Я махнул рукой и закрыл дверь. Он с любопытством рассматривал меня, когда я села на скамью по другую сторону прохода от него, лицом к нему.
«Я хотел бы обратиться к вам с просьбой, мастер Фред. Ммм, наверное несколько запросов. Это может повлиять, а может и не повлиять на то, что вы планируете делать дальше».
ПРОДОЛЖАЙТЕ, пылающие слова терпеливо жестикулировали.
«Я собираюсь поместить это в контекст для вас. Я хотел бы, чтобы вы дали слово, что вы не будете повторять то, что я собираюсь вам сказать, другому без моего разрешения».
ЕСЛИ ЭТО НЕ ВКЛЮЧАЕТ В СОХРАНЕНИЕ ОПАСНОЙ ИНФОРМАЦИИ ОТ ТЕХ, КТО МОЖЕТ ЗАТРАТИТЬСЯ ОТ ЭТОЙ ИНФОРМАЦИИ, ТО У ВАС ОНА ИМЕЕТСЯ, терпеливо согласился он.
Как и ожидалось. «Ну, позвольте мне сначала сказать, что я не та девушка, которую вы видите перед собой, или, по крайней мере, я не была ею несколько дней назад. Я осколок души очень могущественного Небесного Теурга из другого мира, альтернативной реальности этого мира, и я прибыл в этот мир только пять дней назад…»
——-
На самом деле он не проявлял столько эмоций, когда слушал, до такой степени, что я была почти уверена, что у него были шрамы на душе и он потерял некоторый эмоциональный диапазон. Тем не менее, он не прерывал меня, пока я проходил через свое разделение, принудительную реинкарнацию, ее обстоятельства, мое путешествие из Зоны Покрова и, в конце концов, очутился здесь.
ЭТО СОВЕРШЕННАЯ СКАЗКА, признал он, легко удерживая мой взгляд. ЭТО ОБЪЯСНЯЕТ ВАШУ СПОСОБНОСТЬ К ЭТОМУ ЗАКЛИНАНИЮ АТАКИ, ЕСЛИ НИЧЕГО БОЛЬШЕ.
«Да.» Он не отмахивался от этого как от полета фантазии, и это было хорошо. «Если бы ты излил на меня свой гнев, ты, вероятно, смог бы ощутить отголоски Связанного с Небесами пакта на остатке, которым я являюсь, но, учитывая обстоятельства, я не думаю, что я могу быть Связанным с Небесами или даже поклясться в каком-либо другом пакте, кроме к Плащанице… и у меня нет абсолютно никакого желания делать это».
Он кивнул, встал и сделал шаг вперед, чистое золотое пламя горело на его руке. Он положил руку мне на рубашку, чуть ниже горла, и протянул ее внутрь.
Я чувствовал, как мое звено Плащаницы забурлило при контакте со святым пламенем, и знакомое ощущение Света, пронизывающего меня, заставило меня вздохнуть, несмотря ни на что. Он внимательно смотрел мне в глаза, но затем его трехцветные глаза с квадратными зрачками посмотрели на мою шею и лицо, видя то, чего я не мог видеть.
ОСТАТОЧНЫЕ СЛЕДЫ НЕНАРУШЕННОГО НЕБЕСНОГО ПАКТА. Я НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛА, ЧТО ТАКОЕ ВОЗМОЖНО. Он убрал руку, отступил назад и снова сел. ЭТО НЕОБЫЧНАЯ СИТУАЦИЯ, И, УЧИТЫВАЯ МОЮ СИТУАЦИЮ, Я НЕ ДУМАЮ, ЧТО Я ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ПРИСТРЕЛИТЬ КАКОГО-ТО ЧЕЛОВЕКА, В конце концов, размышлял он. УЧИТЫВАЯ, КАК ТЫ УЖЕ СИЛЕН, И ТЫ ПРИШЕШЬ ОТ КОГО-ТО С ДАВНО УСТАНОВЛЕННЫМИ МАГИЧЕСКИМИ ТРАДИЦИЯМИ, Я МОГУ ТОЛЬКО ПРЕДСТАВИТЬ, КАК СИЛЬНЫ ТЫ БУДЕШЬ, КОГДА ВОССТАНОВИШЬ ЧАСТЬ СВОИХ СИЛ.
