— Верно… — он почесал затылок. — Итак, ниндзя в пыль?
«Рука — это демонопоклонники с Востока, мастера боевых искусств. В случае поражения в бою они могут умереть, а не попасть в плен. Магия их Покровителей позволяет им формировать новые тела для обслуживания своих кланов и отправлять их обратно в бой. Они теряют часть своей души, когда делают это, но это означает, что они могут умереть где-то от шести до двенадцати раз за клан».
— Итак, демоны-зомби-ниндзя? — недоверчиво спросил он.
«Технически они не нежить, хотя их называют «воинами-призраками», если они хоть раз отправились в путешествие, насколько я понимаю». Я слегка улыбнулась, когда коснулась всех мертвецов Функцией. Вивус собирался позаботиться о том, чтобы они остались мертвыми, демонопоклонниками, что, вероятно, будет раздражать их боссов. Обучение такого воина смерти не было ни дешевым, ни быстрым, поэтому они предпочитали повторно использовать тех, кто у них был. «Но конечно, демоны-зомби-ниндзя».
«Звучит намного круче, чем «Рука», — заметил он.
«Как-то уловил тот субботний утренний мультик…» — заметил я.
«Да, но «Бойся Руки», «Рука идет», «Привет, удар от Руки», «Рука идет за твоими огурцами»… — он пожал плечами. «Что-то теряется при переводе».
«Оно делает. Словно у Дженериквилля был урок вульгарности, — согласился я. — Ты идешь или нет?
— Эм, как ты собираешься туда попасть?
«Что-то вроде силового полёта с использованием Repulse для управления давлением воздуха».
«Ты можешь отталкивать воздух?!» — воскликнул он с завистью. «Я могу держаться только за вещи, не выбрасывая искры!»
— Мир жесток, — беззаботно ответил я, готовясь набрать высоту. — Ты идешь или нет?
«Я, да, нет, черт возьми! Хорошо, я иду!» Он сжал кулаки. — Но, эм, могу я одолжить твой телефон?
Я бросил его ему и прыгнул в небо. — Верни мне его!
—
«Дерьмо!» Он нажал клавишу, она загорелась, и он поспешно набрал номер телефона, наблюдая, как «Динамо» плавно скользит прочь, над ней танцуют слабые искры, и ее не так уж трудно обнаружить, если знать, где искать.
«Привет, тетя Мэй? Я знаю, что немного задержался, но я встретил девушку-супергероя, и мы как бы едем в центр города, чтобы увидеть ночной город здесь. Да, да, еще одну… Я буду осторожен, и она действительно крутая. Я не буду задерживаться допоздна, нет, нет, я понимаю. Я позвоню, если что-нибудь случится, обещаю…
Что-то бормоча себе под нос, он прижал телефон к груди, чтобы у него было две руки, и прыгнул на дополнительную высоту, высветив веб-линию, и помчался за «Динамо».
Тем не менее, он должен был признать, что тетя Мэй и дядя Бен намного лучше поняли его нарушение комендантского часа после того, как ЩИТ поговорил с ними…
——
Я оглянулся и увидел, что Паук делает широкий круг вокруг одного из офисных зданий, догоняя меня без особых проблем, в основном потому, что я не стремился к скорости, а он стремился.
Офисное здание, занимаемое «Альдерштейн и партнеры», было впереди. Они купили здание и назвали его в честь себя, одной из самых известных частных бухгалтерских фирм в городе.
Он выполнял свои акробатические махи, петли и нырки, а я плавно скользил вперед, поднимаемый давлением воздуха, когда я Отталкивался выше меня, и продвигался вперед, Отталкиваясь, от моего лица. Мне пришлось набрать высоту, чтобы подняться на крышу, а Паучок огибал ее, протягивал веревку к краю и прыгал вверх на десять этажей в летящей акробатической дуге, преодолевая край почти одновременно со мной, и приземление с плавным акробатическим кувырком, чтобы рассеять импульс и приземлиться как можно тише.
— Эй, а почему ты поехал сюда таким окольным путем? — спросил он шепотом, когда мы направились к выходу на крышу.
«Они следили за квартирой вон там, а значит, видели нас. Мы ушли не в том направлении, чтобы прийти сюда, и они не могли следовать за нами, поэтому они не знают, что мы здесь, в дополнение к тому факту, что похоже, что мы расстались».
