Клавиши нового телефона были хрустальными и, казалось, вибрировали под его большими пальцами. Он обнаружил, что может нажимать клавиши своей силой, просто глядя на них, вместо того, чтобы бороться с мелочами.
Очевидно, он был приготовлен специально для него. Он был впечатлен, несмотря на себя.
«Там есть номера людей, с которыми вы, вероятно, никогда не связывались напрямую, и, вероятно, никогда не будете, но только с этого телефона». Он сглотнул, когда подумал, кто может быть в этой папке.
Высшие лиги…
«Поскольку у вас есть сила, вас позовут, если в вас возникнет необходимость. Ожидается, что вы ответите. В свою очередь, мы не будем мешать вам передвигаться по миру. При необходимости будет компенсация».
О-о-о, спонтанная занятость всегда высокооплачиваема…
— Кроме того, я слышал, ты занимаешься вампирами и охотишься на оборотней в Штатах?
Это был не вопрос. «ЩИТ предложил за них тихую награду, они начинают создавать проблемы. Я также спросил тамошнее консульство, может ли применяться племенная награда…»
«Я одобряю это. Подтвержденные убийства и возможные убийства. Информация, которую вы спасете, поможет нам привести вас к вашим следующим целям. Если хотите, я могу порекомендовать вам поработать с некоторыми людьми из Штатов».
— Не помешает, мэм, — осторожно согласился он, убирая свой новый телефон. Он знал, что это, вероятно, позволит им выследить его, но когда Сама Ранта сказала, что не будет его беспокоить, она имела в виду именно это. Если бы она позаботилась о том, чтобы отключить его, он бы давно был выведен из игры.
«Эта волшебница, с которой вы работаете, в чем причина ее торговли картами?» — прямо спросила его Сама.
— Честно говоря, мэм, я не совсем понимаю. Есть много других способов, которыми она могла бы зарабатывать намного больше денег, и она даже делает некоторые из них». Например, отправить его в Бразилию, чтобы собрать кучу дешевых аметистов, а затем очистить, соединить и наполнить их энергией с помощью магии. Это было похоже на то, как если бы его попросили купить себе лучший в мире виноград!… и сделать это теперь было намного проще.
«Тогда речь идет о признании и связях с игроками. Интересный. Насколько она сильна?»
Он вздрогнул и закашлялся. Сама склонила голову в ожидании. — Дельта, — наконец признался он. «У нее нет заклинаний огромной области, которые есть у некоторых заклинателей, но ее заклинания для одной цели первоклассные, и она обладает огромной универсальностью в типах магии, которые она использует».
— Она будет охотиться с тобой? — с любопытством спросил Сама.
— Если я почувствую, что она мне нужна, она придет. Если я этого не сделаю, у нее будут другие дела».
«Кастеры всегда так делают. Вы начинаете отношения со Стивеном Стрэнджем?
«Док согласился предоставить нам информацию о местонахождении вампиров и стай. Делать ему одолжения взамен работает на меня и кажется правильным способом сделать это. Дилер говорит, что я Аватар земли, и именно так ведут дела элементали.
Голубые глаза Самы сверкнули. — Значит, она сообразительна. Надеюсь, она тоже может телепортироваться?
«Ее диапазон ограничен, и обычно она может идти только туда, куда может видеть или где уже была, но да, она может прыгать», — признал он.
Сама вытащил еще один мобильник, на этот раз более нормальный на вид. «Поздравь ее, теперь она в высшей лиге», — сказала она, протягивая письмо. Хилл скривился, задаваясь вопросом, как воспримет это Дайна. «Я позвоню ей, чтобы узнать больше о ее навыках. Я не хочу посылать ее во что-то, чего она не может достичь или с чем она не может справиться».
— Она может быть взволнована, может быть, раздражена, я не знаю, — признался он, невольно разглядывая игральные карты на телефоне с весельем. — Но она умная, очень умная. Она во всем разберется.
«Хорошо знать. В среднем раз в день на планете случается что-то такое, о чем мы должны послать кого-то или кого-то позаботиться. Мы пытаемся распределить нагрузку, но иногда дерьмо взрывается, вещи становятся достоянием общественности, и нам приходится привлекать большие пушки».
Один раз в день…
Три простых слова, но вдруг он почувствовал, что происходит целая куча дерьма, о котором он ничего не знал, а считал себя довольно хорошо информированным.
— У Док Стрэнджа есть один из них? — спросил он вслух, откладывая второй телефон.
«Да, но колдуны Вишанти в первую очередь помогают, перемещаясь между людьми, чтобы добраться до нужных мест. Обычно мы не призываем их к бою, если в этом нет необходимости».
Что, вероятно, означает, что у них есть свои проблемы, за которыми они следят, размышлял он про себя. «Наверное, я очень удивлюсь некоторым из этих имен, не так ли?» — спросил он вслух.
«О, некоторые из них не хотят быть в списке, это точно, а некоторые открыто говорили об этом, поэтому мы удалили их из списка.
«Остальные перестали жаловаться».
Хилл вспомнил о некоторых громких именах, пропавших без вести за последнее десятилетие. Вортивор, самопровозглашенный Граф Слоновой Кости, могущественный колдун; Повелитель дюн, терроризировавший Сахару; Эль Торо Дьябло, настоящий силач и жгучий ублюдок из Мексики, с которым Хилл пару раз дрался; Обманщик, которого буквально сотни разбросали по планете; и Пиранья, мощный манипулятор водой из Бразилии.
