«У нас есть кое-что, чтобы успокоить вас».
«Что это такое?» Король Оитио не мог придумать ничего, что могло бы остановить вихрь мести, который он хотел обрушить на врагов своего королевства.
Целые кланы подчинялись Пожирателю и Черным глубинам. Культы Древних. Охотники за своим народом: каннибалы, убийцы, предатели, богохульники и еретики высшей пробы!
Что было даже мрачно забавным в этом, так это то, что его визирь и его королева даже не знали, что каждый из них стоит на вершине своей организации, и оба работали вместе открыто и друг против друга в тени, совершенно не подозревая, что они оба были предателями в самом сердце его королевства.
Их последователи, конечно, были недовольны тем, что у них отняли такие знания, и следы и зацепки все еще продолжались. Это была кровавая чистка, и обнаруженная ею зараза проникла в его Королевство и его народ…
Легкая рука его правления позволила более тяжелым и темным рукам проникнуть под нее и охотиться на его народ. Вина, вина, ярость, отчаяние и боль — все это кружилось вокруг него, и он не знал, чем все это кончится.
— Вы знаете об атомных бомбах?
Странный вопрос заставил его открыть глаза и взглянуть на рогатые безупречные черты лица со светящимися татуировками там, где должны быть глаза.
«Конечно. Несколько из них были испытаны в водах недалеко отсюда, — тяжело прохрипел он. «Могучие вещи, намекающие на силы Древних…»
«Госпожа Путешественница наносит на карту все океаны, и народы поверхности собираются сбросить такое оружие на все места, где обитают темные расы вод».
Даже Королю Драконов Лемурии пришлось сделать паузу, когда ему сообщили эту поразительную информацию. — Это… поэтому она была здесь? — пророкотал король Оитио после долгого раздумья.
«Она хотела знать местонахождение ваших людей, чтобы на них не сбрасывали бомбы. Тритоны дали нам информацию для народов Атлантики».
Он вдохнул долго и медленно. «У нее есть информация о том, где находятся все такие сборища, но она не знает точно, кто обитает в каждом из них…»
— Верно, Ваше Величество, — подтвердил Легион.
«Обитатели поверхности… достаточно ли у них таких устройств для работы?»
«Нам сказали, что у них более пяти тысяч единиц атомного оружия, распределенных между всеми странами. Оружие бесполезно и даже опасно для них, если и когда Плащаница падет, поэтому они полны решимости использовать его до того, как это произойдет… и не допустить, чтобы смертоносные расы океана втянули своих Покровителей и причинили еще больше неприятностей. чем они сейчас».
Король Оитио откинулся на спинку кресла, глядя на живописный вид своего королевства, контрастирующий с запахом крови, который он чувствовал в воде, и представил себе то, что он мог вспомнить об этих атомных испытаниях.
Большой взрыв. Огненный шар. Массивные ударные волны в воде, убивающие радиацией тех, кто находится рядом.
Даже под водой разрушения будут огромными. Перегретый пар легко убил бы Глубоководных и Сахауг, и даже те, у кого была демоническая кровь, не смогли бы легко противостоять такому прямому урону. Конечно, их расы рабов и прислужники полностью исчезнут.
— Вы… дали ей эту информацию? он догадался.
«Да. Такие бомбы не будут сброшены на какие-либо поселения мерфолков, о которых Королевству известно.
«Но мерзости… они умрут, кипя в огне, на дне морском!» Его большие кулаки вцепились в мысль и иронию.
— Да, и вивический огонь скормит их на Землю, — спокойно подтвердил Легион. «Есть еще одна, более личная вещь, которой я хочу поделиться с вами».
«Да?» Он уловил там едва уловимые оттенки, от которых его кровь забурлила вопреки его воле, и не мог не смотреть на извилистые и переплетающиеся девять хвостов, которые так плавно перетекали вместе, но могли разделяться и двигаться достаточно быстро, даже под водой, что треск их движения было оглушительно, как лучшие части одного крепкого хвоста, да девяти осьминогов…
«Вас привлекает Наша драконья Родословная. Мы не можем передать это по той же причине, по которой нельзя допустить существования родословной Дагона».
Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать это. — А… — все, что он мог сказать, взглянув на нее. И все же этот факт не оттолкнул его, как следовало бы. — У вас есть… возможность передать это дальше?
«У нас нет уникальной родословной. Мы можем передать Родословную только тех, кого Поглотили… и драконья Родословная, которая у Нас есть, это не то, что Мы будем передавать».
«Разве это не делает тебя уязвимым для старейшины Родословной?» — спросил он, совершенно не отталкиваясь от ее способностей. В конце концов, он мог смотреть прямо на нее и видеть ее… и она прямо говорила ему об этом заранее, чтобы у него не было иллюзий.
«Мы можем преуменьшать значение Родословной так же легко, как и потакать ей. Это не проблема». Ее хвосты разошлись и снова собрались с неторопливой легкостью, заставив его сердце подпрыгнуть от чувственной ряби и контроля над ним. «Кроме того, я посторонний, и было бы неразумно причинять им такого, как мы. Мы не дадим тебе наследника, и тебе нужна новая королева».
Он слегка ссутулился, его амбиции несколько помешали… но он не шевельнул рукой, и она не отстранилась, когда его нефритовый с золотом хвост фамильярно скользнул по ее. Прикосновение было электрическим, и он закрыл глаза только для того, чтобы почувствовать покалывание.
— Позвольте мне помочь вам отдохнуть, Ваше Величество, — мягко сказал этот спокойный голос, в котором было так много, много слоев, и он почувствовал волну силы, поднимающуюся прямо по его позвоночнику. Он чувствовал эту силу, видел, как она ее использует, но ощущать ее таким образом было совершенно по-другому.
Золотая волна захлестнула его разум, вдалеке зазвенели тихие колокольчики и перезвоны, и обнадеживающий покой и расслабляющая безмятежность поднялись, чтобы тихо сразиться с бурлящим внутри него вихрем эмоций.
Он расслабился в их объятиях, несмотря ни на что, отдав себя их заботе, когда закрыл глаза, глядя на свой город. Они осторожно взяли его и держали, как паутину и сталь.
—————-
Покинуть Королевство Морских Драконов в Лемурии было несколько труднее, чем Легион ожидал от себя.
Несмотря на их синхронизацию с Мастером Фредом, факт оставался фактом: их было очень много, и остатки личности имели тенденцию собираться вместе. Кроме того, простой факт заключался в том, что их эмоциональный диапазон был намного шире, чем у него, и поэтому, хотя ядро их объединенной личности всегда оставалось стабильным и уверенным, у них было много желаний, симпатий, антипатий, амбиций, целей и мечтаний. Некоторые объединились, хотя многие были внезапно подавлены и отброшены, поскольку противостояли своему Ядру, и они не сожалели об их исчезновении.
Они эффективно превращали себя в гештальт, они знали, но не жалели об этом. Это было намного лучше, чем гореть в Адском пакте и уж точно чем кричать в Плащанице. Они были настолько близки к богине, насколько мог выдержать мир смертных, и одно это удовлетворяло многих из них на глубоком, глубоком уровне.
Да, они были Связаны Договором, но теперь даже это было на их условиях, поскольку драконья родословная возвысила их.
Они были независимыми. Им больше не нужно было просить власти у других, сидеть в тени другой силы или подчиняться другой власти.
Во многих смыслах они были силой.
Это было… очень хорошо. Свобода от стольких ограничений на себя и свое прошлое, как будто перед ними открылся целый мир, несколько миров.
Обязательства и Пакты теперь были соглашениями видеть больше, делать больше, выбирать по своей воле, кому и чем помогать и помогать, не будучи связанными смертными слабостями.
