За ним было пространство, ограниченное и обнесенное стеной, но все же дававшее ощущение расширения до огромных размеров и объема.
Здесь было только одно присутствие, но там были яркие сияющие Метки, сияющие силой Разума позади них. Пятеро из них, и все женщины, он отчетливо чувствовал.
Затем пространство перед ним обернулось и посмотрело на него, все в славном золоте и радуге.
Бен вытаращил глаза, несмотря ни на что. Он не раз видел космические существа, не раз после той встречи с Галактусом, FF побывал в нескольких странных местах, и все такие существа излучали своего рода подавляющее присутствие тела и души.
Вот что он чувствовал здесь. Разум и душа, которые были Над ним, как он даже не мог сказать, ярче и сильнее его, точно так же, как он был физически сильнее любого нормального человека.
Он даже толком не узнал в ней ничего похожего на ее физическое тело, и в то же время он не мог спутать ее ни с кем другим.
-Ух, вау? — удалось ему /сказать в мысленный ландшафт, когда он внезапно понял, что вся эта Маркрум была внутри камеры ее разума. Он был буквально внутри ее головы…
— Этот Маркрум очень маленький, Бен Гримм. Я завербовал в нее очень мало людей, и ты первый, кто мне не родственен. — Она дала ему это переварить. -В мире есть еще одна такая Отмеченная организация. Две догадки, кто его возглавляет.
Бен смотрел на эти яркие Маркдоры, и ему не пришлось слишком много думать. — Медведь и Ведьма… — пробормотал он, не будучи дураком.
-И вот как они управляют миром. Телепатический чат между теми, кто следует за ними, и друг другом, скоординированный со скоростью мысли в мире, измерениях и пространстве. Они обмениваются информацией, сообщают друг другу о событиях в режиме реального времени, обходят границы и ограничения людей и технологий и позволяют тем, у кого нет Силы, вносить свой вклад в общее дело и работать вместе на расстоянии, как если бы они были рядом.
-Присоединение к Markspace of the Hag and the Bear означает, что вы присоединились к тем, кто правит миром. Мой, а, я держал его крепко для семьи.-
— Вы же не хотите с ними соревноваться, — проницательно рассудил он, кивком соглашаясь с таким образом действий. Создание соперничающего с Двойкой телепатического королевства можно легко рассматривать как вызов для них.
— Когда-нибудь я присоединюсь к ним. Я не против того, что они делают, и я здесь не для того, чтобы создавать новые барьеры и стены между человечеством. А пока это просто удобный способ общения между теми, кому я доверяю, и, между прочим, способ помочь им на пути к величию.
Бен огляделся. -Так, я могу поговорить с остальными?- осторожно спросил он.
-Конечно. Вы просто постучите в их дверь.-
Он колебался, несмотря ни на что. -Не знаю, у меня такое чувство, что это может быть плохой идеей.-
— Вполне естественно, что я предложу метку Алисии. Никакой брак или помолвка не переживут, если одна из сторон имеет телепатическую связь с представителями противоположного пола, а другая нет. Особенно для человека с такой чудесной серебряной душой, как Бенджамин Гримм.
Его мысленные глаза расширились, и, прежде чем он успел это осознать, он оказался по другую сторону закрытой Маркдвер.
—
У него на лбу выступили капельки пота, глаза распахнулись, и он нервно посмотрел на меня. «Я думаю, ты, возможно, захочешь поставить эту Метку на Алисию как можно скорее», — сказал он мне немного хрипло.
— Я собирался. Я допила кофе, поставила его и подошла, чтобы поцеловать его лысеющую голову. «Гордись своей сияющей серебряной душой, Бенджамин Гримм. Это редкая и драгоценная вещь в мире».
