«Почему вы попросили обратиться к Великому Кольцу, Лорд Примус?» — спросил Генезис. Женщине было за тысячу лет, она все еще была высока и несгибаема, но выглядела она одновременно усталой и словно с нее свалилась огромная тяжесть. Апокалипсис, ее муж, стоял позади нее, не имея в то время официального положения на Кольце, вероятно, считая это неважным.
«Апокалипсис, вероятно, многое рассказал вам о мире, в который вы снова вошли после стольких лет, и это не тот мир, который вы покинули. Его амбиции и желания принадлежат ему самому, и он знает отношение Высшей Стражи к таким вещам, как завоевание. То, что мы даже позволили ему вернуться на планету, произошло только из-за того, что он заставил Бадунов выступить в Войне за уничтожение. «Однако есть несколько событий, которые произошли недавно, о которых он не знает».
Я окинул взглядом очень внимательных зевак за пределами Большого Кольца. Все они видели, как мы сражаемся, и все знали, что мы сильны и можем легко говорить с их омегами на равных. Однако тот факт, что мы не были мутантами, а сделали то, чего они не могли, подорвал их чувство превосходства.
«Недавно произошло событие воссоздания мультивселенной. Учитывая, что вы были в карманном измерении, вы, вероятно, не чувствовали ничего, кроме отдаленного грохота.
«Одна из вещей, которые произошли, заключалась в том, что это событие породило новый мир из ниоткуда, которого буквально никогда не существовало. Кроме того, этот мир был перенесен из более глубокой ложной временной шкалы, чем наша собственная… именно так мы узнали о вашем тяжелом положении и подробностях, необходимых, чтобы прийти вам на помощь.
Я видел, как они напрягались от самой мысли, что им нужна помощь, гордыня и упрямство вгрызались в их кости.
«Среди прочего, на планете Марс проживает целая другая популяция араккоанцев… по сути, двойники многих из вас, которым меньше двухсот лет».
Возгласы удивления и изумления от всех присутствующих были неискренними, даже от Апокалипсиса.
«Да, это точно так же, как если бы вы отправились в параллельное измерение и столкнулись с араккоанцами того мира. Однако вневременное расхождение, на котором основано их существование, отклонилось в 1832 году. Таким образом, хотя они и помнят ваших старших, живших с ними и руководивших ими все эти годы, естественно, вы действительно были в измерении Амента со своими людьми здесь, все еще бой.
«В их воспоминаниях совсем другой результат того, что произошло, но в конце концов они все же победили Аннигиляцию и его демонов.
«Более того, они тесно связаны с другой нацией мутантов, обитающей на неразумном Кракоа их собственной Земли, из которых они вспоминают Апокалипсис как одного из их числа, и два члена которого теперь сидят на их Великом кольце, в то время как они интересно, куда подевались их старшие пожилые люди».
Шум разговоров не утих, но он не мог перекрыть Голос Примуса, и у них не было другого выбора, кроме как продолжать слушать.
«Высшая Гвардия и Альянс Пентад не имеют никаких планов на вас или ваш народ, если только вы не встанете на путь господства или завоевания. Поскольку вы народ воинов, у которого нет значительных активов, кроме ваших навыков и способностей, мы предполагаем, что вы в конечном итоге предпримете наемнические усилия, и нет конца такой работе, доступной после того, как вы должным образом переподготовитесь к современному оружию и методологии.
«Если вы решите эмигрировать на Марс и присоединиться к своим двойникам там, у нас тоже нет проблем с этим. Мы рекомендуем бескровное объединение ваших Великих колец, если это вообще возможно.
«Мы рекомендуем определенный уровень дипломатических контактов, чтобы не увековечивать недоразумения. Этот мир и система очень, очень отличаются от мира, в котором вы находились в осаде в течение последней тысячи лет, и настоящий воин приспосабливается к ситуации, в которой он находится, он не стремится навязать другим несостоятельную ситуацию, чтобы избежать изменений. .
— Есть ли к нам вопросы, прежде чем мы уйдем?
«У меня есть вопрос.» Гордый голос Иски Непобедимой возвысился и мгновенно заглушил шум, когда она поднялась на ноги, глядя на нас троих. «Что нужно, чтобы претендовать на место в Высшей гвардии?» — быстро спросила она. Ее глаза сфокусировались на Кисмет.
«Ну, это не испытание боем, которое вы бы проиграли любому из нас». Непобедимый буквально вздрогнул от слов Примуса. «Есть стандарт силы или способностей, который вам нужно превзойти, но у вас его нет, леди Иска. Подчинение вашего этического и морального кодекса потребностям вашей власти также совершенно неприемлемо для одного из Высших Гвардейцев.
