время, что, вероятно, должно было напугать и сбить меня с толку.
«Это так? Вы мастер электрокинетики? — лукаво спросила я, оглядывая их, между пальцами шипели бело-зеленые дуги. «Странный. Я не чувствую ничего, кроме каких-то слабых ТК-эффектов, которые моя молния пробьет, как горячий нож сквозь теплое масло. Что ж, — я недружелюбно улыбнулся, — может быть, ты меня удивишь.
«Вперед, маленькие птички. Попробуй что-нибудь». Я скрестил руки на груди и стал ждать, явно не пугаясь их.
Шум в воздухе говорил, что они явно разговаривают друг с другом, по тому, как мои волосы засветились сединой на кончиках, и как небрежно и легко я управлял своим электричеством.
«Динамо»? один из них внезапно ахнул, указывая. «Ее волосы!»
«Она слишком маленькая!» один из других немедленно отказался, уставившись на меня.
«Разве мисс Грей не говорила, что Динамо совсем не похоже на амазонку?» третья перебила двух других, отрицательно качая головой. Они обернулись, чтобы посмотреть на меня и спросить прямо, но я был уже в тридцати ярдах от них и быстро бежал, чтобы уйти от них.
По какой-то причине у них не возникло желания ТК или зондировать мои мысли, или даже передать мне телепатический вопрос.
——
Я катался на коньках через театральную школу, показывая достаточно, чтобы заставить людей оставить меня в покое, несмотря на мою внешность и то, что я не испускаю никакой подписи. Они не были здесь полными идиотами, и если это не было псионическим, я все равно использовал что-то опасное. Почти непрерывные проявления псионики, казалось, были в порядке вещей, подтверждая всем остальным, что вы действительно принадлежите этому месту, если у вас нет рогов, крыльев или чего-то еще, чтобы убедиться, что вы явно мутант.
Кваннон собиралась вести занятия по использованию клинка разума, как обычно. По сути, у каждого проклятого мутанта здесь был разумный клинок, как и у каждого псиона, который не был полным идиотом или убежденным пацифистом. Открытая площадка, на которой она проводила занятия, представляла собой в основном открытую песчаную площадку на плотно утрамбованной глине.
Способности мутантов сильно различались, поэтому существовала подчеркнутая социальная иерархия, основанная на том, насколько могущественными были силы мутантов. Наряду с этой иерархией была вторая лестница уровней Псионов и духовных достижений, которые пришли с ними, гики против качков … или, так сказать, Могучие против Суперсильных.
Был третий рейтинг, и это были Mindblades.
Независимо от того, насколько мощными были их мутантские способности, когда клинки разума вышли, мутации вернулись (без какой-либо особой подготовки в противном случае), другие силы были прерваны, и только самые продвинутые ученики могли удерживать подобие своих мутантных сил, в то время как их клинки разума были показаны.
Клинки разума, все мутанты внезапно снова стали равными. В результате в спарринг-кругах Mindblade устраивались потасовки, насмешки и социальные издевательства. Низкоядерные мутанты с второстепенными способностями, паршивыми или откровенно изнурительными мутациями и тому подобным сосредоточили все на использовании разумных клинков, псионике и основных дисциплинах, и из-за нехватки времени, как правило, быстро превосходили своих более сильных соотечественников во всех трех областях.
Если это не закрывало пробелы все время, то, по крайней мере, делало их намного более равными в целом, и удачливые мутанты высокого уровня все время оказывались в бою на клинках разума. Тот факт, что их инструктор был мутантом высокого уровня, ни от кого не ускользнул, но часть ее мутантской силы заключалась в проявлении разумного клинка и красивом обходе ограничений для всех остальных, что было полным обманом.
Я нашел место в стороне, чтобы посмотреть, как студенты начали заполняться.
