Джессика выглядела чрезмерно довольной тем, что кто-то ей завидует. «Ага!» — радостно согласилась она. «У меня не так много времени, чтобы практиковаться в полетах или воздушной тактике…»
«Боги и тотемы!» Я театрально вздохнул, и они полностью на это поверили. «Только потому, что у них нет настоящих летунов… А теперь послушайте все вы. Вы двое, потому что вам нужно напомнить ей кое о чем. У меня было слишком серьезное лицо, и все они приняли одно и то же.
«Ты, Джессика, рождена носить Powah Armah». Она невольно моргнула. «Знаю, знаю. Он большой, громоздкий, в нем часто присутствует ужасное чувство стиля, если только ваша фамилия не Старк, а внутри он пахнет потом и песчанками. У всех были странные выражения. «Но почему ты носишь силовую броню?!» — спросил я их, подняв четыре пальца. «Не обращайте внимания на броню. Для чего в нем СИЛА?»
«Потому что ты хочешь летать!» – выпалила Синди. «У вас могут быть реактивные двигатели, или антигравитация, или ракеты, или крылья, или что-то в этом роде, и вы можете летать!»
«Дин Дин!» Я согнул палец. «Одна награда для тебя, Синди Шелковая! Что еще?»
«Супер сила! Вы хотите иметь возможность поднимать машины, танки и прочее!» — выпалила Гвен.
«Дин Дин! Второй приз без приза этой знойной блондинке в Корне! Я величественно указал, а затем повернулся к Джессике и указал, когда Гвен покраснела.
«Ой.» Джессика моргнула. «Я уже умею это делать…»
«КОРРЕКТАМундо!» — произнес я. «Итак, угадайте, что? Вам не нужна силовая броня, которая делает это, потому что вы уже можете это сделать».
Она была поражена этой мыслью. — А как насчет двух других пунктов?
«Ну, это те две причины, по которым ты этого хочешь». Я пошевелил первым пальцем. «Пуленепробиваемость. Вы знаете, БРОНЯ. И, ну, вы можете установить все виды оружия на доспехи, верно?
«Ага!» она быстро согласилась. «Дальние атаки!» она сделала прыжок.
— А что тебе двести фунтов доспехов? Вы едва могли сказать, что носите его, — усмехнулась я. «Вся эта мощь, которую используют другие парни, чтобы летать, как маленькие дети, и поднимать танк… вам на самом деле не нужна вся эта мощь. Вы можете сосредоточить все свои силы на защите и нападении, если хотите.
«Позвольте мне сказать вам, что если вам не нужна двигательная установка, которая экономит так много чертовых технологий и энергоснабжения, это не смешно. Если вам не нужно включать сервоприводы и компенсаторы мощности, искусственную мускулатуру и регулируемые сервоприводы, следующие за телом, хо, гады и тотемы, столько энергии будет сохранено!» — заявил я. «Шмот Гурл говорит, что нам нужно купить тебе игрушки!»
Она действительно выглядела довольно взволнованной, думая обо всем этом. «Но как? У меня нет ни денег, ни мозгов, чтобы делать такие вещи!» — призналась она, внезапно снова впадая в депрессию.
Я посмотрел на нее. Многозначительно посмотрел по сторонам и вдаль, завершив полный круг. Я указал вокруг очень явно и неоднократно. «МУХНИ».
Они все посмотрели вверх и вокруг, и против самих себя начали ухмыляться. «ЩИТ подарит мне костюм?» — спросила она, немного потрясенная.
«Девочка, ты умеешь летать и ты суперсильная. Сколько именно людей в Штатах могут это сделать?» Ее рот открылся и закрылся. «Они из кожи вон лезут, чтобы дать вам опробовать какую-нибудь технологию, особенно если вы собираетесь пойти на них работать. Вы просто должны признать, что вам нужна помощь, обратиться к нужным людям, и ого, они полностью готовы сделать что-то для вас, если вы готовы сделать что-то для них».
— Но это будет не ЕЁ костюм, не так ли? — тихо спросила Синди. «Они могут просто забрать его, если захотят».
«И вот она идет искать кого-то еще, чтобы дать ей один», сказал я беззаботно, указывая многозначительно. «Девочка летит! Девушка ОЧЕНЬ ценная! Лети, чирикай, чирикай! Люди не летают! Девушка ценная! Много людей в доспехах. Не так много людей могут летать!»
