Композит полностью потерпел неудачу в своем искуплении, его верность настолько переплелась с его личностью, что он скорее совершил духовное самоубийство, чем остался без нее.
Локи хорошо справился со своей задачей.
Связанное и запечатанное тело Композита было просто интегрировано через Unimerge, не оказывая сопротивления эффекту, когда его душа ушла туда, куда отправляются порабощенные убийцы собак. Все мои Двойники и Клоны получили от этого преимущества, как и Серси, что было бы не чем иным, как полезным для Кастинга Голоса Грома.
Калли держала Шаблон Композита в течение двенадцати десятилетий и определенно лучше меня использовала чистый Голос, а также все другие способности, которыми она владела. Когда она и Праймус вернутся, люди на родине получат большой сюрприз.
Я не очень, хотя год здесь определенно не повредил в других отношениях. Вся Карма в основном ушла в Расовые Уровни Золотого Ребенка.
Магическое путешествие во времени на самом деле было сложнее, чем научное в физической форме, но теперь это было планарное путешествие, и магические средства для этого были на самом деле проще. Хрональные потоки перестроились, и мы отправились домой по астральным потокам, прежние темпоральные потоки в основном отошли в сторону, когда выстроились.
Мы появились у Нептуна, но это ничего не значило. Одно шунтирование портала и часовой полет были излишними, так как мы вылетели из LaGrange, Cosmic Awareness tyvm на световую секунду для идеальной функции картирования.
—
Еще в наши дни…
— Бриггс, ты можешь создать замкнутую временную петлю? — спросил я его, когда мы направились в Лагранж. Для всех присутствующих это был всего лишь час с тех пор, как Стражи ушли; в принципе, мы могли бы следовать маршруту патрулирования, и никто из обычных сотрудников и посетителей не догадался бы, что мы совершили путешествие во времени, только то, что наше присутствие Марка отсутствовало в течение короткого времени.
Его ментальные/глаза повернулись в мою сторону. -Зачем мне это надо, Дайна? — резонно спросил он.
-Примус использовал свои знания о том, что собирался сделать Танос, чтобы спасти Дзен-Хобери от геноцида со стороны Бадунов. Мне было интересно, не могли бы вы устроить временной прыжок хотя бы для некоторых из них на Венеру, оставив несколько искусственных тел, чтобы прикрыть их, и перенеся их в настоящее время, чтобы не было сопротивления причинности.
Очищенные от другой, менее развитой расы, бадуны захватили родной мир Whoberis и превратили его в еще одну из своих колоний. Гамора была буквально последним представителем своей расы, оставшимся в живых.
Это можно изменить, так почему бы и нет?
Он задумался на минуту или две. — Подготовка к этому должна быть сделана заранее. Я поручу ксандарцам подготовить подходящий биом для тех, кого я смогу спасти, не нарушая причинно-следственной связи, — наконец, ответил он.
Я сжал кулак. Отличный!
— Безнаказанным за это не отделаешься, — мрачно продолжал он.
— Да? — Я свалил на него работу, он, конечно, собирался ответить взаимностью.
-Удалите всех бадунов из этой системы и всех бадунов в системе яслей ответственной фракции бадунов.-
Геноцид вернулся геноцидом. Я вздохнул, но это было результатом уважения бадунов к другим расам.
Любимые домашние завоеватели Таноса собирались получить действительно грубое пробуждение от последствий своих действий.
-Ты же знаешь, что я пойду искать другие расы, которые они уничтожили, верно?-
— На небесах работают назойливые люди, — был его единственный ответ.
Это было достаточно верно…
——-
Резня все равно не стала легче, даже если это было мирное население противника. Верните оказанную вам честь, а в геноциде нет чести. Поэтому вы не даруете врагу ничего.
Осознание каждой жизни, которую я отнял, все еще было очень неудобным, но убийство их за грехи их народа, от которых они извлекли выгоду и молчаливо потворствовали, означало, что моя вина за их уничтожение была сведена к минимуму. Я злился больше из-за того, что должен был совершить поступок, чем на самом деле, применяя к вымиранию этих бадунов и их импортированной экосистемы точно такой же образ мышления, который они применили, чтобы избавиться от дзен-хоберов.
Я атомизировал каждое поселение численностью более нескольких тысяч, а «Поиск осколков», которые могли просверлить дюракрит, уничтожал все меньшие поселения. Мегаплексы, города снабжения и все, что между ними, включая огромные стада импортированных стадных зауриалов, были распылены, и вивический огонь питал их и то, что они привозили сюда, в Землю, когда они умирали в живом огне.
Как только я достиг определенной точки насыщения, Космический Возвышенный Аккорд вышел, и Земля получила Силу подняться.
Камни и трава стали копьями и шипами для инопланетных форм жизни, которые здесь не эволюционировали. Целые города кричали, погружаясь в землю, словно вода, и были погребены навеки и стерты с лица земли.
Потребовалось около дня, чтобы вежливо очистить бадунов и любые их следы от Whoberis, а не просто сжечь всю планету, чтобы выполнить эту работу.
Нигде в системе не было сообщений, предупреждающих бадунов о том, что происходит. Помехи «от солнечных пятен» проносились по местности, и ни один из криков о помощи не раздался с планеты, а все орбитальные и околокосмические средства были уничтожены.
Мрачно, я перешел к очистке остальной системы. Ни одна из других планет не была пригодной для жизни, что сконцентрировало население в биомах и значительно облегчило мне работу. Еще через день в родной системе Дзен-Вобери осталось всего несколько охлаждающих ям от присутствия Бадунов, которые стерли их с лица земли поколением ранее.