Я не удивился, когда появились четыре блондинки-подростка, и они сразу же начали кампанию шепотом, которая не дошла до меня. Большинство входивших людей были племенами, с более темной кожей и волосами, от светло-каштановых и медных до почти черных, но было довольно много явных и более бледных статеров, многие из которых все еще выглядели неуклюжими и неудобными. Вы могли сказать, что те, у кого были альтернативные формы, которые им нравились, по свободной одежде, а те, у кого альтернативные формы, которые они не использовали, по тому, как они испытали облегчение и как радостно взмахнули своими ментальными клинками.
Я наблюдал за набором цветов. Статеры склонялись к синему и зеленому, хотя дети склонялись к более высоким цветам. Племена были в основном желтыми, некоторые светились белыми. Оранжевые и серые люди выделялись, последние, как правило, были харизматичными типами, которые привлекали толпы, оранжевые, казалось, были предлогом для популярности, а серые — для одиночек или что-то в этом роде.
Четыре блондинки были синими. Когда они подняли свои ментальные клинки, они дернулись, и каким-то образом им удалось одновременно напрячься и расслабиться, поскольку они потеряли свою телепатию и должны были полагаться на рты, как и все остальные.
О, эй, это была либо старшеклассница, либо… — Мисс Фрост! Мисс Фрост! Четверка немедленно позвала, когда привлекательная белокожая блондинка в белом вошла, как будто она владела этим местом, следуя за несколькими студентами, не принадлежащими к племени, как домашними животными. Тот даже был похож на киборга… ага, кубинца под кодовым названием Jetstream…
Эмма Фрост, преподаватель Cynosure. Мне хотелось потереть виски, тем более, что девчонки прибежали туда поболтать.
Кваннон была недалеко, и с ней была Джин. Я только покачал головой, когда глаза Эммы стали ледяными и сосредоточились на мне. Она направилась прямо ко мне на другом конце стульев, и студенты ушли с дороги, разговор прекратился, когда все повернулись, чтобы насладиться предстоящим хорошим шоу.
Она стояла передо мной, глядя на меня. «Кто ты?» — немедленно спросила она. «Вы не студент этого университета! Как ты смеешь приходить сюда и причинять вред его ученикам?
«Я причинил вред ученикам?» — спокойно ответил я, лениво встретившись с ней взглядом. — Ты хотя бы знаешь Основные дисциплины? Она моргнула в шоке от моего ответа. «Существует Дисциплина, используемая непроецирующими умами, которая автоматически реагирует на вторжения внешних телепатических воздействий». Я безошибочно указал на одну Ассею по имени Фиби. «Этот человек пытался залезть мне в голову. Был ответ. Я был достаточно быстр, чтобы сдержаться, иначе ее голова лопнула бы, как виноградина».
Фиби побледнела.
Зелено-белое напряжение плясало между моими глазами, когда я не мог моргнуть. «Теперь, если вы думаете, что я лгу, вы выглядите достаточно крутым, чтобы оценить правильное опровержение нежелательного телепатического воздействия на разум. Я воздержусь от четверти моего обычного опровержения. Это должно сбить вас с ног по тренировочному полю, испортить перманентную завивку, испортить макияж, поджарить одежду и вырубить вас.
«Давай, попробуй что-нибудь. Пусть маленькие птички поддержат вас, если хотите. Похоже, им нужно больше уроков, чтобы не залезать в головы других». Я заметил, что они потеряли свои разумные клинки, а их глаза слегка светились.
Эмма Фрост уставилась на меня, пытаясь запугать меня, пытаясь добиться от меня хоть малейшего ощущения слабости, но безуспешно. «Кто ты?! Я заместитель декана школы телепатии здесь, в Cynosure!
«Я врач из одиннадцати разных университетов. Моя докторская заявка по бестелесной передаче энергии в Московский университет все еще находится на рассмотрении. Ты пытаешься произвести на меня впечатление тем, что тебя сертифицирует один из них?» Я лукаво вернулся.
«Вы в Cynosure, а не… в Москве!» она стиснула зубы. Потому что имя Москвы, несмотря ни на что, было громким.
