«Бен, они могут вести переговоры с Силой Феникса на равных, им не нужно, чтобы ты это делал. Они перенесли Кристалл М’Краан из другой галактики прямо туда. Вы знаете, сколько силы в этой штуке, но они СДЕЛАЛИ это.
«Сама разрезал Целестиала надвое. Не спеша. Я могу подтвердить, что она и Бриггс — Имена Ужаса во многих царствах Лимбо. Никто не хочет возиться с ними. Черт возьми, почему дураки до сих пор выходят из Беспорядка на Терру, просто сбивает меня с толку после некоторых вещей, которые они там делали, и о большей части того, что они делали, я даже не знаю, наверное, потому, что никто из живых не видел это.
«И знаешь, что? Я в порядке с этим. Потому что впереди так много дерьма, что это абсолютно правильный ответ на все случайные сумасшедшие вещи, которые происходят».
«Хм. Ух ты. Я думал, что я последняя защита… — пробормотал он, несколько потрясенный последствиями.
«Я не думаю, что они хотели затмить тебя, и тебе нужно было обрести уверенность в себе в своей роли».
«Нет, нет, это… на самом деле освобождает. Не быть самым могущественным. Вау, я знаю, что у них есть репутация, но если у них больше потенциальной силы, чем у меня, и они не используют ее… у них есть какое-то огромное ограничение».
«Согласованный.»
«Но… на самом деле у них нет такой силы, не так ли? Я имею в виду, они могут многое остановить, реальность настолько сурова вокруг них, что я ничего не могу с ними поделать, а потом она просто рябит и раскручивает все, что изменилось, но это не то же самое… — Бен прищурился, когда он думал об этом.
«Конечно, они используют инструменты. Есть только пара, которая работает на этом уровне».
«Ой? Какие?»
«Космические кубы и камни бесконечности. Может быть, волшебная Книга или что-то в этом роде, но это будет Кастер.
«Космический куб… подождите, разве Крукс не придумал что-то подобное некоторое время назад?» Он оглянулся на Терру, щурясь, пытаясь что-то прочитать.
«Ага.» Он оглянулся на меня. — Потерял, да? Представьте, почему это могло произойти».
Сначала он взглянул в сторону России, затем на Западное побережье. — Гром и проклятие, — тихо пробормотал он. «Но… это случилось после прихода Галактуса…»
«Ага. Вот почему я думаю, что у них есть Камни Бесконечности. Если вы вернетесь к их случайным историям, то увидите периоды времени, когда они оба регулярно отсутствовали на Терре по неделям или даже месяцам. Я указал на звезды. «Они нашли корабль Кри или Скруллов и отправились к звездам в поисках Камней. Они их нашли и привезли сюда, я уверен на 99%.
— Я не знаю, что это такое, — признался Бен, не глядя ни на что конкретное.
«Хороший. Ты не должен, никто не должен. Инструменты, очень мощные, и в руках двух человек, которые умеют пользоваться инструментами очень, очень хорошо».
Они завладели Космическим Кубом Терранов, созданным в комиксах Гидрой. Не будет случайных махинаций и праздного искажения реальности сумасшедшими и идиотами, использующими эти вещи. О, черт, столько дурацких сюжетных линий заканчиваются провалом.
Огромный подъем Таноса к славе и власти не произошел бы, если бы у них были Камни. Он никогда не столкнется с ними, никогда не попытается сделать из них что-то. Они останутся тихими и неизвестными, пока кто-нибудь не увидит их в действии.
Адам Уорлок, где бы он ни был, никогда не столкнется с Камнем Души. Это должно было иметь некоторые последствия, потому что у него не было доступа к знаниям и навыкам всех душ в Камне, чтобы тренировать себя или использовать против своих врагов.
