Пейзаж местами был выжженным и бурлящим, местами расколотым и разорванным. Мантия была пробита в паре мест мощными энергетическими взрывами, пепел и песок радиоактивных осадков все еще находились в воздухе и медленно падали.
Виды зонеров, выбравшие этот отдаленный и неустроенный мир для себя, были случайно уничтожены вместе с остальной биоматерией мира. Тем не менее, они также довольно громко кричали о том, кто и что их убивает, и пришли техноворы за редкой и прекрасной едой, которая либо вымерла, либо ее очень трудно найти в Негативной Зоне.
Техноорганика. В данном конкретном случае Фаланга.
Органика почти полностью слилась с технологией вплоть до клеточного уровня, может быть, машины имитировали органику, может быть, органика была заменена машинами, фаланги были смертоносной и могущественной расой. New Phalanx может родиться с помощью их техновируса буквально из любого живого вида. Фаланге было все равно, откуда взялось ваше прежнее мясо, как только вы присоединились к ним.
По какой-то причине их технология не была самоподдерживающейся, не совсем органической, и им по-прежнему нужно было преобразовывать биоматерию в техноматерию и поглощать из нее жизненную энергию, чтобы продолжать жить, естественным образом превращая такие преобразованные объекты в не более чем безжизненные объекты с помощью силы их техновирус.
Как техноорганики, Фаланга хорошо разбиралась в компьютерах и нейронных технологиях, а также в способности ассимилировать другие технологии и взять под свой контроль. Таким образом, они, естественно, были очень могущественными, способными трансформировать свои формы в любое количество конфигураций, имитирующих жизнь или технологии различных видов, в зависимости только от количества энергии, к которой они имели доступ.
Волхвы, могущественные старейшины Фаланги, обрушились на зонеров, полностью уверенные, что никто не шевельнется, чтобы их опередить. Обычная реакция цивилизованных народов на присутствие Фаланги состояла в том, чтобы уничтожить ее как распространяющую вирус пожирающую жизнь напасть, которой они и были, и поэтому большинство Фаланги жили вдали от космических рас, тихо стирая биосферы на окраинах вселенной. и прячутся от тех, кто будет охотиться на них. Заражение Фаланги проходившим мимо Магом, готовящим свой праздничный стол, было достаточной причиной, чтобы остеклить весь мир, чтобы уничтожить его, и если вы не смогли развить свою технологию, чтобы бросить вызов проникновению Фаланги, ваши дни на звездах были сочтены.
Они все еще не ожидали, что в Негативной Зоне появятся расы, специализирующиеся на питании подобными им существами, и не очень хорошо восприняли эту новость. В этой области несколько их Старших Магов пали и были поглощены Скрипицами, которые теперь охотно преследовали остальных за пределами галактики, не заботясь об остальной части Волны Аннигиляции. Скрипицы с радостью истощали бы целые миры своих источников энергии, но не питали аппетита к чистой органике, не отфильтрованной техноорганическими технологиями… но в крайнем случае они выпустили бы свою собственную версию упомянутых вирусов на несчастные миры, чтобы они тоже могли питаться.
Однако сравнивать техноорганику с органикой было все равно, что сравнивать изысканную еду с кашей.
Этот раненый Маг думал, что ему удалось спрятаться от них, и, может быть, так оно и было, или, может быть, они оставили его, чтобы вернуться после того, как закончили гоняться за другими блюдами.
Это не имело значения, потому что это не скрывалось от меня.
Он потерял почти все запасы энергии, а также большую часть своей массы. Я парил над ним, потрескивая от уничтожения, глядя на него. Теперь он не мог избежать моих Прорицаний и Космического Осознания.
Рядом со мной на Диске сидел Сайфер с его бесценным мутантским даром быстро понимать и переводить любой язык, каким бы он ни был.
Это включало инопланетный гипертехнологический трансорганический субквантовый машинный код.
Ксандарцы, естественно, сталкивались с Фалангой раньше, и Сила Нова, к счастью, смогла выжечь заражение Фаланги из своих технологий и любого из своих людей, зараженных техновирусом.
Это была наша вторая точка данных о «новом» техновирусе, первой из которых была инфекция наемника Натана Саммера, давно вылеченная и обращенная вспять. Мы выторговали и получили столько данных о технологиях заражения фалангами, сколько другие цивилизации были готовы предоставить нам, история и репутация Ксандары и Галадора имели большое значение в этих обменах, поскольку мы обещали любые обнаруженные нами знания о борьбе с техновирусами. и реализованы взамен.
