й
«Ты в порядке? У меня в пути команда, — спокойно сообщила мне мисс Роман.
— Просто выталкиваю пули. Это десять… одиннадцать. Знаешь, если бы я не заживал так легко, я был бы очень зол на все дыры в моей коже.
«Именно по этой причине у нас есть доступ к некоторым очень хорошим косметическим хирургам. Пси-целители не могут делать все, — отметила она для меня.
«Правда там. Двенадцать… О, эй, пленная аудиенция у меня. Директор придет?
«Возможно, она решила, что есть что-то интересное, и оставила мне лишние бумаги». Голос мисс Роман не выражал одобрения, но в то же время свидетельствовал.
«Я так понимаю, ЩИТ занимается гораздо большим количеством дел «заинтересованных граждан», чем синие?»
«Это верно. Мы бы ни во что не вмешивались, если бы в этом не участвовал какой-то конкретный человек. Местная криминальная драма — это послеобеденное развлечение, а не наша работа».
«Ну, это позволяет им сохранять лицо, так что, думаю, не все так плохо. Тринадцать…»
«Вы должны слышать сирены поблизости». Я навострил ухо и кивнул. «Они должны быть на вашей позиции через пару минут, Динамо».
«Спасибо за помощь. Извините, что продолжаю беспокоить вас.
«Я думаю, вы спасли несколько жизней и позволили нам сделать то же самое. Я говорю, забронируй это как победу для нас обоих, — проницательно ответила она. «Заботиться.»
«Да, мэм.»
Знакомый ховербайк опередил наземную бригаду, примчавшуюся сюда с местной базы рядом с Башней Старка, приземлившуюся поблизости с большой точностью и контролем. Пегги Картер подошла ко мне с озабоченным лицом, которое стало еще более суровым, когда она увидела, сколько дырок было в моей рубашке и джинсах и сколько на них красных цветов.
Дырки на руках тоже беспокоили, но они больше не кровоточили.
«Сколько бросков вы заблокировали?» — риторически спросила она, глядя на меня. — Тебе нужна помощь с этим?
«Вы получите много красного, если у вас нет пинцета, директор».
На что она вернулась к своему велосипеду, открыла боковое седло и вытащила аптечку.
«Пинцет это. Если я буду скулить, стонать и жаловаться, пока ты стягиваешь деформированный металл с растущих внизу синяков, просто считай, что я девчонка, которая не может вынести боль».
Она слегка улыбнулась, когда опустилась на колени рядом со мной, заметив небольшую кучку окровавленных пуль в траве передо мной, с первого взгляда считая дыры и втягивая воздух. «По крайней мере, шестьдесят…» пробормотала она против самой себя, поднимая большой пинцет и используя дырки в моей рубашке, чтобы указать ей нужные места. — На самом деле должен раздеть тебя за это. Кусочки рубашки могут попасть в раны.
«Шестьдесят семь. Тот, что у меня на щеке, не прилип, и тот, что с правого локтя. Зараза будет вытеснена, я не беспокоюсь об этом, но мне почему-то не хотелось прямо сейчас сбрасывать с себя блузку».
Она ловко достала оттуда скальпель и тремя резкими движениями срезала с меня блузку. На моей тёмно-малиновой майке было множество ямочек от пуль.
Она начала вытаскивать пули, когда подбежала группа ЩИТ. «Двое ближайших должны быть еще живы. Если бы они упали и сломали себе шею, я должен признать, что прямо сейчас я не чувствовал бы себя виноватым, — проворчал я им.
Мисс Картер покачала головой, продолжая вытаскивать пули и бросать их в стерильный пакет. Конечно, они просто сопоставят их с оружием. «Интересный материал», — оценила она мой костюм. — Мне тоже нужно отрезать это?
«На самом деле, он чинится сам, если я прикладываю к нему некоторое напряжение, но это довольно сложно, когда сквозь него торчат пули». Алхимия для победы!… и заклинания Лечения.