ЧЕМ МОГУ ПОМОЧЬ?
Я вздохнул. «Похоже, моя главная проблема заключается в том, что родословная, которую я унаследовал, заставляет меня идти по некоторым дорогам, которые я бы не выбрал, поэтому вместо того, чтобы наращивать силу до уровня, на котором я мог бы адекватно защищать себя, меня оттесняют в сторону. Я все еще Избранный, я прекрасно осознаю, насколько я слаб, и ничего не могу с этим поделать.
— ЭТО ГЛАВНАЯ ПРОБЛЕМА В НАШЕЙ РАБОТЕ, — спокойно согласился он.
Я взмахнул дротиками, горящими жизненным огнем. Он смотрел на них с интересом. «Это Вивик Файр. Он может навсегда убить нежить под Плащаницей».
Его глаза лишь слегка приоткрылись. ЭТО… ОЧЕНЬ ОПАСНЫЙ ФАКТ, медленно прокручивались слова. СУЩЕСТВУЮТ МОЩНЫЕ ИНТЕРЕСЫ, КОТОРЫЕ ОЧЕНЬ ЖЕЛАЮТ, ЧТОБЫ НАШЕ ВНИМАНИЕ Сфокусировалось на Плащанице, А НЕ НА НИХ. ПОСТОЯННОЕ УДАЛЕНИЕ УГРОЗЫ НЕМЕРТИ МОЖЕТ ПОСТАВИТЬ ИХ СОБСТВЕННУЮ ЖИЗНЬ В ОПАСНОСТЬ.
— Да, — согласился я. «Но разница в карме между уничтожением нежити ради забавы и безвозвратным ее убийством огромна. Мы говорим двадцать к одному или выше. Я не хочу, чтобы кто-то заметил, что я использую жизненный огонь на чем-то, поэтому я должен снять Стену, как бы я ее ненавидел, и найти свою Карму в другом месте. Я сделал широкий жест и указал на него. «У чернокнижника с четырьмя договорами буквально бесконечное количество дел. Что мне нужно, так это достаточное количество Кармы каждый день, чтобы кормить мое Кольцо и мой Посох, и если я получаю намного больше на стороне, это нормально.
«В то же время мне нужно найти Узника греха, и все указывает на то, что пройдет много времени, прежде чем я смогу сделать это сам. Надеюсь, у вас есть информационные каналы, по которым можно его найти. У этого ребенка, вероятно, достаточно сильная родословная, чтобы разозлить некоторых влиятельных людей, украв его.
«Кроме того, — и мне пришлось вздохнуть, — я понятия не имею, кто эта девушка на самом деле». Я выудил ее водительские права и показал ему.
ЭЛРИИ. БЕЗ ФАМИЛИИ. НЕОБЫЧНО, ОСОБЕННО ДЛЯ ХАЛВИРОВ, КОТОРЫЕ СТЕПЕННЫ СОЗДАВАТЬ СВОИ ИМЕНА ПОЭТИЧЕСКИМИ…
«Да. Итак, я хотел бы узнать о ней больше, прежде чем меня ослепит ее семья и мне придется с головой погрузиться в то, чего я действительно не хочу».
ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ С СЕМЬЕЙ, КОТОРОЙ ВЫ НЕ СЧИТАЕТЕ СВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ, МОЖЕТ БЫТЬ ТРУДНЫМ, согласился он. Он достал свой телефон, сфотографировал лицензию и вернул мне. У МЕНЯ ЕСТЬ ДВА ИСТОЧНИКА ДЛЯ МНОГИХ МОИХ МИССИЙ. НА ПЕРВОЕ, ЕСТЕСТВЕННО, ДОСТАТОЧНО МОИХ ПОКРОВИТЕЛЕЙ ПАКТА, СОХРАНЯЙТЕ АД, И ДАЖЕ ТОГДА ОНИ ИНОГДА ПРИЗЫВАЮТ МЕНЯ, ЧТОБЫ СОБИРАТЬ ДЛЯ НИХ НЕПОРЯДКУЮ ДУШУ… ИЛИ УСТРАНИТЬ ДРУГИХ ТЕМНЫХ СВЯЗАННЫХ. Он действительно вздохнул. САМОЕ ХУЖЕ, КОГДА ОНИ ХОТЯТ, ЧТОБЫ МЕНЯ ВЫСТУПИТЬ В КАЧЕСТВЕ ПОСРЕДНИКА, ПОТОМУ ЧТО Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДОВЕРЕН.
