Изабелла легко выбрала золотые осколки, которые когда-то составляли Шкатулку и все еще были наполнены Связующей магией. Не прекращая поглощать холодную силу, которая очистила всю область и открыла нависшую над ней усеянную шипами бронированную громаду Роберта Дрейка, она просто махнула рукой, и заклинание «Сделать Целым» автоматически начало собирать разбитый Гроб.
Золотые кусочки металла со случайными драгоценными камнями собрались в воздухе, кувыркаясь и изгибаясь, чтобы занять свои надлежащие места, пока магия считывала, какими они должны быть, и расставляла их по этому образцу. Затем, один за другим, осколки, щепки и осколки скользнули вместе, слившись воедино, и восстановили древние Печати, Связавшие Вечную Зиму, поскольку они действительно стали целыми.
Волшебные метели, накрывшие весь мир, начали угасать с, скажем так, волшебной скоростью. Они оставили после себя много снега, но температура воздуха восстановилась довольно быстро, и день метелей, с точки зрения всех людей, которым не пришлось отбиваться от морозных йотунов, огненных демонов и армий темных эльфов, стал почти всемирный праздник.
Конечно, Изабелла не собиралась отпускать всю эту сладкую Ледяную Магию обратно в Ларец, а вместо этого всасывала ее в себя, когда она втягивалась обратно. Совершенно не сомневаясь в подобном, она влила Ларец прямо в свое Ядро, даже не удосужившись его закрыть, и позволила Вечной Зиме бушевать и бушевать внутри нее, как ей вздумается, накачивая тонны ледяной силы в ее Зимнее Ядро. .
«Аааа, это очень хорошая штука». Ее бледно-золотые волосы теперь танцевали серебром, а вокруг ее рук мелькали завихрения Ледяной Магии. «Все еще не так быстро, как загорать, но гораздо, намного лучше!»
Нависший над ней ледяной колосс не столько рухнул, сколько отступил, стекая в лед и снег и рассеиваясь с небрежно впечатляющей скоростью, как будто он не представлял собой килотонны массы, просто исчезнувшие в никуда.
В ледяной форме более человеческого размера Бобби Дрейк стоял на ледяном пьедестале, возвышающемся над землей и простирающемся рядом с ней. «Это какая-то совершенно невероятная ледяная сила, которую вы там используете», — признал он, глядя на сверкающие изображения рун и снежинок вокруг нее, совершенно ослепленный ею и ее очень точно скроенным белым деловым костюмом.
«Это отличный комплимент от самого Ледяного человека, да?» она улыбнулась ему в ответ, и его ледяное сердце пару раз подпрыгнуло.
«Э-э, я чувствую, что должен был услышать о вас раньше, но я совершенно потерян», — признался он. «Я не думаю, что ты одна из Белых Ведьм России…»
От ее смеха звенели сосульки, и он весь вздрогнул, внезапно осознав, что она только что забрала его сердце и размахивает им перед ним. «Они глупые люди, живущие в тундре, где нечего делать, кроме как слушать завывание ветра и жалуются духи на то, как скучна их жизнь, почему бы нам сегодня не заморозить некоторых смертных?» она фыркнула. «Я Изабелла Картье, ледяная королева Бразилии!» Ее глаза сверкали, как небесно-голубые бриллианты, и Роберт Дрейк чуть не потерял сознание.
Однако ему удалось кое-что вспомнить. — Э-э, разве ты не похож на одного из крупнейших криминальных авторитетов Бразилии? — спросил он, поморщившись.
«Я действительно криминальный авторитет в одной из самых коррумпированных стран мира. Я считаю, что если вы посмотрите на каждого успешного владельца бизнеса в Бразилии и на все богатые семьи, вы обнаружите, что все они по определению являются криминальными авторитетами, потому что все они нарушают закон, занимаясь рутинным бизнесом.
«Я просто более успешен в этом, и у меня гораздо, ммм, более холодная репутация». Она ничуть не извинилась.
«Что вы делаете?» он должен был спросить.
«Я девелопер и строитель прогрессивных муниципальных проектов». Он моргнул. — О, вы не поверите, сколько коррупции и сопротивления можно найти в таких вещах, мистер Дрейк. Попытки улучшить жизнь жителей Бразилии наталкиваются на множество пистолетов и ножей, не в последнюю очередь от самих людей. Нужно быть холодным, жестким и резким, чтобы добиться чего-то в Бразилии, мистер Дрейк! она предупредила его.