Джессика пыталась не ухмыльнуться, но потерпела неудачу. «Я никогда не смотрела на это так…» — призналась она.
«Девочка, это как водить машину. Как только вы научитесь водить, какая разница, какая у вас машина? Таким образом, вы хотите научиться использовать некоторые доспехи, как никто другой. После этого какая разница, откуда взялась броня? Вы сможете ИСПОЛЬЗОВАТЬ его, это ключ! Если дело дойдет до сверхсильной летающей девушки, которая отлично использует доспехи, против Джо Шмо, мальчика-солдата, который хорош в использовании доспехов, как вы думаете, кому они собираются дать эту броню? Я наклонился к ней. «Подсказка: лучшее снаряжение вы отдаете своим лучшим людям. Вы можете летать. Лучше тебя НЕТ!
Она схватилась за руки, действительно пытаясь поверить в себя. — Но-но, разве я не слышал, что ты умеешь летать? — выпалила она, снова саботируя себя.
Я закатила глаза, когда испуганные тотемы пауков с завистью посмотрели на меня. «Я не могу летать. Я могу агрессивно скользить, что очень отличается. Эй, Синий Щит, можешь выключить неподвижный полет? — позвал я, махнув рукой.
Он взвесил меня на мгновение, прежде чем заговорить в свой коммуникатор. Мгновение спустя в воздухе повисло чувство облегчения, и Джессика тут же вскочила с пола от радости.
«Останавливаться!» Я приказал ей, и она тут же застыла в воздухе, недоумевая, что же она сделала не так. «Ну, посмотри на это». Я скрестил руки и посмотрел на нее, подбоченившись. «Она может просто сидеть в воздухе, не колеблясь, без линий, без всего. Черт, хотел бы я скользить на месте, не колеблясь, знаете ли. Для этого ей даже не нужно лежать на земле.
«Спорим, она тоже может поддержать всех нас там наверху». Я тут же вскочил и приземлился ей на плечи. Двое других ухмыльнулись и тоже прыгнули на нее, цепляясь каждый за туфлю и плечо соответственно.
Ее положение в воздухе совсем не изменилось.
«Может ли она оставаться на месте и вращаться по кругу?» — лукаво спросил я. Она стала достаточно легко вращаться на месте. «Черт, я не могу делать это во время планирования. Она умеет крутить часы? — спросил я. Ее брови нахмурились, когда она перестала вращаться, а вместо этого начала вращаться вбок. Я присел, чтобы моя голова не ударялась о землю, когда она вращалась вокруг этой оси, и мы все двигались вверх и вниз, по кругу и по кругу. «Может ли она протянуть правую руку и повернуться вокруг этой точки?»
Ей пришлось сконцентрироваться, протянув правую руку, Синди ушла с дороги, и продолжила кружиться вокруг этой точки, не двигаясь, неся нас троих.
«Дайна Пауэр-Глайдер ничего из этого не может, а-а», — величественно сообщил я ей. «Потому что, знаете ли, я не умею ЛЕТАТЬ». Я легко спрыгнул с ее плеч и спрыгнул на землю, двое других спрыгнули следом за мной.
— Это действительно так важно? — спросила Джессика, сбитая с толку, когда она опустилась рядом с нами.
— Ты действительно не слишком много думаешь об этом, не так ли? — спросил я, и ее лицо поникло. — Что-то происходит в твоей жизни? — спокойно спросил я. Я уже знал, конечно, но я хотел, чтобы она сказала мне, когда я поднял бровь в ее сторону.
«Я, я получил свои силы в автокатастрофе. Вся моя семья умерла. Я пострадал от радиации и три месяца находился в коме. Я, я сейчас живу с тетей…
Я посмотрел направо и налево. «Внезапно у тебя появляются сверхспособности, и ты думаешь, что этого может быть достаточно, чтобы изменить твою ужасную жизнь. Затем вы попадаете в супер-команду детей, которых вы действительно знаете, и они сильнее вас, грациознее и красивее, и вдруг вы чувствуете, что вы снова не такой уж особенный, особенно после тренировок, которые они проводят. обслуживает их, а не вас».
Все выглядели смущенными, и Джессика сглотнула, глядя на меня.
— Тебе определенно пора начать злоупотреблять своей способностью летать во всех смыслах, — ухмыльнулся я ей, уперев руки в бока. «Первый и самый основной урок мастера полета, которым вы определенно можете стать: никогда не сражайтесь на условиях того, кто не умеет летать!»