Я должен был улыбнуться на это. «И Небесные кое-что организовались и обратились к другим союзникам, чтобы помочь им найти занятие?» Я уговорил его, имея прекрасное представление о том, как обычно действуют Небесные Связанные.
Искали, за что драться. Если драться было не с чем, они искали, чем заняться, а если этого не было под рукой, начинали что-то делать и готовиться, пока не было чем заняться. Назойливые люди высочайшего уровня, это были Heavenbound. Даже Паладины не искали неприятностей так, как Небесные.
ДА. HEAVENBOUND HALL В ДЕТРОЙТЕ — ЭТО РЕСУРС ДЛЯ ВСЕХ ПРИЗНАННЫХ HEAVENBOUND. КОНЕЧНО, ЭТО ВСЕГДА ПОДВЕРГАЕТСЯ АТАКАМ В ТОЙ ИЛИ ДРУГОЙ ФОРМЕ РАЗЛИЧНЫХ СТОРОН. СУДЕБНЫЕ ИСКИ БЕСКОНЕЧНЫ.
«Я думаю, они всегда пытаются сфотографировать новобранцев и выяснить все, что можно, чтобы убить их быстрее», — понимающе вздохнул я. Он казался впечатленным, я так думаю. «Но если они смогут выследить этого мудака, я обязательно буду благодарен».
Он признал, что взаимная благосклонность имеет большое значение среди хороших людей. ЧТО НУЖНО СДЕЛАТЬ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ?
— Во-первых, мне нужна настоящая одежда, а не то, что я снял с мертвеца. Я собирался сделать это сегодня, но вместо этого меня призвали совать несколько крыс и Darkbound. Его улыбка была слабой, но была. «Тогда мне нужно заменить телефон, и я собираюсь купить несколько учебников по истории, чтобы у меня были хотя бы базовые знания восьмилетнего ребенка». Он снова слабо улыбнулся. «Как только я закончу это, мне нужно пойти по ее домашнему адресу и убедиться, что что-то вроде кошки не умрет там от голода».
Я, ВОЗМОЖНО, МОГУ ПОМОЧЬ ВАМ РАЗРЕШИТЬСЯ С ЭТИМ. В ИНТЕРНЕТЕ, ВОЗМОЖНО, ЕСТЬ ВСЕ ЗНАНИЯ, КОТОРЫЕ ВАМ НУЖНЫ… он замолчал, когда я схватился за голову и отмахнулся от него.
«Вы не представляете, как бы я хотел нырнуть в Интернет и вдохнуть все эти данные, но Плащаница не позволяет мне сохранить знания, с которыми у меня нет связанных рангов, или близость к моему прошлому. Я не мог вспомнить, как включить радио в фургоне, и хотя я мог вспомнить, как выключить его, вынув ключи, мне потребовалось добрых тридцать секунд, чтобы понять, куда их вставлять, если я хочу начать. это снова.
«Если я попытаюсь найти что-то в Интернете, у меня сначала пойдет носовое кровотечение, затем мои глаза, вероятно, начнут кровоточить, и это если я сконцентрируюсь после мгновенной мигрени, которая появляется.
«Мне придется учиться старомодным способом, прочитав это в книге».
Он кивнул. КАЖЕТСЯ, ВЫ ПРОВЕДИТЕ ВРЕМЯ В БИБЛИОТЕКУ. АРХИВ ЖУРНАЛА ДЛЯ ВРЕМЕНИ, МАНЫ И ЛЮДЕЙ ДОЛЖЕН ОКАЗАТЬСЯ ПОЛЕЗНЫМ.
— Мана? Я должен был спросить. Это был новый.
ЭТО ОСНОВНОЙ ЖУРНАЛ, СВЯЗЫВАЮЩИЙСЯ С МАГИЧЕСКИМ ОБЩЕСТВОМ. ЭТО НЕ ТАКОЕ ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНО, КАК КОДЕКС, НО ОН ЛУЧШЕ ОПРЕДЕЛЯЕТ И СЛЕДУЕТ ЗА ДВИГАТЕЛЯМИ И ИГРОКАМИ.
