«Я должен построить классическую диаграмму вокруг вас». Один из моих пальцев начал густо искриться электричеством, когда я вонзил его в расплавленную землю, и начал скользить вокруг нового Феникса по большому кругу, выдавливая и выплевывая камни и ил в сторону, пока я делал внешний круг с помощью достаточно места. «Не двигайся, пока я делаю треугольники». Гексаграмма приняла форму, когда я пронесся мимо нее над землей, рисуя очень точно и аккуратно, пока она и все остальные смотрели.
«Что магический замысел может иметь против такой могущественной сущности, как Феникс?!» – позвал профессор Ксавьер.
«Магические замыслы могут привлекать внимание, связывать, запечатывать, сдерживать и фокусировать силу сатаны и архидьяволов», — ответил я ему, не глядя. — Думаешь, Сила Феникса сильнее их, идиот?!
Его рот сомкнулся. Я продолжал работать.
«Обратите внимание, как линии наполняются энергией. Это космическая энергия Феникса, привлеченная к завершенному тауматургическому кругу в этом дизайне. Вы захотите запомнить эти символы. Рунические знаки между треугольниками и в их пересечениях быстро сформировались под моим чертящим пальцем и засияли огнем, пролившимся на них еще до того, как я их завершил, гармонируя с тамошней силой.
«Есть много сущностей, которые владеют огнем, не так много тех, кто может создавать и разрушать, и еще меньше космических, а не мистических или стихийных», — объяснил я, продолжая писать. Пламя, падающее с нее, не потускнело, но теперь оно было больше похоже на поток, впадающий в узор вокруг нее, заставляя его сиять. «Итак, мы просто собираемся настроить это на Феникса.
«Теперь, — продолжил я более низким голосом, и она наклонилась, чтобы услышать автоматически, — технически ЛЮБОЙ может присягнуть Фениксу, и если это позволит, бум, новый Чернокнижник Феникса. Но у Чернокнижников Пакта есть ограничения, которых нет у вас, как у Аватара, и все они находятся под вашим командованием, и вы неуязвимы для их сил.
«Итак, вы помните эту схему. Если ты когда-нибудь захочешь поделиться силой Феникса, вот как ты это делаешь».
— О… — пробормотала она, глядя на все подряд. Я сомневался, что она могла как-то забыть все это.
Я начертил последнюю руну, и она заполнилась так быстро, что казалось, что так было всегда. Вокруг нее кипело и мерцало золотисто-красное пламя, явно не обычное и определенно очень мощное.
Они кружились перед ней, собираясь в горящего хищника, который был совсем не большим… но когда вы смотрели на него, фон превращался в звезды, и вы были почти уверены, что смотрите на что-то большее, чем солнце. .
— Зачем ты позвал меня? — пробормотала пламенная сила Творения, и пламя подпрыгнуло выше, напрягая связывающий Круг. Поскольку я был внутри него, я мог видеть солнечные глаза, смотрящие на меня с интересом на мгновение, прежде чем заметить, что я уже был заявлен.
Я коснулся Виер ее браслета, и совершенно неожиданно новый аватар смог читать мои мысли. Она задохнулась от моего мысленного сосредоточения.
«Я согласен на договор с Фениксом.
«Я буду там от Творения.
«Я останусь до Разрушения.
«Мир моими глазами,
«Искра во Времени для моих дел.
«Рожденный из пламени, чтобы умереть в огне.
«Бесконечность и Вечность,
«Одна жизнь и смертность.
«Пусть Цикл продолжается!»
Она прочла все это в моих мыслях и склонила голову, чтобы поклониться.
Великая Космическая Сила, казалось, вздыхала, пламя кружилось и танцевало, глядя на нас.
«Так и будет».
Был только шепот, и пламя погасло, все до единого, а сам Феникс исчез.
Я глубоко и глубоко вздохнул, когда рыжеволосая девушка посмотрела вверх и вниз, снова на свои руки, а затем на землю вокруг нас, которая полностью остыла.
— Вставай. Я взял ее за руку и поднял на ноги, выпуская плазменные заряды из другого запястья. Взрывные взрывы прокатились по созданному мной Тауматургическому Кругу и быстро уничтожили его.