Просто ушел. Никто не знал, что с ними случилось, гадали, убежали ли они куда-то, ушли ли куда-то на пенсию, или их кто-то убил. Все до единого обманщики исчезли, а вместе с ними и одна из лучших информационных сетей в мире.
Хилл был почти уверен, что теперь они все навсегда исключены из списка.
«Только одна планета. Все мои вещи здесь, — пробормотал он, подтверждая ее точку зрения.
«Хороший парень». Она похлопала его по руке, поворачиваясь, чтобы уйти, когда ее Нуль исчез из его окружения. Она обошла дерево с другой стороны, но затем ее шаги стихли, и она больше не появлялась за ним.
Тихо, чисто. Он не мог почувствовать даже шепота о том, как она это сделала, тем более что, как Нуль, она не должна была быть в состоянии сделать это.
Он вздохнул про себя и пошел в другом направлении. У него была пара остановок, чтобы вернуться сюда, а затем он мог вернуться и сообщить Дайне «хорошие новости».
———
Я взял модифицированную вакцину у мистера Хилла с некоторым изумлением, бросив ему темно-фиолетовый аметист, все красивое и наполненное энергией Земли. Несмотря ни на что, он поймал его и сунул прямо в рот, громко посасывая.
— Вы что-нибудь изучали? — спросил я его, и он покачал головой.
Я открыл список контактов и не стал его просматривать, просто ввел его имя, и выскочила Гора.
Что характерно, на самом деле не показывался номер телефона, куда и откуда. «Посмотрите, есть ли я в ваших контактах».
С удивительно небольшими трудностями он манипулировал своим телефоном и вводил «Дилер». — Ха, — кивнул он.
«Должна быть совместная база данных. Не звоните по нему лично, если не хотите, чтобы кто-то подслушивал».
«Аууу, черт возьми. Мне приходится таскать с собой два телефона?» — проворчал он, глядя на него.
Я заметил, что это будет очень неудобно для людей, и если они все равно поставят сюда трекеры…
Я пробежался по приложениям и остановился на Private Line. Я открыл его и начал пролистывать страницы и инструкции. «Я исправляюсь. Вы можете вставить серийную карту и использовать его как стандартный телефон. Дай мне свой старый телефон».
Он передал его, и я быстро загрузил приложения и файлы в его новую Кристальную вакцину, сказав ему, что делать, как я это сделал. Когда я закончил, я вытащил серийную карту, вставил ее в его новый телефон, и через секунду дисплей изменился, чтобы точно соответствовать его старому телефону. Хрустальные клавиши даже стали обычными матово-черными вместо того, чтобы выглядеть такими привлекательными.
«Видите вон тот бриллиант? Это основная, настоящая операционная система. Откройте его, если хотите возиться с вещами там.
«В остальном, это работает как обычный телефон. TCT даже не знает, что вы сменили телефон». И поэтому Tribal Communication Tech потеряла шанс продать The Mountain новый тарифный план. Я глубоко ранил их, я знаю…
Я был почти уверен, что ведьма в любом случае является основным акционером TCT.
«Это будет проблемой, переключение между вашими личностями?» — удовлетворенно спросил он, засовывая в карман свой новый телефон. Если ему нужно было отказаться от номера, он мог просто удалить серийную карту и переключить ее.
«Я думаю, что их осторожность довольно высока. Я не буду об этом беспокоиться». И я бы не стал, правда. «Должен быть интересный разговор, когда она позвонит».
«Сегодня у нас есть первая цель. Типа пробный запуск. Мик готовит фургон, Касл заканчивает подготовительную работу, а я подстраховываю. Мне посоветовали работать с парнем по имени Блэйд».
«Ой? Дневной Странник? Как обычно, он выглядел озадаченным тем, что я знаю столько же, сколько и я. «Очень анти-вампирский, не так много оборотней. Может дорасти до этой работы. Однако определенно знает своих вампиров.
«Отмеченный. Это стая оборотней, базирующаяся в Трентоне. Отправляйте хотя бы несколько на запад в год, заражая местных жителей. Пробный запуск, в основном.
«Серебро или отстой». Я ударил его кулаком, и он вернул его.
——-
«Подожди».
Большинство из них были ослеплены всеми технологиями вокруг нас. На самом деле в здании Бакстера не было других жильцов, потому что оно не нуждалось в них, и никто не хотел рисковать оказаться в здании, которое за последние несколько месяцев уже несколько раз подвергалось нападению невменяемых Пауэредов.
Ричардс заработал достаточно денег на патентах, чтобы позволить себе это место в его нынешнем виде, но на самом деле термоядерный реактор, занимающий четыре этажа здания, продавал достаточно энергии обратно в электрическую сеть, чтобы заплатить за все.
Паркер болтал о сверхпроводниках, неодимовых магнитах, конденсаторах потока и других вещах, в то время как все остальные как бы кивали, пока я вел группу стажеров на экскурсию.
Все они были здесь в субботу, не собираясь упускать шанс совершить экскурсию по зданию Бакстера и встретиться с Ф.Ф. Девочки особенно стремились познакомиться с Джонни Стормом, хотя я всем им заметил, что он старше возрастного ограничения и даже не думает связываться с ним, пока они не закончат учебу.
Конечно, это ничуть не уменьшило их энтузиазма. Он был красивым молодым супергероем, с которым им не приходилось тренироваться каждый день.
Когда я провел их в свою лабораторию, я расставил их всех и посмотрел на все, что там есть.
Там и там было много стеклянной посуды, много электроники и даже механических вещей. По бокам было хранилище, часть содержимого контейнеров светилась, а процессы кипели, пузырились, блестели и капали, крутились и вырезались, искрились и светились, и все тут и там.