Взятие развитого кода Мага дало бы очень актуальное представление о том, как Фаланга адаптировала свое живое программирование, и еще больше изолировало бы основной код, который они пытались защитить, в развивающейся структуре.
Для этого мы привлекли лучшего лингвиста во вселенной и дали ему возможность телепатически связаться с кем-то, кто мог бы предоставить ему все данные, необходимые для его работы… и у меня был 21 ранг компьютерного программирования. и мог привязаться к своему быстрому пониманию их кодирования с помощью Polyglot, чтобы ускорить то, что он делал.
Суперкомпьютеры Мирового Разума и целая куча гениев уже ломали вещи, анализировали и нарезали код, отслеживали его точки данных из предыдущих эволюций и отсеивали различия с вещами, которым нельзя было позволить измениться, эффективно отображая критическая сущность того, что значит быть членом Фаланги.
Это была та же техника, которую Бриггс и Альтернативный Дозор использовали для уничтожения враждебных ИИ, таких как Альтрон, в этой и альтернативных реальностях, только усиленные до Космического уровня. Это также было причиной того, что немногие настоящие галактические империи полагались на какую-либо форму искусственного интеллекта или использования дронов. Контрпрограммирование и последствия проникновения в командные сети или просто отключения были слишком разрушительными, чтобы рисковать иметь автоматизированные силы в качестве своих вооруженных сил, особенно с существованием псионических и космических сил, которые просто обходили любую форму защитного кодирования.
Оказалось, что живые существа легче защитить от телепатического контроля, чем компьютерные сети от электрокинетиков и киберпатов, которые могут переписать ваш собственный код и сделать его своим. Кто бы мог подумать? Тех, кто не усвоил этот урок раньше времени, часто уничтожали их же собственные кибер-дроны, набрасывавшиеся на них, а мозги бывших контролеров поджаривались от усиленной обратной связи.
Лучшими местными разработками для этого были Кри, чьи Часовые в целом были защищены от таких киберпатов, которые физически не возились с их технологиями. Фиксатор проделал хорошую работу во время Ксандарской войны, используя Мировой Разум в качестве квази-некромантского обходного пути…
Кодирование на кварковом и глюонном уровне определенно существовало на этом технологическом уровне, но устройства, которые могли бы интерпретировать уровень НИЖЕ, было нелегко найти. Воспользуйтесь космическим сознанием и загляните под хваленый код Phalanx, чтобы увидеть, что на самом деле заставило его работать … а также узнать оба ограничения, которые они жестко закодировали в себе, расширяя наши знания о том, что может быть возможно в нашем кодировании в будущем. .
По сравнению с Эфирным Кодом, питавшим Мировой Разум и буквально связывавшим жизнь и смерть, меня не впечатлила эта попытка имитировать процессы жизни, так как полученная сущность буквально утратила способность взращивать свой дух, заменив его способность запускать большие программы и манипулировать более массивным телом в параллельных мысленных цепочках, подменяя модульное кодирование для истинного роста.
Они были эволюционным тупиком, если позволяли существам делать быстрые шаги вверх по лестнице власти, и были фатально привлекательными для многих, особенно если они не возражали высасывать жизненную энергию из других, чтобы поддерживать себя. По сути, это была вершина дерева технологий киборгов, когда естественный интеллект переходил в искусственный, вместо того, чтобы пытаться добиться обратного.
— Это действительно вирус, — пробормотал Дуглас Рэмси, глядя на закрученные линии и игру энергии вокруг него, превращая их в язык, который, возможно, могут расшифровать немногие драгоценные живые существа. Никакой шифр не сработает против Сайфера, просто еще один язык, который он сможет взломать почти мгновенно. «Он действует точно так же, как вирус, когда подключается к универсальным энергиям и эмулирует биосферные энергии, чтобы поддерживать весь процесс. Поэтому ему нужны жизненные энергии от вещей с настоящими душами, поддерживающие ту биосферную связь, которую он не может сам для себя сгенерировать, позволяющую всему этому функционировать!» Он мог оценить артистизм этого, хотя он был потрясен им.
«Да. Научная попытка выйти за пределы спиритизма, псионики и мистицизма, вплоть до фальшивой духовной энергии, определяющей их силу». Я расшифровывал все, что видел, кварковые и глюонные потоки, часто удерживаемые вместе с нейтринными нитями и протоволнами, расчетливые попытки подражать истинным душам с переписыванием субматерийной реальности, поддерживающей все это в движении. «Однако вместо того, чтобы поднимать настроение, это просто переводит вас в тупик. Параметры машины ваши, поэтому неконечное расширение невозможно…»
«Но учитывая биоэнергию, вы можете терпеть вечно, пока вы можете предотвратить мутацию кода…» — указал он.