«Ой.» Он оглянулся назад, откуда мы пришли. «Это было довольно умно».
«Головные игры». Я приняла от него свой телефон, спрятав его в жилет.
«Разве ты не должен быть в ярком красочном наряде?» — нерешительно заметил он.
«Технически все, что вам нужно, это маска, верно? Если только вы не хотите, чтобы вас опознали на расстоянии… или выглядели идиотом. У некоторых людей есть чувство моды, как на тротуаре».
— Э-э, это правда. Броня Жука — самая неуклюжая вещь, зелено-фиолетовая из всех вещей…
«Ваш док Ок должен быть в шлеме. Его прическа выглядит так, будто он носит швабру».
«Вы знаете, что Шокер — грабитель? Он выглядит так, будто одет в красно-золотое одеяло!» он тихо захохотал. — О, ты знаешь, как взломать замок?
«Да, но…» Я воткнул ноготь в замок, повернул его вправо, отодвинул штифты на нужную высоту и закончил поворачивать, пока моя другая рука держала цепь, идущую к дверной сигнализации. Он поспешно проскользнул внутрь под моей рукой, и я шагнул внутрь и закрыл его. «Быстрее, чем ломать кирки».
«Вау, а можно я научусь этому?» — с завистью спросил он, когда дверь закрылась, и мы были полностью внутри.
— Зависит от радиуса действия твоего ползания по стенам. Выходит ли он за точку контакта на пару дюймов?» Я небрежно начал спускаться по лестнице.
Он сделал паузу, прежде чем последовать за мной. — Я, эм, не знаю? он признал.
— Ну, тогда и я тоже.
«Ой.» Кое-что, что он должен был выяснить самостоятельно.
—
Освещение было тусклым, но для меня это не было проблемой, и Питер мог просто следовать своему паучьему чутью, чтобы ни обо что не споткнуться.
— Эй, а где его офис? — внезапно спросил Питер.
Я вытащил визитку из портфеля Юстаса. «Двадцать седьмой этаж».
«Как будто ты заранее думаешь об этом».
«В скольких детективных сериалах есть тупые детективы? Не упоминай Розовую Пантеру.
Он хотел что-то сказать и остановился. «Ах, попался. Что мы будем искать?»
«Во-первых, Rout Iron Systems — так называлась компания, в которой он работал. Кажется, они производят несколько систем клапанов, разработанных доктором Ричардсом.
— Так, например, сантехника? он спросил.
— И моторы, и прочее. Была проблема.»
— С деньгами?
«Кажется, чеки на лицензионные отчисления уменьшались, утверждая, что конструкции клапанов используются меньшим количеством компаний. Однако заказы на доставку увеличились на двадцать процентов, и Whirlpool только что подписала с ними новый контракт».
— Значит, они выманивают у него деньги… — пробормотал Питер и поднял руку. — Я думаю, впереди есть камера.
«Он не может меня видеть. Скиттер. Я помахала в потолок, продолжая идти вперед.
В углу действительно была установлена камера, но она не была направлена так, чтобы по-настоящему закрывать потолок, и теней было более чем достаточно, чтобы Питер мог пронестись вокруг нее и не быть замеченным каким-то скучающим охранником на другом конце.
Он догнал меня на дальней стороне. — Это ужасно удобная сила, — пробормотал он с завистью.
«Мое имя, лицо, изображение, подобие и личная информация не могут быть переданы на какой-либо носитель без моего явного согласия». Я слегка наклонился к нему. «У алхимии есть преимущества!» Я намекнул-намекал.
— Вот почему тебя почти никогда не пишут в газетах! — выпалил он.
«Особенно в смущающей манере. Либо я соглашусь с ним, либо он никогда не будет напечатан!» Я весело согласился.
«Ух ты! Бьюсь об заклад, это так бесит Daily Bugle…» Я легко предвидел следующий вопрос. — Так что, можно мне что-нибудь подобное?
«Вы практикуете магию любого направления?»
— Э-э, нет…
«Тогда нет. Получение иммунитета ко всем формам неживого наблюдения — это другое, но это просто означает, что они будут использовать художественные исполнения вместо фотографий. Однако отлично подходит для того, чтобы красться».
«Магия действительно реальна?» — взволнованно выпалил он. «Властелин колец и все такое?»
«Ага. Верховный Волшебник всей планеты живет в Гринвич-Виллидж. Я ткнул его. «Это странный вопрос. Разве твои силы не магические?
