«Это… чертовски много», — сказал я Бену Паркеру без необходимости.
Мы плыли там, во внегалактическом пространстве, глядя на зависший там корабль. Очень показательно, что подавление света, которое делало ночь на Мире Битвы черной, изолируя его от остальной галактики, здесь не работало, и небеса действительно были полны звезд во всех направлениях.
Что ж, называть его кораблем было несколько натянуто, так как это был трубчатый мир, массивная аркология, охватывающая кольцо радиусом в а.е., честно говоря, система-корабль, масса которого превышала Сферу Дайсона.
==========
===========
Это был Таа II, «дом» Галактуса, куда его корабль-мир вернулся с тем, что он сохранил из биомов миров, которые он был вынужден уничтожить, чтобы поглотить содержащиеся в них Небесные Семена.
Это было одно из величайших чудес Вселенной. Галактус вызвал его сюда из другой части вселенной, и теперь он ждал прямо за пределами запечатанного измерения Потустороннего.
«Что это.» Глаза Человека-Молекулы блуждали по необъятности этого предмета, пытаясь представить все сразу, но в данный момент просто не в состоянии.
— Полегче, Бен. Ваша задача — просто повторить это. Вытяните массу из звезды и сделайте из нее зеркальное отражение». Старая красная звезда была в сто раз тяжелее Солнца и легко могла дать достаточно материала для создания трубчатого мира.
Ему не нужно было разбираться в работающих здесь технологиях. Я, вероятно, мог бы справиться со многим из этого, у Самы и Бриггса были ранги, чтобы понять больше, но на самом деле, воспроизвести это не было бы проблемой.
Ближайшее солнце резко уменьшилось в размерах, а над Таа II с магической скоростью сформировалась копия, со скоростью миллион миль в секунду, когда масса была взята, изменена и приведена в форму, идентичную системному кораблю под ним.
Потребовалось еще несколько минут, чтобы полностью сформировать второй трубчатый мир. Когда это было сделано, старая красная звезда в основном превратилась в гораздо более возбудимое желтое ядро, оставшееся меньше, чем Солнце.
Последовала дрожь, и Таа II просто растаял, перенесенный обратно туда, откуда он пришел, и новый трубчатый мир однажды сместился, когда контроль перешел из рук в руки.
Принеся с собой свою реальность и значительно превысив скорость света, Таа III преодолел межпространственный барьер и направился к Миру Битвы.
Я стоял на нем, когда это произошло.
Как и Сама и Бриггс.
——-
То, что Дум ушел и вернулся с двумя человеческими женщинами, не осталось незамеченным наемниками в их крепости. Было, конечно, очень интересно узнать, откуда они взялись, но было ясно, что обе женщины были гражданскими лицами, одна из которых была тощей девочкой ниже пяти футов ростом, с жестким и оскорбленным лицом, а другая была более мягкой, смутно невинной. женщина с лишним весом, которая любит проводить время за просмотром утренних ток-шоу.
«Женщина, вы следите за ними и убедитесь, что он их не убивает», — мягко приказал Хилл. Тундра поднялась с удивительной грацией и в полной тишине скользнула за Думом. Многие испуганные глаза повернулись, чтобы посмотреть, как она уходит, не ожидая, что она сможет так двигаться.
Тундра также была единственной женщиной, которую он называл «женщиной». Может, на это была причина…
Хилл также был угрюмо не заинтересован в привлечении большего количества гражданских лиц для выполнения каких-либо действий. Он стоически заметил, что если они пошли искать мирных жителей и нашли их, неужели все хотели взять их с собой, когда они убежали? Может быть, они просто хотели помахать и с насмешливыми ухмылками бросить их на произвол судьбы?
Энтузиазм быстро угас, и никто не удосужился слишком глубоко узнать, где находятся люди с Терры.
—
Так вот где родились Шаблоны Титании и Вулканы, подумала Фелиция «Тундра» Уилетт, наблюдая за работой Дума.