«Ты… строишь здания, плотины и прочее?» он квалифицировался в недоверии.
«И даже водопроводные и канализационные системы!» она подтвердила. «В комплекте с очистными сооружениями! Леса пересажены, системы водоснабжения очищены, сельскохозяйственные угодья экологически сбалансированы…»
— А вы криминальный авторитет? — снова спросил он недоверчиво.
«Есть много, много укоренившихся агентств, семей, племен и отдельных лиц, которые вполне счастливы, сидя на своем загрязняющем, неумелом управлении, растрате земли и монопольном господстве над некоторыми вещами, мистер Дрейк. Они также либо слишком многого хотят за то, что имеют, либо вообще не хотят ни от чего отказываться, по многим причинам, которые они приведут, но которые часто обычно сводятся к жадности. Чтобы сделать что-то стоящее, нужно быть преступником, поэтому я очень хороший преступник». Ее улыбка была совершенно ослепительна. «Почему вы хотите заняться организованной преступностью, мистер Дрейк? Я не думал, что Ледяного Человека Мира интересуют такие вещи.
— Я… больше бухгалтер? — признал он, несмотря на то, что покраснел от ее обращения к нему.
«Мир держится на числах, мистер Дрейк. Хороший бухгалтер — опасный человек, в чем убедились некоторые из моих оппонентов, когда вдруг их расчеты не работают, они разоряются, и я безжалостно конфискую все их активы». Она рассеянно сделала жест «ля». «Теперь ты думаешь, как стать опасным бухгалтером?»
Он моргнул. — Это то, что ты умеешь делать? — почти выпалил он.
«Мои налоговые декларации полнейшее искусство», — подтвердила она. «Я довел до слез государственных налоговых юристов, прочитав их».
«Я хотел бы узнать больше о таких вещах», осторожно согласился он, несмотря ни на что. Эта улыбка была слишком опасно очаровательна.
Она подняла палец. — Вы не сможете разглашать мои секреты другим, мистер Дрейк. Помните об этом. Кроме того, я не, ммм, хороший человек. Я исполняю свой Долг перед теми, кто верен мне, я смертельно опасен для своих врагов, и я очень мотивирован. У меня очень большие проблемы с тем, что мне говорят сидеть сложа руки и позволять мужчине делать что-то, и широко известно, что я несколько… ошеломляюще нахожусь рядом?
«Ну… я Ледяной Человек. Я всегда могу уйти, если придется, верно? — рассеянно спросил он, почесывая ледяную голову.
«Правильный ответ! Приходить! Я научу Ледяного Человека быть настоящим бразильским криминальным авторитетом! У тебя есть хороший костюм?
Снежинка выросла до десяти футов в диаметре и превратилась в Портал в воздухе. Она шагнула внутрь, и Бобби Дрейк машинально последовал за ней в яркое небо с более экваториальным климатом, из-за которого весь снег на земле выглядел ослепительно.
Температура резко поднялась, и он знал, что снег долго не продержится, но все вокруг весело играли в него. Он свернул с пути Снежной Королевы, и все вокруг плавно ушли с ее пути, пока она шла к прекрасно спроектированному современному зданию, возвышающемуся перед ними.
Бобби Дрейк принял свой человеческий облик, тут же сообразив, что если он собирается висеть с этой женщиной перед ним, то ему действительно придется увеличить свой гардероб с боевой формы, и он поспешил за ней, сопровождаемый множеством любопытных. , но знающие глаза.
Еще один человек, по несчастью влюбившийся в Снежную Королеву!
———-
Время проходит…
Я был занят, пока шли ночи и дни. Случались большие дела и маленькие дела. С некоторыми расправилась Высшая Стража, с некоторыми — Чемпионы, Мстители и другие команды на Терре, а с некоторыми — ксандарцы, когда на них напали.
Темные эльфы, йотуны и демоны, пытавшиеся посеять хаос в Мидгарде, были разбиты до чертиков, а армия Асгарда выступила, чтобы обеспечить большую силу. Голова Суртура была передана ему Тором и новым инопланетянином, владеющим Молотом, корбинитом по имени Бета Рэй Билл… который также интересовался, смогут ли его беженцы поселиться на Венере, и вступил в тихие переговоры с ксандаранцами по поводу возможность.
Моей основной функцией была тактическая месть. Моими главными жертвами были Бадун, Выводок, Скруллы и, в меньшей степени, Кри и другие вторгшиеся инопланетные расы, которые продолжали думать, что с Террой можно связываться.
