Дорога была странно тихой, пока они ехали.
Им не нужно было ехать по бездорожью, так что не о каких мусорщиках можно было беспокоиться. Гонщики не материализовались, чтобы бросить им вызов.
Был Чейз, но он был самым странным из всех, кого они когда-либо видели. Ни одна из следующих машин не приблизилась к ним ближе чем на полмили, довольствуясь тем, что держалась подальше, скорее как эскорт, чем что-либо еще.
— Легенды гласят, что «Дорога в Ад всегда будет открыта», — пробормотал Мик в рацию. «Шоссе из ада, это будет драка, мальчики и девочки».
«Дорога темнеет, а небо краснеет. Вы заметили, что мы вообще не изменили мир? Chopsaw отозвался, когда его монстр-трак с грохотом мчался за «Мустангом» Мика.
«Да, плавно и приятно спускаться вниз, а на выходе крутой подъем. Все сказки говорят, что это будет самая трудная поездка, с которой мы когда-либо сталкивались, и мы можем никогда не уйти, если не сможем выиграть честную гонку против Адских всадников.
Вряд ли они были первой группой, пытавшейся выбраться из ада, но если вы не могли выиграть Ride Outta Hell, вы продолжали повторять попытки, пока не смогли победить. Если вы проигрывали, вы присоединялись к Chase Outta Hell до тех пор, пока не выиграете и не сможете перейти к своей награде, если вы выиграли честную гонку.
Их аттракционы предназначались для сражений, поэтому победы в гонках никогда не были их целью, за исключением команд, которые играли грязно. Настоящая гоночная команда всегда могла победить их.
Это было недопустимо для этого пробега. Им пришлось капитально отремонтировать машины, чтобы совершить этот пробег.
Они должны были победить в погоне и выиграть гонку. Вот и все.
Семь транспортных средств. Джонни Блейз и Ванда в цикле «Призрачный гонщик». Мик и Дженнифер Кейл в своем Мустанге. Ганн и Банни в своем джипе. Колёса и Шоцки в Чарджере. Chopsaw, Дилер, Спирс и мистер Хилл в грузовике-монстре. Касл, Наталья, Микрочип и Блейд в фургоне. Марк Спектор, Ганнибал, Морбиус и Рассел в Лунной Колеснице, полностью белом кабриолете, который возил их в свои сверхъестественные бои и обратно.
«Что-либо?» — тихо спросила Чопсоу, пока Дилер раскладывала веером свои карты.
«Нет. В этом есть закономерность, система, в которую попал Ад. Все тесты готовы. Мы должны полагаться на себя, но то, с чем нам придется столкнуться, прямо перед нами. Бой, погоня и гонка. Это элементы «Поездки в ад». Мы следуем Правилам дорожного движения, и все зависит от нас… и, вероятно, никогда не было такой группы Дорожных Воинов, как мы.
«У нас есть это».
Мрачная уверенность дилера подбодрила всех. Призрачный адский огонь впереди, шесть легковых и грузовых автомобилей с ревом мчались вслед за пылающими гусеницами Джонни Блэйза и Ванды.
——
Дорога внизу была скользкой и черной, прерываемой лишь белизной необугленных костей и торчащих здесь и там обнаженных скелетов существ, не являвшихся людьми. В воздухе пахло тухлыми яйцами, огнем и пеплом, и, кстати, тоже было около 150 градусов по Фаренгейту.
Они были в аду, но ад еще не знал, что они здесь, и дорога забросила их туда, где они должны были быть.
У Оливье, Григория, который в первую очередь проклял Фрэнка Касла, последние несколько лет были интересные дела. В то время как Фрэнк определенно собирался убить множество неприятных людей, бездушные существа, такие как вампиры и демоны, ничего не сделали для Падшего Ангела, и те, чьи души были захвачены другими существами, такими как многие культисты и оборотни, также не могли быть подкуплены падшим ангелом. ему.
Неистовство в преступном мире, которое должно было произойти и которому должно было способствовать его Проклятие, на самом деле никогда не происходило так, как должно было. О, Каратель принимал меры против Маджии и смертных преступников здесь и там, когда это было удобно, но он никогда не превращал ее в настоящую войну с преступностью и не отдавал Оливье души, которых так страстно желал.