— Это будет называться «иметь потомство», — догадался я, и он удивленно моргнул. «Он будет отрезан, эволюционирует сам по себе, а затем, возможно, вернется и заменит/улучшит своего прародителя или будет окончательно уничтожен, в зависимости от его жизнеспособности. Если бы он развился больше, старейшина буквально не смог бы сопротивляться, поскольку он становится следующим обновлением. Первоначальная личность на самом деле вообще не важна, важно только продолжение существования кода и организма…» Собственная версия Фаланги смерти и преемственности.
«Беспощадный», — согласился Дуг с логикой, когда потоки кодирования пролетали мимо нас. На самом деле, я мог читать их гораздо быстрее и шире, чем он, но я не мог их вскрыть, как он. «У нас есть то, что мы хотим?» — спросил он, отвлекаясь от информации, которую он получал от меня, чтобы не потеряться в ее созерцании.
«Довольно много. Я собираюсь найти еще парочку, если смогу, и мне нужно, чтобы вы взломали их шифры, но основное программирование должно помочь сузить круг».
«Какова конечная цель?» — спросил он, кивая в знак согласия.
«Обратно транслируйте контрпрограммирование через квантовую подструктуру вселенной и заставьте их разрушить себя». Он в шоке моргнул. «Да, работа над субкварковым программированием дает вам огромную уязвимость, поскольку вы очень уязвимы для тонких, всеобъемлющих нарушений тех самых универсальных законов, на которые вы полагаетесь в своей подделке».
«И ксандаранцы могут работать на этом уровне…»
«Повезло нам, а? Сила Нова поднимет палец, ткнет вселенную, крошечный пульс почти мгновенно пронесется по всему космосу, а Фаланга и любая другая техноорганическая раса, использующая эту технологию, распутается и будет стерта с лица земли, просто как доска для сухого стирания или снова растворение резного льда в воде».
Должен признаться, я с нетерпением ждал этого момента. Супернаука подобна волшебству, к черту вы, кибер-паразиты, паразитирующие на живых!
«Я оставлю вас с этим,» он кивнул, и я махнул ему Портал обратно на Новую Венеру. Он был буквально сердцем подразделения по взлому кодов и языкам Альянса Пентад, его дар буквально незаменим для наших разведывательных операций. Это было так же важно, как Космическое Осознание для сбора разведывательных данных, учитывая широту, которую оно давало нам, позволяя нам использовать числа вместо моего единственного источника данных.
«Учи любой язык». Интересно, кто-нибудь думал, что сила слаба?
Я невольно улыбнулась, пока Сайфер возвращался в свою дивизию на Новой Венере, и сосредоточилась на тех маленьких пятнах затемнения, которые пытались спрятаться поблизости.
Маленькие резервные копии, пытающиеся вырваться из когтей Скрипицев, которые охотились за ними, как за вкусными конфетками.
Мои глаза обратились к беспомощному Магу подо мной, один видеорецептор смотрел на меня несчастно, не в силах даже сформировать аудио-излучатель и умолять о его жизни.
В любом случае, это бы не сработало. «Истины Сердца Тьмы», «Обнаружение Зла в Икс», рассказали мне, что этот ублюдок несет ответственность за гибель бесчисленных миллиардов, уничтожение целых миров, цивилизаций и биосистем, чтобы поддержать его фальшивую жизнь.
«УМЕРЕТЬ.»
Слово было приведено в действие Голосом Грома для чистой энергии, сотканной из vivus и Banefire, скользящей по краю управляемого молекулами растворения и бурлящей Истинной Смертью, когда она звенела в Возвышенном Аккорде.
Вселенная ответила.
Древний техноорганический убийца и пиявка распались на субатомном уровне, его Жизненный Код рассыпался обратно на фоновые волны вселенной, а вокруг меня прежние части его тела рухнули в небытие.
Гибельный череп на функции на мгновение замерцал с одобрением, когда еще одно могущественное существо, которое считало себя выше Смерти и могло быть просто перезагружено, погибло навсегда. Я вздохнул, посмотрел на Череп сложным взглядом и полетел к звездам, чтобы доставить Смерти больше удовольствия…
