«Система может работать», — начал Сорвиголова, и я только поднял руку.
«Останавливаться. Вы говорите как юрист, который верит в систему». Это определенно заткнуло его. «Я не из Мурики. Я могу беспристрастно посмотреть на систему, которая у вас здесь, со стороны, а не с той радужной картинки, которую рисуют по ней ваши беллетристы. Информацию о землях племен пишут не ваши политики, мечтатели-идеалисты и историки-ревизионисты.
«В этом городе огромная проблема с коррупцией, и сегодня вечером я лично убедился в этом. Полицейских подкупили еще до того, как преступника арестовали, и таким образом они стали соучастниками того, что должно было стать их пытками и убийством.
«Можете ли вы пообещать мне, что все эти люди не выйдут из тюрьмы в течение двух дней?»
Он хотел что-то сказать, но не смог. Это не было обещанием, которое он мог бы поддержать. «В зависимости от их эффективности, они могут выйти к полудню, за исключением «Гладиатора». Они пошлют его к Макнелли с аргументом о секс-фетише, и, поскольку никто ничего не скажет, он, вероятно, тоже уйдет. В конце концов, он не размахивал лезвиями на публике, — признал Сорвиголова.
— Ты знаешь систему.
«Если вы не знаете имен и того, как все работает, вы ничего не сделаете в Нью-Йорке».
«Если только у вас нет просто смехотворных сумм денег и/или сверхспособностей».
«Ничто из этого не имеет значения для простого человека на улице. Способность Старка создавать летающие силовые доспехи просто означает, что вы не связываетесь с ним, и то, что он ведет себя как герой, просто распространяет это в средствах массовой информации. Когда он сделает неверный шаг, его распнут за то, что он не является идеальным ответом на все их надежды и мечты…»
«Похоже, вы сталкивались с этим явлением».
«Многие люди считают, что герои думают лучше, чем они. Им очень приятно наблюдать за падением «героев».
«Помогает, когда многие из них сами морально банкроты, а». Я только покачал головой. «Ну, просто делай, что можешь и когда можешь. Не то чтобы я собирался менять систему изнутри».
— Вы с Запада? В его голосе была та особая нотка тоски и негодования, по которой Трайблс сразу определил Мурикана. «Что ты здесь делаешь? Ты не похож на индейца…
— Я не знаю никого из Индии, — холодно признался я. — Многие из нас, бледнокожих, избегающих солнца кавказцев на Побережье, Рэд.
«О верно. Калифорния, город ангелов…»
«Лос Кампеон пару раз выставлялся на голосование, но Чемпионы продолжают клясться перебраться в Мексику, если оно пройдет, и действительно, Ангелы названы в честь города, а не наоборот».
— Тебе еще далеко до дома. Что привело вас в Штаты, если вы из племени?
«Если вы заметите мой акцент, а я знаю, что он у вас есть, вы поймете, что я, вероятно, европеец. Я недавно провел много времени на Побережье, и у меня хорошее мнение об этом месте… но им определенно не нужен кто-то вроде меня там. Это место, очевидно, делает.
— Вы здесь на законных основаниях?
«Неа. Странно, как никто не задается вопросом, из Штатов ли я, глядя на меня. Без бахромы и перьев, бледный, как привидение, говорит по-английски с очаровательным акцентом… должно быть, муриканец.
Он вздрогнул. «Вы знаете, что мы считаем это довольно оскорбительным словом, верно?»
«Это уже шаг вперед по сравнению с тем, чтобы называть себя последователями оппортунистического итальянского купца, верно? И поскольку это не Объединенные Племена Америки и Соединенные Провинции Америки, вы не можете претендовать на моральное превосходство за то, что представляете континент.
«Кроме того, не заводи меня на тему муриканских взглядов. Весь мир знает, что такое муриканский стереотип. Вы избежите этого, как только избавитесь от своей расистской, сексистской и ревизионистской истории, а также от своего правительства, которым по-прежнему управляют богатые, сейчас больше, чем когда-либо.
— А так как ты до сих пор не задумываясь называешь племена индейцами, то можешь взамен съесть мурикана.
Он выглядел так, будто хотел поспорить со мной, но успокоился. «Справедливо. У нас определенно были проблемы как нации».
«Утром я пойду в книжный магазин и прочитаю одну из ваших книг по истории. Я рассчитываю смеяться, пока не заплачу». Я хмыкнул себе под нос. — Боги небесные, вы, муриканцы, так любите переписывать историю в угоду себе.
— Нам не нужно, чтобы ты приходил сюда и спасал нас, — резко упрекнул он меня. — Думаешь, мы не помним некоторых вещей, которые Племена сделали с нами?
«Если бы ты их не помнил, ты бы до сих пор пытался их истребить или загнать в резервации, загнать их в загон, пока ты украл их земли, как ты сделал полконтинента, прежде чем они тебе надоели», — ответил я на это. , не в силах скрыть своего удовольствия. «То, что они наконец-то научились давать отпор, или то, что ты проиграл, расстраивает тебя больше? Я не Племя, мне просто любопытно».
Он напрягся и медленно выпустил свой гнев. — Ты меня дразнишь.
«Честно говоря, ты начал это. Я просто пошел с ним».
— Вы многобожник? — спросил он через мгновение. «Я заметил, что вы сказали «боги на небесах»…»
Я закатила глаза. «Прямо там, в Сан-Франциско, есть греческий бог. У вас здесь бегает древнескандинавский бог или два. Ты что, христианин? Собираешься спорить, что они не боги?
«Я христианин, — подтвердил он. «И по нашим определениям, нет, они не боги». Увидев, что я ничего не сказал на это, он пошел дальше. «Могучие существа, конечно, но не такие, как Бог».
