Я осторожно глянул за борт, не боясь вывести единорога из равновесия.
Бесконечно расширяющаяся и усекающаяся Стена Гнева, начинающаяся в двух дюймах перед передним колесом, в двух дюймах шириной и доходящая до двух дюймов за задним колесом, формировала в воздухе дорогу для мотоцикла, прямую и ровную. , и, очевидно, идеально перемещается туда, куда требуется цикл.
«Хорошо, цвет меня впечатлил». Я сделал паузу. «Это изысканный контроль Уорда. Сколько времени вам понадобилось, чтобы научиться это делать?»
Около двух лет, признался он. БОЛЕЕ ДВУХ ТЫСЯЧ ЧАСОВ ПРАКТИКИ.
Поддержание статического Уорда под движущимся объектом, который на самом деле отталкивал Уорд… ха, две тысячи часов практики, конечно. Я также мог видеть, как это делается и используется как шаги к воздушной прогулке или что-то в этом роде, но это было бы намного проще, потому что общая задействованная площадь была намного меньше, когда вам не нужно было создавать непрерывную поверхность между точками…
— Ты используешь ту же технику и для воздушной ходьбы? — спросил я.
ДА. Я ПОЛУЧИЛ БОЛЬШЕ НЕСКОЛЬКИХ ЛЕТЧИКОВ, СДЕЛАВ ЭТО СЮРПРИЗОМ.
Я кивнул. Действительно очень хорошо. В сочетании с одной четвертой нормальной гравитации, он мог ОЧЕНЬ быстро подняться на какую-то реальную высоту, тяжелое гравитационное телосложение в сочетании с низкой перегрузкой для некоторой удивительной способности к прыжкам.
Я посмотрел влево и увидел какое-то волшебное зрелище.
Даже версия уровня Колдовства могла видеть стену сдерживания, окружающую Зону Покрова, закрепленную Стенами, простирающимися через ландшафт, с центром на острове, где стоял на якоре Повелитель Покрова. Это была причина, по которой нежить не могла просто уйти в воду и обойти воздвигнутые Стены.
Это не было сильным эффектом, но это и не должно было быть. Все, что он на самом деле сделал, это разорвал контрольные связи между слоями нежити. Поскольку выполнение этого с нежитью, находящейся под покровом, мгновенно вынуждало их вернуться к своим контроллерам, то произошло следующее: вы получили мгновенную херню, когда нежить приказали уйти, а те, кому это удалось, немедленно попытались вернуться.
Только нежить уровня министра могла успешно отрицать эффект, но даже они были бы резко ограничены в том, как далеко они могли бы зайти.
Если настоящий Повелитель Плащаницы не выйдет за пределы Зоны, нежить никуда не денется. Сколько раз Повелитель Плащаницы пытался это сделать, а затем сгорал и просто возвращался к тому, с чего начал?
Более того, он мог потерять контроль над своим низшим духовенством, если нарушил сдерживающее поле магии, что могло вызвать борьбу за власть. Потеря связи с его нежитью означала, что его статус резко упадет, и его освобожденное духовенство сможет схватить их и поднять свой собственный рейтинг. Даже если это была Великая Тень, Темный Министр Великая Тень, идущий против Темного Епископа Уайт-Барона или Короля-Призрака, был из шланга и был вынужден подчиниться.
Я оставил небольшую заметку для сэра Пелье в электронном письме с руководством по прокачке, которое я ему отправил. Было необходимо, чтобы он медленно уничтожал нежить.
Всеми правдами и неправдами, будь то сделки по продаже трупов, попадание к ним шарлатанов или непрекращающаяся контрабанда, Зона Покрова росла по мере того, как добавлялось все больше нежити. Медленно выталкивая их, Паладин противодействовал этому росту, гарантируя, что Плащаница никогда не достигнет Стен, но не сделает это таким образом, чтобы его было легко заметить.
Он может даже захотеть поработать над своей снайперской стрельбой и уничтожить механических зомби там, внизу, и быть полностью уверенным, что никто не заметит, что они исчезли навсегда, учитывая, сколько их было миллионов…
Если он возьмет уровни клирика и колдуна, количество заклинаний в день, которые он может использовать, резко возрастет, и это будет включать в себя больше боеприпасов. Пять минут в день могут быстро стать длиннее, и практиковать свою меткую стрельбу на бродягах внизу, а не на инкорпорах, будет иметь больше смысла.
Медленный, неуклонный прогресс, не вызывающий тревогу, все ради достижения большей цели, а не простой практики. По сути, это было определение того, как максимизировать карму.
Здесь патрулировали корабли, катера Береговой охраны с приличной скоростью, но уж точно не было ничего, что могло бы приблизиться к мотоциклу, мчащемуся в трех футах над волнами на золотой ленте света. Те двое, которых мы видели, в основном просто смотрели, как мы мчимся мимо, возможно, пожимая руки из-за того, что Powered делает сумасшедшие вещи… но это был день, и мы не нарушали границу, поэтому они просто передали это по рации и проигнорировали нас.
