— Мне нужно поговорить с Самой!
Она взглянула на голос, определяя его, и подняла бровь. Квиффио встретился с ней взглядом и нервно усмехнулся.
У Святого Павла была только пара Привязанных к Городу, так как Городские Друиды среди халвиров проделали хорошую работу, заботясь об общем балансе города и сглаживая конфликты с любыми соседними духами.
Тем не менее, всегда была потребность в специальных услугах, и люди хватались за Пакты Чернокнижников, если они не могли получить магию иначе. Квиффио был одним из таких людей.
На первый взгляд он выглядел как еще один бродяга, но он был полноправной Шестеркой, разведчиком, который мог проникать во все места, где он не был нужен, узнавать то, что люди не хотели, чтобы он знал, и решать вопросы. тихо. У него было несколько мест, где он мог ночевать, когда ему нужно было поспать, но в городе угол гаража в мокрый снег был для него таким же удобным, как пуховый матрас в идеальном кондиционированном воздухе, так что это не имело большого значения. много.
Одним из таких мест была уютная теплая крыша лавки мастера Вруне, которая не слишком беспокоила мастера-кузнеца. Сама познакомилась с ним, когда устраивала барбекю для гномов, и он прошаркал вниз по стене и подошел, истекая слюной от запаха свиных ребрышек QL 27 на гриле.
Ему не нужно было много есть, но когда он это делал, то хорошо ел. Сама был прекрасно осведомлен об этом настрое, поэтому он заходил раз в месяц, каждый второй четверг, и она приготовила ему хорошую, сытную еду, которой ему хватило буквально на целый месяц… хотя он питал слабость к картофелю фри и мог оценить каждый ресторан, который сделал их в городе.
— Дай мне десять минут, — сказала она ему сквозь грохот кузницы, и ее голос донесся прямо до его уха. Он сложил свое ветхое пальто, и он со своими дредами сгорбился в углу, практически исчезнув из существования всех вокруг. Он всегда был идеально чистым и пах как новая машина, так что у гномов не было проблем с его присутствием.
—-
Она отложила почти готовую катану, которой нужно было только пройти еще один раунд закалки, и ввела последний набор рун. Оставив свои инструменты на скамейке рядом со своей Наковальней (гномы могли использовать Наковальню, а иногда и для второстепенных вещей, если ее там не было), она прошла вперед, скользнула по широкому прилавку, как будто он был смазан жиром, и подъехал к городскому чернокнижнику.
«Ты здесь не для того, чтобы поесть, так что город хочет от меня?» — спросила она спокойно. Святой Пол не знал о ней волшебным образом, поскольку она была Нуль, и ее физическое присутствие здесь, как правило, сводилось к минимуму из-за ее легконогих и прочего. Тем не менее, он заметит влияние ее деятельности на экономическую и физическую активность, составляющую его тело, либо создав новые неприятные обстоятельства, либо резко сгладив их, как было в ее обыкновении.
— В городе говорят, что в городе ведьма, — ответил ей Квиффио, легко вставая на ноги. Он был намного быстрее и плавнее, чем выглядел, но немногие когда-либо подходили достаточно близко, чтобы сказать об этом. У Привязанного к Городу не было никаких пороков, потому что город не позволял им пристраститься к чему-либо, что могло бы помешать их обязанностям… но он все равно выглядел как крысиный бомж.
«Ведьма». Сама нахмурился. «В каком районе города? К северо-востоку?»
«Ага. Город хочет, чтобы это исчезло. Довольно сложно не думать о тебе. Он рассеянно почесал свою старую военную вязаную шапку.
«Я понял. Спасибо, что дал мне знать.» Ведьма избегала приближаться к ней. Это означало, что он знал, что она была там, и не хотел, чтобы она это чувствовала.
Жаль, что Сама все время бродила по городу и точно знала, почему ведьма здесь. Она могла столкнуться с этим до того, как оно подействовало, тем более, что она прохаживалась таким образом почти каждую ночь, как часть своего маршрута. Она покрыла много земли во время своих ночных выходок.
