Мими покачала головой в легком недоверии. «Это действительно сбивает с толку. Да, именно так, как вы сказали. На самом деле у меня есть только один свободный слот вместо двух».
«Возможно, вам немного любопытно, почему мои способности намного ниже заявленных», — сказал я, протягивая ей руку. «Москва.»
Она взяла меня за руку с полной фамильярностью, что меня не удивило. Я знал Пегги Картер уже много лет. «Да. Я вообще ничего от тебя не получу? — разумно спросила она, глядя на наши руки. — Даже касаясь тебя.
«У меня есть астральный оберег. Ваша сила, естественно, требует, чтобы вы чувствовали чью-то силу и способности, прежде чем вы сможете Имитировать их. Поскольку ты не чувствуешь меня, ты не можешь подражать мне».
Портал собрался из моего Masspack перед нами за считанные секунды. Она вспыхнула, и я шагнул внутрь, спокойно выведя ее на улицу на краю площади Святого Петра, рядом виднелся Кремль.
— Если мне будет позволено? — спросила она с улыбкой, поднимая наши руки.
«Я сомневаюсь, что вы на самом деле получите много с реальной точки зрения». Я опустил для нее свой астральный оберег, и она спокойно смотрела, ожидая.
Мои красные глаза внезапно вылезли наружу, и я почувствовал покалывание, которого раньше не было. Ее голова резко наклонилась, словно что-то почувствовав, она настороженно огляделась, а затем подняла глаза к небу. — Кажется, я чувствую… что-то? — спросила она, отпуская меня. Она на мгновение приподнялась на носочках, затем на одной ноге, без усилий сохраняя равновесие. «Да, мышечный контроль и баланс. Увеличение прочности незначительно». Ее руки на секунду расплылись, ветер хлестал вокруг нас. «Никаких особых улучшений в скорости рук». Она сосредоточилась на своей руке, и заработали эффекты частиц, но электричества не было. «Это очень странно. Мои мысли кажутся яснее, а память острее, но я даже не понимаю твоих биоэлектрических способностей. Да, во мне просачивается значительное количество магических и алхимических знаний, которых у меня раньше не было,
— Это потому, что ты уже чертовски умен и получаешь только половину преимуществ. Большая часть моих способностей либо тренирована, либо не врожденная. Не могли бы вы скопировать силы Феникса?
Она посмотрела на меня со смешанными эмоциями. «Да и нет. Ее способности, усиленные Фениксом, да. Способности, данные ей и на самом деле питаемые Фениксом, нет.
«То же самое.» Я с треском поднял напряжение на руке, и она внимательно изучила его, ее глаза слегка светились. «Мой Покровитель на самом деле делает это возможным. Без Покровителя подражание большинству моих способностей дает вам в основном около +15 к базовой линии физических характеристик человека, некоторую устойчивость к радиации и яду, отличный баланс и физическую форму, и это все. У вас, вероятно, есть эквиваленты или лучше, поэтому суммирование почти ничего не дает».
«Сюда.» Я поднялся в воздух и последовал за ней, пока мы летели к ответвлению Кремля прямо над землей, чтобы не тревожить бродивших солдат и чиновников, хотя я был почти уверен, что они узнали Келли, и, судя по тому, как они указывали на , скоро меня, так как я был в моих цветах.
— Точно так же ты не можешь имитировать мои магические способности, так как у тебя нет заклинаний или формального обучения, хотя, вероятно, в данный момент у тебя есть мой магический потенциал. Я полагаю, вы не можете скопировать мое Ядро Новы, пусть оно и искусственное, иначе оно у вас уже было бы.
Она вздохнула. — Мой расцвет… — начала она.
— Зовите ее Кэлли, Мими, — прервал я ее.
Она снова улыбнулась. — Тогда Кэлли. Она действительно получила ядро Нова, но оно сбрасывалось и сбрасывалось каждый раз, когда ее набор мощности менялся, и фактически бесполезен, если мы не меняем наборы мощности в течение длительных периодов времени».
«Возможно, это связано с тем, что у вас есть несколько разных ядер, и вы эмулируете их. У меня есть только Nova Core, моя Caster Matrix остается отдельной. Баффы, которые придают мне рост и силу, тоже от устройства. Любые ядра, которые я получу, должны будут интегрироваться в мое ядро Nova и питаться от него.