——
Дальняя сторона берега не была заброшена, и кучка любопытных глаз следила за нами, когда мы сошли с пляжа на дорогу… растворились в потоке машин и исчезли.
«Есть проблемы с фотографиями и прочим?» — спокойно спросил я.
SLEIPNER МОЖЕТ ПОДКЛЮЧАТЬСЯ К НЕКОТОРЫМ СИЛАМ ДУХОВ, И ЕГО ОБРАЗ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ЗАПИСАН. — ОНИ МОГУТ ДЕЛАТЬ ФОТОГРАФИИ ВЕСЬ ДЕНЬ И НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИТЬ, — ответил он через плечо. Я кивнул, заверив его, что мы с ним не собираемся быть облепленными по всему Интернету… если только кто-то не захочет нарисовать изображение и попытаться продать его как «Смотрите, что я видел!»
Интересно, что езда на этом велосипеде-единороге расширяла мою линию Lived-Line, в отличие от езды на автомобиле. Я предполагаю, что это было ездовое животное, а не транспортное средство, и поэтому непрерывная магическая линия того места, где я был, тянулась позади меня без разрыва. Даже Ward Ride сохранил непрерывную линию из-за единорога, и, поскольку его путешествие в Veil должно было следовать по дорогам, материальное исправление, моя Detect Location могла отслеживать, где я был, и моя Lived-Line шла вместе с ним. .
Это не будет иметь большого значения, пока я не доберусь до Девяти, но это означало, что мне не придется везде ходить пешком или ездить на велосипеде или на животных… что я был бы совершенно готов сделать, чтобы сохранить мою линию жизни нетронутой. Возможность телепортироваться была одной из величайших радостей заклинателя высокого уровня, и я не собирался идти на компромисс. Использование вашей Lived-Line удвоило вашу дальность, поэтому я определенно хотел использовать ее, так как в будущем я мог бы преодолеть тысячи миль за один прыжок.
По сути, я просто сидел, наслаждаясь пейзажем, фиксируя его в своем визуальном файле для дальнейшего использования и размышляя о том, что все это значит для будущего.
————-
Направиться в Балтимор, по сути, означало проехать через Нью-Джерси и пересечь несколько других шоссе, прежде чем в конечном итоге наткнуться на 95-ю и продолжить движение на юго-восток в сторону Филадельфии, а затем в сторону Балтимора.
Я был немного удивлен, когда он остановился на окраине Филадельфии, глядя на старый город, который выглядел одновременно оживленным и захудалым. То тут, то там возвышались новые офисные здания, вопреки большей части старой архитектуры. Я предполагал, что люди, вытесненные из округа Колумбия, и Нью-Йорк в какой-то степени осели бы здесь, как ближайший город с ранней американской историей.
Я знал, что у него активен городской пакт, и предполагал, что он переключится, когда он перейдет в сферу действия нового города. Вероятно, вежливый способ путешествовать, указывающий на то, что у него не было никаких скрытых мотивов перед местным гением места. — Город разговаривает с тобой? — спросил я спокойно.
Он снова посмотрел на меня тем взглядом, которым он не привык к тому, чтобы кто-то понимал его обязательства, и был странно благодарен за это. ОНА ХОЧЕТ, ЧТОБЫ Я РЕШИЛ ЕЕ НЕБОЛЬШУЮ ПРОБЛЕМУ С ВРЕДИТЕЛЯМИ.
«Город хочет, чтобы старший колдун позаботился о проблеме с вредителями», — повторил я. — Это означает, что она не удосужилась поднять ни одного приличного городского жителя. Замечательный. Какие-нибудь подробности? — спросил я, безоговорочно соглашаясь с этим. Я не возражал против Кармы, и Чернокнижник был в основном бесконечным источником побочных квестов.
ЧТО-ТО УБИВАЕТ БОМЖЕЙ В ТРУЩИНАХ. ПОКА НИКТО ОБ ЭТОМ НЕ ПОНИМАЕТ. Он постучал по Слейпнеру, который плавно вернулся в движение, направляясь к выходу, следуя по дорогам, чтобы оставаться в основном невидимым.
Я нахмурился, обдумывая многочисленные последствия этого. Бомжи и бродяги, как правило, очень бдительны к хищникам и опасностям. Если кто-то из них пропал без вести, они это заметят, и обязательно заметят что-то новое вокруг, представляющее угрозу. Даже если они не пойдут к харситам, они найдут аманана, с которым можно поговорить, и кто-нибудь придет, чтобы что-то проверить.
Вокруг было слишком много сверхъестественного дерьма, и в основном бездомные, скорее всего, были теми, на кого охотились в первую очередь, поскольку они были самыми беззащитными.
«Не просто крадущийся хищник. Он тонкий и может затуманить разум? Я предположил.
ЛОГИЧЕСКИЙ. Он явно тоже об этом думал. ВЕРОЯТНО, МЕНЯЮЩИЙ ОБРАЗ ИЛИ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ ИЛЛЮЗИЯМИ.
