«Добрый день! Китти Прайд из 814? — спросил я ее, протягивая руку.
Ее молодое лицо и старый язык тела посмотрели на меня, моргнув один раз. «О, привет! Да, вы, должно быть, из «Динамо». Она взяла мою руку и пожала ее один раз. — Я доставил свое предупреждение, как бы оно ни было полезно, и я готов вернуться домой. Мне сказали, что вы, возможно, сможете сопровождать меня и помочь нам…
«Да.» Я сел напротив нее за стол в конференц-зале, в котором она находилась. Я видел, что она читала о дурацких выходных, которые ДиДи однажды провела с Питером. Это случилось вскоре после того, как она взяла меня на себя. «Я должен быть в состоянии справиться с вашими проблемами без особых трудностей, я думаю. У меня есть план битвы и ресурсы, которые мне нужны, чтобы помочь в этом. Один вопрос: есть ли у вас Церебро в этом мире и доступно ли оно?»
Она казалась немного пораженной, что я знал об этом. «Он… находился в особняке и был разобран, пока они пытались использовать технологию. Без мутанта-телепата не получится, не то чтобы они перестали пытаться…
«У нас уже есть технология для обнаружения способностей мутантов, особенно пробуждения, но некоторые из них, которые уже специально настроены на ваш мир, будут полезны и сэкономят время», — я кивнул и увидел выражение ее лица. «Главное использование этого здесь — обнаружить Пробуждение тех, кто не может справиться со своими способностями, и быстро доставить к ним соответствующую команду, чтобы помочь им контролировать такие вещи. Хотя его также можно использовать для отслеживания любых мутантов, особенно тех, кто активно использует свои силы, существуют способы замаскировать сигнатуры мутантов, которыми, естественно, пользуются большинство преступников-мутантов. Мы не используем его, чтобы сгонять их в концлагеря или что-то в этом роде, мисс Прайд.
Она глубоко вздохнула. «Знаешь, самая большая причина, по которой я тебе доверяю, это то, что мы находимся в здании Бакстера».
Я просто улыбнулся. «Это действительно веская причина доверять кому-то. Мы нанимаем здесь только лучших, и это касается не только мозгов, но и сердец».
«Я помогу вам, если смогу, но…» она замялась, «мне сказали, что я не вспомню, удалось мне это или нет, из-за временного беспорядка».
«Если хотите, я могу сохранить ваши воспоминания об этом периоде времени с момента вашего прибытия и вернуть их вам, когда я туда доберусь».
Она удивленно моргнула. — Ты телепат?
— Не мутант, но да, — подтвердил я. Я положила большие пальцы на виски и пошевелила пальцами. «Я использую космическую энергию вместо псионической, но эффекты во многом идентичны».
«Мне сказали, что вы… Парамаунт невероятной силы. Кто-то, кто мог бы конкурировать с Тором, — осторожно спросила она.
«Да, хотя я предпочел бы, чтобы этот Молот не ударил меня», — подтвердил я. «Я также очень быстр и могу выложить много энергии». Я постучал по своему черепу, чтобы подчеркнуть. «У меня также есть Космическое Осознание. Я смогу ощущать каждое подразделение Стражей и их сеть на планете и за ее пределами. Машинный разум не сможет от меня спрятаться».
Она глубоко вздохнула, и в ее глазах вспыхнула искра надежды. «Я собираюсь задержать вас на этом! Как вы собираетесь спасать заключенных? — спросила она с нетерпением.
«Я телепортирую их на борт корабля Святилища Галактуса после того, как идентифицирую их мутантные сигнатуры. Оттуда им будет предоставлен выбор: эвакуироваться в Голубую область Луны Земли или вообще в более отдаленное место».
Китти колебалась. — Все мутанты? — осторожно спросила она. Я кивнул. «Есть люди, которые не примут вашего благоволения…»
«Они могут остаться. Даже если они спрячутся, их шансы на выживание невелики».
Китти моргнула. — Ты на что-то намекаешь? Ты сказал, что уничтожишь сеть Стражей!
