Сапожник очень обрадовался, когда вошел мистер Хилл и потребовал услуг мастера. Я вежливо подождал, пока он был измерен, требуя нестандартного шаблона. Учитывая, что потребность была настолько срочной, мистер Хилл купил две пары, подобрал размер настоящей индивидуальной пары и получил еще одну пару, обернутую и сшитую прямо вокруг его ног, пока он ждал.
Это были просто деньги. Легко пришло, легко ушло.
У галантерейщика было то же самое: у него не было в наличии ничего, что соответствовало бы большому черепу мистера Хилла, но он был готов сделать временную одежду для мистера Хилла, которую он наденет на встречу.
Затем он вернулся к блужданиям, выбирая достопримечательности и здания и разбираясь в месте.
Рев двигателей ботинок последовал за красно-золотой фигурой, пронесшейся высоко над головой, привлекая большое восторженное внимание тех, кто был внизу.
— Он не использует антигравитацию, — профессионально заметил мистер Хилл.
«Требования власти?» Я рискнул. «Вы знаете, технологии здесь отстают на поколение или два». Я почесал голову. «Я где-то читал, что они думают, что он использует почти идеальное преобразование солнечной энергии, основанное на его огнеупорном покрытии. Этого недостаточно для непрерывной подачи антигравитации, хотя он мог бы использовать гравитационный импульс, и он, вероятно, использует импульсы своих рук для управления своим полетом.
«О верно. Муриканская техника. Он отмахнулся от этого зрелища, совершенно привыкнув к летающим вокруг людям. «Что он делает?»
Я выудил его телефон с вакциной на побережье и набрал местные новости. Приложение подключилось к трансляции племенного консульства, которое любезно предложило услугу трансляции тем, у кого есть соответствующая технология. «Кажется, авария на пароме в Гудзоне? Башня Старка, где он живет, находится в том направлении, откуда он пришел. Особняк Мстителей расположен в его старом родовом поместье на севере; больше конфиденциальности и вдали от гражданских лиц. Даже есть частная посадочная площадка и все такое.
«Я видел фотографии той штуки, на которой они летают. Похоже на летящего кита. Они забыли нанять кого-то, когда сделали это?» — спросил он меня, посыпая их солью.
Я только ухмыльнулся. «Квинджет? Помните, это не боевой самолет. Это больше похоже на частный роскошный самолет Powered. Летали на частном самолете? Как ты думаешь, сколько места в нем по сравнению с той ванной?
Он думал об этом. — Итак… Старк устроил себе и своим приятелям удобную повозку, просто чтобы передвигаться?
«С большим количеством места для дополнительного груза и модификаций. И никому не продает».
Мистер Хилл закатил глаза. «Миллиардеры…»
И их чрезмерно умные сыновья, которые хотели показать своих отцов.
==============
В Джерси было несколько казино. Курорт был самым большим, богатым и самым претенциозным из них, а также тесно переплетался по крайней мере с тремя местными преступными кланами, которые следили за тем, чтобы он оставался прибыльным, частых игроков поощряли бросать деньги, а бездельникам либо платили, либо проигрывали. мертвый.
Они были по-своему семейными, с прилегающими торговыми зонами, зонами развлечений и видеоигровыми залами для детей, в комплекте с их собственными азартными играми…
В конце концов, надо рано пристрастить их к азартным играм.
Конечно, это был расцвет Героической Эпохи, и обучение Ядру было важно, как и Странная Наука. У умных парней, мистиков, псионов и других людей всегда был более новый, лучший способ попытаться обмануть или даже просто более эффективно считать карты.
Богатство теперь значило больше, чем деньги. Это означало возможность купить власть, а это означало возможность сказать казино, чтобы они шли на самотек, и искушение использовать эту власть для мошенничества.
Вот почему я был здесь.
Мы туда не ехали. Я доставил нас на их вертолетную площадку для высоких гостей на летающей волшебной карте. Гора сошла с нее на площадку, и все здание задрожало, когда он поставил на нее ногу.