Его Гибель, вероятно, смутилась бы, узнав, что у Фелесии есть Ядро Хаоса и что она очень опасная практикующая Ведьма, даже если она не очень часто использует свою магию или другие силы Ультра-Ядра. Она могла различить все, что он делал, выяснить причину и выяснить, как и почему он использует инопланетное оборудование здесь, чтобы делать вещи, которые были бы невозможны с помощью только терранских технологий.
Фелиция была полностью знакома со всеми Силовыми Шаблонами, использовавшимися женскими силами времен Тандры, да и большинством мужчин тоже. Теперь она знала, почему эти два Шаблона не находят более широкого применения, и, кроме того, как это исправить.
Мэри МакФерран и Марша Розенберг сейчас находились в пробирках, будучи генетически измененными Думом. Он заимствовал силу у мощной бури, которая в настоящее время воет снаружи, питаясь чужеродными энергиями и истязая существование этого лоскутного мира. Они появятся со сверхспособностями как две сильнейшие женщины, обладающие Силой, Титания и Вулкана. Титания, в частности, будет иметь почитаемую репутацию в будущем, из которого пришла Тундра.
Думу нужна была пара собственных сторонников, и это, безусловно, был один из способов их получить. Глаза Фелиции блеснули, когда она заметила, что Дум не собирается все время находиться в своей лаборатории, и кто-то другой определенно может использовать эти устройства…
—
«Ты! Ты выглядишь как самый сильный человек здесь! Я хочу драться с тобой!» Обтянутый кожей кулак с хрустом врезался в металлическую стену, основательно помяв ее, и махнул рыжеволосой амазонкой, вышедшей из лаборатории Дума, стоящей рядом с другой женщиной, теперь пылающей добела раскаленным расплавленным жаром.
Крашер Крил, попивая пиво с ребятами из Подрывной Команды, просто откинулся на спинку дивана и рассмеялся. «Мне нечего доказывать… даме!» он выстрелил прямо в нее.
Ее лицо сделалось некрасивым при отказе драться с ней, и она уже собиралась сказать еще, как раздался очень низкий голос, хриплый и грубый, как точильные камни: «В крепости драться нельзя».
Она обернулась, взволнованная возможностью начать драку, а затем в изумлении подняла взгляд, когда Гора холодно посмотрела на нее сверху вниз. Прежде чем она успела что-то выпалить, он мрачно заявил: «Я вас не знаю. Кто ты?»
За его словами был вес, которого она никогда раньше не чувствовала. Волнение от того, что она высокая, сильная и, наконец, способна сражаться, сморщилось и стало чем-то другим, с чем она была очень знакома, будучи крошечной всю свою жизнь, когда она посмотрела в его недружелюбные глаза.
«Это те двое, над которыми работал Дум, мистер Хилл», — сообщила Тундра, подойдя к нему сзади и глядя прямо в глаза другому рыжеволосому, на уровне плеч с Горой, но не было никакого сравнения в том, как они держались. сами себя.
«Имена!» — прямо заявил мистер Хилл, явно раздраженный таким развитием событий.
«Титания!» — пробормотала новая леди Брик.
«Вулкан!» — пропищала другая, звуча немного благоговейно, особенно учитывая то, как небрежно оба авторитетных наемника обращались с ее пылающим «я».
«Босс, у меня тут ситуация. Вы разрешили Думу ввести часть его собственных сил? Кажется, он нашел пару добровольцев и активировал их, — сообщил по рации мистер Хилл.
Голос мандарина вернулся к нему спокойно: «Дум упомянул, что он может использовать некоторых своих союзников, но они не будут представлять для нас угрозы, мистер Хилл. Кого ему удалось найти?
— Зовут Титания и Вулкана. Энергичные, как Дельты, но держащиеся как абсолютные новички, — рассудил он, и обе женщины, несмотря ни на что, покраснели. — Как ты хочешь, чтобы я с этим справился?
Мандарин спокойно обдумал этот вопрос. «Выделите им квартиру, выставьте счет Думу за их расходы и посмотрите, сможете ли вы сгладить острые углы, так как я сомневаюсь, что Дум сочтет нужным обучать их, мистер Хилл».
