Сьюзан Сторм смотрела, как уходит ее младший брат, и повернулась ко мне. «Что-то происходит?» — спросила она прямо.
Я снова снял магнапсиевый обруч. Феникс посмотрел на меня, потом на Сьюзен и только вздохнул. «Сьюзен Сторм-Ричардс, женщина-невидимка. Встречайте нового Феникса, — представил я их.
Брови Сьюзан ушли к линии роста волос. «Рид пытается понять, что это было. Она действительно умерла… — Она дотронулась до кома на груди. «Рид, ты можешь положить трубку и пойти в гостиную. Прямо сейчас.» В ее голосе была особая нотка, которая, как я полагал, привлечет его внимание.
Действительно, длинная нога протянулась в комнату из трубы в стене и потянула за собой остальных Ридов Ричардса, чтобы быстро перестроиться. Мистер Фантастик мог очень быстро получить доступ к любой комнате в здании, если бы ему нужно было, через скрытую сеть труб, достаточно быстро, чтобы застать врасплох нескольких человек, которым удалось проникнуть внутрь.
Было все еще довольно странно видеть, как он таким образом вытекает из стены, но эй, мир супергероев.
«Сьюзен. Я полагаю, это о нашем новом госте? Дайна, — он кивнул мне, разобравшись в ситуации.
«Это новый Феникс. Феникс, доктор Рид Ричардс из Фантастической четверки».
«Ну теперь.» Он сердечно протянул руку на ярд, и она спокойно пожала ее, ошеломленная, прежде чем повернуться к Сьюзен и с опозданием предложить то же самое. — Приятно познакомиться, юная леди, — поприветствовал ее доктор Ричардс.
Я поднял палец. «Прежде чем вы оба начнете, есть факт обо всех Фениксах, о котором вы, вероятно, не знаете. Все Фениксы рождаются мужчинами». Они оба моргнули. «Управляющие факторы для аватара Силы Феникса впечатаны в пустые области Y-хромосомы и приводят к изменению пола. Час назад Феникс был подростком.
Ее глаза метались между ними, читая их эмоции. «О, и она мутант, и Ксавьер завербовал ее в свой маленький отряд мечты элитарного происхождения Powered. Телекинез и телепатия? Я запросил для проверки.
«Я, я действительно не очень хорошо их контролирую… но да». Она ерзала с обручем, который я вложил ей в другую руку, но, вопреки себе, расслабилась, даже выглядя немного странно, глядя на выражения их лиц.
— Мы живем в таком сумасшедшем мире, — успокаивающе сказала Сью, ее голос был полон понимания. «Я думаю, что мне могло быть хуже, чем тебе, когда я не мог контролировать свою невидимость. У меня было чувство, что меня больше никогда не увидят…»
«По сути, я был почти лужицей протоплазмы», — кивнул Рид, отводя взгляд, когда темная волна буквально прокатилась по его лицу. «Джонни до сих пор самопроизвольно загорается ночью. Бен больше не может даже выглядеть человеком, не говоря уже о том, каким он был.
— Феникс, ты можешь оставаться здесь, сколько хочешь, — открыто заявил он, и в его глазах мелькнуло озорство. «Я научился этому у Скруллов».
Моя собственная бровь изогнулась, когда он стоял рядом со своей женой, и его фигура рябила. Феникс прижала ее ладонь ко рту, что не остановило смех, поскольку внезапно Рид стал зеркальным отражением своей жены, хотя и с мелкими каштановыми волосами и глазами вместо голубых и светлых.
«Рид!» Сью запротестовала, пихнув его локтем, а мистер Фантастик только рассмеялся, даже его голос был на октаву выше. Он почти мгновенно вернулся в свою форму.
«Позвольте мне быть первым, кто скажет, что вы можете оставаться столько, сколько хотите, и у вас не будет никаких проблем или осуждения с нашей стороны», — заверил ее Рид. «Хотя я буду счастлив провести любые тесты, которые вы мне позволите, я также скажу, что я не опытный псион и не знаком со способностями Феникса». Он невольно вздохнул, зная, что теряет невероятную возможность. «Если хочешь, я свяжусь с Парагоном от твоего имени и спрошу, куда тебя могут направить для надлежащего обучения управлению ВСЕМИ твоими способностями. Я подозреваю, что он порекомендует отправить вас к Племенам или России, особенно из-за вашего псионического контроля.