«Я полагаю, что вы можете ОЧЕНЬ быстро зарядить Ядро Новы с помощью способности Кометы поглощать энергию?» Насколько я понял, у нее не было предела в этом.
«Да… но если мы свяжем их вместе таким образом, поглощенная мощность в ядре начнет использоваться для питания ее набора усиления, вместо того, чтобы оставаться в стороне в качестве пассивного дополнения». Она махнула мне остановиться, кивая. «Есть Мэдрокс».
Я огляделся и сразу же опознал шатенку, забиравшуюся в военный транспорт. Секунды хватило, чтобы Ур-Копировать его способность Дублировать.
Это означало, что я мог связаться с моими тремя «дикими» Дубликатами, воссоединиться с ними и обновить их, чтобы они снова выскочили.
Я мог бы также сформировать еще три.
Я быстро разослал сообщения и получил /ответы достаточно быстро. Даже Татьяна была доступна и готова между миссиями и прочим.
— Не хотите ли вы сейчас отправиться в Лагранж? — спокойно спросила Мими, глядя на небо и улыбаясь.
«Возможно, я просто немного быстрее, чем ты думаешь», — улыбнулась я, когда мы вместе начали подниматься в воздух.
«Позвольте мне очистить его с Air Traffic». Мы продолжали медленно подниматься, пока она перемещалась по Маркспейсу в поисках нужных людей. «Хорошо, получаем разрешение… мы готовы идти». Она уверенно хрустнула костяшками пальцев. — Я отпущу тебя первым.
Я поднял бровь, пожал плечами и ушел.
Бума не было, потому что Elemental Command скользила по воздуху, как будто меня там не было. Менее чем за секунду я опередил меня на две мили и ускорялся только по мере того, как воздух становился все более разреженным.
Я никогда так сильно не ускорялся, и чем быстрее я ехал, тем больше замедлялось время по мере того, как повышались мои рефлексы.
Я был почти уверен, что потряс ее до чертиков. В конце концов, комбинация скорости Спек, Бобье и Новы была немаленькой, и, в отличие от нее, мои силы работали в полную силу.
—
Спекс отметил, что Мими определенно шла за мной, оставляя за собой световой след, как я за электричеством, но она не догоняла меня, когда мы оба приблизились к огромной плавучей космической станции Терра, штаб-квартире Высшей гвардии.
Я подлетел вплотную и сбросил скорость. Секунду спустя позади меня вспыхнула Мими и подошла ко мне.
— Впечатляет, — сказала она, легко проецируя телепатию в космос, не пугаясь жесткого вакуума. Я использовал неуязвимость Спек, чтобы игнорировать его, вне защиты моего Амулета. — Я действительно не думал, что ты можешь двигаться так быстро. У тебя есть что-то большее, чем Nova Core?
«Ложное Ядро, которое Ядро Новы съело, когда оно было сформировано. Большой бафф скорости. Вам, вероятно, понадобится заполнить последний слот, чтобы не отставать от меня. Magvoice работал и без атмосферы, что довольно забавно.
— Ты ждешь этого усиления? — спросила она с любопытством. «Я могу полностью подтвердить, что власть на этом уровне меняет жизнь. Вы… вероятно, самое продвинутое ядро Нова, которое у нас есть, но я совершенно уверен, что это сильнее, чем это со значительным отрывом.
— Честно говоря, я сомневаюсь, что это сработает.
«Ой?» Мы подошли к главным дверям ангара, я последовал ее примеру, и неторопливо влетели внутрь.
«Ты должна сделать свои волосы фиолетовыми, чтобы ты была похожа на Мими, и чтобы они не приняли тебя за Калли».
Она взглянула на меня, обдумала это, и секундой позже ее волосы изменились с каштановых на бледно-лиловые, а глаза на пурпурные. Казалось, она нашла это забавным. «Может, мне тоже начать носить украшения в стиле панк-рок?» — предложила она.
«Это заставило бы людей думать, что вы близнецы, а не клоны», — согласился я.
— Неплохая идея, — согласилась она, задумчиво кивнув. Мы спустились на землю, так как летать внутри станции было бы неудобно в узких туннелях, где на самом деле было изрядное количество всякого транспорта.