Я был уверен, что Ксавье полностью запомнил его, но это было на случай, если кому-то еще захочется.
— Ты все еще должен чувствовать пламя внутри себя. Она моргнула, глядя на меня, затем посмотрела на свои руки. От костра, достойного бензина, над ее руками вспыхнуло новое золотисто-красное пламя.
Я игнорировал его и его близость, словно это была иллюзия, а не что-то, что может расплавить сталь. «Ну вот. Вы заметите, что теперь есть ограничения на то, сколько энергии вы можете извлечь из Силы Феникса. В отличие от любого другого с Пактом, нет верхнего предела того, сколько раз вы можете улучшаться в качестве его прямого аватара. Если вы не можете контролировать силу и страсть Феникса… не обновляйтесь. Это так просто.»
— Я… я… — она замолчала, руки горели, и теперь оглядывалась по сторонам, соображая, куда идти и что делать.
«Время идти! Лысый, разберись с ее родными, ладно? Феникс, ты можешь подняться с помощью телекинеза, верно? Используйте пламя, чтобы немного усилить их, и вы мгновенно полетите! Вверх мы идем!»
И я прыгнул в небо.
Она сжала мою руку телекинетическим захватом, и я прыгнул на десять этажей вверх с помощью Repulse. Пламя ударило ей в ноги, вырвавшись наружу, сфокусировав ее телекинез, пока она колебалась и раскачивалась, и я как бы тащил ее за собой, когда начал планировать.
«Куда ты идешь?!» Крик Ксавьера сердито донесся до меня.
«Здание Бакстера!» Я крикнула через плечо, и глаза Феникса чуть не вылезли из орбит.
«Мы собираемся в Фантастическую четверку?» — выпалила она в волнении.
«Да, там есть пси-защита, так что тебе не придется носить этот обруч все время. Это также останавливает некоего лысого человека от подслушивания мозгов гениев, которые там живут, и, знаете, может быть, кражи идей и технологий».
Ее губы сжались, и она бросила взгляд через плечо на мужчину в инвалидной коляске и четырех молодых людей вокруг него. — Он, он занимается такими вещами? она должна была спросить.
«Воровство дерьма, которого у него не должно было быть, вот почему он в инвалидном кресле. Вы знаете, кто такой Эрик Леншерр?
«Защитник Нового Израиля? Конечно!» — мгновенно вмешалась она, даже не осознавая, что начинает стрелять, пока мы летим по небу. Я заметил, что мальчик-ангел позади нас взлетел и поспешно последовал за нами, быстро догоняя.
«Это он покалечил Ксавьера. Этот обруч на твоей голове вскоре после этого стал популярен; Леншерр изобрел их специально для того, чтобы маги разума не проникали в головы людей, которым они не должны были принадлежать».
Она покраснела, несмотря ни на что. «Он показался мне хорошим человеком…»
— Вы говорите о профессоре? — спросил Ангел, приближаясь к нам. Мой стиль полета был не очень хорош, а Феникс был полным нубом, так что он без труда догнал нас и последовал за нами.
«Да.» Я уставился на него прищуренными глазами сверху. На самом деле он ехал на каком-то восходящем потоке, удерживая меня в полете. «Страницы общества. Блондинка. Голубые глаза. Шикарный бостонский акцент. Уортингтон, стоит, стоит… Уоррен? Сын?» — спросил я его, переворачиваясь и летя вниз головой. Мне было все равно.
— О, ты знаешь, кто я? Он казался впечатленным, польщенным, успокоенным и смущенным одновременно.
— Нет, но ты только что это подтвердил, так что уверен. Он покраснел, несмотря ни на что. «Что, черт возьми, ты делаешь с Ксавьером? Он дикий телепат, а не летун. Тебе следует тренироваться в Лос-Анджелесе с Гнездом, они специализируются на летчиках и красавчиках.
Он невольно вздрогнул. «Они племени. Моя семья довольно предвзято относится к Племенам…»
«У вашей семьи есть питание?» Я должен был спросить.
Он покачал головой. — Нет, я один…
«Твой отец из тех людей, которые позволяют своим предубеждениям мешать делать все возможное для своего сына, особенно с его деньгами?»