Мы были достаточно любезны, чтобы позвонить заранее. Мужчины, присланные встретить нас, были поражены тонким проявлением силы, и этот очень, очень хороший костюм, который был одет на мистере Хилле, действительно демонстрировал тот факт, что он был большим, БОЛЬШИМ парнем, а их внушительные крепкие мужские телосложения выглядели как маленькие дети. перед ним.
«М-мистер. Хилл, сюда, — сказал помощник, назначенный нас встречать, запнувшись, когда взгляд мистера Хилла потемнел. Он был немного молод для этой роли, которая была тонким способом установить господство. «Я Шон О’Бэннон. Рад видеть вас на курорте, сэр! — быстро добавил он.
— Вы не Лигганто, — мрачно заявил мистер Хилл. — Твой босс слишком занят, чтобы встречаться со мной, О’Бэннон? — спросил он, и пол снова дернулся.
Голос мистера Хилла мог буквально стать нечеловечески низким. Резонировало прямо в костях, да. Я молча ждал позади него.
Он знал, как вести себя с такими людьми. Надлежащее запугивание от кого-то, кто мог буквально разрушить все здание, было делом.
— Н-нет, сэр. Я думаю, он просто хотел посмотреть, как я справлюсь, мистер Хилл, сэр, — сказал мужчина, ясно осознавая, что находится в затруднительном положении.
Мистер Хилл сделал паузу на мгновение, как будто обдумывая план действий, который может привести к большому ущербу, его руки сжались, а костяшки пальцев хрустнули, как камни, от которых трескаются трое сотрудников казино.
— Я пропущу это один раз, О’Бэннон. Если ты собираешься быть моим контактным лицом, тогда твоему начальству лучше убедиться, что у тебя есть полномочия принимать решения, когда имеешь дело со мной, ты меня слышишь?
— Да, сэр, мистер Хилл, сэр! — пробормотал он, жестом приказав телохранителям придержать двери. Они буквально бросились подчиняться.
Ворча, как автомобильный двигатель, мистер Хилл последовал за ним.
С каждым шагом здание слегка дрожало. Я старался не улыбаться, пока нас вели внутрь.
——
Лигганто был старше, ему было за сорок, он покрасил волосы в черный цвет и выглядел так, будто отношение к нему только что резко изменилось. Его кабинет был просторным и роскошным, достаточным, чтобы удовлетворить высоколобых, которые могли бы в конечном итоге поговорить с ним здесь, но также чистым и аккуратным, чтобы получить одобрение руководителей службы безопасности, с которыми ему неизбежно приходилось иметь дело.
Ощущения приближающихся к нему шагов Горы было достаточно, чтобы заставить нормального человека дрогнуть.
Тем не менее, он умел притворяться и приветствовал Гору тепло и крепким рукопожатием, без сомнения, поморщившись, когда от легкого неумолимого давления стало ясно, что он чувствует, будто он сжимает каменную руку. — Хилл, рад снова тебя видеть. Думал, ты развлекаешься там на Западном побережье, когда рассказы возвращаются.
«Я много путешествую, Лиганто. Я работаю во многих местах и для многих людей». Что не было ложью. Он знал много очень влиятельных людей и много нормальных людей.
Он был земным парнем. Он был, ну, заземлен.
Телохранители были отклонены как функционально бесполезные. О’Бэннон начал делать то же самое, но его отмахнули в сторону, увидев, что я спокойно стою.
«Это Дилер, да? Я Майкл Лиганто. Я отвечаю за безопасность курорта. Он не знал, предложить ли мне руку, и я лишь частично наклонил голову и корпус, не более того.
— Это деловой визит, Лиганто. Мистер Хилл дал мне свою шляпу, и я подбросил карточку, повесив на нее шляпу в воздухе. Лиганто моргнул от небрежности этого жеста, особенно от того, что Гора сбросил с себя очень большую куртку, и я повесил ее в воздухе на сильно увеличенную Карту для него. «Давайте приступим к делу.»
