«Это вот так.»
Он был большим и тяжелым, и технически моя магия не была достаточно мощной, чтобы сдвинуть с места что-то настолько массивное. Поскольку у меня был довольно хороший уровень Кастера, он показывал, сколько на самом деле весит мистер Хилл.
Но, вопреки обычным магическим правилам, взятие его с собой почти не тратило силы.
Одной из моих задач было расширение моей собственной жизненной линии. Я использовал для этого велосипед, так как у меня не было никаких волшебных колес или чего-то подобного. Я мог бы легко продлить свою линию с тридцати до сорока миль всего за час упорной езды, и я позаботился о том, чтобы пройти параллельно большинству основных транспортных артерий, а также направиться в интересующие области, будь то туризм, исследовательские области, банковское дело. , гавань или еще что-то.
Мы поднялись из-под земли в части гавани, в тени складов. Мистер Хилл на мгновение хмыкнул, моргая и оглядываясь, пока мир фактически вращался вокруг него и возвращался в исходное положение.
— Вау, — пробормотал он, не то чтобы колеблясь, но восстанавливая связь, которая, вероятно, никогда не менялась так резко. «Это… было довольно странно», — признал он. «Я чувствовал себя как один из тех компасов, которые просто вращались на месте на мгновение».
«Магия должна компенсировать многое. Изменения скорости вращения, давления воздуха, изменения температуры, магнитной ориентации. Вам, вероятно, приходится тяжелее, потому что вы более чувствительны к гравитации и магнетизму, чем большинство людей, но вы можете вынести намного больше, так что это просто вопрос привыкания и принудительной стабилизации».
Он хмыкнул и огляделся. Рядом по дороге проезжали машины, но никто не прогуливался в пределах прямой видимости. — Что ты здесь делал? — спросил он понимающим тоном.
«О, следил за контрабандистами к тайнику с вещами на одном из складов здесь. Потом я, э-э, здорово их сорвал.
Его глаза блестели. «Кажется, я слышал об этом. Черные драконы издавали звуки о том, что их кто-то ударил. Они связаны с Желтым когтем, так что следите за собой.
«Да, мама!» Я взмахнул руками, и мы снова исчезли.
—
На этот раз мы выехали на один из поворотов Прибрежного шоссе, которое проходило вдоль и поперек Большого Берега. Живописное шоссе было одним из основных продолжений моей жизни, и я уже давно миновал Сакраменто и был почти в Чехали, что было Сиэтлом в штате Вашингтон в другое время и в другом месте.
На этом никого не было, круг, отходящий от шоссе на пустынной скале в паре сотен миль к северу от Лос-Анджелеса, с видом на море.
Мистер Хилл снова замер, пытаясь сориентироваться, прежде чем обернуться и посмотреть на бушующий Тихий океан позади себя. Он сделал пару глубоких вдохов, вдыхая океанский воздух, и в его глазах появилось какое-то задумчивое выражение.
— Вода теперь кажется недружественной, да? — спросил я его, опираясь на перила.
«Я слишком тяжелый, чтобы плавать, хотя мне и не нужно дышать. Несколько раз меня опрокинули в выпивку, возвращаться на берег — боль». Он пожал плечами, глядя на море со своим обычным каменным лицом. — Раньше неплохо плавал.
«Ну, если она не слишком глубокая, вы сможете прямо сейчас выйти из нее с помощью Heavylaunch, хотя это определенно повлияет на ваш радиус действия. Если хочешь, я могу починить кое-что, браслет или что-то в этом роде, что позволит тебе ходить по воде.
«Ага?» Он звучал одновременно заинтересованно и фаталистично. «Сколько?»
«Это будет стоить три фунта платины или в пять раз дороже золота». Он невольно присвистнул, затем кивнул. «Удвоить то, что я должен вложить в это, и это стоимость, так что шесть фунтов платины — самый дешевый способ».
— А я смогу ходить по воде?