Кроме того, Высший Эволюционер никогда не приобретал заметной силы ни в Трансии, ни на горе Вундагор. Действительно, Вундагор был Запечатанным Черным Участком после Второй мировой войны, так как Хтон был связан под ним давным-давно и, предположительно, все еще был там. Я знал это, потому что именно Морган ле Фей связала Хтона там когда-то давно, когда она уже не могла его контролировать.
Повелитель демонов черной магии и автор Даркхолда, поди разберись. Иногда Ле Фей мог быть таким высокомерным болваном…
В сегодняшнем мире это место было окружено пятидесятифутовой стеной, и по всей горе горело яркое пламя. Сила Хтона медленно, но верно высасывалась, удалялась из почвы и земли, лишая ее мистических свойств. Глина, которую припрятал Хозяин Марионеток, была одной из последних магических вещей, оставшихся в стране, и именно по этой причине здешние леса систематически вырубались, сжигались и заменялись неиспорченными деревьями.
Сумасшествие, что вы могли сделать, когда вы контролировали огромный кусок континента. Санни участвовала в обороне от пяти отдельных попыток совершить набег на гору, найти пещеру Даркхолда, где был заперт Даркхолд, и каким-то образом освободить демона под ней.
Если я был прав, говоря, что я был в теле Джессики Дрю, это означало, что у меня была связь с Вундагором. Уиндем, Высший Эволюционер, был партнером ее отца и когда-то «владел» Вундагором, прежде чем Бриггс решил забрать его и не принял «нет» за ответ. У одержимого генетика были базы в Англии, Нью-Йорке, в космосе, и он пытался открыть магазин на Луне, прежде чем Сама прогнала его оттуда.
Я спросил, почему они держат его рядом, сумасшедшего и одержимого гения, которым он был. Сама сообщил мне, что они регулярно обыскивают его компьютеры и проводят исследования. Он действительно работал на высшем уровне генетического спектра и придумал некую мощную технологию, которую они переняли у него… и которую они очень тщательно оберегали от чужих рук.
Кроме того, он был в Списке, и ему регулярно присылали вопросы о генетике, эволюции, болезнях и тому подобное, а также о подрывных событиях генетического проникновения, чтобы остановить, что он очень хотел сделать.
Когда он обозлился и сошел с ума, Еврофорс отключил его, и он убежал, чтобы следовать другому пути эволюции, ругаясь на них за то, что они срывают его важнейшую и необходимую работу, все это было на благо человечества и т. д.
Его самая большая слабость заключалась в том, что он был бесполезным гением: его величайшая способность, та, в которой он мог развиваться и развиваться, не работала ни на ком другом, а потому была совершенно бесполезной. Его способность делать это с другими была нестабильной и временной для людей, и нас не особо интересовала его способность создавать антропоморфных кошек.
Все остальные его сверхнаучные штучки были приятными, но рутинными, от создания приличного оружия и силовой брони до космических кораблей и технологий телепортации. Все это было собрано и использовано, а его «атомные скакуны» на самом деле довольно широко использовались некоторыми элементами Зимней Стражи и Отважных племен. В конце концов, настоящая воздушно-десантная кавалерия была хорошим инструментом.
Даже жители Ваканды использовали их вариант. В конце концов, это был хороший дизайн.
— Что этот идиот здесь делает? — спросил Бен, глядя в том же направлении, что и я, наблюдая за обтекаемым кораблем, входящим в зону управления станцией.
«Я предполагаю, что он вывел проект по перемещению Венеры и хочет получить контроль над терраформированием и эволюцией завезенных туда видов. Он приедет, чтобы изложить здесь свое дело.
— Кто-нибудь такой тупой? Бен должен был спросить.
«Безумный научный генетик с непроверенными странными идеями против инопланетной цивилизации, известной своей добродетелью и сверхнаукой, с практическим опытом терраформирования бесчисленных миров. Кого я должен поставить во главе?» Я постучала по щеке, поджимая губы. «Ну и дела, мистер Паркер, я не знаю. Это сложный вопрос, понимаешь?