«Увидимся в четверг.» Был только один четверг, который был важным, и она отмахнулась от него, когда он растворился в стене здания и ушел, без сомнения, уйдя, чтобы позаботиться о каком-то второстепенном деле, незамеченном друидами.
У друидов были волны силы, а у чернокнижников был непрекращающийся поток. Они умели решать разные проблемы; один делал дела, а другой выполнял задачи, по большей части. Если бы городских друидов не было рядом, городам приходилось бы во всем полагаться на чернокнижников, что было далеко не оптимально.
Мэр был городским друидом, к ужасу многих людей, которые думали, что город должен подчиняться им, а не наоборот. Святой Павел продолжал плавно напевать под руководством Эрнестины из Святого Павла, поэтому они могли только ворчать и продолжать наслаждаться жизнью под Плащаницей здесь.
Со случайными сверхъестественными событиями, чтобы оживить ситуацию…
Сама попрощалась с гномами, сказав, что пора заканчивать, и их очень любопытные глаза следили за ней, когда она уходила, поскольку этого не происходило, если только не происходило что-то опасное.
У нее была тетушка, которую нужно было убить.
——-
Она была симпатичной девочкой, высокой, шатенкой, со смеющимися зелеными глазами, красивой и рано развивавшейся, чтобы привлекать мужские взгляды. Эти глаза остановились, когда они путешествовали по Саме, почти пораженные ее видом.
Дети чуть не сбили ее сзади, и она автоматически отодвинулась в сторону, несмотря ни на что. Ее бег, чтобы сесть в автобус, был забыт, когда она смотрела на Саму, стоящую там у фонарного столба, и, вопреки своей воле, отклонилась от своего должным образом назначенного курса к ярко-желтому автобусу и начала нерешительно двигаться к ней.
Она остановилась прямо перед Самой, глядя на нее в шоке и благоговении, оглядывая ее, задаваясь вопросом, что происходит. — Кто… кто ты? — выпалила она, задаваясь вопросом, откуда берутся все эти сильные чувства. — Мы… мы встречались раньше?
Сама подняла палец, ожидая, пока множество машин и один автобус отправятся по маршруту доставки особенных детей домой от мадам Петри. Затем она протянула руку, сняла с плеча тяжелую сумку с книгами девушки и накинула ее на свою. «Пойдем со мной».
Не имея ни малейшего представления, откуда взялся такой уровень доверия, девушка встала рядом с Самой, когда они уходили из ее специальной школы. — Я Лесли Вандербильт, — нерешительно представилась она.
«Я Сама Ранта. Приятно наконец встретиться с вами лицом к лицу». Сама протянула руку, и Лесли взяла ее почти против самой себя.
— Ты… что ты такое? Лесли пришлось спросить, глядя на Клеймо Проклятия поверх лица Самы.
— Хагчайлд, как и ты.
— Ведьма… — Лесли резко остановилась, уставившись на нее.
Сама тоже остановилась и просто спокойно посмотрела на нее.
— Аа Хагчайлд? Лесли недоверчиво пискнула. «Ты меня?» Ее голос становился тоньше и пронзительнее, когда она указывала туда-сюда.
— Ты чувствуешь связь между нами, верно? — спросила Сама спокойно, резко, но мягко. Лесли невольно кивнула. «Это узы Сестринства Ведьм. Именно по этой причине настоящие ведьмы обычно не рвут друг друга на части и не замышляют друг против друга смертельно опасные козни. Поскольку мы не развратные плотоядные людоеды, для нас это более позитивно. Сестры на виду. Сама протянула кулак, и, вопреки своей воле, Лесли ударила ею.
— Мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь, — выпалила потрясенная Лесли. — Я мог бы доверить тебе что угодно…
— И ты знаешь, что я тебе не вру.