Космическое Осознание было совершенно ужасающим оружием, когда им владел сверхразумный и очень сфокусированный разум, способный точно настроить его. Кто-то с высоким уровнем заклинателя и мастерством магии Прорицания был именно таким человеком. Нечестивый уровень заклинателя и невероятная Концентрация были куда хуже.
У меня были цели и инструменты.
Недавно улучшенная стелс-технология ксандарцев вскоре была внедрена как в их флот, так и в аканти. Умные люди могли бы осознавать ужасающий партизанский потенциал обеих этих сил, но, увы, особого внимания они почему-то не привлекали.
Я не был шпионом или фильтром информации. Я мог быть где угодно во вселенной и все равно узнавать то, что хотел, а затем сообщать об этом тем, с кем мне нужно было поговорить.
Ксандарцы присоединялись к пространству Марки, явно заинтригованные потенциалом чего-то столь похожего на Мировой Разум, но построенного из живых, а не из мертвых. То, что она состояла из самых лучших и светлых душ человечества, безусловно, встретило их одобрение.
Увидеть людей, которые были на вершине стека, тоже было для них пугающим моментом. Хотя как раса они определенно обладали большей властью, чем мы, как личности, ну… не было никого, кто мог бы сидеть там с Бриггсом и Самой, или технически даже со мной. Их высшим живым Ядром Новы была полная Восьмерка, Великий Центурион, работающий над тем, чтобы стать Звездным Центурионом.
Аканти тоже присоединились. Способность петь для своих сородичей через бескрайнее пространство, даже более четко, чем Песнь Звезд, очень заинтересовала их всех, и песни стали прекрасным фоном для самого Маркспейса.
Я попросил самого Звездного певца присоединиться и оценить Маркспейс для себя и своих людей. Прошло совсем немного времени, прежде чем тысячи аканти накопили множество запросов. Венера была очень оживленным местом для тату-мастеров.
Затем были Амулеты Вуали Вампира, которые незаметно распространялись среди элиты Корпуса Ультра и Корпуса Нова, а также Высшей Гвардии. Создание таких вещей, достаточно мощных, чтобы скрыть Аканти, требовало шести месяцев, чтобы зарядить каждую, и поэтому их было намного сложнее сделать. Но даже тогда они не стали бы работать над чем-то длиннее мили.
Это было нормально, так как это просто означало, что младшие Аканти стали еще лучшими разведчиками и скрытниками для остальных своих групп, и поэтому могли внести более эффективный вклад. Я мог бы наложить вуаль вампира, которая замаскировала бы даже самые большие из них, если бы мне пришлось. Они знали это, и Аканти часто обсуждали, как использовать такую магию против своих наследственных врагов. Скрытные рейды за низменными обедами быстро стали чем-то особенным.
Да, мирные космические киты, наконец, признали, что есть существа, которые охотятся на них, делали это целую вечность, и с которыми нужно обращаться как с таковыми.
Они могли сопротивляться сейчас, поэтому они должны были это сделать. Кроме того, за это были определенные награды, так что и им самим, и их капсулам было выгодно действовать, когда это необходимо.
Родной мир Бадунов, Лотиара, находился в системе Капелла, всего в сорока семи световых годах от Терры, что достаточно удивительно. Бадуны были людьми с сексуальным диморфизмом, между полами существовало сильное соперничество. Мужчины были агрессивны и отправились в космос, чтобы завоевать и построить империю, а их последним хозяином был сам Танос, руководивший их подвигами. Самки остались на своем родном мире и в выводковых мирах, воспитывая детенышей, чьи самцы в конечном итоге последовали за своими отцами в космос и обратно.
Их домашняя система, естественно, была технологичной и мощно защищенной, сердце их расы. Мы не собирались нападать на него как такового, так как самки расы не были завоевателями. Было просто забавно, что это было так близко, когда мы начали атаковать бадунов повсюду.
Acanti преследовали Brood и, в меньшей степени, Mi-Go. Ксандарцы преследовали подходящие цели Скруллов, которые, учитывая размер империи Скруллов и их операции по проникновению, были повсюду.
За несколько месяцев по всему Млечному Пути развернулась массовая партизанская война. Он был совершенно необъявленным, очень односторонним и поразительно эффективным.
Объявите нам необъявленную войну, и мы были совершенно счастливы отплатить тем же с большим процентом, поскольку наш родной мир полностью перевесил в этой битве!
