«Итак, мы отправили всю партию на Венеру. Большинство порабощенных инопланетян были репатриированы в свои родные миры или им было позволено остаться, как они хотели. Большинство сакааранцев были откомандированы в колонию корлигуанцев, на которых они очень похожи и достаточно похожи, чтобы с ними скрещиваться.
«Оказывается, сила Олдстронга людей Теней — это форма очищенной космической силы, полученной из остатков Небесной энергии. Мы заставили Теневых Людей собрать его обратно в своих людей из миров, в которые они посеяли его в местных галактических скоплениях.
— Сила — опьяняющая вещь для Галактуса, как хорошее вино, и он почти пристрастился к ней. Он уничтожит любой мир с этим материалом, поэтому Старая Сила обречет биосферу любого мира, в котором она находится, что послужило для них достойной мотивацией, чтобы начать изымать ее из этих миров.
«Местные насекомоподобные племена Сакаара предпочли остаться теперь, когда все другие виды уходят. Их судьба теперь их собственная, по крайней мере, на короткое время».
Сама покачала головой и налила мне чего-то, чем можно смазывать механические механизмы при минусовой погоде, я был уверен. «Эй, триллионы вещей умрут, не нужно, чтобы обычный хлам перестал происходить!»
«Аминь.» Я цокнул с ней и осушил его. Блэр! — Они по-прежнему вызвали отряд для службы на Д’бари. Доктор Бэннер идет туда. Его жена намерена присоединиться к нему в течение месяца, как только у них родится сын. Она одна из Олдстронгов и сама грозный боец.
«Ну, это один из способов заставить большую зеленую галуту, наконец, правильно завести ребенка». Сама на секунду нахмурился. «Подождите, на каком сроке она была беременна?»
«Женщины племени теней носят детей только в течение месяца. Дети становятся взрослыми в течение года при достаточном питании и воздействии силы Олдстронга».
— Это крайне несправедливо, — заметила Сама, и мне пришлось согласиться. «Мне пришлось носить своих мальчиков целых три месяца!»
Я только закатила глаза. — А ваши девочки?
Она лишь больше улыбнулась. «Половина этого. Конечно, они не достигли совершеннолетия, но вы знаете, мы все рождаемся полностью осознанными из-за Проклятия Ранта. Детство довольно раздражает всех нас, особенно младенчество».
«Я полагаю.» Телепатия могла бы, по крайней мере, позволить им внести свой вклад на ментальном уровне. «Сколько у тебя детей?»
«По крови? Девять. Четыре от Бриггса, остальные от разных отцов, одни живые, другие нет. Приняли, у меня было еще более двадцати. Знаки помогают тоннам». Она снова ухмыльнулась. «Сам?» — спросила она проницательно, зная, что это неловкий вопрос.
«Лично я — нет. Ни один из дубликатов еще не обзавелся семьями, и дочь Кваннон как бы унаследована.
«Если вы говорите о моем Прайме, у Аэлринта было четверо детей и двое приемных».
Сама нахмурился. «Было четыре? Он их потерял?
«В детстве он потерял одну из своих дочерей из-за нападения дракона на его дом». Я закрыла глаза, когда ярость нахлынула на это воспоминание, и медленно позволила ей упасть обратно. «Ее нельзя было вернуть. Он и Диана много лет катались на драконах по всему миру. Если вы увидите его плащ из чешуи сердца, вы поймете, как он относится к драконам.
«У них есть Титулы на Драконьем языке, данные им Драконами. Любой дракон, который их увидит, мгновенно узнает их. Он glaus nûrg mönt, Белый Король Смерти. Она sûg vosk nömt, Черная Водная Королева».
«Названный Вирмами. Это значительное признание, которое они, несомненно, считают честью». Глаза Самы были острыми. «Некоторых из них я убил, а остальные вообще питают ко мне здоровое уважение. Обычно они просто надеются, что меня убьет что-то другое, поэтому я перестал их подавлять».
— Ты не катаешься на Фин Фанг Фуме? — лукаво спросил я, полусмеясь.