— Ты не в первый раз охотишься на убийцу сточных вод, — заметил я.
ИХ ТАК МНОГО, он вздохнул, вздохнув. НЕКОТОРЫЕ СУЩЕСТВА ПРОСТО НЕ ИМЕЮТ ЦЕЛИ, КАК УБИВАТЬ.
Он не был одним из них. Ничто из того, что я чувствовал в его Мече, не указывало на то, что он был жестоким человеком. Там, где кто-то может ликовать по поводу убийства врага, было только что-то вроде отстраненного сожаления и холодной необходимости, даже сожаления о том, что он должен был это сделать… .
У чернокнижников не было особой цели, кроме как сражаться…
——
Это был мой первый большой город в этом мире не военного типа… хотя вооруженных людей вокруг было предостаточно. Как все.
Я заметил, что многие коллекции людей были сосредоточены вокруг тех, у кого была аура Могущественных, и мог видеть разницу в них только по фасону и крою их одежды. Одна лишь возможность использовать Cantrips здорово экономила время и деньги, а также давала время, которое можно было потратить на другие дела. Даже Один или Два Волшебника или Волшебника могли просто сделать больше вещей быстрее и лучше, чем обычные люди, и самыми разнообразными способами.
Вечные огни были обычным источником освещения высокого класса. Был ли у них фонарный архонт, который постоянно штамповал их ни за что? Или Колдун или Волшебник, избегающий Компенсаций, зарабатывал на них стабильные деньги?
Тем не менее, во многих местах их все еще не было, и, очевидно, электричество все еще использовалось.
Появились новые стили зданий, подчеркнутые движущимися иллюзиями, если вы были достаточно богаты, эквивалентом художественных вывесок или демонстрации богатства здесь и там. Голо вместо мигающего неона, так сказать.
В то время как белый и черный были обычными цветами, как будто покупаясь на Дымку, молодые люди сходили с ума от ярких цветов, как и Powered, выделяясь среди других. Заговоры могли легко изменить оттенок одежды и волос, поэтому дикие прически для привлечения внимания были обычным явлением и популярным… и полностью соответствовали моим ожиданиям. Например, Powered не боялись водить автомобили с красочной краской… если вы заведете их машину с ключа, они могут починить ее за секунду, а затем проклянут вас за то, что вы трахаетесь с их поездкой. Выпадение всех волос из-за того, что ты осёл, не было хорошим компромиссом для большинства людей.
У меня не было опыта, чтобы по-настоящему оценить музыку или стили, поэтому я просто смотрел, анализировал и сравнивал с тем, что мог вспомнить.
К счастью, вспышек насилия, похоже, не было. Было достаточно вещей, угрожающих людям, что просто сражаться, чтобы сражаться, было глупо, а с моделью стеклянной пушки, которую предпочитали сражающиеся, было слишком легко умереть быстро, и было чертовски трудно скрыться от совершенных вами преступлений.
Те ослы, которые убили Элрии, затащили ее в Зону Покрова только для того, чтобы их не поймала ее семья. Воистину они знали, что должны бояться магии предсказания.
Хо, что они будут делать, когда увидят ее лицо, обучающее мир Человеческому языку?…
——
Нам не нужно было далеко идти. Район назывался Порт-Ричмонд и, естественно, примыкал к реке Делавэр. Это потенциально указывало на водную угрозу или угрозу нежити, а может, и на то, и на другое.
В этом районе, естественно, было много больших зданий, некоторые заброшенные, большинство нет, но было много мест, где можно было укрыться от стихии и спрятаться, уголков, где можно было спрятаться и что-то схватить.
Я держал в руке сморщенное тело Клавуса и постучал по нему, пока мы медленно ехали по одному из малоизвестных второстепенных дорог. — Стой, отойди на сто ярдов.
Он услужливо сбавил скорость, Слейпнер без труда выполнил чрезвычайно крутой поворот, и мы поехали обратно по дороге.
«Здесь.» Мотоцикл послушно затормозил. — Я предполагаю, что вы оба ищете активное Зло. Спуститесь по спектру. Ищите остатки».
Его разноцветные глаза сузились. Из рога донеслось нежное ржание.
«Я не могу сказать, в каком направлении он движется». Его рука оказалась на месте, когда колесо велосипеда повернулось в том же направлении. «Верно.» Единорог был невероятно чувствителен к Злу, и теперь, когда он знал, что искать, мог следовать за ним, как за открытой книгой. «Ваши глаза небес на третьем или четвертом уровне?»
ТРИ, ответил он почти рассеянно, расстегивая куртку, руки не на руле, да и не нужно было там.
«Перейди к четырем. Четыре — это когда вы можете поддерживать его все время и действительно научитесь использовать его, чтобы ощущать вещи, до такой степени, что он может заменить ваши глаза в бою. Сферическое осознание жизненной ауры чрезвычайно полезно для отслеживания всего, что происходит вокруг вас в бою».
ОТМЕЧЕННЫЙ. В СТЕКЕ. Я улыбнулась несмотря ни на что.