«Конечно, Хилл», — поспешно сказал мужчина, несомненно чувствуя себя немного подавленным и на новой территории. Тем не менее, он знал, как иметь дело с высокомерными людьми, и с достоинством уступал им. «Удивлен, получив такой звонок, что вы заинтересованы в сотрудничестве с казино, Хилл». Он махнул Хиллу на стул, который хладнокровно смотрел на эти вещи размером с нормального человека.
Я подбросил другую карту, Бубновый Король, и она превратилась в удобный парящий стул, в котором он мог сидеть, в то время как другие стулья бесшумно отъезжали в сторону с помощью телекинетических рук. Он сел, и, что примечательно, его стул был на подходящей для него высоте, а это означало, что он все еще был намного выше, чем высокий стул начальника службы безопасности.
Силовые игры.
«Я позвонил в курорт и другие казино из вежливости, Лигганто, ни больше, ни меньше. Если бы все, что я хотел сделать, это назначить гонорар, я мог бы сделать это по телефону». Ну, нет, но да. Всегда лично, так как он будет заниматься «деликатными» вопросами сбора. «Личная встреча означала, что на столе есть еще кое-что. Прежде чем я начну, не хотите ли вы что-нибудь обсудить?»
Он взял на себя командование совещанием, четко установив, что может идти в любой момент, и это не было слишком важно для него самого, даже когда он передал этот контроль.
«Я разговаривал с Bally’s, Caesars, The Nugget и другими», — быстро ответил Лигганто. «Есть некоторые сомнения в вашей репутации и уверенности в том, что вы сможете справиться с такой работой, и если вы собираетесь остаться», — нерешительно сказал он.
«Хм.» Это слово имело такой тяжелый и пренебрежительный вес, что вождь невольно побледнел. «Кто, черт возьми, заставляет их проверять биографические данные? Я никогда не нарушал контракт, даже если из-за этого меня отправляли на орбиту». Он поднял руку, и я выудил из куртки одну из его сигар, зажег ее от пылающей двойки червей и протянул ему. Он жевал ее, так как она горела очень ярко, не оставляя пепла, а то, что он выдыхал, трещало голубыми искрами. «Независимо от того, преуспел ли мой работодатель в том, что он хотел сделать, я выполнил свою часть работы… и число людей, которые могут помешать мне уйти, когда я выполняю свою работу, не включает никого на Востоке, кроме, может быть, этот новый парень Тор.
— И я не вижу, чтобы скандинавский бог возился с делами казино. Мне нужно назвать вам несколько имен на Побережье, чтобы позвонить?
Только муриканцы называли его Западным побережьем. Для остального мира это было «Побережье». ВОЗМОЖНО, «Великое побережье».
Лиганто покраснел. На Побережье определенно была организованная преступность, но не старая кровь, и не было мафиозных казино. Племена контролировали казино с помощью специального подразделения и следили за обычными игроками, обслуживая тех, кто хотел разбрасываться деньгами и наслаждаться высокими технологиями и хорошим климатом.
Подпольные азартные игры были там очень популярны, а частные игры вне контроля Tribal приносили The Compact хорошие и легкие деньги.
«Если вы думаете, что это остановит их нытье о вашем гонораре, конечно, Хилл», — быстро уступил Лигганто, полностью осознавая, что репутация — это все в этом бизнесе.
Он сделал жест, и я взял список имен и номеров, который затем развернул движением запястья, поместив его прямо перед Лигганто, как лист бумаги со слабым водяным знаком Туза Пик. Он посмотрел на него, взглянул на меня и осторожно отложил в сторону.
«Это пройдет, ваш гонорар не должен быть проблемой, и мы можем договориться о других расчетах», — согласился он и снова взглянул на меня. — Я так понимаю, вы хотите устроить комнату для вашей маленькой леди, чтобы она могла там торговать.
Мистер Хилл потянулся, чтобы достать сигару. «Нет. Вы хотите, чтобы я устроил ее здесь, а не в «Наггете», или «Цезаре», или в каком-то другом. Я просто сначала говорю с тобой, потому что мне нравится это место.