Вскоре последует мир яслей Мвиндж и его миллиарды яиц. Матриархи бадунов, возможно, не одобряли завоевания и безжалостность мужчин этой расы, но поскольку они снабжали их солдатами, они несли такую же ответственность за свои действия, как и другая половина их расы. У меня было к ним ровно такое же сочувствие, как и к расам, уничтоженным бадунами, но, как они скоро узнают, сочувствие не вернет мертвых.
———
Разведывательный корабль Крии Subdue Infinity обнаружил, что эта миссия до смешного проста и приносит за нее хорошие деньги. Бадун попросил их исследовать систему Whoberis, так как все корабли, которые они послали, вскоре замолчали, включая их самонаводящиеся маяки.
Это не означало, что кри не нервничали. Их сканирование было в основном четким, лишь изредка появлялись остывающие остатки бадунских баз на планетоидах и лунах. Было похоже, что на них сгорело концентрированное термоядерное пламя и превратило все в этих местах в пепел и шлак.
Из кораблей и орбитальных средств они ничего не нашли, что вызвало раздражение. Никаких спутников, обломков, грузов, даже обломков корпуса от боевых действий. Все это было сметено начисто.
Но вокруг Whoberis вращались четыре местных маяка, единственные слабые сигналы во всей системе. Кроме того, на поверхности планеты под одним из маяков находился нетронутый космопорт, а остальные города были выжжены за пределы планеты или просто… каким-то образом исчезли.
Капитан Кон-Фарр приказал передать на маяки стандартный опознавательный код, который считывался как простые автоматические буи, и загрузка трансляции в Интерлаке мгновенно возобновилась.
«Система Whoberis запрещена бадунам, которые истребили аборигенов Zen-Whoberis, когда-то населявших планету внизу. Все бадуны, которые войдут в эту систему, будут вычеркнуты без исключения, — прогудел им безэмоциональный компьютерный голос. «За свой акт геноцида система детских яслей Мвинджа подверглась аналогичному геноциду.
— Бывшие рабы бадунов сосредоточены в космопорте прямо под вторым маяком. Им не разрешено расширяться за пределы полуострова. Любая дальнейшая экспансия или дальнейшие колониальные попытки вторгшихся держав будут стерты без исключения».
Раздался звуковой сигнал, когда на корабль была загружена очень простая карта мира, показывающая именно тот космопорт, который Кри уже заметил.
— Мвиндж был стерт? — резко спросил капитан Конн-Фарр, глядя на свой коммуникатор. Офицер связи быстро просмотрел обновления, всегда поступающие через гиперпоток.
Мвиндж был детским миром Бадуна. Хоть это и не был мир-крепость, для защиты системы потребовалось бы как минимум несколько флотов, чтобы пробиться сквозь нее, и к тому времени подкрепления Бадунов полностью окружили бы любых захватчиков!
— О Мвиндже нет никаких новостей, капитан, — заверил его сигнальщик, что ничуть не успокоило капитана.
«Свяжись с ними и дай им знать об этом», — приказал он солдату, который тут же приступил к выполнению своей задачи.
Бадуны ждали за границей Солнца, практически по соседству с гиперволновой связью. Капитан Конн-Фарр подождал, пока перед ним появится уродливое рептильное лицо капитана Ракзазза, и когда прошло тридцать секунд, а этого не произошло, он снова повернул голову к своему офицеру связи.
Солдат Розового Кри поймал взгляд своего синего капитана. «Капитан, от Бадуна нет ответа или подтверждения…»
Стандартный протокол был по крайней мере тройной попыткой перед передачей этой новости. Капитан Конн-Фарр задумался о жуткой тишине системы и полном отсутствии бадунов или каких-либо их следов, и у него внезапно возникло дурное предчувствие.
«Подготовьте короткий гиперпрыжок к координатам холдинга фрегата Бадун», — спокойно приказал он, и его навигатор мгновенно приступил к выполнению задачи. «Прыгай, когда будешь готов!»
«Да сэр!» — настороженно откликнулся пилот, ожидая завершения расчетов соотечественником.
Это был короткий прыжок, и расчеты были выполнены менее чем за пять вдохов. «Включаю гипердвигатель, капитан!» — передал пилот, крутя гипердвигатель вперед, и они унеслись оттуда.
—
В точке встречи, где они расположились, не было ни фрегата «Бадун», ни его эскорта.
— Супремор, — выругался его тактический офицер, настраивая сенсоры. «Сэр, область была пройдена гравитацией. Вакуум заметно ниже по остаточным газам в локальной области, чем на световую секунду. Что-то пронеслось мимо, подхватило Бадун и ушло. Однако я не читаю никаких остатков диска».
Капитан Конн-Фарр подумал об этом, и в его голове возникло одно слово. — Могли ли это сделать Аканти? — спросил он, и на ум пришли отчеты о недавних вспышках активности и взаимодействиях с космическими китами.
«Аканти путешествуют с помощью гравиметрических манипуляций, а также используют их для своих спасательных операций», — подтвердила Розовая женщина, Но-мел. «Нет никаких записей о том, что они нападали на бадунов, но они подметали после многих конфликтов, в которых бадуны участвовали в последнее время».
«Возможность сделать это означает, что их либо заранее проинформировали о таких вещах, либо они замечают и используют такие возможности с пугающей скоростью». Капитан Конн-Фарр также вспомнил отчеты и оценки новой огневой мощи Аканти, и ему было приказано держаться подальше от космических китов, если силы кри не будут атакованы ими напрямую.
На что бы ни была способна эта усиленная ксандаранская технология, она напугала Командование Кри чем-то свирепым. К счастью, космические киты, похоже, не были слишком раздражены кри…
«Установи курс на ближайший общий космопорт. Мы можем сообщить о наших находках центральному командованию и одновременно передать их бадунам.
«Да сэр!» Навигатор По-Элла подтвердил. «Установил курс на общий космопорт в Иллитри!»