— Это машины, мисс Прайд. Их можно восстановить!» Я хладнокровно напомнил ей, и она вздрогнула. «И хотя их достаточно, чтобы подавить мягкую и неподготовленную внутреннюю угрозу, такую как большинство мутантов, они совершенно бесполезны перед лицом вторжения бадунов, которое собирается поразить планету». Я наклонил голову, когда она замерла. «Пожалуйста, ты забыл, что ты не один во вселенной? Небожители покинули ваш мир, выполнив свою работу. Стражи убили людей, которые защищали его от инопланетного вторжения или у которых был шанс придумать способ отбиться от них. Они были в космосе более десяти тысяч лет, имея перед вами неоспоримое технологическое преимущество.
«Бадун или Скруллы очистят этих Стражей и любые отряды андроидов с их притворными способностями в кратчайшие сроки, а затем очистят планету от стариков, образованных, лидеров и военных, прежде чем они хватайте рабов и животноводов и увозите их умирать, работая на благо своей империи.
«Ваше идиотское правительство и фанатичный страх только что облажались над всей человеческой расой на вашем родном мире. Это место будет дерьмом по крайней мере пятьсот лет, если есть какие-либо указания на временные записи других альтернативностей, и дольше, если они вновь заселятся и бадуны вернутся за новым урожаем.
Китти Прайд медленно сглотнула. — Полные дураки… — прорычала она, стукнув кулаком по столу.
— Я склонен с вами согласиться, — сказал я сочувственно. «Теперь, сколько воспоминаний вы хотите оставить там для своего хозяина? Я дам ей все, что вы мне дадите, чтобы вы могли вспомнить в будущем, как само собой разумеющееся.
«Ой! Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооой. — Я думаю… я думаю, что не прочь дать ей еще… и поэтому ты тоже…
«Это нормально. Это не твоя временная шкала, так что любое предвидение в лучшем случае незначительно… Ха. Я резко отвел взгляд. — Что ж, неудивительно…
Ее глаза расширились, когда она посмотрела на часы. — Было покушение на сенатора Келли?
— И сенатор Бартоломью. Avalanche, Pyro, Jetwash и Unus с одной стороны и Black Racer, the Road, Asp и Outlaw с другой. Оба сенатора являются колеблющимися избирателями в вопросе о Powered и особенно о правах мутантов, и обе команды нападающих — мутанты, которых нанимают для работы наемников.
«ДиДи уничтожает первую группу, а Красные и Синие щиты разбираются со второй, к их большому недоверию».
«А, Шилдс? Струйная мойка? Дорога?» — беспомощно спросила Китти.
«В нашем мире много Сильных, которых не было в вашем. Щиты являются частью проекта Erskine Super-Soldier Project, который проходит через Россию и Большую Медведицу. Я полагаю, вы знали бы Капитана Америку? Он был первым».
«Ой!» Она недоверчиво моргнула. — Его… больше одного? — спросила она, пораженная.
— Их сотни. Она снова моргнула. «У большинства наций на планете есть хотя бы один, а у многих — несколько Щитов. Например, капитан Франс, Флер де Лис, мадам Роза, кавалер и гренадер — все это щиты Франции».
Китти молчала, думая о том, что мир с сотнями суперсолдат будет сильно отличаться от того, где мутантов больше, чем всех других суперсуществ.
«Они, как правило, возглавляют национальные и региональные суперкоманды, если они есть в их странах. Jetwash — второстепенный аэрокинетик, способный летать и вызывать ветер. Дорога — это геокинетик со склонностью к обработке камня. Его нанимают для большого строительства, сноса строений, возведения фундаментов и их сноса. Пока это платит, ему все равно, что он делает, он вроде наркомана действий, или он просто сидел бы и зарабатывал деньги, прокладывая туннели через горы.
— Иными словами, задница.
— Я… как бы хотела здесь жить, а не там, — пробормотала Кити. «Похоже, вы делаете много правильных вещей».