«М-м-м.» Я только пожал плечами. «Вероятно, у вас мало контактов с мистической стороной мира, не так ли?»
«Мистика…? Ты имеешь в виду… магию? — нерешительно спросил он.
«Вы знаете, что магия реальна и вещь, верно? Верховный Волшебник Земли живет на острове Манхэттен, прямо в Гринвич-Виллидж.
Он был ошеломлен. — Нет, я этого не знал… — медленно признался он.
— Ну, он на другом уровне, чем ты, так что неудивительно. Вы, вероятно, имеете какое-то представление о духовном слое общества, который, как правило, проходит через сообщество боевых искусств, но магическое сообщество совершенно обособлено». Я пожал плечами. «В любом случае, вы знаете, чем славятся христианские церкви в мистическом сообществе?»
— Я… не могу сказать, что знаю, — признался он.
«Отключение магии. Вот и все. На самом деле они не призывают ангелов, они не взывают к небесному огню, они не исцеляют. Они отключили магию. Экзорцизмы, рассеивание, отречение, снятие проклятия, изгнание, магическое подавление и запечатывание… вот чем они славятся.
«Другими словами, с магической точки зрения, вся Вера направлена на то, чтобы заставить все другие силы казаться менее могущественными, избавившись от их магии, тем самым заставив самих себя казаться сильнее по контрасту. Если вы готовы сражаться без магии против противника, который привык сражаться с помощью магии, это тоже работает чертовски хорошо.
К его чести, он думал об этом медленно. — А как насчет Бога? — спросил он в конце.
«Что насчет него? Просто еще одна могущественная сущность, которая довольно невмешательна в плане управления Своими последователями. Все, что вам нужно сделать, это посмотреть на все то ужасное дерьмо, которое церкви, которые следуют за Ним, сделали за эти годы, чтобы понять, что Он на самом деле вовсе не направляет Своих смертных последователей. Магическое сообщество признает, что Он существует, но невозможно судить о том, является ли Он на самом деле более могущественным, чем любая другая великая Сущность, поскольку Он все время действует так таинственно и никогда не предпринимает прямых действий.
«Боги, такие как Геракл и Тор, однако, также признаны вполне реальными и могущественными, и они являются богами по всем определениям, которые смертные считают богами, а не просто улучшенными гуманоидами. Они представляют Концепции, они могут получать Веру, они могут раздавать дары своим последователям и они могут сражаться с существами, с которыми смертные просто не могут столкнуться.
«Таких существ называют богами. Я признаю, что они существуют. Я также верю, что ваш Бог существует, но я просто не отвергаю всех других существ только потому, что существует Его церковь, как бы этого ни хотело от меня Его духовенство».
Он посмотрел на облачное небо над головой, обдумывая ситуацию. Это уже был сумасшедший мир. Атом может вырасти до размеров планеты. Праймус, то, что он мог делать, было достойно того, чтобы любой нормальный человек назвал его богом. Феникс, ну, она направляла космическую силу, технически превосходящую богов. Некоторые из технологий, продемонстрированных племенами и русскими, были практически невероятными.
— Этот Тор действительно бог? — наконец спросил он. «Можете ли вы… помолиться ему и получить ответ?»
«Да.» Он дернулся. «Конечно, молитвы в его ушах сливаются воедино, и вам нужно действительно выделяться, чтобы привлечь его внимание.
«Причина, по которой существуют стандартные молитвы, заключается в том, что ему не нужно думать о них или осознавать, что вы исполняете их. Ему нужно только услышать ваш голос как верующего и исполнить просьбу.
— Ты знаешь, что на Побережье есть церковь Геркулеса?
Он снова дернулся. «Кажется, я слышал что-то в этом роде. Это считалось еще одним признаком племенного отступничества и дикости или чего-то в этом роде.
Я закатила глаза. «Типичный муриканский ревизионизм. Он настоящий греческий бог из мифов, и поскольку есть существа, которые признают это, они дикари? Что ж, поскольку Племена признают Великого Духа, Орла, Змею, Медведя, Волка и другие Тотемы, я полагаю, что они почитают и уважают греческого бога, который пришел, чтобы помочь им защитить их, признавая, кто и что он такое, делает их дикарями, конечно.»
Он вздрогнул. «Это просто… идея бога во плоти, находящегося прямо перед нами…»
— Другими словами, если бы Иисус Христос вернулся, ты был бы дикарем, если бы признал его?
Он замолчал на мгновение, обдумывая это. — Я… он мой бог… — наконец замолчал он.
— Значит, это всего лишь межконфессиональное соперничество, а ты принижаешь статус Тора и Геракла, чтобы надуть собственную веру? — спросил я. — Я не поклонница ни того, ни другого, заметьте. Просто любопытно.»
— Мне придется подумать об этом дальше, — наконец ответил он.
— Вера — сложная тема, — легко согласился я.
«Ты христианин?» — осторожно спросил он. «Ты призвал Небеса…»
«Рэд, концепция рая существовала за тысячи лет до христианства или иудаизма в разных местах и в разных религиях. Дело в том, что я верю в Небеса. Что Небеса могут быть, а могут и не быть теми же самыми, которых поддерживает ваша вера, тем более что я верю, что существует множество Божественных сил, чьи силы и цели совпадают с Небесами и достойны моего признания этого факта.
— Небеса принадлежат не только христианам и их Богу, — фыркнул я. — Хотя они чертовски стараются сделать вид, что это так.
«Кажется довольно странным, что вы боретесь за место, убеждения которого кажутся такими противоречащими вашим собственным».
«Разве это не само определение борца с преступностью и героя?» Я благодушно вернулся.