— Понятно, Босс. Он опустил воротник и посмотрел на двух женщин, которые снова вспыхнули под его холодными глазами. «Давайте проясним одну вещь. Вы двое работаете на Дума, а не на меня или нашего босса. Ya ASK Doom вторит мне. Если он скажет нет, ты держишься за Дума и делаешь то, что он тебе говорит. Если он позовет тебя, ты бросаешь все дела и идешь к нему, и делаешь, что он говорит. Вот как обстоят дела в этом бизнесе, понял?
— Д-да, сэр! они оба запнулись в ответ, глядя на него снизу вверх.
Его серые глаза еще раз посмотрели на них двоих, равнодушно оценивая. «Женщина, это твой проект. Возьмите ее и покажите ей веревки. Марко! — рявкнул он в рацию, переводя взгляд с Титании на Вулкану. «У меня есть для вас специальный проект. Бросьте то, что вы делаете, и идите.
«Иду, Хилл», — последовал краткий ответ Джаггернаута.
— Я не, я не обязан делать то, что ты говоришь! — как-то прорычал рыжий.
Появилось размытое движение, а затем голова Титании по уши погрузилась в пол под рукой Тундры с оглушительным хрустом. Несмотря на то, что они привыкли к сверхчеловеческому насилию, все еще моргали от скорости тейкдауна.
— Постоянные приказы этого человека — единственная причина, по которой ты не умерла, Маленькая девочка. Меня не волнует, насколько великим ты себя считаешь, прямо сейчас в этом здании по крайней мере полдюжины мужчин, которые могут убить тебя прямо сейчас, и ты не имеешь права голоса в этом вопросе. Тот мускулистый урод, которому ты бросил вызов на диване, — один из них.
«Итак, если ты хочешь прожить достаточно долго, чтобы получать удовольствие от того, что ты высокий и сильный, ты будешь подчиняться приказам Горы. Ты поняла меня, Маленькая девочка? Тундра спокойно подняла голову Титании с пола и посмотрела ей в глаза.
Глаза Титании были потрясены тем, что другая женщина все еще может сделать это с ней. Во взгляде Тундры тоже не было милосердия. — Да, да, я понял! — пробормотала она.
Тундра встала, легко увлекая за собой Титанию и жестко ставя ее на высокие, обутые в сапоги ноги. «Пойдем со мной и посмотрим, что ты можешь сделать, Маленькая девочка». Не обращая внимания на то, как Титания отплевывалась и выплевывала кровь из разбитой губы, Тундра грубо толкнула молодую женщину вперед. «Продолжай идти. Я не позволю такой дикой карте, как ты, остаться позади меня.
Это, естественно, оставило Вулкану в полном одиночестве, и внезапно она почувствовала себя чрезвычайно уязвимой как единственная женщина в комнате.
— Ты сжигаешь пол, девочка, — спокойно проворчал мистер Хилл. — Я чувствую, что у тебя есть связь с Землей. Бросай пламенное привлечение внимания и двигайся к обсидиану или тому, что у тебя есть.
Вулкана моргнул, слегка потрясенный. «Я, вот так я вышел из трубы…»
— Не заставляй меня повторяться, девочка, — снова прорычал мистер Хилл, тяжело глядя на нее.
Вулкана глубоко вздохнула и пожелала чего-то более сильного, чем когда-либо в своей жизни.
Ее раскаленное добела пламя погасло, сменившись волной жесткой черноты, которая растеклась по ее телу, превращая лаву, плазму или что-то еще, из чего она была сделана, в грубые зазубренные черные камни, слегка шипящие от рудиментарного жара.
Мистер Хилл проигнорировал потрясение на ее лице, когда она уставилась на свои каменные конечности. — Когда Марко закончит свою сессию, ты найдешь Тандру и договоришься с одеждой, которая останется с тобой, когда ты меняешь форму, девочка. Если какой-нибудь парень тронет тебя здесь, он рискует своей жизнью, но эта жизнь не мыльная опера. В этом бизнесе есть много парней, у которых есть социальные навыки собачьего дерьма, и они считают, что любая женщина, обнажающая кожу, транслирует, что они доступны для секса.