«Мы выдвигаем своих из тех восходящих звезд, которые продемонстрировали силу и моральные качества, чтобы поддержать нас. Если у них нет силы, под нами есть множество возможностей. Если у них нет моральных качеств, что ж, есть также множество возможностей, которые такие люди легко используют».
На ее лице было искаженное выражение, нечто среднее между насмешкой и оскорблением. «Тебя я не могу победить! Леди Динамо, я не умею читать… — и она перевела взгляд на Кисмет. «Ты упадешь передо мной!» — заявила она с полной уверенностью.
Кисмет только взглянула на меня, не веря тону женщины.
— Нет, она не станет. Иска Непобедимый заметно вздрогнул от моего упрека. — Она бы вытащила тебя за считанные секунды.
«Ты, ты смеешь ставить под сомнение мои способности?!» Непобедимая бушевала, держа руку на мече. «Меня нельзя бить! Это мое Оружие!»
«Верно. Это твоя мутантская сила, — ответила я, полностью игнорируя ее взгляд и нервных мутантов вокруг, которые, тем не менее, ожидали драки и надеялись, что нас поставят на место. «Итак, без твоей силы мутанта, что именно у тебя есть?»
Несмотря ни на что, она моргнула первой. «Что ты имеешь в виду?» — спросила она с тревогой.
— Я имею в виду, что если мы лениво лишим тебя мутантской силы, под ней мы обнаружим женщину, которая опиралась на нее тысячу лет, и держу пари, что есть буквально сотни твоих собственных граждан, которые могли бы немедленно надрать тебе задницу. быть сильнее, умнее, быстрее, опытнее и решительнее, чем вы». Я взглянул на Кисмет. — Свет заката, сестричка?
Кисмет буквально моргнула, а затем мягко засветилась. Эффект был мгновенным.
Мутанты вокруг закричали, когда начали трансформироваться. Видимые мутации, формы тела и отклонения от человеческой нормы возвращались с удивительной скоростью и, без сомнения, с большой болью, о чем свидетельствовали крики наиболее дико трансформированных.
Крики «Я потерял свое оружие!» — раздался ужас, когда мутанты попытались использовать свои силы и полностью потерпели неудачу. Огромное парящее глазное яблоко, только иссохшее тело, едва плавающее под ним, было самой огромной видимой реверсией, уменьшаясь в размерах по мере того, как его едва существующее тело раздувалось в худощавого бледнокожего мужчину средней внешности и телосложения, которому определенно нужно было немного солнечного света, шокируя всех, кто уставился на него.
Даже сам Апокалипсис уменьшился в размерах и массе, превратившись в очень крупного человека вместо его высокого телосложения. Однако он не был удивлен, просто понимающе покачал головой и мрачно огляделся.
Иска вцепилась в свое сиденье для поддержки, едва в силах удержаться на ногах, особенно когда Кисмет медленно поднялась с земли, ее глаза горели. Когда космическая сила начала бурлить и кипеть в ее руках, она тихо сказала: «Я могу распылить все это здание и все, что внутри него, моргнув глазом, и ты думаешь, что собираешься победить меня?» Она уставилась на Иску, и именно Непобедимый первым опустил глаза под давлением.
Кисмет оглянулась на меня. — Какая куча полных мудаков, — фыркнула она, и космическая энергия закружилась вокруг нее и унесла прочь, прежде чем она действительно разозлилась.
Она много лет служила в Войне на уничтожение, как и я, и определенно больше не была маленькой девочкой в уме и духе. Она была ответственна за гибель миллионов вражеских бойцов и служила в Высшей гвардии. Она сделала это, потому что заслужила быть там!
С удалением Света Заката подавление X-гена было немедленно снято, и крики снова поднялись, поскольку мутации восстанавливались так же быстро, как они были подавлены. Примус и я терпеливо ждали, пока люди переэволюционируют в амфибий, насекомых, коллективный коллективный разум, плавающие глазные яблоки и полурастения, не тронутые зрелищем. После того, как мы увидели так много тысяч видов инопланетян и демонов, для нас это было буквально пустяком.
«Ученый-человек Примос наткнулся на секрет самоэволюции и превратился в существо, которое поняло многие принципы работы гена Икс, питающего ваш народ», — сказал Примус всем, чтобы они услышали после худшего из событий. крики и крики боли ушли. «В качестве меры самообороны он разработал «Свет заката», чтобы подавить способности, связанные с геном Икс, и устранить мутантов как угрозу. Технология была присвоена Кри и распространилась среди нескольких других рас и не считается среди них секретом.
«Твоя сильная зависимость от своих мутантских способностей позволила тебе выжить в течение тысячи лет, сталкиваясь с демонами, но демоны — это фиксированный и замороженный вид, которому не хватает свободы воли и способности к инновациям. Если бы мы захотели, мы могли бы разместить спутник над этим островом и свести всех вас к фактически человеческим Примо и полностью равным друг другу, ваши мутантские способности совершенно неуместны.