— На что меня пригласили, иначе меня бы здесь не было, — легко ответил я. Эта женщина была идиоткой. Она могла просто мысленно спросить охранников снаружи. Я зарегистрировался.
— Или, знаешь, Эмма, ты могла бы проявить некоторые манеры и представиться нашему гостю, — пронесся над нами спокойный голос, наполненный гораздо большей духовной силой, чем голос Эммы.
Я заметил негодование и тревогу в ее глазах, когда Эмма Фрост напряглась и обернулась. — Помощник Дина Кваннон, — гладко выговорила она, даже не стиснув зубы. — Вы знаете, кто эта женщина?
«Конечно, я делаю.» Она оставила его висеть, слегка улыбаясь, когда двинулась вперед, со всей кошачьей грацией, изгибами и контролем в удобном ги с ее тяжелым гравитационным поясом, как обычно, имея физическое присутствие, которое телепат просто не мог подражать. — Доктор, приятно вас видеть, — улыбнулась она, когда я поднялся на ноги. Я взял ее протянутую руку и пожал ее.
Джин Грей была прямо за ней, сверкая зелеными глазами. Похоже, это был не первый стресс-тест между двумя AD. — Что ж, отсутствие вампиров и оборотней помогает, — согласился я. — Хотя в воздухе какой-то нежелательный гул.
Кваннон перевела взгляд на четверку блондинок и укоризненно изогнула одну бровь. Все они напряглись, и раздался щелчок и гул, когда все их разумные клинки, прямые синие кинжалы, проявились вместе.
Затем ее взгляд переместился на Эмму, которая издала звук, нечто среднее между вызовом и согласием, и в ее руке появилась изумрудная рапира.
Многие местные жители смотрели на меня. — Без разумного клинка? — холодно спросила меня Эмма.
— Мне не нужен рычаг управления моими способностями, телепат, — легко ответил я, что заставило ее снова напрячься. «Теперь, если вы хотите, чтобы я нарисовал свой Фокус и проявил свой клинок, вам нужно будет надеть сварочные очки, так что это не очень хорошая идея».
Кваннон только вздохнул, глядя на нас двоих. «Доктор. Дайна Уилетт из Фонда Бакстера, позвольте представить вам профессора Эмму Фрост, помощника декана Школы телепатических исследований Cynosure.
— Профессор, — сердечно поздоровался я с ней, пока ее губы повторяли «Фонд Бакстера», а Ирма из квартета позади нее осторожно смотрела на свою вакцину.
=========
Эмма Фрост, Белая Королева Cynosure
Женщина-мутант-человек/2 (Телепат: Одержимость: Менталист)
Разведчик/4; Псион/12 (Телепатия); Клинок разума/4
Сила: 8->11
Ловкость: 15->17
Телосложение: 12->15
Интеллект: 13->17
Мудрость: 14->17
Харизма: 17->23
Известные Таланты/Черты: Властный Телепат, Преданный Учитель; Вторичная мутация
Шаблон телепата-мутанта: Манифестная телепатия
—Вторичная мутация: Алмазная форма (без эмоций)
=========
—————
Обратите внимание, что Эмма Фрост по умолчанию старше Людей Икс.
Кукушек 4 вместо 5. Последняя, Эсме, была темно-фиолетовой в Ауре, и власти Cynosure незаметно удалили ее, прежде чем она смогла заразить остальных. Они действительно являются клонами Эммы Фрост, и университет пытается сломать их инстинктивное группирование коллективного разума. «Тысяча клонов» сюжетной линии Эммы уже разобрана агентами племени, и все, что осталось, — это кукушки.
Пасхальное яйцо: оригинальные имена кукушек Софи, Фиби, Ирмы, Селесты и Эсме означают SPICE. Дайна не делает для них ничего, кроме актуальных анализов, так как на данный момент они в лучшем случае двойки.
Властный Телепат естественно означает, что Эмма использует Харизму для Телепатии вместо Мудрости. Она не самая проницательная из менталистов.