«Но… разве ты не ограничил мои силы Феникса?» — спросила она меня, повернувшись ко мне с удивлением, что также заставило Ричардсов посмотреть на меня с изумлением.
«Я закончил их, вместо того, чтобы свалить их всех на тебя в полную силу», — поправил я ее. «Вы можете разблокировать каждый этап по мере прохождения, вместо того, чтобы бороться за контроль, используя их сознательно или нет». Я указал на Ричардов. — Ты чувствуешь это на них? Контроль? Естественное состояние мисс Сторм одинаково видно и нет. Она постоянно поддерживает низкий уровень контроля, чтобы оставаться на виду.
«Доктор. Ричардс буквально сделан из резинок. Если он не удержит контроль, он просто провиснет и упадет в кучу слизи на земле.
«Если вы посмотрите на их возвращение из космоса и на то, сколько времени им понадобилось, чтобы вернуться на публике, то это было больше трех месяцев. Им понадобилось столько времени, чтобы все было «нормально».
«Они оба полностью осознают и сочувствуют всему, через что вы проходите. С точки зрения мышления и понимания, это лучшее место, где вы можете быть». Я слегка улыбнулась. «Даже Джонни. Ты видел, как он потерял контроль над своим пламенем, и я могу сказать, что ты боишься того же. Кто-то, кто может понять тот же самый страх, вероятно, лучшее, что может случиться для вас обоих».
«Мой младший брат — любитель вечеринок и общительный человек, которому нравится быть знаменитостью», — сухо согласилась Сьюзен. «Но он ни с кем серьезно не встречался и не вернулся на публичные занятия по какой-то причине. Он до сих пор ночью иногда вспыхивает… — Она покачала головой.
— Сьюзан становится невидимой, — мягко сказал Рид, вставая позади нее и обвивая ее руками. «А иногда я просто обмякаю, и все, что я могу сделать, это ухватиться за что-то…» Он и Сьюзан постучали головами, прижимаясь друг к другу. Я заметил, как он мягко деформировался, чтобы принять свою жену.
Феникс повернулся и посмотрел на меня. — Я могу остаться здесь, — мягко сказала она. «Это, это действительно поможет!»
«Я представляю, как весь твой багаж сгорел, так что давай приготовим гостевую комнату для ночлега, а завтра мы сможем превратить славное время в женскую гибель…»
“Покупки одежды!” — воскликнули мы со Сьюзен, театрально закатывая глаза. Рид невольно издал раздраженный звук, но тоже не смог сдержать улыбку.
——
«Есть еще одна проблема», — сказал я Риду, когда Сьюзан взяла на себя экскурсию, а я с апломбом взялся за приготовление пищи. Собираясь сделать еще несколько звонков, Рид вместо этого повернулся и сел, чтобы смотреть и слушать.
«Проблема?» — лукаво спросил он, терпеливо ожидая.
— Справочные источники, библиотеки Санктум Санкторум доктора Стрэнджа. Отчеты об альтернативной реальности и наблюдения, записанные как потенциальное будущее в книгах, получены из этих реальностей существами из других измерений. Многое из этого не имеет значения и очень отличается, но… Я тяжело вздохнул, когда мои руки взбивали тесто для лапши с нечеловеческой скоростью.
Такой парень, как доктор Ричардс, должен был иметь свои рекомендации или личный опыт, чтобы подтвердить свою позицию.
— Продолжайте, — сказал он заинтригованно.
«Этот узор на лице человека». Голо-эмиттер на моем левом браслете замигал, показывая рисунок на пустом лице. «Это знак космического значения, означающий создание буквально самого могущественного человека на планете».
Он изучал его, нахмурив брови. — Что это предвещает?
«Первое открытие нашей вселенной взрослым Потусторонним и создание Молекулярного человека».
Он изучал меня, пока я разжижал тесто своими действиями, и ничего не сказал, когда я начал загружать его в лапшеварку. Овощи с отбивным соусом последовали бы быстро.
«У меня нет системы отсчета для значения этого», — признался он.