Было еще утро, но Алисия, вероятно, была в своей студии. Я мог бы легко прыгнуть и поставить ей Метку. Ее, наверное, было видно, под волосами, наверное, было достаточно…
Если Бен действительно потел и старался не думать о нескольких вещах, этого следовало ожидать. Ощутить прилив восхищения прямо так было мощно…
———
Бен и Алисия согласились дать Меткам месяц, чтобы посмотреть, смогут ли они выдержать мое телепатическое присутствие. Учитывая то, как они уже мысленно баловались, я не видел в этом большой проблемы.
Ммм, мне пришлось бы дать Алисии пару Ultraspecs, чтобы она наконец тоже могла видеть, и не была бы так уязвима для людей, пытающихся ударить Бена и FF.
—
Я налила кофе со льдом, указала на выпечку, и Джонни сел, чтобы насладиться. — Выпей, Дайна? — спросил он, почувствовав себя лучше после того, как полдня бухался как камень.
«Джонни, мы должны помочь тебе кое-что изменить». Его глаза распахнулись от зловещих слов. Он хотел ответить, но его рот весь обледенел и взорвался в голове алхимической сладостью. Он что-то бормотал и размахивал своим пирожным, настойчиво жевая.
«Вы сделали несколько выборов в своей жизни, которые будут иметь плохие последствия в будущем», — сказал я ему, открывая его анализ.
============
Джонни Сторм, Человек-факел, Огонь четырех
Человек с мужской силой/2 (Одержимость: Искатель острых ощущений), Аватар огня/10*
Визард/5, Разведчик/4; Лучник/10; Колдун (Огонь)/7
Сила: 12-> 17
Ловкость: 15->21
Телосложение: 14-> 18 (28)*
Интеллект: 14->17
Мудрость: 9-> 15
Харизма: 16-> 23 (33)*
Известные Таланты/Черты: Пиротехника; Вспыльчивый, Бродячий Глаз; Хот-Роддер, Шутник; Slayer: Конструкты (роботы)
*Огонь Четырех Шаблонов Характеристики: Альтернативная Форма Элемента**; Иммунитет к Огню и Сиянию; Управление огнем; Поглощение огня; огненная жизненная сила; Огненная Воля; Настройка огня; Полет с подогревом**; Температурная чувствительность; Энергетическое сопротивление**; Ударопрочность**
==============
Теперь он мог провести анализ самого себя, так что это не было для него неожиданностью, хотя, естественно, делая это на себе, я получил НАМНОГО больше деталей, чем я выдавал только с помощью этого актуального сканирования Валентности.
То, как мигали его Харизма и Человек/2, не так сильно.
Он отхлебнул свой кофе, что только усугубило его ледяную ситуацию, и во рту у него шла война пара и огня, когда он пытался справиться со своим испеченным блаженством быстрее, но потерпел неудачу.
Я лишь весело прищурил глаза, терпеливо наблюдая, как он бормочет и борется.
Наконец ему удалось сглотнуть, и огонь во рту прояснил ситуацию. — В чем проблема, Дайна? — спросил он с обворожительной улыбкой. «Харизма — это то, что мне нужно, чтобы освоить больше магии типа Волшебства, верно?»
«Нет. Харизма — это то, что вам нужно, чтобы ею владеть, а это нечто совершенно другое». Его улыбка слегка сползла, когда его Мудрость замигала зеленым. «Тебе нужно больше Мудрости, и очень сильно».
— Угу, звучит скучно, — признал он. «Это как сидеть целый месяц и чувствовать огонь», — поморщился он.
— И все же это принесло вам большую награду, не так ли? Его лицо исказилось, но он не мог этого отрицать. «Помнишь, что я тебе говорил? Великие повелители огня сдерживают и контролируют пламя. Слишком многие позволяли пламени контролировать себя. И у вас есть большая проблема в этой области. Его показатель харизмы снова подмигнул красным.
«Э-э… потому что он такой высокий по сравнению с другими?» — догадался он, не будучи тупым.
«Особенно, когда вы Flame On. Я не знаю, есть ли у этого предел, но если вы продолжите получать очко Харизмы на каждом уровне Аватара, вы станете империалистическим болваном, которого я знаю лучше всех, каждый раз, когда вы включаете пламя. Требуется огромный контроль, чтобы овладеть Харизмой такого высокого уровня.