Вдобавок ко всему, все соперники Оливье были предупреждены о его махинациях через болтливого болтуна доктора Стрэнджа, этого вмешивающегося Верховного Волшебника, его. Долг таких существ перед Верховным Магом был незначительным по сравнению со знанием, которое позволяло им быть готовыми к возвращению их павшего брата и его тактики, и то, что должно было стать неистовством через ад, набирая собственные армии, закончилось крахом. разочаровывающий тупик со всеми другими силами в аду, не заинтересованными в том, чтобы быть убитым или порабощенным им.
Тогда за пределами его крепости раздались первые взрывы и крики, и война действительно пришла к нему.
———
На рукоятке Ка-Бара Фрэнка Кастла был прикреплен череп, усохшая штука, которая когда-то принадлежала Коллекционеру.
Это был Ужасный Череп против Бессмертных, и в данный момент он пылал, когда Фрэнк перерезал им горло Оливье. Это не остановило Григори от крика, когда бесконечно длинные щупальца Шума-Гората вырвались из пустоты и подобрали его, пытаясь проникнуть дальше в Ад.
У дилера не было абсолютно ничего из этого дерьма. Когда Фрэнк вскрыл смертельную рану, наполненную Истинной Смертью для Бессмертных, Дилер вытащил и швырнул полную колоду карт. Не на приближающегося бога-демона и не на Портал. Нет, они все пошли на Оливье, и он мог только смотреть на них, когда они набрасывались на него.
Вероятно, он думал, что сможет выжить, даже если Шума-Горат заберет его, но сияющая сила этих Карт, когда они спустились на него, говорила об обратном. Все они рухнули летящим клином светящихся бумаг с вырезанными Священными рунами, судом Небес и абсолютным пренебрежением Вечности к ним.
Оливье взорвался разумом, телом и душой, его существование очистилось и стерлось, когда его энергия врезалась в Портал, который он открыл в Ад. Энергия Вивика была чуждой и чуждой Аду, но безумные царства, из которых пришел заточенный в тюрьму бог демонов, были еще хуже, и Ад по умолчанию прибегнул к первому использованию Вивуса: заделывал прорехи в своей Завесе!
С скрежещущим ревом самых истинных огней Ада, вырвавшихся со всех сторон и сходящихся к Порталу, разрыв в Ад был принудительно закрыт, бог-демон пылал и горел как от смерти ангела, так и от Злобы Проклятия. Его визг и проклятия на безумных языках были внезапно прерваны, когда с грохотом закрывающейся дверцы топки Портал был уничтожен, и Ад снова стал неприкосновенным.
Лишенные падшего ангела, который наделил их силой и получил силу от них, Проклятые завопили, потеряв большую часть своей силы и сплоченности. Яростные атаки на Карателей становились все более слабыми, поскольку Благословенные боеприпасы прорывались сквозь них, адское пламя тускнело, и достаточно скоро все стихло.
Фрэнк Кастл вышел из огня с блестящим хрустальным черепом григори в одной руке и отрубленным десятифутовым склизким щупальцем в другой.
В его глазах было облегчение, освобождение от голода, которого он на самом деле не знал, чего-то, что никогда не было удовлетворено. Со смертью Оливье его Проклятие было снято… но сила Григори сгорела вокруг и все еще была с ним, Отрекшийся он или нет.
«Мы закончили здесь». Взгляд его обратился к Гадриэлю, бывшему Оружейнику Небес, тоже Падшему, хотя и не обреченному провести все свои дни в Аду. Он был ранен Оливье, но, очевидно, ему не угрожала реальная опасность, такой, какой он был. — Тебя нужно подвезти отсюда?
Падший ангел уставился на смертного, готового подвезти его, и покачал головой. «Ты на Дороге, и это не место для таких, как я. Давай, Грейс, Фрэнк Касл. Я сам найду выход». Произошла вспышка света, и сияющий Ингрэм сел в руку бывшего божественного оружейника.
Нет, у него не возникнет проблем с поиском выхода.
«Собирались! Давай двигаться!» — закричал Мик, ведя других наемников обратно в главный зал, где также стихли звуки крайне ожесточенного боя. Мистер Хилл и Джонни Блейз были там, а Ванда поддерживала как основные силы войск Оливье, так и монстров, пытавшихся добраться до своего хозяина.
Место было полностью разрушено, усеяно телами, падающими в адское пламя, разрушенными стенами, обрушившимися потолками и разбитым и дырявым полом.