«У вас будет абсолютная положительная или нейтральная плавучесть, как вы пожелаете, так что вы можете плавать, если хотите… хотя, учитывая вашу массу, вам все равно понадобятся ласты или весла, если вы хотите плавать с какой-либо скоростью. Вы сможете бегать, как по мокрому песку.
«Но вы не можете использовать базовый Тяжелоногий на поверхности или в воде. Быстрое передвижение по воде — это отдельный навык».
«Я возьму это. Проклятие. Теперь мне нужно найти для нас другую работу».
— Для тебя, — мягко поправил я его. «Я приду, если вы хотите или нуждаетесь во мне, но держите проценты работы отдельно от личных сделок».
«Или от очень дорогих пирожных?» он невольно вздохнул, а затем громко пососал свой новый глоток.
«Чертовски верно. Готовы к еще одному прыжку или готовы попробовать сами?»
«У меня есть вопрос».
«Конечно?»
«Могу ли я сделать так, чтобы это не случилось со мной?»
«Защита прежде всего. Конечно. Насколько я понимаю, ты слишком тяжел, чтобы двигаться в этом направлении, если только ты не хочешь, чтобы я тебя передвинул. Для других используйте своего Heavyfoot и просто привяжите себя к планете и противодействуйте тому, что они делают. Твоя пространственная сигнатура станет чертовски большой, чтобы ее можно было переместить, и ты сможешь пройти прямо сквозь что-то вроде этого. Я сделал паузу и подумал об этом. «Вероятно, вы могли бы использовать его, чтобы сломать Врата или Портал или что-то в этом роде. Просто поднимите свою связь с планетой за пределы того, что она может вынести, как Завеса между мирами, которая в тысячу раз прочнее, и просто пройдите через нее. Он разобьется, как стекло».
«Хм! Я был на паре таких вечеринок. Приятно знать».
«В том, чтобы быть большим и сильным, есть много преимуществ. Просто надо ими воспользоваться.
«Шмот Гурл». Он слегка ударил меня по голове, я в основном уклонялся от него, хлопая его рукой и ничего с ней не делая. — Куда теперь, девочка?
«Национальный лес Редвуд».
——-
Он вдохнул воздух леса, когда мы поднялись в тени одной из больших сосен. Глупый я тоже не заплатил за вход.
Он протянул руку, чтобы погладить возвышающееся основание дерева рядом с нами, бросив взгляд через край и увидев группу туристов, проезжающую неподалеку на автобусе. Очевидно, я съехал на велосипеде с дороги за деревом, чтобы добраться до этого места. «Самая редкая древесина в мире прямо здесь. Насколько я понимаю, они вырубают только один в год и со временем сажают несколько, чтобы заменить его».
«Племена хорошо заботятся о земле. У них более широкий обзор, чем у большинства европейцев и, конечно, у большинства муриканцев». Я тоже погладил дерево, сокрушаясь о том, что у меня нет друидских уровней. Ну что ж. «Как прошла эта поездка?
«Я думаю, что посещение природной зоны помогло. Как будто тротуар мешал тому, что ты пытался мне показать. Я понимающе склонил голову. «Да, я думаю, что могу что-то сделать. Я не уверен, смогу ли я правильно его направить, но я хочу попробовать и посмотреть, что получится».
Я потянулся, чтобы привлечь свою руку к его. «Вперед, продолжать.» Даже если его сила не распространялась на меня, чтобы следовать за Телепортом, требовалось Валентность только в том случае, если вы знали, как телепортироваться самостоятельно.
Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и отхлебнул. Он выдохнул долго и медленно в течение десяти секунд, и я почувствовал, как сила земли задрожала под его ногами, как будто он что-то ткнул, и оно перевернулось.
Затем мы упали на землю и отодвинулись.
Моя телепортация была свистящим, ускоряющимся ощущением, когда я двигалась по моей Линии Жизни в предыдущую точку пространства и выскакивала из какого-то места, в котором я уже была по этой связи. Это было смещение, как будто земля прокручивалась под нами, и вдруг мы поднимались вверх, выходили наружу и стояли где-то в другом месте.