— Ты знаешь, что я прав. Каждый раз, когда я вижу, как ты горишь пламенем, волнение захлестывает тебя, когда твоя сила расцветает. Это невозможно пропустить, и со временем будет только хуже.
«Ваша природа Аватара означает, что вы никак не можете попасть в Двадцать как Волшебник. Но если вы хотите сохранить контроль над своими эмоциями, вам нужно улучшить свой контроль в других областях».
Он вздрогнул, глядя на меня. «Ну и дела, Дайна, это звучит так неестественно. Не лучше ли мне быть сильнее?» он спросил.
«Позвольте мне обратить это на вас. Не лучше ли было бы, чтобы у тебя было меньше контроля?»
Его рот открывался и закрывался, глядя на меня. Его волосы вспыхнули пламенем, и было интересно наблюдать за выражением его лица, поскольку мои глаза не отрывались от его глаз, чтобы взглянуть на него, и он не мог потушить его, пока я держала его взгляд.
Наконец он отвел взгляд, сжал кулак, и волосы его погасли. — Это жестоко сказано, — выдавил он, глядя на свою руку, где на ладони танцевали раскаленные добела языки пламени. «Я думал, что созерцание своего пупка все это время помогло мне контролировать себя».
«Да, в пределах вашей Матрицы. Но ваше пламя — это не ваша Матрица… и все, что оно делало, — это усиливало ваше пламя, а не помогало вам контролировать его. Ваша Матрица улучшилась с вашим уровнем… но все, что вы сделали, это выяснили, что вы можете сделать. Через тебя проходит больше силы, чем когда-либо. Ваш прекрасный контроль и сдержанность, вероятно, хуже, чем когда-либо.
«Ты знаешь, что прошлой ночью ты зажигал девять раз, пока спал?» Вбиваю последний гвоздь.
Его лицо резко поникло. Он не делал так плохо в течение многих лет. «Девять?» — спросил он, пытаясь не поверить.
«Проспал все будильники, пока ты не выключил. Спустя семь часов я начал закачивать пары тумана морской воды и звуки океана, чтобы успокоить вас».
— Девять раз за семь часов? повторил он безучастно, потрясенный. Пламя снова вспыхнуло на его руках и голове.
Он смотрел на них, дрожа, пока я пила еще. — Твой огонь хочет вырваться и взорваться, Джонни, — невозмутимо сказал я ему. «Это сгусток раскаленной добела энергии, которая хочет танцевать, а не быть скованной внутри тебя. Поскольку это работает на ваших эмоциях, любых эмоциях, и ваша Харизма усиливает ваши эмоции, вы больше их раздуваете, а не контролируете.
— Ты хочешь что-нибудь с этим сделать? Я спросил его.
Он боролся со своим контролем, его разочарование только усложняло ему задачу. Мое вежливое ожидание там, пока он пытался успокоиться и продолжал терпеть неудачу, только усугубляло ситуацию.
— Откуси еще, — уговаривал я его, кивая на оставшуюся часть его датского.
Он схватил его и засунул в рот, кусая.
Отвлечение помогло, сконцентрировавшись на ледяной сладости и текстурах и перенаправив пламя на рот, чтобы сражаться с алхимическим морозом. Пламя медленно исчезло с его рук и головы, пока он сидел, обхватив голову руками, просто посасывая лед ртом и ничего не говоря.
Я потягивала кофе и ждала, пока он успокоится, используя продвинутый кулинарный метод медитации «Ммм, это так вкусно».
Наконец он сглотнул и медленно посмотрел на меня, глядя на него. — Да, думаю, мне нужна помощь, — неохотно признался он. «Я не думаю, что таскать с собой тарталетки, штрудель или что-то в этом роде все время будет работать».
— Наверное, нет, — согласился я.
«Какое отношение все это имеет к тому, что я Человек/2?» он должен был спросить.