В частности, я заметил довольно много ксандаранцев вокруг, подтверждая, откуда было много новых рабочих и ботов вокруг станции.
— Держать Аканти вне поля зрения? — тихо спросил я.
«Да, они остаются на обратной стороне Луны. Не хочу, чтобы штурмовики нервничали из-за летающих космических китов размером с государство с городами на них. Очень приятные существа. Они хорошо о вас отзываются».
«Я должен применить «Спасти китов» на практике. Было здорово!» Я ответил.
— Почему ты думаешь, что это не сработает? — серьезно спросила Мими.
«То, что вы сказали о ядре Нова», — ответил я. «Ты мастер использования своей способности «Подражание», но ты не можешь заставить ядро Нова работать с ней. Очевидно, у меня есть установленное Nova Core. Он поглотил ложное Ядро, которое у меня было, когда оно было установлено. Каковы шансы, что я смогу создать постоянную сеть других Ядер вокруг него, пока он существует?»
«Ой.» Она думала об этом. — Как долго, по-вашему, продлятся такие вещи?
«До моего Обновления на рассвете, когда я потеряю Скопированную способность».
— Это… к несчастью. Тем не менее, она не была несчастна. «Полагаю, мой… Кэлли и мне придется страдать из-за того, что мы уникальны!»
«Больше силы тебе!» Я согласился без сожаления. Хотя этот уровень усиления действительно был бы чем-то… а. «Я все еще могу сделать временное усиление, если мы знаем, что что-то произойдет, или мы находимся в ситуации командной работы. Я просто не могу допустить, чтобы она осталась сама по себе и стала Мисс Непобедимая или что-то в этом роде.
«Но, но конспирологи! Вы их серьезно разочаровываете! Мими протестовала.
— Я тоже так люблю это делать, — согласился я. «Как мы справляемся с этим?»
«Пообедать и поиграть в карты в течение часа лучше всего для меня».
«Уже обед? О, у тебя другие часы. Ничего, продолжай».
——
Так я попал в компанию Высшей Стражи, главных защитников Терры от потусторонних угроз.
Примус, Парагон, Комета, Атом, Фонарь, Гаечный ключ и Флакс все присутствовали, чтобы официально поприветствовать меня, как и Калли Мимик, маскирующаяся под менеджера команды, и Кисмет, призванная с Луны. Наличие супер-солдата/Черной вдовы, безусловно, было благом для команды, и даже если кто-то снаружи сделал вывод, что у Высшей гвардии был советник вдовы, они, вероятно, понятия не имели, что она может поддержать всю команду на своем собственный.
Кэлли была немного удивлена, когда вошла Мими с фиолетовыми волосами, но восприняла это как должное, когда я пожал руки всем им, поскольку раньше встречался со всеми, кроме Кэлли, в обществе и на работе.
Я часто сталкивался с Флакс, так как она часто давала советы Бену Паркеру… которого не было здесь только потому, что ему было абсолютно необходимо знать.
Праймус и Ренч оказали большую помощь в переоснащении Звездодержателя. С Атомом и Док Бронзом я все время разговаривал на научную сторону вещей, так как я обращался к человеку за глубокой математикой и физикой измерений. Я перепроверил множество уравнений для них… или улучшил их.
Комета и Фонарь в основном управляли станцией и безопасностью системы, причем первая решила, что я буду одним из ее немногих социальных компаньонов, и разделила с ней много опер или спектаклей.
Она тоже любила молниеносный массаж всего тела.
Кисмет готовили для вступления в Высшую Гвардию, но у нее просто не было для этого опыта или зрелости, хотя она быстро училась.
Присутствовал и Нова-сантехник, новоиспеченный Центурион Прайм, судя по шероховатости его Ядра Нова, по имени Лигаэте. Я предположил, что ему накормили немного кристалла М’Краан, чтобы он поднялся на седьмое ядро, чтобы работать с Высшей гвардией на равных. Я не встречал его раньше, но он знал обо мне, и тот факт, что я достиг шестого ядра всего за несколько месяцев, означал, что он вряд ли собирался смотреть на меня свысока, особенно после моей чрезвычайно разрушительной защиты Ксандара.
«Как работает эта твоя способность Копировать, Дайна?» – с любопытством спросил Праймус, указывая на Кэлли. «Это похоже на способность Кэлли «Имитация»?»