Я подошел к ней и повернул ее на девяносто градусов к полу. «Если они не могут летать, ваши бои один на один должны начинаться прямо здесь».
Я оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Синди и Гвен повернули головы вбок и начали расставлять ноги, чтобы встать на ровный киль. Я закатил глаза на них обоих, и они тут же остановились.
— А теперь, оставаясь в таком положении, начинай наносить мне удары. Она подняла руки «вверх» и скользнула ближе ко мне. «Останавливаться!» Она замерла. Я наклонился ближе к ней. — Почему ты приближаешься к моим рукам? Я спросил ее. Я шагнул вперед и толкнул ее на пол. — Ты видишь какие-нибудь руки, которые блокируют тебя там внизу?
Она потрясенно посмотрела на меня. Я потянулся к ней, и мои руки не достигли ее. Мне пришлось бы присесть на корточки, чтобы посмотреть ей в лицо, что я и сделал. «Теперь, что только что случилось со всей этой причудливой работой ног, которой они всех учат? Что случилось со способностью бить? Возможно, мне даже придется использовать руку, чтобы сохранить равновесие!
— И эта странная позиция тебя как-то затрагивает? Она медленно покачала головой. «Как быстро ты можешь кружить вокруг меня?»
Она пронеслась вокруг меня, и я развернулся, чтобы не отставать, отдаляясь от других, пытаясь разорвать ее кружение, и она начала концентрироваться на охоте, пытаясь заставить меня вращаться и вращаться, пытаясь не отставать от нее, сосредотачиваясь и пытаясь удержать ее скорость и выстрелить мне в спину.
В конце концов, она остановилась на моих ногах, когда я подпрыгивал и прыгал по полу, выбивая одну из них из-под меня, и делая мысленный прыжок, чтобы развернуть ее тело во время вращения и оттолкнуть меня, пока я распластывался, поймав меня с хороший удар и отбрасывает меня к стене.
Она последовала за ним, затем резко замедлила шаг, поняв, что там стена.
Мы были на некотором расстоянии от остальных, когда я присел рядом со стальной стеной, окружавшей трассу. «Хорошо, теперь ты не можешь меня обвести. Что вы делаете? Приходи, чтобы потанцевать со мной?» Я поднял оба кулака. «Какая у тебя новая мантра?»
«Злоупотреблять полетами!» — повторила она послушно. «Что я должен делать?»
«Ваши ноги значительно длиннее и в два раза сильнее ваших рук. Они что-то делают, в отличие от меня?»
«Нет!» Она усмехнулась и изменила свою позу, повернувшись ко мне ногами, и начала топать меня ногами.
Сила ударов быстро возрастала, когда я отбивала первые два с такой легкостью, что она чуть не развернулась. Стиснув зубы, она начала использовать больше силы, используя полет, чтобы удержаться, и начала бить меня каблуками. Ей потребовалась минута, чтобы понять, что она может продолжать вращаться взад-вперед и менять свой рост, приближаться ко мне со всех сторон, и я просто не мог блокировать их все, не приседая, чтобы прикрыть все свое тело.
В конце концов, она начала пинать меня, как футбольный мяч, когда осознала другой момент: нормальный человек не мог противостоять сверхсильному противнику, который мог летать. Простой удар сбоку сбивал меня с ног, что, кстати, не могло оттолкнуть меня от стены. Продолжительные удары ногой по моим ногам и подбрасывание меня в воздух держали меня подальше от стены, и она могла кружить вокруг меня со всех сторон и пинать меня, как ей заблагорассудится.
«Хорошо, базовый урок окончен». Я поймал приближающийся удар, прижался к полу и подбросил ее вверх и на себя, когда она замерла от удивления. Она тяжело рухнула на резиновый пол, и я тут же схватил обе ее руки за ее спиной.
— Что ты… как? — выдохнула она, когда мой локоть вонзил ее поясницу в землю.
«Почему ты все еще на земле, когда можешь летать?» — спросил я просто в ответ.
Она замерла, и через секунду мы уже летели прямо вверх. Я развернулся, крутя ее, и она не была готова к этому, врезавшись в потолок наверху с сильным хрустом, от которого все внизу вздрогнули, когда я легко вцепился в нее, и одной ногой на потолке, так что мы не не упасть.
У нее все еще были прижаты руки.
