-Кроме того, Повелитель Плащаницы прекрасно знает о вивусе. Не нужно сдерживаться, поэтому начинайте пограничные операции ночью, как хотите. Однако никакого массового использования живой магии области действия, никаких глубоких толчков, никаких волн. Сосредоточьтесь на том, чтобы отодвинуть край Плащаницы, но не пытайтесь удержать землю внутри нее. Координируйте свои действия с Самой, Бриггсом и китайцами, наступающими с востока, и делайте это широким фронтом. Вы хотите уничтожить меньшие Зоны Савана, прежде чем угрожать большой, —
Я рассказал Морнингфлейму.
«Я отправлю заказы сегодня». И разве не было немало парней, которые радовались возможности уничтожить миллионы нежити прямо там,
Подумала Флейм. Она провела все это чертово время в Индии не для того, чтобы посмотреть на здешние вещи, а не сжечь их!
Им все равно придется быть чертовски осторожными. Прихожане и министры, командующие нежитью, были невероятно сильны, и их заряды отрицательной энергии могли легко одним выстрелом уничтожить обычные войска, а затем мгновенно оживить их.
их как нежить. Выявление таких существ было одним из навыков, которые помогали вам выжить на границе с Россией…
Но именно для этого и были нужны амулеты защиты смерти. Она улыбнулась про себя, золотые глаза начали гореть, когда она подумала, что сегодняшняя ночь внезапно станет намного более захватывающей, чем предыдущие ночи…
———-
Возможно, это было немного неожиданно, но уж точно не ошеломляюще, поскольку той ночью Восточная Пограничная зона внезапно осветилась на тысяче миль своей длины.
Не было никакой спешки, и было много заботы. Оружие, наполненное Вивиком, особенно снайперский огонь, подчеркнутый лучами дальнего действия.
и осколки
и тому подобное, протягивали руки и уничтожали видимую нежить сотнями. Некоторый артиллерийский огонь предварительно сосредоточен и усилен с помощью True Seeking.
обрушились на позиции пушек и гаубиц нежити и окутали их и их экипажи живым огнем.
Конечно, последовал немедленный ответный огонь, выстрелы раздавались над разбитой землей между их укреплениями, а артиллерийские позиции «Скрытых» буквально посылали оглушительные залпы, чтобы отразить любую атаку, даже обстреливая некоторые передние стены.
Истинный поиск
минометные расчеты уничтожали своих коллег, а самая совершенная артиллерия в мире делала то же самое с более отдаленными позициями, стрелявшими по ним. У Shrouded Dead не было компьютерных систем наведения, подкрепленных True Seeking.
..
Бои продолжались до полуночи, а затем постепенно стихли, если не считать случайных выстрелов снайперов тут и там. Поскольку живые выстрелы возвращались к стрелку по прямой линии, делать эти выстрелы было рискованно, и снайпер почти мгновенно оказывался в центре ответного огня… что открывало больше нежити для стрельбы по другим снайперам.
Иногда нежить отправляла отряды подметальных машин численностью до сотни и более, чтобы захватить территорию и окружить снайперов. Увы, снайперы пришли не в одиночку, и вскоре команды подметателей окрасили в белый цвет и усыпанный траншеями, испещренный кратерами ландшафт.
Когда волна бестелесных теней была послана, чтобы застать врасплох и высосать жизнь из живых солдат, они наткнулись на стену заклинаний, наносящих урон по площади, которые полностью уничтожили их, поскольку Кастеры, которые в основном молчали, полностью выгрузили их, прежде чем вытащить назад.
Когда на следующий день взошло солнце, солдаты вышли, чтобы провести подсчеты, и пришли оценки, что по всей линии границы почти сто тысяч нежити навсегда укусили ее вместе с сотнями артиллерийских орудий.
Пару гаубиц привезли на анализ, и действительно, все было так, как о них рассказал Утренний Пламень. Если визуально не было подтверждено, что они стреляют, то пушки были просто двойниками, без сложной отливки и конструкции, позволяющей стрелять во что угодно, в основном из трубок на колесах, предназначенных для привлечения огня.
Они даже не хотели знать, сколько фальшивых пушек они уничтожили за эти годы, но теперь это было спорным. Они разобрали подделки с помощью команд Молота и оставили их разбросанными вокруг, чтобы их могла подобрать нежить, убили несколько зубчатых костей, зубчатых зверей и одержимых транспортных средств и отступили до наступления темноты.
Примечательно, что край Мертвой зоны, казалось, был отодвинут на пару футов назад…
——-
Следующие дни были не такими продуктивными, поскольку нежить быстро усвоила уроки. Они не могли поставить артиллерию на позиции, если только не смогли отвести ее дальше, чем могли проникнуть команды «Молота», поэтому они практически прекратили попытки, если не были готовы потерять все это или не могли очень быстро вывести ее из зоны действия возмездия.