Он закрыл рот, и мы все какое-то время тихо летели к острову Манхэттен.
«Он работал с некоторыми людьми, которых абсолютно презирал, если дело касалось денег», — признался он.
«Ксавьер — телепат, который проникает в головы людей. Я бы сказал, что шансы, что он подтолкнул твоего отца к тому, чтобы отправить тебя к нему, очень отличны от нуля.
Я перевернулась, когда он снова закрыл рот. — Ксавье говорит, что мутанты особенные, — наконец, неуверенно прокашлялся он.
«Суть говорит, что белые христиане особенные. Аскари говорят, что это африканцы. Мурикане говорят, что они особенные. Десять колец утверждают, что да. Мечеры говорят, что да. Роялти и знать утверждают, что они есть.
«Мутанты — это просто кучка Сильных, которые рано получили свои способности. Различий между вами и другими Powered меньше, чем между черными и белыми. Особенно мой изящно изогнутый зад, мальчик-ангел.
Он не мог не смотреть и соглашаться. Феникс тоже не мог.
— Ты действительно собираешься в здание Бакстера? Мы стремились к этому, так что…
«Да. На данный момент есть только одна гостевая комната. У тебя нет пентхауса или чего-то подобного в городе?
— Э-э… — он снова покраснел от моей догадки. — Я просто должен убедиться, что ты поедешь туда, а потом вернешься в школу.
— Нет, заходи, ты в порядке. Уверен, Джонни будет рад тебя видеть.
— Джонни Сторм? Его собственные глаза мерцали. — Давно я его не видел.
— Ты имеешь в виду, что ходил с ним на вечеринки и гонялся за девушками? Я поправила его, отвернувшись и покачав головой, чтобы он не подумал, что я увижу, как он краснеет и снова смотрит на мою задницу. «Просто смирись с этим. Я уверен, что ваши отцы тоже знают друг друга…
———
Неудивительно, что они это сделали. Семья Сторм довольно хорошо зарекомендовала себя в научном сообществе, Сьюзан и ее отец оба были гениями в своих областях, а она и Джонни привыкли жить в обществе, где люди с деньгами искали новые вещи, чтобы делать деньги.
Я пропищал, открывая боковой замок, и мы все влетели или скользнули внутрь, без проблем заезжая во внутреннюю камеру.
Джонни был прямо там, а Сьюзен была на кухне неподалеку, готовя ужин. Она вышла узнать, почему я вернулся.
— Уоррен Уортингтон? — выпалил Джонни, с легкостью узнав другого любовника из общества и уставившись на свои крылья. «О, черт, они, наверное, падают на тебя, не так ли?» — сказал он, прежде чем понял, что здесь присутствуют три женщины.
Уоррен кашлянул, когда я поднял бровь, Сьюзан закатила глаза, а Джонни понял, что оплошал, прежде чем сразу же продолжить, как будто он этого не делал, и забыть об этом. «Динамо», что вас так быстро вернуло? Вы с Питером довольно быстро удрали отсюда…
Я протянул руку, снял обруч Феникса и поднял палец. «Можете ли вы справиться с таким количеством умов? Конечно, у него гормональный контроль, как у быка в течке».
Джонни стал огненно-красным, даже его волосы начали гореть, когда она посмотрела на него. Она вздохнула и твердо положила обруч обратно. — Мне не придется мириться с его поллюциями, верно?
Голова Джонни загорелась от явного смущения.
Я подошел к нему, наклонился к его горящему уху и прошептал: «Она новый Феникс. Все Фениксы рождаются мужчинами. Час назад она была подростком. Она ТОЧНО знает, о чем вы думаете, и, вероятно, хочет, чтобы вы были в ней так же сильно, как вы хотите, чтобы мистер Гримм избил вас.
Его плазменная форма на самом деле была менее выразительной, чем его обычная. Он тяжело сглотнул, и его пламя угасло с грустным треском.
— Э-э, извините, извините. Возможно, я смогу помочь вам с управлением огнем. Уоррен! Я должен показать тебе свою коллекцию велосипедов!» С видом человека, которому отчаянно нужно время, чтобы привести мысли в порядок, он подхватил своего крылатого сверстника и поспешно вытащил его оттуда.