Лесли тяжело сглотнула и начала заметно потеть. «Ты, ты…»
— Я здесь, чтобы защитить тебя от твоей Хагматери, которая идет за тобой.
Ее и без того встревоженное выражение лица начало дрогнуть и рухнуть. «Что?!» — выдохнула она, когда Сама снова толкнул ее в движение.
— Гвозди видишь? Сама подняла руки с черными ногтями. «Это не краска. Зубы видишь? Это не мутация. Видишь Бренд? Она указала на Проклятие на стороне ее лица. — Это остатки Проклятия Ведьмы, происходящего от проклятия анниса, отсюда и сине-черный цвет. Видите полное отсутствие сундука? Сама потянула свою несколько закопченную футболку, которой абсолютно нечего было оправиться. — Аннис-кровь Хагчайлд. Это все изменения, оставшиеся после того, как я победил проклятие ведьмы.
Лесли дрожала на ходу, широко раскрыв глаза, изо всех сил стараясь не поверить этому и обнаруживая, что не может этого сделать. Она знала, что Сама не станет ей лгать. Она могла понять, что Сама иногда была почти жестоко грубым человеком с невероятно жестокой полосой по отношению к ней… но ничего из этого никогда не было направлено против нее.
«Потрогай это.» Сама потянулась к запястью Лесли, нежно схватила его и, когда губы Лесли дрожали от отвращения и отвращения, подняла руку, чтобы коснуться Клейма.
«Ах!» — пискнула она, пытаясь вырваться, обнаружив, что рука Самы не позволяет ей спрыгнуть с тротуара в поток машин, без усилий удерживая ее в вертикальном положении; Рука Самы почти не шевелилась, как будто она была сделана из стали.
Это было не потому, что она чувствовала изъеденную, покрытую шрамами, склизкую, деформированную кожу… ее мысли были дикими, когда она думала, что то, что она чувствовала, было твердым, гладким и сильным, как поглаживание соболя… кроме Проклинать.
Одно это прикосновение заставило ее закричать и заставило осознать…
Она подняла обе руки, когда Сама отпустил ее. — Это… это… — недоверчиво выдохнула она.
«Да. А у тебя нет времени. Ваша Хагмать идет за вами, и ваше Проклятие уже срабатывает. У вас будет два-три дня, прежде чем ваше Изменение произойдет. Пришло время сражаться».
— Я… я собираюсь превратиться в Ведьму? она задохнулась от шока, неверия и ужаса.
«Только если вы хотите, чтобы. Чему вы учились?» — ответила Сама, совершенно не встревоженная этой цепочкой событий. Пресыщенный характер ее лица и голоса успокоили Лесли больше, чем любые разглагольствования и гордые речи.
«Магия растений. У меня высокий рейтинг за Колдовство… — пробормотала она, гордая, но теперь испуганная этим фактом.
— Твоя ведьма — Гринхаг, так что в этом нет ничего необычного. Сама протянула руку, и Лесли невольно взяла ее. Она чувствовала силу и власть в этой руке и доверие. Доверяйте прямо из костей.
Сестричество ведьм…
— Я не хочу превращаться в ведьму, — прошептала Лесли, и Сама кивнула.
«Мы идем к месту, которое может остановить этот холод. Но сначала вам нужно отключить питание вашего телефона».
Лесли моргнула. «Почему?»
— Твои родители — закоренелые импрусары, старые деньги, старая кровь. Как только они узнают, что вы Хагчайлд, они убьют вас, не задумываясь. Твоему отцу наставили рога, твоя мать поверит, что она родила мерзость, а они — расистские элиты. Они просто не потерпят, чтобы их дочь была Хагчайлд.
По щекам Лесли потекли крупные слезы. Она начала что-то говорить, а потом только разразилась рыданиями и всхлипами, когда заплакала. Сама обняла ее, утешая и поддерживая… но они продолжали идти.
Лесли отдала свой телефон. Она смотрела, как пальцы Самы с золотыми лезвиями прорезали его без усилий, и плакала еще немного…