«Он бы полностью возмутился и стал бы унижаться, если бы его удостоили такой просьбой». Сама отвела взгляд, легкая улыбка тронула изящные губы. «Ну, это объясняет, как Федора и Кваннон убили Лунного Дракона. Не дала ему ни единого шанса объясниться, отработать долг или торговаться, когда он пытался преследовать Хизер. Они прямо зарезали его и сожгли его бессмертную душу, чтобы создать этот Амулет Драконьего Глаза».
«Ага. Это сделало Федору Придворным Смерти. Она нравится смерти, — согласился я. Федоре нравилось выслеживать бессмертных убийц, а Смерти нравилось забирать их. «Лунный Дракон был аватаром или миньоном Обливиона, так что ни вреда, ни фола. Хизер тоже любит Амулет, вот и все. Лунный Дракон Терры обожал возможность летать в форме дракона, особенно среди звезд. Взять с собой Кассандру и Кваннон было бонусом.
— Изменились ли ваши оценки? Сама наконец вздохнула.
«Нет. Два месяца, плюс-минус день. Они уже начали призывать меньшие расы, которые заселят передовые волны.
Меньшие расы примут на себя основную тяжесть первоначального всплеска. Кроме того, если бы они захватили какие-либо миры, последующие расы могли бы атаковать более слабые расы и вытеснить их с планет, если бы они были к этому склонны. Это было жестоко и беспощадно, и полностью соответствовало самым громким размахиваниям кулаками, распространенным в Негативной Зоне.
Сама глубоко вздохнул. «Этот день станет одним из самых кровавых в истории этой вселенной».
Я бросил взгляд вниз, на события смерти в прошлом вселенной, и медленно кивнул. «Что касается войн, то да. Что касается безудержной глупости, то нет». Она подняла бровь. «В прошлом были события вымирания галактического класса, вызванные тупицами. Вселенная велика, и в ней полно идиотов, особенно когда засранцы с космическими силами начинают тешить эго…»
«Или вещи извне начинают исследовать смертные вкусняшки».
«Дормамму и Шума-Горат не должны быть проблемами, верно?» — спросил я ее.
— Больше нет, нет. Хотя последний не умер, он оставил много себя, когда я пнул его и заварил обратный путь. Она сильно нахмурилась. «Естественно, найдутся существа, которые подумают, что это адская возможность…»
— Ты на мистической стороне, конечно. Я уверен, что они просто будут наслаждаться войнами и пирами и не будут вмешиваться, потому что они не хотят, чтобы Негативная Зона их съела. Есть вещи в пустотах и разбросанные по галактикам, которые смотрят на это разрушение как на прекрасную возможность». Я хлопнул себя по лбу и покачал головой.
Сама только хмыкнул. — И ты их погубишь.
«Да.» В конце концов, я не тратил все свое время на то, чтобы совать планеты в Негативной Зоне.
«О, тарелка по крайней мере на пару. Я знаю, что ты был занят такими вещами…
«Фаланга уже концентрируется на границах пространства Кри, полагая, что они смогут охотиться на жителей Негативной Зоны, которые ничего о них не знают. Я мог слить их примерное местонахождение лигитионитам из Зоны.
Там было очень много видов. Я знал, я был тем, кто классифицировал большинство из них. — Это… рои технопожирателей? — вспомнила Сама и хлопнула в ладоши. «О, мои слова. Как греховно уместно. Они сочтут Фалангу величайшим деликатесом и будут преследовать ее по всему космосу. Что еще?»
Я наконец проболтался о «Наковальнях щедрости» дяди Бена, а она смеялась и смеялась…
———
-Динамо, у нас большая проблема.-
Федора обычно не звонила мне, так как обычно была слишком сосредоточена на поимке следующего убийцы, чтобы вмешиваться в обычные события. Ады, Смерть посылала ей дела, и ей не раз предлагали статус Духа возмездия, учитывая, насколько она эффективна. Не принял, конечно. Не могу нормально носить фетровую шляпу с пылающим черепом вместо головы.