Она ловко отдавала приказы, ничуть не вмешиваясь в свою работу, а когда медик предложил взять его на себя, она отмахнулась от него и заставила присоединиться к бригаде судебно-медицинских экспертов, которая вскоре заполнила помещение, фотографируя, конфисковывая оружие и как.
— По какой-то особой причине ты здесь? — фаталистически спросила она.
«Я думал, что прогуливаюсь в хороший день в место, которое пахнет не так, как остальная часть города».
Она закатила глаза. «Вы еще не нюхали Лондон в его самом зрелом виде».
«Хорошая порция смога с утра, а? Они соревнуются в борьбе с кашлем и прочем?»
«Есть некоторые боеприпасы, вступающие в силу. Кажется, что самые богатые жители Нью-Йорка действительно хотят, чтобы их дом выглядел и пах лучше, чем он есть на самом деле, и, поскольку это будет доставлять неудобства только беднякам, они начинают прикладывать к этому усилия. Чтобы заставить людей отказаться от использования угля в Англии, требуется немного больше времени».
«Замечательный.»
— Что это было с морским пехотинцем?
«Настоящая причина, по которой я, вероятно, был здесь. Я думаю, что он находится под Проклятием Судьбы или что-то в этом роде. Что бы это ни было, оно привлекло меня, и я даже не знал об этом».
Она странно посмотрела на меня. — Ты чувствуешь Проклятие?
— Да, на самом деле довольно чувствителен к ним. Выживший делает это с тобой. — Прибыл сюда как раз вовремя, чтобы спасти его и его семью. Мне повезло».
— И он не остался, чтобы помочь? Ее голос был неодобрительным.
«Я сказал ему брать свою семью и бежать. Маггии не нужны ни свидетели, ни выжившие. Официально он никогда здесь не был».
— Только словесно? Она тихо осмотрелась. «Я не вижу их следов…»
— И, наверное, лучше оставить это так.
————
Я болтал с ней о детях, которых она хотела, чтобы я обучал, и о том, что я могу с ними делать, и чем ЩИТ может заинтересоваться алхимией, когда у меня зазвонил телефон.
Я подобрал его. «Да?» — спросила я с любопытством, это слово дало ему понять, что другие слушают.
— Что-то происходит, девочка, — его хриплый голос. «Поезд, в котором ехали он и его люди, не остановился на переезде. Пришлось зацепиться за него и перерезать третью рейку, тащить до упора. Я нашел его и его семью, и мы стоим в углу станции. Я не хочу выводить их на улицу без крайней необходимости».
«Хм. Ты знаешь того парня, о котором я тебе рассказывал в Гринвич-Виллидж?
«Ему? Да, я помню». Мы прошли прямо мимо него, и я указал ему на него и его знаменитое окно. Он заметил, что чувствовал, как обереги вокруг него зацепились за силовые линии, проходящие сквозь землю.
— Думаешь, ты сможешь добраться до него?
«Нужно найти какое-нибудь открытое место, вон в тот парк рядом… четверть мили будет открыто».
«Фу. Несите их, — предложил я.
«Ха! Хорошая идея. Понятно. Будь там через несколько минут. Он резко повесил трубку.
Я взглянул на директора Картера. — У тебя случайно нет номера телефона доктора Стрэнджа?
Она удивленно моргнула. — Ты знаешь Верховного Мага? — спросила она, пораженная.
— Нет, именно поэтому мне нужен его номер телефона.
Она отбарабанила его после минутного колебания, и я без колебаний ввел его.
Телефон прозвонил три раза, прежде чем ему ответил голос с легким восточным акцентом. — Это Вонг.
«У меня есть Гринвичское Святилище Мистических Искусств?» — спросил я спокойно, очень разумным тоном.