«Поэтому мы считаем, что превосходство ваших врожденных способностей друг над другом в значительной степени является ложью и костылем, и это, безусловно, препятствует правильному развитию вашей цивилизации».
— Лорд Апокалипсис, — произнес я в их ошеломленной тишине, обращаясь к парню, который вернул себе свой рост и массу. — Ты уже сообщил им о реверсии клинка разума?
Его полумеханическое лицо слегка исказилось. «Ах. Нет, не было.
Примус взмахнул рукой, и гудящий, зловеще опасный и очень яркий Серебряный Клинок Разума слился в его руке. Все они видели, как он без усилий рассекает демонов на сверхскорости, и знали, что он обладает силой.
«Мутант, обученный проявлять клинок разума, перекрывает доступ к своему ядру мутанта и подвергается немедленной реверсии, пока оно готово». Я окинул взглядом всех тех мутантов, которые только что шокирующим образом вернулись к своим базовым человеческим формам, а теперь вернулись к своим мутантным состояниям. «Ваши формы являются альтернативой вашей человеческой внешности, они не высечены в камне. Если вы хотите выглядеть как обычный человек, вы можете сделать это в любое время, отказавшись от своих способностей мутанта.
«Помимо всего прочего, это сводит всех и каждого к одному и тому же уровню мастерства против умения, лезвия против лезвия, делая дары рождения неуместными. Разногласия между мутантами среди Племенных наций могут быть урегулированы с помощью клинков разума, и они гораздо более справедливы, чем с помощью силы».
-О, услышь этот гул и посмотри в эти глаза. Кажется, почтение к их Омегам претерпевает какой-то очень быстрый пересмотр, — заметил Праймус, совершенно удивленный моими словами.
«Более того, все известные мутанты являются природными псионами, и их талант к навыкам никоим образом не зависит от их мутантских даров. Я не вижу доказательств такого уровня подготовки среди вас, поэтому те из вас, у кого есть второстепенные и менее полезные таланты мутанта, могут захотеть расширить свои силы более мощным и универсальным способом.
Теперь слово было раскрыто, и его нельзя было похоронить. У меньших из них теперь были дороги к великой власти, а самым могущественным из них можно было бросить вызов в поистине честном бою. Я чувствовал растущие амбиции в воздухе, когда слабые, у которых не было пути развития, но было чистое боевое мастерство, внезапно увидели перед собой золотую дорогу, и почти ничего не могло помешать им развивать ее.
«Эти… Силы Псионов и Клинки Разума затронуты Светом Заката?» Внезапно Генезис заговорил, ухватившись за важный факт, вероятно, надеясь, что это по крайней мере ослабит энтузиазм людей в их изучении.
— Нет, — твердо ответил я, наблюдая, как она прячет гримасу и смотрит на окружающих мутантов. «Настоящее псионическое ядро не имеет ничего общего с Икс-геном. Ваша способность мутанта, ваше «Оружие» — это лишь одна уязвимая часть многих навыков и способностей, которые могут сделать вас сильнее и повысить вашу силу. Праймус вовсе не мутант, он может создавать клинок разума и изучать пассивные псионические дисциплины… и он это сделал. Псионика потенциально возможна почти для всех мыслящих разумных существ, хотя обстоятельства с моими собственными способностями помешали мне разработать настоящее псионическое ядро.
Но не Тайны Лунного Дракона, космическая телепатия тывм.
Я чувствовал бурные эмоции, охватившие араккоанцев, когда весть распространилась с огромной скоростью. Это общество воинов, которое они создали, с сильнейшими мутантскими силами наверху, управляло им, должно было сильно расстроиться в ближайшее время.
И они еще даже не полностью осознали значение Отрекшихся, которые могли бы быть полностью невосприимчивы к силам мутантов, если бы тренировались достаточно высоко…
«Что касается инструктора, позвольте мне представить вас кое с кем». Я махнул рукой, воздух расступился, и по сигналу шагнул седовласый, мускулистый пожилой мужчина, весь в шрамах и мускулистый. Апокалипсис тут же перевел дух, совсем не радуясь его появлению.
«Это Натан Саммер, которого обычно называют просто Саммерсон. Его бы оценили как одного из ваших омег в дисциплинах телепатии и телекинеза, и он является полностью аккредитованным приглашенным профессором Cynosure, когда бы он ни потрудился проводить там занятия, — я толкнул его локтем, и он хмыкнул, выглядя немного сконфузился. «Он также воин, командир, чемпион и опытный наемник, у которого не должно возникнуть проблем с обучением ваших людей.
— Мы оставим вас, чтобы вы познакомились. Не стесняйтесь обращаться к нам, если вы хотите быстро эмигрировать на Марс. Натан может связать тебя с ними, если пожелаешь.