Я глубоко вздохнул. Месяц осталось, месяц осталось… -Ударь меня.-
— Совет старейшин Ши’ар только что уничтожил всю семью Греев. Каждый кровный родственник в трех поколениях.-
Ух ты. Разве для этого не требовалось несколько каменно-твердых ледяных шаров? Как раз в то время, когда мы помогали им защищать их империю и эвакуировать целые миры в безопасное место, они пошли и провернули это, сделав ставку на то, что мы не можем сейчас отступить, поскольку Галактика Млечный Путь тоже была на краю пропасти.
И Феникс не посмеет появиться, чтобы остановить их.
-Насколько плохо?-
-Распад на молекулярном уровне. Мы ничего не можем сделать, кроме как перемотать время назад.
Что было невозможно из-за Самы и Бриггса.
Эти безжалостные высокомерные ублюдки. Их страх и ненависть к Фениксу были настолько велики, что они решили сделать это сейчас, когда Феникс не предпримет никаких действий, а не в обычное время. Тот факт, что Аватар Феникса сражался в Негативной Зоне и был членом Высшей Гвардии Терры, в данном случае не имел принципиального значения.
Я знал, что среди ши’ар была родословная, которую они не осмелились уничтожить, и которая с каждым поколением унаследовала искру силы Феникса. Однако они убили женщину, которая родила следующее поколение, и позволили родиться только одному ребенку, которого всю жизнь держали в рабстве и в плену, годного только для того, чтобы использовать его против врагов Империи.
Я закрыл глаза и начал думать о довольно неприятных вещах. -Примус, предыдущий Феникс… у них есть выжившие близкие родственники? — спросил я его тяжелым голосом, который указывал на то, что сейчас не время для вопросов о конфиденциальности.
-Никто. Те немногие, кто Саша, все умерли в течение десяти лет после того, как тем или иным способом стали Фениксом… — он замолчал от своих зловещих слов. — Мы провели расследование и не нашли признаков правонарушений…-
— Вся большая семья Джин Грей была только что убита отрядом ши’арских коммандос, — хладнокровно сообщила ему Федора. -Знали ли Ши’ар о личности Саши при рождении?-
— Не могу отказать, особенно если они заинтересованы в этом, — мрачно ответил он. -Это…- Я слышал, как трещит его челюсть из-за далеких солнечных систем.
-Я собираюсь подтвердить, что они не были связаны. Назовите мне время и место смерти, и место захоронения, — сказала Федора в своем деловом тоне, ожидая действительно плохих новостей.
-Сама, Бриггс, — я ввела их, пока Примус перечислял время и место. — Федора подтвердила, что команда коммандос Ши’ар только что уничтожила всю расширенную семью Джин Грей, чтобы стереть любой шанс, что Феникс будет использовать их в качестве родословной. Я прошу немедленно внести изменения в стратегический и тактический планы обороны Чандилара.
Выдохи Бриггса заполнили Маркспейс, как самые холодные объятия зимы, привлекая много внимания. Большая Медведица была на что-то очень, очень зла. -Конечно, просто скажи нам, что ты собираешься делать.-
-Я собираюсь уничтожить всю их домашнюю систему, включая весь Ши’арский Совет Старейшин. И если мы не справимся с этим правильно, им просто придется смотреть, как вдобавок уничтожаются несколько миров Ши’ар.
-Если они не отблагодарят вас за это с самыми горькими выражениями на лицах, я разочаруюсь в вас! — многозначительно согласилась Сама, струйки убийственного намерения бежали по Маркспейсу и заставляли людей дрожать.
-Да, ну, ты не тот, кто должен говорить Джин, что Ши’ар убили всю ее семью, потому что они решили, что она не посмеет что-либо сделать с этим прямо сейчас, а позже это не имеет значения.-
— Всегда ненавижу эту работу, — пробормотал Бриггс, и эхо множества рюмок водки и мрачной музыки Великой Медведицы России навязчиво пронеслось вокруг него.