Массовые патрули самолетов-призраков испарились после того, как были полностью уничтожены в первую ночь, и появились снова только глубже в Мертвой зоне, где их все еще могли прикрывать нега-копья или зенитные орудия.
Теперь это была игра в кошки-мышки между нежитью и элитой живых. Скрытность и бестелесность нежити противостояли множеству рангов навыков, бонусам избранных врагов, улучшенному восприятию и обнаружению зла.
или Нежить.
Снайперы стреляли друг в друга, на нейтральной полосе устраивались засады, происходили настоящие толчки в Мертвую зону, финты и маневры, особенно охота на бестелесных существ, которые представляли наибольшую угрозу для живых.
У живых было время для работы, авиация, огневая поддержка и лучшее оружие. Нежить могла видеть в темноте, никогда не уставала, была невосприимчива к моральным проблемам и никогда не испытывала недостатка боеприпасов.
Магия воевала и взрывалась против магии на Востоке Европы, чего не было в течение многих лет, но серьезных попыток протолкнуть ее не было… хотя было гораздо больше заклинаний-ловушек, наполненных вивусом, чтобы приветствовать нежить, когда они вернулись ночью. Нежить повсюду устанавливала мины, устройства, которые взрывались только тогда, когда мимо проходили живые, так что здесь это был просто сценарий «око за око».
Вскоре Целители были постоянно заняты, но, опять же, продвижение было медленным, и не было никакого намерения удерживать какие-либо позиции, за исключением того, что Плащаница отступила естественным путем.
—
У китайцев и индийцев на восточной и южной сторонах Зоны Савана вообще не было большого опыта борьбы с нежитью с использованием полусовременного оборудования, но у них были Бриггсы и множество быстрых советов. Они не были настолько глупы, чтобы бежать против нежити, которая использовала винтовки смертельного выстрела, и пробивать себе дыры, поэтому они рыли туннели и траншеи для прикрытия огня, проникали в течение дня, а затем первые несколько раз пробивались наружу, будучи испуганными. Вокруг них появилась нежить.
Лучники и заклинатели охотились на корпусов, в то время как нежить узнала, что значит сражаться с живыми, которые имели МНОГО опыта в убийстве нежити и не боялись их, их ужасного внешнего вида, их атак отрицательной энергии или их безжалостности.
——
Живая энергия протянулась и пировала, и вскоре вся нежить, обитавшая во внешних Мертвых зонах, была переправлена на Землю, а это означало, что каждую ночь нежити теперь приходилось выходить из глубины самой Зоны, чтобы занять позиции. Тем не менее, в «Мёртвую зону» не было перемещено никаких постоянных артиллерийских линий, так как нежити было слишком легко скопиться в больших количествах и просто сокрушить таких тварей, а мы не пытались удержать позиции.
Нежить была еще менее счастлива, когда начали появляться портативные Обелиски, излучающие мощные Запреты.
и неподвижный полет
области, эффективно отражая любые внезапные атаки бестелесных существ через землю, стены или тому подобное.
У нежити было превосходное общение, каким бы оно ни было, с меньшей нежитью, по сути, полностью доминируемой прихожанами и беспрекословно подчиняющейся той почти или совершенно бессмысленной нежити, находящейся под ними. Это также означало, что у этой нежити не было ни инициативы, ни гибкого мышления, и они очень медленно адаптировались к меняющимся ситуациям. Кроме того, полное отсутствие страха означало, что они будут удерживать позицию слишком долго и не успеют отступить, чтобы спастись, просто потому, что начальник не сказал им уйти.
Сообщение повторялось все время: «Запишите цифры». Запишите цифры. Не беспокойтесь об уничтожении всех сложных вещей. Запишите цифры.
Враг мог бы создать больше Конструктов и Анимированных Машин. Он не мог бы создать больше нежити, если бы мы не дали ему для этого тела, а обеспечение того, чтобы мы не давали ему эти тела, естественно, было на первом месте в списке приоритетов каждого.
Уменьшите количество нежити, уменьшите размер Зоны Савана. Нам предстояло уничтожить сотни миллионов нежити, включая всех бывших жителей Украины и центральной России, которые не успели сбежать достаточно быстро, еще до того, как мы добрались до Мертвого Марша.
Численность определяла размер Зон Савана, мощь Конгрегации и Темного Духовенства, количество усилений, которые они раздавали, а также их оперативность и координацию.
Посреди всей этой сильно возобновившейся активности и внезапного давления со стороны Сама и Бриггс бродили в Зону Савана и обратно, и, ох, разве они не оставили за собой следа.