Моя очередь быть немного дезориентированным. Я сосредоточился на сохранении равновесия, отмечая снижение давления воздуха, угол падения солнечного света и температуру воздуха.
«Хм. Это не похоже на Джерси, — размышлял мистер Хилл, глядя на голубое небо и белые облака вокруг нас. Что-то вроде зарослей прерий, какие-то невысокие деревья и кусты вокруг…
«Северо-восточный Техас», — сказал я после применения «Определить местоположение». Я многозначительно посмотрел вниз. — Ты случайно не видел то место на тротуаре?
Трудно было не заметить дорогу, пересекающую путь прямо рядом с нами, но мы были на нетронутой, естественной обочине.
— Я думаю, что был.
«Записать. Визуализируйте какое-нибудь место на реальной земле. Мы попробуем еще раз, позже».
«Не прямо сейчас?» Он казался сбитым с толку.
«Помнишь, я говорил тебе о том, что Земля отправила тебя куда-то, чтобы от чего-то избавиться?»
«Ах, да.» Он небрежно пожал плечами. «Вот почему я собираю вещи. И мы смотрели в этом направлении». Он указал на дорогу. — Есть идеи, что впереди?
Я включил голограмму из визуального файла и получил доступ к тщательным воспоминаниям, которые я сделал из территориального атласа как здесь, так и для Штатов, и действительно, для многих стран, карты которых я смог достать. Конечно, у меня не было карт большинства мест, но, по крайней мере, я знал, где нахожусь в более широком смысле.
«Я думаю, что это Браунфилд вниз по дороге примерно в пяти милях?» — рискнул я, указывая на нашу позицию. — Судя по тому, где мы находимся, я думаю, это один из фригольдов, появившихся после того, как сюда привезли рабов.
Когда статеры были оттеснены за реку, как они когда-то гнали перед собой племена, что, естественно, оставило много земли открытой и нуждающейся в населении, рабов пригласили поселиться на этих открытых землях и в домах, оставленных позади… до тех пор, пока они стали гражданами Племен.
Это было совсем не трудное решение. Многие города были быстро заселены, и продолжающаяся на протяжении многих лет иммиграция, в основном из Южной и Центральной Америки или Азии, постоянно увеличивала население, поток жизни, который продолжается и сегодня. Даже некоторым еврокровкам было позволено иммигрировать в племена, хотя их здесь было намного меньше, чем гордых бывших рабов и мрачных соплеменников. Представление о кавказцах как о крадущих землю поджигателях войны, которым нельзя доверять, чтобы сдержать свое слово, было в значительной степени опорой племенной культуры в тот момент, что не помогло ни одному муриканцу, оказавшемуся здесь.
В таких городах обычно преобладали бывшие рабы и смешанная племенная кровь, как местная, так и из мест, расположенных намного южнее.
«Вероятно, построенный вдоль реки», — заметил мистер Хилл и двинулся вперед своей обычной длинноногой походкой. — Мы торопимся?
— Я так не думаю. Я легко подстраивался под его шаг, скользя так, что мне не нужно было бежать рысью, чтобы не отставать.
—
— Ты что-то заметил? — спросил я его примерно через пять минут, когда прошла почти миля.
Он хмыкнул. «Это была главная дорога на вашей карте. Мы не видели, чтобы сюда проезжали машины…
— резко указал я. — Разве этот Пинто не прошел мимо нас несколько минут назад?
Он остановился на месте, имея более высокий обзор, чем я, и повернул налево. «Посмотри на землю».
Я выехал на дорогу и увидел, что большая полоса растительности только что исчезла. Он был съеден до основания, не оставив после себя ничего, кроме голых камней, уходящих вдаль от дороги. Теперь, когда я искал его, было ясно, что он ударился и о кусты рядом с дорогой, которые, как я думал, были просто четко вырублены.