— Ты мог заметить, что на тебе нет одежды. Вулкана посмотрела на себя, и если бы камень мог покраснеть, она бы покраснела. «Нет никаких проблем, потому что сейчас ты выглядишь как плохая статуя женщины, но это дает идеи идиотам, а они идиоты, не заблуждайся.
«Ты новичок, это так очевидно, будто ты кричишь мне это. Когда ты профессионал и одного взгляда на тебя достаточно, чтобы отпугнуть мужчину, ты делаешь, что хочешь. А до этого поговори с этой женщиной и получишь приличную одежду, и не потакай мечтам этих псов, слышишь?
— Д-да, сэр, мистер Маунтин… сэр? — пискнула она, когда рядом с ним со странно странной тишиной подошел еще более крупный и широкий мужчина. «О боже…»
«Марко, эта девушка — трансформер и полный нуб», — сказал мистер Хилл без сочувствия. — Возьми ее под свое крыло, не трогай ее и убедись, черт возьми, что никто ее не тронет, включая этого твоего напарника, потому что мы оба знаем, что он попытается. Покажите ей веревки так быстро и жестко, как вы можете. Если это больно, это больно, это не дело для слабаков.
«Они принадлежат Думу, пока он не скажет обратное».
— Если они принадлежат Думу, никто в здравом уме их не тронет, даже Том, — уверенно фыркнул Марко, а ребята, наблюдавшие за столом посреди комнаты, неохотно кивнули. Дело было не в том, что Дум чрезмерно защищал своих людей, но они были его, и возиться с имуществом Дума было издевательски над Думом. Игра с Думом может закончиться очень плохо, и делать это, чтобы проверить, насколько мистер Хилл будет защищать вашу мудаковость, тоже было очень плохой идеей.
«Правда. Но Думу наплевать на них, как только мы уйдем отсюда. Это всего лишь краткосрочные мускулы, которыми он может командовать, чтобы чувствовать себя лучше».
Глаза Каина Марко сверкнули. «Ебать. Что у тебя за ручка, девочка? — прорычал он на Маршу Розенберг.
— Вул-Вулкана, — почти прошептала она.
Несмотря на ее мягкий ответ, он улыбнулся. «Теперь, что есть ручка с большим потенциалом. Первое правило, вы владеете своим именем. Вы утверждаете это, и вы чертовски уверены, что другой человек знает ваше имя. Поскольку вас никто не знает, вы говорите им об этом, пока они не перестанут вас спрашивать.
«Теперь вы кричите мне свое имя, пока все здесь не запомнят его».
Вулкана посмотрела ему в глаза, глядя вниз и бросая ей вызов, и глубоко вздохнула.
«Я ВУЛКАНА!» — крикнула она ему.
Она вспыхнула, как горящая печь, мгновенно превратившись в раскаленное добела пламя, пол вокруг нее превратился в расплавленное месиво, а потолок наверху начал становиться вишнево-красным.
Да, она в значительной степени управляла всем вниманием в комнате.
«Хороший. Утрамбуйте его, не нужно поджигать нашу кроватку, — улыбнулся Марко и увидел, как она задыхалась и быстро гасила пламя. Ей понадобилась минута, чтобы вернуться в форму черной скалы, и он просто терпеливо ждал, как и она.
«Хороший. Теперь ты пойдешь со мной, и мы поработаем над несколькими вещами. Мы узнаем, на что вы способны, чтобы мы знали, чего от вас ожидать, и чтобы вы знали, на что вы способны. Сегодня я не жду от тебя многого, это зависит от тебя.
— Не беспокойтесь о том, чтобы причинить мне боль. Я ничего не видел от тебя, что представляло бы для меня угрозу. Вы можете выпустить все свои разочарования, и со мной все будет в порядке».
Вулкана стиснула зубы, заметив, что Гора нисколько не беспокоилась о ее пламени, даже когда она последовала за Каином Марко, Джаггернаутом, из комнаты.