«Потусторонний — существо из другой реальности, способное формировать реальность вокруг себя в космическом масштабе. Буквально, они могут стереть с лица земли солнечную систему взмахом руки».
Его глаза стали жесткими. — Это… довольно мощно, — согласился он.
«Человек-молекула представляет около восьмидесяти процентов этой силы. По сути, они представляют собой смертную душу, переведенную в космическое состояние из-за неконтролируемого воздействия Потустороннего. С нашей точки зрения, их сила ограничена только их способностью визуализировать и постигать эту силу.
«Обычно все начинается, когда они осознают, что могут управлять атомами и молекулами: перемещать их, комбинировать, разбирать. Затем они начинают проверять, насколько они могут контролировать…»
— И мы не можем понять пределы этого контроля, — тихо сказал доктор Ричардс. «Это исключительно опасно, Динамо. Они могли… стереть Землю с лица земли сильной мыслью?
— И снова собери, — кивнул я.
— И вы знаете, кто этот человек? — спросил он меня серьезно.
«Да. Образец для подражания и вдохновение Питера Паркера, его дядя Бенджамин Паркер. Инцидент на атомной станции в Гудзоне сегодня был связан с ним.
Его карие глаза мелькнули, помещая отчет. «Что случилось?» он настаивал на деталях.
«Из того, что я прочитал в этой книге, спасенной из других мест, что-то, что они там сделали, случайно открыло крошечную дыру в Запредельном измерении, и Бен Паркер был прямо там. Вероятно, он увидел плавающую точку света и заглянул внутрь.
«Был контакт, обратная связь, авария, и вот мы здесь».
Рид Ричардс долго молчал, обдумывая разные подходы к этой проблеме. «Я так понимаю, что насильственная реакция на эту проблему нецелесообразна».
«Разозлить хорошего человека никогда не бывает хорошей идеей, нет. Он еще не знает, что он может сделать, и подтолкнуть его, что ж, это хороший способ потерять планету.
Он кивнул, соглашаясь. «Питер хорошо отзывается о своих тете и дяде. Тогда открытая и откровенная дискуссия? Если это действительно космическое событие… — он посмотрел на небо. — Это связано со смертью Феникса?
«Я не тот человек, который верит в такой уровень совпадений среди существ такого уровня. Сила Феникса примерно на одном уровне с Бейондером».
«Сила, а не аватар», — правильно заметил он. «Тогда это буквально момент богов на небесах». Он замолчал. — Он нам понадобится? — мягко спросил он.
«Да.»
Он пытался скрыть это, но я видела это в его глазах. Мы оба были ужасно умны, и поэтому проблемы, которые мы могли себе представить, были одинаково высоки. Он был посвящен в разговоры с Парагоном и тому подобное, он знал о некоторых угрозах, которые были там. Что нам понадобится кто-то, кто сможет защититься от таких угроз…
«Возможно, мне следует почитать что-нибудь из библиотеки Стрэнджа», — пробормотал он себе под нос.
«Вы занимаетесь исследованием межпространственных порталов, верно?» Он начал, глядя на меня. — О, не смотри так удивленно. Я заметил, что когда ты был в лаборатории, отключалось поле запрета, и когда я проверил его, было очевидно, что ты его отключил. Мой тон был немного нервным. «Я предлагаю вам прекратить это, пока вы не посоветуетесь с самым выдающимся экспертом по межпространственным путешествиям и их аборигенами на планете, который живет прямо в Гринвич-Виллидж, вместо того, чтобы ковылять в одиночестве».
Я посмотрел на него, и в нем было что-то от грации, необходимой для того, чтобы опустить глаза. — Я алхимик, — продолжал я. «Наука и магия для меня всего лишь два разных набора правил. Я знаю, что вы хотите быть первым, кто разработал научно обоснованную методологию межпространственных путешествий. С другой стороны, магические средства, позволяющие сделать то же самое, известны и используются буквально тысячелетиями. Если вы не посоветуетесь с местными экспертами в этой области о таких вещах, вы буквально вызовете катастрофу в свой дом.
— Под этим я подразумеваю всю планету Земля. Если я прав, у вас нет целевого пункта назначения, потому что вы еще не знаете, как нацелить вещь, верно?