==============
Если вы находитесь в Святилище, вы не читаете это на Королевской дороге, и вы помогаете платить вору. Пожалуйста, прочитайте его в оригинальном доме, это все еще бесплатно! Вы получаете предисловие и послесловие, комментарии автора и комментарии от людей с вопросами! Я не давал разрешения на публикацию этой истории ГДЕ-НИБУДЬ.
Обещание, клянусь Клыками Фараллаха!
==============
«Да?» был несколько более медленный ответ.
«Отличный. Мастер Вонг, примерно через две минуты у вас на пороге появится семья из четырех человек. Они находятся под действием какого-то Проклятия Судьбы, источник которого неизвестен, целью которого является убийство семьи. Центр Проклятия — отец. Насколько мне известно, в городе больше нет места с достаточно сильными оберегами, в которых они могли бы укрыться. Если бы вы могли расставить стулья в фойе, когда они придут, это было бы чудесно. У них был тяжелый день.
— О, и не беспокойтесь о большом парне, который их сопровождает. Он будет в порядке.
«Кто это?» — вежливо спросил он.
«Динамо. Возможно, вы недавно читали обо мне в газетах. У меня здесь директор Картер из ЩИТа, если вы хотите поговорить с кем-то, кого вы знаете.
— Не могли бы вы на минутку одеть ее?
Я передал телефон. «Мастер Вонг? Это Пегги, — уважительно сказала она. — Да, она серьезно. Я выковыриваю из нее пули, которые она приняла за семью». Осталось всего девять! «Спасибо за помощь в этом вопросе. Если бы вы могли попросить Доктора взглянуть на их проблему, это, вероятно, было бы полезно. Да спасибо. До свидания.» Она захлопнула телефон и вернула его мне, чтобы он упал в Жилет рядом со мной.
«Магия раздражает, — пробормотала она, возвращаясь к работе. — Есть идеи, почему он Проклят?
«У меня всегда есть идеи, но нет доказательств, а почувствовать Проклятие — это не то же самое, что расшифровать, к какой вампирской родословной или стае оборотней принадлежит человек».
Ее извлечение пули снова остановилось, когда она пристально посмотрела на меня. «Как много ты знаешь?» — холодно спросила она.
«По крайней мере, три стаи и два Мастера вампиров находятся здесь, на Манхэттене. Ебаные идиоты… — пробормотал я.
«Двигаясь прямо против них, вы можете начать Каскад Вампиров или Лунную Охоту. Количество инфицированных граждан, которые могут возникнуть в результате этого, — это чертов политический кошмар, — пробормотала она, возобновляя свою работу.
«Поэтому вы должны позволить им медленно наращивать свою силу и становиться еще более неприкасаемыми». Она скривилась сильнее, чем я, когда достала еще одну пулю. — Знаешь, я знаю нескольких племенных наемников, которых не волнует политика, которые были бы совершенно счастливы избавиться от некоторых вампиров и оборотней. Вы даете им немного черных денег на предметы первой необходимости и позволяете им грабить мертвых для получения прибыли, и они начнут заботиться об этой проблеме.
Она колебалась. — Можно ли спасти оборотней? она должна была спросить.
— Если они родились тронутыми луной, то нет. Если они были заражены, то да, но если они приняли Проклятие, они отвергнут лекарство и в лучшем случае просто попытаются заразиться повторно.
«Те, кого можно исцелить, — это люди, которые наиболее свирепы при полной луне, потому что они отвергли звериный дух волка, и тогда они являются полноценными животными.
«Но если они живут в городе, а не в сельской местности, они приняли Проклятие. Не может быть, чтобы звероподобного оборотня не заметили в городе и не прикончили.
— Ты в курсе, что они могут просто сбежать и заразить где-нибудь еще? — тихо спросила она.
«Для этого им нужны гробы, а стаи забавно относятся к территории. Лучший выбор — просто иметь немного магии, чтобы иметь возможность предсказывать и следовать за ними. Забавная вещь о племенах…”