Чтобы построить лучший мир, в котором жизнь, которую они прожили, не должна была повториться, где их можно было бы сделать лучше.
Некоторые из потомков королевы Вимы теперь были с ними. Они присоединились к потомкам Сиасстракса, зная, что с ними сделали, зная их судьбу как рабов и пешек для прославления и власти ниспровергнутой королевы русалок.
Точно такое же лечение. Точно такая же гибель. Все они должны были умереть, иначе их родословная обрекла бы всех на гибель.
Полная потеря свободы воли. Даже учитывая положение, в котором они находились, думать об этом было мучительно. Они могли быть ограничены непоколебимой этикой Мастера Фреда, но они все равно не были рабами… у них было право выбрать: отказаться от участия, присоединиться к Адскому Пакту или быть выпущенным в Плащаницу.
Или у них может быть много любовников, и они могут быть богинями, спасающими мир. Это было трудное решение, да, действительно…
Они могли без особых усилий забрать лемурийскую корону. Мог бы и трон занять. У них была сила сделать это, они без особых усилий завоевали доверие короля и его сердце… и они уже были королевой. Сама простота, особенно зная то, что знал его собственный предательский визирь.
Тем не менее, их коллективный разум знал, что это был очень неправильный шаг. У них были договоры и обязательства, и, как сказал Странник, однажды они станут Великим Магистром Чернокнижников для всего этого мира. Что такое простая королева по сравнению с этим?
Они станут первой стеной, с которой столкнется существо за пределами этого мира, чтобы ступить на Терру! Они смотрели на звезды, когда Странник открыл небо, и видели так много вещей, смотрящих назад…
Очень, очень мощные вещи.
У них была сила, но все это было относительно. Их были тысячи, но только один.
Таким образом, они могли делать только то, что могли, и если бы они могли теперь наслаждаться временем простоя, у них также была бы мотивация «На высоте» и «Низко на дне» и неустанная трудовая этика, которая не позволила бы им снова упасть в это рабство. , или подчиняться прихотям и желаниям сумасшедших, невменяемых… Зла.
Их крылья автоматически расправились, когда они устроились перед Обелиском впереди них. Он располагался на полуострове Адэр, где одна из немногих антарктических баз все еще время от времени обслуживалась австралийцами, новозеландцами, британцами и американцами, в основном для наблюдения за всем отвратительным, что могло подняться на этой холодной и неумолимой земле. Тем не менее, они проводили некоторые научные исследования, но вооруженное присутствие здесь было не для галочки.
Они также должны были эвакуироваться задолго до падения Плащаницы, так как добраться домой с помощью энергии ветра может быть немного сложно.
Тем не менее, все изменилось к лучшему, когда Странник воздвиг здесь Обелиск, на котором был высечен Завет между смертными и Угрилом на человеческом, эльфийском, дворфийском, оркском, гоблинском, небесном и акванском языках. Слова светились силой и были ясно видны и читаемы днем и ночью, ни лед, ни снег не осмеливались прилипнуть к мрачному граниту, из которого они были выкованы.
Мужчины и женщины Базы Адэр оставляли подношения Угрилу, небольшие, но честные, и шептали Ей тихие слова… возможно, не молитвы, но то, что Она могла слышать, наблюдать, измерять и, возможно, вмешиваться, поскольку подношения всегда исчезали. приходят сумерки…
Стон ветров с гор стал меньше. Вещи больше не спускались с высокого льда, чтобы сбить их с толку, и темное присутствие в местных водах, казалось, значительно уменьшилось.
Везде, где в Антарктиде были базы смертных, Обелиски возвышались как заявление и напоминание.
Ходили слухи, что Мать Льда строит Духовенство, и они доказывают свою веру в Китае, уничтожая мерзости, которые были Культиваторами. Когда этот конфликт закончится, они прибудут в Антарктиду, чтобы основать здесь официальные храмы и церкви… и на Южном полюсе было что-то грандиозное, что было позволено увидеть только самым могущественным из смертных.