Он покачал головой и ухмыльнулся моему отсутствующему выражению лица и голосу. «Верховная гвардия заставляет меня читать боевые отчеты и папки с вещами на случай, если мне понадобится отменить что-то важное». Он указал суровым пальцем. «Этот болван занимается экспериментами над людьми и принудительной эволюцией. Кое-что из того, что он развил, а затем тут же убил, совершенно ужасно!
«Да, он полный пример того, во что может превратиться одержимость одной идеей. Возможно, он сможет представить материал на рассмотрение, но все это проходит кандарианские фильтры на жизнеспособность, и они не собираются вводить альтернативные разумные формы жизни. Это новая колония, а не чашка Петри для мошенников-генетиков.
«Пусть отправляется на Марс, если хочет сделать свою сумасшедшую лабораторию», — проворчал Бен.
«Но, Мистах Парка, это чертовски хорошая лаборатория, а! Тебе просто нужно убрать с дороги несколько миллионов неэффективных базовых людей, вот и все… Я обвела руками наш родной мир, и он фыркнул, хотя и рассмеялся.
— Как наш вид вообще может плодить таких ублюдков, — вздохнул он, наблюдая, как приближается корабль.
«Тотем новых головных болей для праведников?»
«Кто-то должен побить тотем. Я выбираю тебя, — ответил он, ворча.
«Я займусь этим, скоро я избавлюсь от этой головной боли».
«Должно быть, какая-то головная боль».
«Ага. Убить миллиард разумных людей — головокружение. Я должен отредактировать свое Осознание их, иначе я буду активно вспоминать их смерть до конца своей жизни. Все эти нити Судьбы обрываются и остывают…
«Это звучит совершенно ужасно, Динамо…»
«И вы удивляетесь, почему гении сходят с ума, сходят с ума или хотят сойти с ума».
Он обнял меня за плечи и обнял. «Сколько времени это займет у вас?» — мягко спросил он.
«Это миллиард душ. Месяцы, по крайней мере.
«Я думаю, что могу немного ускорить время вокруг нас, помогу тебе с этим».
Я посмотрел на звезды. — Было бы очень мило, мистер Паркер. Но что ты собираешься делать со всем этим временем?
«Я полагаю, что посмотрю на каждую звезду в галактике Млечный Путь».
«Надо пригласить Мэй для этого. Будь настоящим туром. Надо делать заметки».
«Неплохая идея. Она пишет лучше, чем я…»
============
Временной узел?
Бриггс оторвался от своей работы и бросил взгляд в небо, когда один из Камней на Амулете, который он носил под туникой, засветился фиолетовым.
На поверхности Лагранжа сидели Бен и Мэй Паркер. Они смотрели на небо в ускоренном временном пузыре, телепатически разговаривая, рассматривая звезды, вероятно, с Космическим Осознанием.
Динамо сидел с другой стороны от Бена, обнимая ее, но она не смотрела на звезды. Она смотрела в никуда, и на ее незамаскированном лице было такое выражение, что она смотрит на что-то крайне удручающее и пытается справиться с этим. Губы ее шевелились, и туманное пятно имен, ни одно из которых не было человеческим, эхом отзывалось о ней, никогда не забывалось, только запечатывалось.
Бриггс просмотрела свой отчет и с опозданием подумала, что может означать такой уровень разрушения, причиненный другим, для кого-то с Космическим Осознанием… по крайней мере, для того, кто не полностью отключил свое сочувствие.
Он вздохнул, слишком хорошо зная, какой именно умственной ценой могут быть подобные вещи. Иногда слишком много Осознания было ужасно тяжелым бременем.
Но он знал, что она такая же сумасшедшая или еще более сумасшедшая, чем он и Сама, и она сможет справиться с этим… или она как-нибудь приспособится, пока не сможет.
Endure в своей форме кузнечного молота снова начал подниматься и опускаться. Всегда было больше работы…