«Что? Они есть?» Он был поражен.
— Это не так? — спросил я в свою очередь.
«Э-э, меня укусил радиоактивный паук, и я обрел свои силы». Моя маска была великолепна, она полностью передала поднятую бровь и полное недоверие. «Это правда! Моя кровь все еще радиоактивна!»
«Итак, вы думаете, что сила, скорость, ловкость и другие эффекты ваших способностей питаются радиоактивным распадом?»
Его рот на мгновение зашевелился под маской. «Может быть?» — нерешительно спросил он.
— А может, и нет, и всю энергию для своей сверхсилы и скорости ты получаешь откуда-то еще, не предполагая, что ты светишься в темноте и насыщаешь всех вокруг радиацией?
Его челюсть снова на мгновение заработала. — О, двадцать седьмой этаж! он блестяще перенаправил.
Палец в дверь, рука к дверной сигнализации, я быстро открыла ее, выйдя в коридор с ковровым покрытием. Питер сделал паузу на мгновение, качнулся к потолку в ключевой момент, и дверь закрылась за нами, прежде чем я отпустил.
«Теперь нам просто нужно найти его кабинет», — проворчал он.
«Да благословят боги того, кто изобрел яркие блестящие таблички с именами?» Я выстрелил в ответ, плавно катясь по коридору.
Он несся за мной, пока не скрылся из-под камер, а затем кинулся за мной. «Это жульничество! Это выглядит слишком круто! Как ты вообще катаешься на ковре?
«Точно так же я сидел над цементом, квазимагнетизмом. Я называю это искрой. Он основан на технике легкого боевого искусства, особенно на волновом шаге, если вы слышали об этом».
— Угу, нет? Я смотрел налево, а он направо, пока мы носились по офису, минуя множество имен, которые, вероятно, были еврейского или английского происхождения. Названия старых денег. — Ух ты, здесь есть несколько старых фамилий, — пробормотал Питер, увидев некоторые из них. «Они отправляли своих детей налоговыми юристами?»
— И, возможно, присматривать за семейными деньгами?
«Понял его!» — сказал он, и я мгновенно остановился, как и он. Э. Кумбс стоял у двери. — Только двое из углового кабинета? — спросил он, интересуясь статусом.
— Он на внутренней дорожке, один из аналитиков. Офисы с видом — для тех, кто имеет дело с клиентами». Палец, повернуть до упора, Отбить, завершить поворот. Дверь со щелчком открылась.
— Это ОЧЕНЬ хороший трюк, — с тоской заметил он.
«Если область твоей липкости составляет пару дюймов, ты, вероятно, сможешь сделать то же самое сам», — напомнил я ему, когда мы вошли внутрь. Я вытащил фонарик, выдавил Вечный свет, и у нас было много света, не включая выключатель и, возможно, не вызывая тревогу.
«Что мы ищем?» — спросил он, оглядывая, по общему признанию, удобное кресло, приличный письменный стол и шкафы для документов.
«Независимо от того, над чем он работал в последнее время. Надеюсь, нам помешают».
«С надеждой?» — спросил он, пораженный.
«Люди, которые действительно знают, что они хотят скрыть, и где все это находится». Я победно улыбнулась.
«О-о-о, и мы просто берем это у них». Он задумался. — Как ты думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы добраться сюда?
Я оставил дверь открытой, и в тишине здания отчетливо был слышен звон открывающегося лифта.
Я выключил свет, улыбаясь. «Умеешь водить?»
«Нет…?» он вздрогнул, когда мы прошли через холл в кабинет мистера У. Голдберга. С окном и видом, а лучше стулья и письменный стол.
«Я сомневаюсь, что они собираются измельчать этот материал здесь, поэтому они увезут его и либо утилизируют, либо оставят на складе за пределами площадки».
«Тогда мы просто забираем его у них из рук и относим туда, где мы можем неторопливо его перебрать!» он уловил.
— В идеале незаметно.
«Значит, если они не собираются их сжигать и не собираются измельчать здесь, они, должно быть, загружают их в грузовик, верно?» он указал.
— А это значит, что погрузочная площадка открыта! Я дал ему большой палец вверх. — Давай подслушаем здесь немного, а затем отправимся вниз, чтобы завладеть, после того как они сделают всю работу за нас.