Мистер Хилл был изранен и изранен адским пламенем и когтями, не обращая внимания на все это, он слегка взмахнул своим шипастым цепом. Джонни Блэйз был в стороне, его грудь была разорвана, а раздробленные кости извергали беспорядочный, слабый адский огонь во всей красе, когда Ванда держала его, ее глаза горели красным, а вокруг нее шипели спирали магии хаоса, ожидая, когда их высвободят.
«Джонни, кусай и сжигай!» Червовый туз влетел ему в рот, застряв между голыми костями челюстей. Он укусил его и выпустил струйку адского пламени.
Золотое пламя вспыхнуло над ним блестящим ослепляющим пламенем… и Ванда все еще не отпускала его. Его рука в перчатке сжала ее руку, и он поднялся на ноги, раздробив кости нетронутыми, и его адское пламя на долгое мгновение омылось Исцеляющей золотой энергией.
«Пойдем!» — сказал он, держа жену за руку, в другой — дробовик адского пламени, и присоединился ко всем остальным, стремясь к выходу.
Мистер Хилл шел впереди, пробиваясь сквозь завалы, чтобы им не пришлось переезжать или обходить их. Время от времени из укрытий, боковых проходов или из-за обломков выскакивали на них вопящие дьяволы или Проклятые, и готовые пушки рыгали и расправлялись с ними, не останавливаясь в своем движении. Мистер Хилл ловил всех, кто нападал спереди, удерживал их от себя, и их головы внезапно взрывались от двойных ударов, адское пламя охватило их, чтобы покончить с ними навсегда.
—-
Их Поездки на самом деле не пострадали, хотя вокруг них скрывалось несколько дьяволов и Проклятых, пытающихся найти путь через священные обереги, которые их защищали. Полосы карт, сияющих радугой, проносились сквозь них, убирая всех дьяволов, которые могли бы помешать, веселыми пиротехническими взрывами, кричаще неуместными в аду.
Без промедления Команда Наказания погрузилась в свои Поездки и отправилась из Ада. Они прошли мимо поверженных чудовищ с проломленными черепами или пробитыми насквозь фугасными снарядами Blessed, взорванными боевыми машинами и огневыми точками, разбитыми Священной взрывчаткой, и разбросанными остатками адских войск, вырубленных автоогнем Sanctified.
Оливье оптимизировал свой народ для борьбы с другими инферналами, а не со смертными, пришедшими с огнем самих Небес на них!
Дилер применил исцеляющую магию, и их физические раны в основном были в порядке. Дьяволы, использующие Пандемическое Серебро против Рассела, Блейда и Ганнибала, были довольно неприятным зрелищем, но именно для этого была нужна поддерживающая стрельба и Копья-как-Штормы, и эти трое просто поменялись местами, чтобы сражаться с другими Проклятыми, пытающимися приблизиться к рукопашной. диапазон.
— Слишком тихо, — сказал Мик по рации, пока они мчались по горящей Дороге, которая привела их сюда. — Того холма впереди тоже не было.
«Топография Ада может измениться, — фаталистически заметил Дилер, — особенно под действием активной воли».
Никто ничего не сказал, пока они подъезжали к вершине холма, где Джонни Блейз медленно остановился, ожидая остальных и ничего не говоря.
— Ну, разве это не выглядит впечатляюще, — хрипло сказал мистер Хилл, когда остальная часть карательной группы остановилась.
Перед ними была длинная равнина, где когда-то была их Дорога, ведущая к съезду. Прямо на вершине Дороги, простирающейся от горизонта до горизонта, стояли армии Ада.
Мик нахально ухмыльнулся. «Почему я вижу здесь какого-то оппортуниста, который хочет получить какую-то прибыль от смертных душ, попадающих в ад. Дилер, милая, не могли бы вы сказать мне, есть ли на самом деле кто-то важный, отвечающий за все это?
— Он прямо посреди дороги и выглядит очень самодовольным. Сам Мефисто, Рыжая Крыса, — ответила она без тени заботы.
«Этот пылающий парень? Достаточно хорошо. Эй, Касл, подъезжай с другой стороны с этим своим скользким сувениром.
— Ты понял, Мик, — ответил Касл со странным спокойствием в голосе, которого раньше не было.
Не говоря больше ни слова, Мик взял на себя инициативу, стреляя вниз по холму, Касл шел позади него, а Блейз следил за тем, чтобы между ним и Мефисто оставалась машина или больше.