«Похоже, мне нужно прочитать их оба, чтобы понять, что работает, а что нет». Эх, было то, что было…
ВСТАВАТЬ. Я так и сделал. Он поднял свой телефон и сделал снимок меня. ТЫ МОЖЕШЬ ПОСЛУШАТЬ, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ.
«Конечно.» Его большие пальцы потрескивали от напряжения на телефоне, и я был немного удивлен, увидев, как экран перед ним превратился в простую голограмму.
Появился значок садового гнома, приподняв мою бровь. — Привет, Фред, — раздался из динамика приветливый, высокий голос, который, тем не менее, звучал вполне по-взрослому. «Что я могу сделать для тебя сегодня?»
Его ответ был брошен через плечо на камеру телефона. ЗАПУСТИТЕ ЛИЦЕНЗИЮ В МОЕМ ФОТОКАТАЛОГЕ И РАССКАЖИТЕ МНЕ ВСЕ, ЧТО МОЖЕТЕ О ВЛАДЕЛЬЦЕ. ОНА НОВАЯ ВОЛШЕБНИЦА, КОТОРАЯ ТОЛЬКО СТОЛКНУЛАСЬ С SINBOUND, КОТОРАЯ ВЫПОРОШИЛА ЕЕ И УКРАЛА РЕБЕНКА, КОТОРЫМ ОНА БЫЛА БЕРЕМЕННА.
О, И ЕЙ НУЖНА НОВАЯ ОДЕЖДА, ПОДХОДЯЩАЯ ДЛЯ БОЕВОГО КАСТИТЕРА.
На другом конце телефона раздался свист, резкий и короткий. «Ты, Связанный с Небесами, нарываешься на все это дерьмо…» Изображение моей лицензии, а затем лицо мудака, связанного с Грехом, которого я ему показывал, закружились на голографическом экране и были унесены гномом.
— Ты направляешься в Бостон? У меня может быть базовый комплект, ожидающий вас там.
БАЛТИМОР. ПРОВЕРИМ ЕЕ ДОМ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПОЕДЕМ НА ОХОТУ. ПУРПУРНЫЙ.
«Ах, попался. Да, Церковь Ару будет работать с нами. Позвольте мне прикинуть ее размеры и — Святые Алмазы и Сапфиры! Это Странник?
Обе мои брови поползли вверх от его радостного визга. Фред выглядел совершенно невозмутимым. ЭТО ЕЕ КАСТЕРСКОЕ ИМЯ, ДА.
«Как вы наткнулись на такую знаменитость, как она? Проклятие!» Я моргнул, несмотря ни на что. «Видео о том, как она обучает человеческому языку, облетело весь мир. Это побило все рекорды по количеству загрузок, которые кто-либо когда-либо видел!»
— ПОХОЖЕ, МНОГИЕ ЛЮДИ ЗАХОТЯТ УЗНАТЬ, КТО ОНА ТАКАЯ, — задумчиво подтолкнул Фред.
«В теме! Элри, не так ли? Без фамилии… странно для халвири. Позвольте мне начать поиск и отфильтровать это видео… черт! Очень впечатляет, Фред!»
Он и глазом не моргнул. СЛУЧАЙНОЕ СОВПАДЕНИЕ. ВСТРЕЧАЛСЯ С НЕЙ В ХРАМЕ ЗДЕСЬ. ПОМОГ МНЕ С АДОМ.
«Действительно? Что ж, скажи ей, что она знаменита и, возможно, ей нужно изменить свой внешний вид, если она не хочет, чтобы на нее нападали. Каждый, кто научится говорить на человеческом языке, вероятно, теперь узнает ее лицо и голос!
Хорошо, он был полон энтузиазма, и я, конечно, не собирался завоевывать такой уровень славы. Просто не думал об этом…
«Вау, у нее практически нет никаких электронных следов. Это ее первое водительское удостоверение… до сих пор без фамилии, и никто не поручится за нее, стандартное разрешение на обучение вождению. Мне придется взломать некоторые защищенные файлы данных о ее дне рождения и прочем. Халвиров рождается не так много, так что это должно быть быстро.
Я не знал, быть ли впечатленным, облегченным или смущенным этим…