«Ну, мы определенно пытаемся, но есть много очень решительных людей с предусмотрительностью песчанок, пытающихся все это уничтожить, даже в то время как мы боремся за то, чтобы сохранить им жизнь. Арсехаты, многие из них.
Китти невольно улыбнулась. — Значит, ты будешь следовать за моим разумом и духом обратно в мое время и мир?
«Да. Двойная связь зафиксирует его как параллельную реальность в этот момент, где-то через тридцать лет в нашем будущем или что-то в этом роде. Я позабочусь о непосредственной угрозе Стражей, уберу мутантов, которых мы сможем выследить, и позволю им разобраться со своими проблемами.
Китти вздохнула. «Хочу посочувствовать им, но не могу…»
«Неудивительно. Мы можем сделать это в любое время, я готов».
——
Китти Прайд упала без сознания, когда ее старший заместитель ушел, но я поймал ее дух и мог легко следовать за ней. Сьюзен Ричардс, исполняющая обязанности матери сумасшедших обитателей Бакстер-билдинга, кивнула, поймав молодую женщину, провожавшую меня, и я активировал портал сквозь время и реальность, мчась вслед за старшей Китти Прайд из Futures Past.
Это не заняло много времени, так как теперь меня поддерживала большая сила и прямой локатор.
—
Портал открылся в воздухе, и я появился посреди боя.
Давайте посмотрим. Это Китти проходила сквозь плазменный взрыв; Рэйчел Саммерс отчаянно формирует ТК-щит, чтобы сдержать огонь Стражей; Мастер Логан, Колосс и Шторм довольно безрезультатно борются с гигантскими роботами, спроектированными и запрограммированными, чтобы противостоять им, а мастер Леншерр, парящий в металлическом инвалидном кресле, явно возится с электроникой некоторых роботов и дает им какое-то шанс защитить себя.
Карнакское зрение, примененное к более высоким уровням осознания, выявляет всевозможные слабости. Я взмахнул рукой и загрузил вирус в нейронную сеть ближайшего Стража, которым они тут же поделились по своим каналам связи.
Неважно, какие у них были лица, они были просто роботами и программированием, и их уровень был «Современным» человеческим уровнем. Попытка сравниться с компьютерами уровня Xandaran или Eternal была просто несбыточной мечтой.
Этот Страж застыл на полпути, когда его программирование внезапно сделало логический скачок, что Стражи и программа Стража представляют собой величайшую из существующих угроз человечеству. Через секунду он направил свои плазменные лучи на себя и оторвал себе туловище.
Борьба с выжившими мутантами превратилась в фарс, поскольку все Стражи тут же обратили свое оружие на себя и жестоко уничтожили себя.
«Кто что…?» Рэйчел ахнула, увидев, как я плаваю там, когда гораздо более взрослая Китти Прайд моргнула и проснулась, и я взмахом руки вернул ей ее воспоминания о прошлом.
Потрясенные мутанты смотрели вокруг на разбросанные останки ранее маячивших роботов, в то время как мое Космическое Осознание вырвалось наружу, как раз когда я поднял золотой Жезл и активировал его космической энергией.
Вирус скользил по нейронной сети Стражей, питаемый магией и космической энергией; у Стражей не было возможности остановить это. Он распространился через каждый из автоматов, в их производственные мощности и в их конструкции Нимрод и Мастер Молд, которые просто не были достаточно изощренными, чтобы остановить его.
Взрывы начали усеивать Северную Америку, когда Стражи уничтожили себя и свои производственные мощности, центральные центры программирования массово самоуничтожились, а скрытые Нимроды сначала уничтожили ключевых людей, необходимых для создания большего количества себе подобных, а затем уничтожили себя.
Потребуется меньше часа, чтобы вся сеть Стражей, ее лазутчики LMD и все ее боевые возможности погибли. Я мог посмотреть вниз по временной шкале и увидеть, что здесь нет мега-Источника, который мог бы меня остановить.
— Кто ты, черт возьми, в пылающем аду? Мастер Логан, с которым я не был знаком, огрызнулся на меня, длинные когти из адамантия торчали из его ладоней.
